“皇兄！皇祖母又让我去挑夫婿了，我还不想嫁人啊！”

清甜的声音带了几分怨气，在阁外响起。

她在东宫没规矩惯了，总是未见其人先闻其声。

“叮铃——叮铃——”

比萧楚稚声音后到的是一阵清脆铃音。她头上总会戴些金步摇，身上挂些铃铛抑或其它会发出声响的饰品，以昭告她的到来。

东宫海棠阁，太子书房，都是历经了几代的古木装潢，古朴之气扑面而来。

海棠阁此前并非唤作此名，因着室外的一棵御赐海棠树，便更名为海棠阁。

雕花空窗外是一片粉海棠，此时日光大盛，映得海棠花更是娇嫩欲滴，堆叠成绵延的胭脂色云霞，风过时漾起层层粉白的涟漪，和白墙假石交相映衬，妙韵天成。

玉石香炉燃着袅袅檀香，身着玄金麒麟服的萧沉玉端坐在玫瑰椅上，正在紫檀木书案前提朱砂笔批阅公文。

玄衣墨发，若不是肤若白脂，真要和这间四方之地融为一体。

京中若是有人提起这位大齐太子，首当其冲的便是他极其出众的相貌。

萧沉玉生母——先皇后沈氏乃是江南有名的美人，他的相貌便是从她那里继承了七成。

剑眉星目，是极为出挑的皮骨，单看一双凤眼便觉得寒气非常，垂下眼的时候更让人觉得不怒自威，天生的帝王之相。

可右眼之下的一点痣却是令人意外的三分媚意，仰起脸看人的时候，比女人还要勾人。故时闺中有一语：“千金难换一抬眸”。

没一会儿，一道绯色身影掠了进来。

萧楚稚身着绣花浅粉的锦缎上襦，下裙用是退红浮光锦，随着动作波光粼粼，犹如将水色穿在身上，摇曳生姿。腰间缀着一条通花宝玉禁步和一串宫铃，头上步摇晃动，颈上还戴着个银制的长命锁。

粉色娇嫩，面上更是国色天香，天生的艳丽颜色。

她像一朵海棠，飞落在这片沉色之中。

萧楚稚疾步走到萧沉玉身边，晃着萧沉玉的胳膊，眨着一剪秋水瞳，软着声音道：“皇兄，你替我向皇祖母求求情嘛……我还这么小呢。”

萧沉玉眉头一挑，指尖一点她额头，哂道：“都十六了，还小？”

“关键不是这个啊皇兄…！”萧楚稚作样捶了他胳膊一拳，不满道。

萧沉玉见她神色认真，这才忍笑安抚道：“放心，只要你不愿，有皇兄在，谁也逼不了你。”

萧楚稚知道他一向向着她，得了他这句话，心满意足，拍了拍他的手臂，道：“皇兄可要说话算话。”

萧沉玉失笑道：“那是自然，皇兄什么时候骗过你。”

萧楚稚嘻嘻一笑，殷勤地替萧沉玉捏起肩来。

她的手抚上来的时候，阁中的檀香淡去了许多，萧沉玉只能闻到她的袖中香——清新淡雅却让人不觉沉溺，紧紧地缠住他的呼吸。

她随意问道：“皇兄，怎么感觉最近宫里多了好多侍卫，是要发生什么事了吗？”

萧沉玉阖着眼，道：“嗯，最近宫中出了些事，并不太平，这几日就先待在倚春宫，不要随便走动。”

“那也不能来找你吗？”她有些委屈道，“这皇宫真是闷死了。”

不能出宫，又不能找萧沉玉，真要在这皇宫成孤家寡人了！

萧沉玉按住她的手，道：“就几日而已。”看了一眼窗外，“午时了，用过午膳了吗？还未的话，陪我用些？”

萧楚稚一喜，道：“好啊，东宫的膳食可比倚春宫的好多了。”说罢，风风火火地拉着萧沉玉出了海棠阁。

午膳过后，萧楚稚便回了倚春宫。

倚春宫历来是皇后居所，先皇后前些年崩逝，萧沉玉和萧楚稚作为她膝下的儿女，萧沉玉当储君之后住进了东宫，如今只剩萧楚稚住在倚春宫。

萧楚稚一路走来，发现倚春宫值守的守卫又多了些，又想起方才在海棠阁萧沉玉的话，不禁心生不安，脚步慢慢停了。

一旁的侍女珠帘见状，疑道：“殿下，怎么了？”

