在岛上呆了一周，他们又启程出发至塞伦盖蒂中部的野奢营地酒店，四周便是由于水分缺失而显得苍茫崇远的大草原。

这是蒋婧有史以来最记忆深刻的一次旅行，他们乘坐着越野车，在经验丰富的向导和追踪员带领下，迎着风沙和烈日，看到了在河边饮水甩着鼻子的大象、比大树还高的长颈鹿低头吃叶子、慵懒趴在砂岩上休憩的小幼豹、忧郁地独自站了很久不动的鸵鸟、汹汹过河的一群斑马……

三伯年轻时是个摄影迷，没少跑到世界各地去采生，拍摄的作品多次被国家地理杂志邀约使用。不是首次来到这里，游猎途中没有遇到动物的时候，他就给孩子们讲述自己往年惊心动魄的冒险经历，或是教他们如何使用相机拍摄。

蒋婧被分到了一个机身小巧的微单，每天都挂在脖子上，沉迷于摄影的创作欲之中，动不动就举着小相机到处咔嚓咔嚓，像集邮一样给遇到的每一个小动物都拍了照片。

假装专业、萌态十足的姿态老逗得程与英发笑，反向记录起女儿拍照的样子。

后来蒋彬把小侄女的作品洗印出来，挑选了一些很有“小孩视角看世界”的灵气之作送投，斩获了几个儿童摄影大赛的奖项。程与英则帮助女儿做了自己的旅行手账本，把难忘的回忆剪贴下来，排版布局，让妈妈给自己写文字。

只有一件事给她留下了拒绝保存的回忆，那就是在最后一天他们体验了草原热气球后，乘坐越野车回酒店的路上，遇到了一只可怕的正在横穿道路的非洲蟒蛇。

还是蒋婧眼睛尖锐率先发现，出声惊呼，向导们才连忙停下车等它过去。

第一次看到蛇，蒋婧生理性地发抖害怕，躲在爸爸怀里哭了很久都没能忘掉。

后来回到北城的很多天里，她在晚上睡觉时还是会做噩梦，梦到那条恐怖的大蟒蛇。

她夜里猛然惊醒的时候，蒋怀谦都会及时发现，立刻抱紧她。纵然自己也困倦，却已经下意识地强行清醒安抚：“没事的，哥哥知道那条大蛇在梦里吓到你了，但是梦已经结束了，它完全消失了，哥哥在这里保护你呢。”

蒋向恒则是试图扭转蛇的恐怖形象，说道：“哎呀，又梦到那个‘笨笨蛇’啦？它是不是在梦里走路都摔跤啊？这条“笨笨蛇”其实不坏的，你不用怕它。”

蒋婧回想起当时看到因为车灯而张开血盆大口的蟒蛇，抗拒地摇摇脑袋。

“它怎么会不坏，它都有那么尖的牙齿，而且长得又丑又凶。”

蒋向恒没忍住想笑，见蒋怀谦瞪过来，顺势转变话语：“没错，它就是一条坏坏蛇，又丑又凶。”

“你别怕，你向恒哥哥我很厉害的，我一拳就能把蛇打趴下，你不用害怕。”

全家人做了很多工作帮助她不再做梦，程与英反复带她翻看旅途中其他美好的照片，蒋源在睡前又是点香薰又是放轻柔音乐又是调节暖光灯的，势必要给闺女营造一个温暖安全的入睡氛围。夜里要是被吓醒了，两个哥哥上阵一起哄，蒋婧这才随着时间的移动，渐渐淡忘了这个形象。

*

又是一年入学季，九月的第一天，蒋婧背着新书包，被爸爸牵着小手到小学里报道。

城东小学是名声显赫的学校，历史悠久不说，教学成绩有目共睹，是家长心里最热门的小学选项之一。

中西合璧的校园环境优美宁静，由一幢幢色彩沉稳的灰色砖石建筑组成，教室外的窗户宽敞，从外看进去，教室里放着整齐舒适的课桌。

蒋婧眼睛好奇地打量着，都是不认识的人和不认识的地方，问道：“爸爸，我们来这里做什么？”

蒋源：“怎么又问起来了，今天是你上小学的第一天呀，你忘了，之前我们不是来过一次这个学校了吗？”

“那我以后就要在这个新学校里上幼儿园了吗？”

“不是幼儿园，宝宝，是小学了。”

“这个小学为什么没有滑滑梯和跷跷板？”

蒋源开始担心起女儿能不能适应，带着她到了班级门口，指着教室牌说道：“婧儿，这就是你的教室，一年级一班。你看，这一个就是你的新老师。”

门口一个戴着黑框眼镜的女老师笑容满面地和她打招呼：“你好啊，新同学，你叫什么名字？”

蒋婧向爸爸的方向挪了一小步，依赖地把目光投过来，避开提问。

蒋源任由女儿躲进怀里，抱歉地朝老师点点头，念出她的名字，方便老师在签到表上打钩。

“好的，蒋婧是吧？你自己进去先找一个位置坐好吧。”

“我不要...”蒋婧听到这就开始哭了，蒋源连忙抱起她，暂时远离聚集在一起报道的人群，走到了教学楼前的花圃前，耐心地哄着她。

“这样，爸爸就在这站着等你上课结束，好不好？”

