碎墨点白色大理石纹地板上，跪着一个穿着黑色一字领无袖长裙的姑娘，她瞧着二十出头，墨色长发尽数挽在了一个低低的发髻里，斜分的刘海落了几丝碎发，略显疲惫，倒是柳梢细眉下的鹿眼中露着无比坚毅的眼神，坚毅到带着一丁点儿不屑。

好在鸦黑色的睫毛浓密，遮盖住了眼神中的犀利，只略略下压，显得低眉顺眼了不少。

她跪在地上，背脊挺拔，只头低着，仿佛是冲着冰凉的大理石地板，喊了一句：“爷爷。”

“嗙！”的一声响传来！是拐杖落在石板上的闷声。

不远处的红木雕花书柜前，摆着一个茶榻。一位白发苍苍的老人带着一个灰色贝雷帽，穿着深灰色的中山装，正襟危坐在茶榻间，与身后书香气韵的布景好不相称。

空旷的房间，忽因这个拐杖声而变得异常安静，静得好似人都患了耳鸣的毛病，一直似有若无地听见拐杖落地的余音，嗙——当——嗙——当，在石板和红木家具中盘旋。

不知过了多久，那个发出巨响声音的老者才开了口，他望着脚下跪着姑娘，眼中没有半分怜香惜玉，声音极其平缓，说了一句：“别叫我爷爷，我们叶家不养废物。”老态龙钟的声音稳而缓，并不能产生多大的分贝，却带着让人不容置喙的震慑感。

屋子里明明还有一帮子人，或站在老者身后，等待旨意，或站在屏风后面，等着传唤，却出奇一致地，好似都暂时停了呼吸，谁都不敢大喘气儿。

跪在地上的姑娘接话倒快，打破了屋子里死寂的一瞬，她从容地抬头，望着那个明明近在咫尺，却又好似遥不可及的亲人，服从地应道：“是，叶老先生。”

白发老人是叶决明，滨海市高新区科技三巨头之一的叶氏集团董事长，虽已七十有二，头清眼明一点儿也不含糊，他冷哼了一声，不知是对这个称呼满意，还是不满意。他的手掌杵在拐棍上，往地上又一敲，仿若天神跺脚，吓得在场的众人都肩膀微耸，复又即刻恢复正常，等待这场“家法伺候”走向解决问题的终点，赶快结束才好。

叶决明道：“叶辞，我给你的时限，只到年底。不然，你以后也不必姓叶了。”

众人皆是一惊，叶辞是叶决明唯一的亲孙女，他的儿女这一辈人皆弃他而去。若是这个孙女都不要了，他所构建的商业帝国岂不是真的后继无人了？在滨海兴盛了百年的名门望族——叶氏，岂不是真的要断子绝孙了？

地上跪着的倔强姑娘，名叫叶辞。叶辞背脊仍旧挺直，点了点头，不带半分畏惧，“是，我知道了。”

她服从地跪在地上，眼中带着固执。她口口声声应下了所有长辈的要求，骨子里又压抑着反抗的**。

矛盾，叶辞这个人，很矛盾。

叶辞要快点结束这场“家法伺候”，毕竟如今跪在地上膝盖着实不好受，身上这裙子是真丝的，虽然长过脚踝，护着膝盖和腿骨，可材质太薄，半点儿用途没有，不仅不保暖就罢了，还尤其显得骨头底下是瘆人的凉。唯一能让她迅速站起来的方法，就是绝对地服从叶决明的旨意。她心里有怨念，有不服，却都被深深地隐藏在了心底。

滨海市的九月，已然入了秋，一早秋意更浓，加之这老宅子本就通风，阴冷得很，叶辞觉得自己马上就要要坚持不住了。她要赶紧站起来，她的身子由来不好，极易生病，不然再拖上半个小时，必然会冻感冒的。为了避免言多必失，她姑且咽下了这口气。

“怎么？变成哑巴了？”叶决明的话将叶辞从理智的思量中拉回到现实。

“好的，叶老先生，您的话我一字不落地刻在心上了。”叶辞为了赶紧站起来，自主地补充着爷爷没说的话，“我会找机会，把姐……把她，把她请回来的。”