她将贴身带着的平安符交给珠帘，道：“去，把这个交给太子殿下。”

此平安符是太皇太后请有名的大仙师开过光的，虽然她平素不信，但此时也只能希望这符真的能佑他平安。

风平浪静地过了两天，第三日傍晚，下了场瓢泼大雨。

天空乌云密布，像是块巨石压在皇宫每个人的心头。

这场暴雨来得急，像是积蓄了许久的雨水一下子尽数倾泻了下来，势要将京城冲洗个遍。

倚春宫昭心殿是萧楚稚居所，前院也栽了棵御赐的粉海棠，是她父皇赏给她的。

楚贵妃生她时还只是个贵人，刚好有人献了两株粉海棠幼苗，她父皇觉得这是命中注定的缘分，便赏给了还在襁褓之中的萧楚稚。另一株则赏给了东宫。

后来楚贵人在她六岁时病逝，被追封为贵妃。她便被皇后接去，养在膝下，这棵海棠便也跟了过来，同她一起长大。

萧楚稚推开窗，雨水顺着鸳鸯琉璃瓦如瀑泻下，雨线织成的珠帘后，海棠花被雨打得凄惨，原本开得正好的海棠，又不知多少因此早落，雨过之后，怕是要绿肥红瘦。

萧楚稚极喜海棠，不免心疼，连忙命人将护花的帷帐给花树罩上。

夜深人初定，雨声渐渐小了，萧楚稚枕着帐中香，正睡得沉。

忽闻一阵兵慌马乱和刀刃相接之声此起彼伏，她猛然惊醒，发现殿内空荡得紧，忙披上衣服，顾不上披散着的头发，小跑出了殿外。

她耳中嗡鸣，心跳如鼓，殿内的地板冰冷刺骨，激得她阵阵寒栗。

只见宫外火光四起，身边的掌事宫女奉香平日最为冷静，此时也不免惊魂不定，火光映出她惊恐的神色，道：“殿下，宣平王正和太子殿下交兵。”

萧楚稚一怔，心脏咚咚地响得厉害，不可置信地看向那片火光。

宣平王是她三皇叔，谁知平日一个温和有礼的闲散王爷，竟有此等大逆不道之举。

萧楚稚蹙眉，不自觉抓住奉香的袖子，垂下眸来，思绪乱飞。

万千念想只作一句：她想见他安好。

她撒开奉香的袖子，跑了出去，但刚跑出昭心殿便被拦住。

萧楚稚刚要发怒，忽然电闪雷鸣，天光大亮，照亮了守卫甲胃之上的三足金乌纹————禁军。

昭心殿原本的守卫都被换成了禁军，而掌控禁军的，正是如今的当朝太子萧沉玉。

禁军行礼道：“请公主待在昭心殿，太子殿下命小的转告殿下，让您一切放心。”

她无言，紧紧盯着远处那片火光，眉头紧锁，却也知自己无可奈何，只能双手合十，用从未有过的虔诚朝上天拜了三拜。

若真有神仙，请一定要保佑萧沉玉平安无事。

回了昭心殿后，却是悬着一颗心，枕着兵刃之声一夜无眠。

晨光初起，硝烟也渐渐消散了。在一片寂静之中，七声丧钟响彻皇宫，狠狠砸进了萧楚稚的心口。

她猛然从床上坐起，一滴胭脂泪猝然沾湿衣襟。

皇帝驾崩了。

变故来得突然，先是宣平王谋反，再是皇帝驾崩，她一身素白孝衣前去养心殿的时候还没反应过来。

养心殿内挂白一片，宫灯没人续，殿内昏暗一片，龙床边跪满了皇子公主和后宫妃嫔，隐隐约约地能听到几声呜咽。

这一刹，平日华光万千的殿堂只剩一片凄凉。

天下失去了帝王，萧楚稚也失去了父亲。

一个对她疼爱有加的父亲。

仿佛往日的温情还在眼前，眼前触及的却再也不是温暖有力的手，而她眼下划过的泪是他未能看见的悲痛。

原来这个对她来说如盾一样的男人，并不是无坚不摧。

萧楚稚哭花了脸，从养心殿出来才知道，昨夜宣平王欲殺君夺权，萧沉玉率兵与之交手，将宣平王就地正法，但却没拦住那双刺向皇帝心口的手。

宣平王虽死，但以宣平王之子为首的残余势力仍旧藏身京中，等待时机。

皇帝驾崩，举国服丧，百日禁婚，一月禁娱。

一切丧葬事宜过后，新帝择了吉日行登基礼。

萧沉玉搬离了东宫，如今萧楚稚要找他，只能去御书房。

御书房前，她脚步一顿，环视四周还觉得有些恍惚。

御书房外栽的是金桂腊梅，正是一片绿，没有那一树海棠了，而坐在里面的人，从父皇变成了皇兄。

她走了进去。

御书房内，青铜香炉燃着的宣和御制香金光浮动，“敬天法祖”的御笔匾额下，金丝楠木龙纹案前，萧沉玉一身玄色龙袍，提着朱砂笔，在染了龙涎香的龙纹端砚上一点，在奏折上细细写着。