“你看，蒋熠蒋澈两个哥哥过来了，他们都没哭，你哭了是不是很没面子？”

那边蒋彬带着两个孩子过来，一起哄了哄，才让蒋婧情绪稳定下来。

“不哭了，宝宝，你已经是一年级的小学生了，不是幼儿园的小朋友了，上学这件事你还不熟悉吗。”

“我熟。”她抽噎着回答道。

“可是这个地方都是新的地方，我害怕。”

蒋澈握住妹妹的手：“阿婧，我和阿熠都在，你不用害怕。”

“对啊，两个哥哥在呢，都是熟人，没什么害怕，在这里，你还能交到更多的好朋友呢。”蒋彬说道。

达成了乖乖去教室里上学的约定后，蒋婧一左一右被蒋澈蒋熠牵着，三步一回头地看看爸爸和三伯。

两个大男人在原地默契地沉默着站了许久，相视一看，皆是一个怅然若失的大叹气。

“送阿婧宝宝上学，心里还怪难受的。”

“是啊，我是又怕她哭，又怕她不哭，很奇特的心理。总担心有一天她不需要我这个爸爸了。”

蒋彬看过来，拍拍弟弟的肩膀。

“三哥，你先回吧，我就在这等一早上，观察观察。我怕她不适应。”

*

教室里，每个课桌都放了一个学校文创袋和一摞用丝带绑起来的崭新教科书，课桌的左上角还插了带了笑脸模样的向日葵手持气球，远远望去，好像一丛丛黄绿交接的小苗圃。

蒋婧很快被吸引了注意力，坐下来去翻看袋子里的东西，有新生寄语、书写用具、校牌和笔记本。

“阿澈哥哥，有好多小礼物，你看！”

她一一拿出来看过，情绪已经转变成了愉快的状态，扭头一看，双胞胎两个人却扭打了起来。

“你们怎么打架了？”

“你别管！”

“你别问！”

他俩推搡着，谁也不让谁，蒋熠伸腿把屁股凑过来，蒋澈阻挡及时，两个人挤在一个椅子上，都用着力气要把对方推开。

“我是哥哥，我和她坐才能照顾她！”

“我先选的这个位置，我要坐！”

“蒋婧，你说，你要谁陪你坐？”蒋熠扭头把问题抛给她。

蒋婧这才恍然发现是两张桌子并在一起的，她说道：“那我们再把一个桌子搬过来就好了呀！”

两兄弟顿觉有理，遂灵活休战，齐心协力搬了后排的一个桌子，一左一右坐到了蒋婧旁边。

窗户外望着的两个老父亲见了，感到好笑地摇摇头。

蒋彬：“准得闹的这两个人，也是苦了班主任了。”

总算是全员到齐，班主任走进来整顿座位，见到他们的作案手段，又亲自上手把桌子搬了回去。

“我们的教室就是两个人坐同桌，刚刚好，不然就有一个同学要落单了。”

“既然你们俩是双胞胎，那你们俩坐一起。”班主任定论道。

蒋熠：“老师，我要和我妹妹坐，她没有我陪会害怕的！”

班主任忽然弯腰去问蒋婧：“你不和哥哥们坐一起，会害怕吗？”

小女孩看起来都是乖乖软软的，做老师的也难免不受影响，说话的语气也比同男孩子温柔了好几个度。

蒋婧一受到这样的温柔攻势就毫无招架之力，摇摇头，小声地说道：“不害怕。”

“对嘛，上小学有什么害怕的。我们是一个互帮互助、共同进步的班集体。刚刚进来陌生是正常的，等过几天熟悉了，你们30个人都会成为很好的朋友。”

无论蒋熠怎么闹、怎么反驳，班主任还是说一不二地指定了两个高个子的双胞胎坐一桌，把个子稍矮的蒋婧和一个女孩配到了一起。

蒋熠和蒋澈两个人还是臣服在了老师的威严之下，接受了安排。

“哥，怎么把婧丫救过来，她现在肯定害怕得要死，说不定都偷偷哭了！”

“这个老师不好说话，我们只能见机行事。我们这样，偷偷溜过去看看她，等会再回来。”

班主任在黑板上写几个字的时间，一转头，就看到两个小男生跪爬在过道上往前匍匐行进。

她嗤笑了下，拍了拍讲桌，声音响亮：“你们俩干什么呢？上课了，赶快回到位置上坐好！下课时间你们才可以自由活动。”

“蒋熠蒋澈是吧？很不错，今天开学第一天，老师最先记住的就是你们俩。”

他们又被灰溜溜地驱回到座位上。

蒋熠狠狠一拍额头，不甘地说道：“我好失败，我竟然保护不了我的妹妹。”

“哥，你再说一个计划，我们重新拯救她。”

蒋澈却是端正地坐好，跟着老师的指示翻开插画版的新生手册。

蒋熠：？

“老师刚刚说了，下课就可以自由活动，不用再计划了。”

这会儿摸透了规律，蒋澈不再跟着胡闹，他看到前面几排的蒋婧小巧可人的背影，牵挂地投去目光，在她偶尔侧头的时候，看到她因为老师的笑话弯起嘴角。

“阿婧好像也没有很害怕，等会自由活动的时候，我们再去找她。”