这是一句大话，还是一句谎话。叶辞有百分一百的把握，自己是请不回来这个人的。好汉不吃眼前亏，她的目标很清晰，先解决不跪着的问题。

“留着她的人，没什么用。这可不是把她叫到家里就能解决的。我想要什么，你应该知道。”叶决明说完这一句，这才拿起烟斗，算是结束。周围众人都松了一口气。因为拿起烟斗，是他每次家法伺候结束的征兆。他鼻腔里深深吸了口气，有些不耐烦，好像教训叶辞，都是浪费他吸烟的时间。他冲着仆人摆摆手，示意把这个碍眼的孙女给挪走。

“是，叶老先生。”叶辞抬起修长的手臂，等着有人拉她一把。怎知手停在半空愣了十秒，那些日常对她毕恭毕敬的人，那些对她点头哈腰喊“叶总”的人，竟然一个都没有拉她。她连眼都懒得抬，掌心落在地上，按着冰凉的地面，支撑着身体，蹒跚地爬了起来。

只见黑衣裙的姑娘踉踉跄跄的模样，在她站直了那一刻，变了，如焕然新生。她倾长的天鹅颈极白皙，好似将整个人拔高了起来。平滑的背脊，透过黑色连衣裙都瞧得见隐约的骨骼轮廓，那如被白描勾勒过的锁骨，镌在一字领口之上……无一不在彰显着她的瘦弱，可又好似无一不在彰显着她的坚韧。

从站起来那一秒起，那个被罚的叶家小孙女就消失不见了，如今站在众人面前的，是叶氏集团的总经理——叶辞。

叶辞那一双原本如水又活泼的眼睛，被生人勿进的神情拉扯得没了灵气，她忍着膝盖上的疼，面无表情地朝着门外的电梯间走去。

一个瞧着五十多岁的中年男人站在叶决明身后，朝着叶辞的方向跟了一步，对着她的背影说：“叶总，您去哪？”

能去哪？叶辞在心里腹诽着，说出口时，话就变了，她正色大声道：“自然是去找林寒悠！”

“嗯。”不远处的叶决明嘴唇都没有动，听得出叶辞这话是说给自己听的，他只在嗓子眼里哼出这么一声。那个站在叶决明和叶辞中间的中年男人一听，如得了令一般，赶忙跨步到叶辞身边，抬手护在叶辞身后，却没有碰她，好似生怕她摔倒了一般，低声问道：“叶总，还好吧？”

叶辞侧着头，冲着那个中年男人小声说了句：“谢谢郭叔了，还能走。”

与此同时，缂丝海屋添寿图的屏风后钻出一个小脑袋来，是负责茶水的管事阿姨，她瞥了一眼郭叔，郭叔冲她轻颔下颌，这便是“可以”的意思，也是“家法伺候”结束了的信号。她往前迈了一步，踏过屏风，后头七八个人如贯而入。七八人或持红泥小火炉，或持橄榄黑炭，或持紫砂茶具，或持山泉水。没有人说话，却及其熟练地开始燃炭、烧火、烹茶。

“郭啊……”叶决明的眼神都没停留在叶辞身上半分，只望着窗外，却对那个叶辞唤“郭叔”的郭守仁说着：“我才想起来忘了问你。前几天我和你说的，派人去SIN实验室的事，安排得怎么样了？”

郭守仁的目光从叶辞身上转回来，整个人都转过去，恭敬对着叶决明说：“一切安排妥帖，就等您确定指派名单了。”

“她。”叶决明的拐杖抬起来了一点，指了指叶辞的方向，“让她去。”

“我？”叶辞压制住了暴跳如雷的气焰，尽量将话说得不带情绪，“我不去。”这个所谓的SIN实验室是高新开发区里业界最权威的高新科技实验室，和里面一众天才科学家打交道她最是不擅长，况且里面还有个她很讨厌的人，万一碰见了，岂不尴尬？她绝对不去。

“不去？那你刚才答应我的事情，你要如何做到？”叶决明将话说得更直白了，“那你要如何拿到芯片技术？”

“钱，或者合理的未来规划。”叶辞说着。

“如今到了要摘取果实的时候了，是钱能解决的问题么？你觉得高新区的三大巨头，那两家，程家和蒋家，谁家缺钱？还是你觉得科学家能看得上你那三瓜两枣的铜板子？”叶决明以为孙女开窍了，没想到，还是没有。安排她去，自是有深意。他有些恼怒，“若不是没人可用，我会让你做这么重要的事情？”

