凝姊所愿还是不曾得偿。

不是凝姊妥协，也不是二婶逼迫。

一日，日头高照之时，自群先生授过课，翩然离去，赵萦和赵筠仍在书斋里温书，伴着窗外的蝉鸣思索。

忽然，外头一阵喧闹，仆妇脚步之声、话声此起彼伏。

不到片刻，便有二婶身边的老妇来推了书斋的门。她面上的皱纹少见地被堆了起来，挂着令人心悸的笑。轻快道：“娘子们安好，宫里的齐妃娘娘来旨了。”

齐妃？

赵萦与赵筠对视一眼，都能从彼此的眼里看出些不安来。

待到一大家子人吵吵囔囔地在大监面前排列齐了，那大监才慢悠悠地从一旁拿过竹简，用一种极其刺耳的语调念道：

“应天顺时，受兹明命。今有平江侯之女赵凝，恭顺贤淑，宜加宠镒。特封其为平阳公主，其敬之哉。”

平阳公主？怎会如此？

这道旨意来得猝不及防。凝姊若是做了公主，再也嫁不得皇子，或许还会被当做棋子安定北边。

赵萦没忍住抬头望了一眼前头的凝姊。只看到她如竹般的背影，再多的，却是看不到了。

凝姊在想什么？

她不知道。

她站立的位置能看到的，也只是一个个背影，像是一个个木桩子。

直到凝姊上前接过旨意，转过身来，她才将所有人的面色收入眼底。

凝姊有些呆愣，动作迟缓间，眼里已然有水光。她站立在那，青色衣衫仿佛与身后的竹枝融为一体。

二婶面上有讶异，却也有尘埃落定后的放松。她上前欲抚慰，却被赵筠抢先一步。在赵筠怨怼的眼神中，退居一旁。

至于侯爷，早早地离去了。他从不插手后宅之事，在他看来，陛下与齐妃下这道旨意，不过彰显对他的恩宠罢。若是发生在他最喜爱的小儿赵筠身上，他才会露出几分关怀。

从前所做，倒像是一场闹剧了。

赵萦摸了摸怀中的物件，四四方方的，轻薄得几乎没有重量。此刻却让她的头有些疼，顾不得凑上前去，顺着宜明的力道回了院里。

-

“娘子怎么了？”

一回院里，季氏见赵萦面色不佳，巴巴地迎上来。

侍奉娘子的这些天，她算是看清了。娘子瞧着温和，听她说话也不打断，实则是个心里有算计的。

她开始不曾察觉，待到察觉时，她早已被这院里的人挤兑到一旁了。可恨那宜明，原是她亲自挑了去伺候的，如今已在娘子身边站稳了脚跟。

“娘子身子有些不适。”宜明将赵萦搀到窗边的软榻之上，没拒绝季氏的靠近，自顾自地去倒了茶来。

季氏凑近赵萦，坐在软榻边，见赵萦只静静地望着窗外，一时嘴又闲不住了，“娘子可是听了大娘子被封公主的消息不喜？”

“照我说，大房如今当真大不如前了，不如写信请大爷回来？大房没有郎君终是不成。大爷若是回府，谋个一官半职，也省的二房独大啊。”

大爷？

赵萦嘴边扯出一抹笑，混沌的脑子像是一下被刀给劈开了。

她缓缓地转过头，眼眸一下变得沉得吓人，“我不过是身子不适，阿姆此刻不言已是帮我。至于阿耶，阿姆不妨去三清相前求上几个月，指不定老祖便舍得放他回来了。”

季氏被震住，喃喃不敢再言，径直退下了。

赵萦就着这姿势望着窗外，眼看着天上云彩聚集，慢慢地便遮蔽了骄阳，落下绵绵的雨来。

赵萦在这雨声、风声、花香交杂之时入了眠，梦里却没有半分惬意。

“阿萦，我此生最悔便是娶了你阿娘。若你遇了不测，也不要怪罪阿耶。要怪，只能怪你的外族血脉。这便是你的命。”

这是阿耶在黄沙烈日之下抛下她们时说的话，此刻却响彻整个梦境。

那样信前世今生的人，会因积德之说，手握刀剑护佑百姓，却也会因所谓命理之说，抛妻弃子。

什么是命？她遇贼寇被人所救，难以生存之际得人相助，足见她的命不似算命之人说的那样不好。

凭空断人生死之说，不过是邪道罢了。

她苦练射艺几载，为的不过是有朝一日能救自己于危难。

只是……建康的危难从不见刀光剑影，他人三言两语编织成罗网，大大咧咧地放在那处，等着过路的人跳。

若是侥幸逃过，又会有下一处陷阱等着。

布置陷阱之人永远站在高处，以各种为你好的由头，将你往里头推去。

要想不受制于人，便只能走一步看三步。

“娘子——娘子——”宜明的声音穿透了梦境。

赵萦扶了扶额，艰难从榻上坐起，神色还有些恍惚。太阳早已下山，唯余月亮高悬于天，给周围笼罩了一层薄纱。

宜明在她睡前泡的茶早冷了，现在忙前忙后，又重新煮起水来。见她望过来，才道，“方才三娘子来过了，见娘子睡着，没敢打扰，只放下了一碟米糕。”