叶辞揉了揉膝盖，总归茶都泡好了，爷爷家法伺候的时候从来不喝茶，这也就意味着她不用再跪地板了。她就摘掉了那副顺从的面具，没好气地黑脸道：“不过就是去参股的实验室，何必让我屈尊降贵？姿态摆得太低，怕会把那一票人抬得过高吧？将来怎么管理？”

“你最合适。若是你小叔在……”叶决明话说到一半，不再继续。

爷爷欲言又止之后的话，叶辞知晓，那必是，“若是你小叔在，我也不会指望你”。意思就是她不过是叶老先生退而求其次的选择。跪地板的惩罚方式，她已经习惯了二十多年，从未有过一天跪两次的时候，如今站起来了，底气十足，也再不顾忌，露出了她背后的反骨，“叶老先生，你以为谁都和我一样，愿意天天跪大理石地板么？小叔之所以跟人私奔跑了，就是因为他再也不想跪地板了！”

“你是不是还想跪？”明明是个反问句，可叶决明说得很平淡。他拿起天青色的汝窑茶盏，小嘬了一口，将茶盏又放回桌上，不再继续讨论这个问题。已然，他已经做出了决定，不论叶辞有任何的想法，愿意或者不愿意，都不重要。

叶辞晓得，这事没有商量的绝地，爷爷喝了一口茶，已经是在下逐客令。她只好撇了撇嘴，收起方才说话时一身的刺儿，秒怂，抬手轻拍了两下叶决明的后背，“爷爷慢慢吃茶吧，我去公司了。”

郭守仁紧随其后，对叶决明说：“叶老先生，我跟叶总去。”

叶辞走出叶决明的茶室时，已有人将过道另一头的电梯打开。

电梯左右各站着一个人，冲着叶辞低头示意，“叶总好！”

其中一人将手里的黑色羊绒披肩披在叶辞身上，说着：“叶总，今天降温，早上室外温度在二十一度。请您早晚注意保暖。”另一人将手里的一个保温壶递给郭守仁，“这是今天叶总的虫草鸡汤。”

穿着黑灰条纹西装、西裤、马甲三件套的郭守仁，本是一副中老年霸道总裁模样，却极自然地接过鸡汤，温文尔雅地点了下头。

叶辞走入电梯，转了身，面对着电梯门，郭守仁赶紧快步也入了电梯，迅速站在叶辞身后，见电梯门关了，才语重心长地说：“我说你就不能好好说话，膝盖不疼了？才站起来就提你小叔。你啊，真的好了伤疤忘了疼！”

离开叶决明的地盘，郭守仁对叶辞说话，不再称“您”，而如个长辈一般在教育着晚辈。

“‘好了伤疤忘了疼’？”叶辞反问了一句。她和郭守仁两个人都面对着电梯的门，并没有面对面聊天。叶辞停了一秒，而后才诧异道：“对了，郭叔。我今天为什么被罚跪？”叶辞对外唤郭守仁“郭总”，没人的时候，私下喊他“郭叔”。

郭守仁今年五十有八，稀松的头发尽数梳到脑勺后面，微胖的肚子，被束缚在西裤里的白衬衫和小马甲撑得微微凸起。他是叶决明掌管叶氏集团时的行政部主管，三十年来，一直稳稳坐着这个位置，没有半分动摇。陪老领导打过天下的功臣，大都早早财富自由提前退休了，同辈之中，如今只有他属于半退休状态，每天在叶家和公司之间来回跑，因为得叶决明看中，交给了他两个很重要的任务：一、让叶老先生不出门知天下事，公司里的事、滨海市的事，事无巨细，他尽数要掌握；二、手把手扶持着叶辞稳稳抓住叶氏集团的大局。

“你爷爷知晓你找了私家侦探的事。”郭守仁继续道：“你查你小叔和林寒悠她妈的下落这事，老爷子也是知道了。”

电梯打开，叶辞金色亮片的高跟鞋在踏出电梯口那一霎，停了下来。她转头看向郭守仁，“你告密了？”

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第1章 矛盾的人