说着，她用眼神示意，食案上那碟小小的米糕，上头还有些红渍，仔细看，是以梅子蜜渍作浇头铺上的。

这个时节梅子易得，但梅子蜜渍难做，少不得也要个几日。知道她喜梅子蜜渍，还有这般心思的人，分明不是赵筠，而是凝姊。

凝姊受到这般打击，还能念着她，便是圣人都难以这般周全。

她一下清醒过来，从枕下摸出睡前塞进去的信件，上头用印泥封口，一字一划地写着几个大字：赵大娘子收。

这是今早有人从外头送来的，她不看也知道这信里的内容。河洛地区距建康相隔千里，距离那封信送出不过七日，可见这人的用心。

她本欲下学后将这信交予凝姊，却不曾想，宫里的旨意比这信先让凝姊看到。

她收起面上流露出的一丝遗憾，拿起那碟米糕尝了一口，有些冷了，梅子的酸涩盖过了米的醇香，但依旧好吃。

她抖了抖衣裙，起身，宜明不需她多言，便从一旁拿了一件鹤髦给她披上。

最后，她拿起了那封信。

虽是初夏，气温却不如春日宜人，刚下过雨，赵萦一路走小径，两侧的草长得很高，让她衣裙上都沾上了雨露。

待到了赵凝院前，院门早已关上，宜明敲了好半天，门里才传来脚步声。

“呀！二娘子怎么来了？”

出来应门的是个小婢子，平日只负责洒扫，却也能感觉到今日气氛异常，见赵萦月上枝头来敲门，不由地一惊。

赵萦面色如常，只道，“有些睡不着，便来寻凝姊，快带我去。”

婢子忙应声，一边给她引路，一边道：“巧了，娘子还不曾入眠，还在案前看书呢！”

话音还未落，凝姊闺房的门被推开了，凝姊从中探出脑袋。在月的清辉下，她的面庞一览无余——面色有些苍白，眼眶有些红，但精神尚可。

被观察的人何尝不是另一个观察的人。在赵凝的眼里，阿萦罕见的有些局促、低迷。

她上前几步，将阿萦引到房中。

没忍住咳了几声，这是前些日子跪祠堂跪出的毛病，祠堂阴气重，她硬是咬牙不服软地跪了两三日，终在第四日病倒在床。

“凝姊这两日还是遇冷便咳吗？”赵萦将沾染凉意的鹤髦褪下，放到门口。

赵凝见着，又呷了口茶，将咳意压了下去。有些困惑道：“阿萦这个时间来找我做什么？”

赵萦掐了掐指尖，有些犹豫地，从怀里掏出那封信递出，“那封信有回音了，这是凝姊的私事，我不能瞒你。”

赵凝一见这信，原本压下去的咳意又涌上胸口。“咳咳……”

赵萦忙上前帮她顺气，好半会才缓过来。

“这信……”赵凝伸手欲接，却没过自己心里那关。扭头道：“你帮我烧了吧。”

下一秒，这信便被强行塞进了她手里。她一愣，转头便见着阿萦执拗的神情。

“凝姊的东西，我不会代为处置。”

这信以印泥封口，经过那么多人的手，被送到她手上时，居然光洁如新。

她摩挲着这纸张，仿佛可以窥见那人写下这信的模样。

理智告诉她，若想不心疼，便不要打开这信，让所有的愿景随着这信化作灰烬，此后再多的情愫，也无处托付。但她的心却告诉她，狠狠地痛过一次，才能再也不念。

“若是不舍，便打开。”阿萦在一旁用期待的眼神望着。但她不通情爱，怕是不会知道她此刻的心境。

“我不知情爱，但我知凝姊。”阿萦的声音从一边又传了出来。她方惊觉自己将心里话说出。

犹豫再三，也抵不过心中渴望。印泥被刀挑开，里头的信纸露出了一个角。

展开信纸，上头只写了一句话：

“愿为匹夫，不负卿意。”

她的视线忽然模糊，蒙上了一层水雾，紧接着急咳不止，整个身体都在颤抖，再便是脱力。

她不曾看错人，只是命运弄人，令他们今生无缘。

不知过了多久，等她有回过神时，身旁传来阿萦的惊呼，她才意识到，自己已然哭倒在案前。