她习惯地喊道：“皇兄……”

语音刚落才意识到，她已经不能再随意地“皇兄”来“皇兄”去了，要和天下人一样，尊称一声：“陛下。”

她懊恼地改口道：“陛下……”心中又涌起一股不知是喜是悲的情绪，略有些难受。

以往她在东宫都是来去自如，向来不用通报，身上的步摇或是银铃一响，他便知她来了。

可如今她虽依然在此来去自如，可却不再佩铃铛步摇。

所以，直到萧沉玉听到她的声音，才发觉她的到来。又听到她一改称呼，笔尖一顿。

世上最无情的，莫过一句“陛下”。

萧沉玉将笔一搁，起身。明明是与平日一般无二的眼神，可在这处处彰显权力之巅的地方，她品出了一丝审视的意味。

此刻，她从他身上意识到了，这便是九五至尊，如此可怖，又如此陌生。

他一步一步向她走来。

萧沉玉轻笑一声，仿佛之前覆在身上的霜雪只是错觉，脸上是飞过十里扬州的春风：“想喊什么就喊什么，皇兄都不介意。”

他牵过她的手带她坐在宝座之上，与她分享独属于帝王的景致。

他旋即俯身，温暖有力的手搭在她的肩上，在她耳边轻声道：“楚楚，我们和谁都可以有隔阂，但我们永远都不可以有隔阂，知道吗？”

萧楚稚被他按在宝座上还有些愣神，听他一说，下意识点了点头，反应过来后才浅浅一笑。

是啊，他们是彼此在世上最亲近的人，永远不可以有隔阂。

萧沉玉从贴身的里衣拿出了一个平安符，正是宣平王逼宫前她交给萧沉玉的那个平安符。

“完壁归赵。”他拉过萧楚稚的手，将符放到她手心。

萧楚稚却推了回去，笑道：“皇兄就是我的平安符，有一个就够了。”

萧沉玉就等这一句话，道：“那好，改日我让人再寻个来。”说罢，利落地将平安符放回了里衣。

倚春宫昭心殿，正是子时，殿中已处处点上宫灯。

奉香正拿着萧楚稚就寝要用的香往寝殿走，步过中庭，见青石板上投了两道相依的长影，抬眼便见两个守夜的宫女凑在一处，刚想斥责一番，却听她们窃窃私语道：

“前几日我去宫门外打扫的时候，猜我见着什么了？”一宫女神神秘秘道。

“别卖关子了，快说。”另一个宫女嗔道。

“我见公主身边的玉幕和一个男子私会！那男子身着官服，但只是个小官——虽说是小官，也算是她攀高枝了。”

“可不是……”

奉香听得心一惊，连忙呵斥二人：“你们不好好守夜，在这里嘀嘀咕咕什么？！”

那二人被突如其来的声音吓了一大跳，回头一看是奉香，心中暗叫不好，生怕奉香责罚，匆匆行过礼，便散了。

奉香环视了一圈四周，停下心中的纷乱继续往前走。

寝殿内，灯光通明，萧楚稚坐在梳妆台前，珠帘和玉幕正替她解发。

奉香将安神香放好，在一旁候着，眼神却不由自主地观察起玉幕。

萧楚稚正和她们聊着话，笑着开了句玉幕的玩笑，却见玉幕并不吭声，便疑道：“玉幕？”

玉幕这才回过神来，神色慌乱道：“殿下，怎么了？”

萧楚稚面色担忧，道：“你最近可是碰上什么烦心事了？总是见你魂不守舍。”

玉幕听她一说，惊道：“殿下恕罪……”说着就要跪下。

萧楚稚无奈扶住她，道：“没怪你，我的意思是说，有困难大可和我讲。”

玉幕却摇了摇头，道：“没有什么事……”虽嘴上说着，但脸上还是一股愁容。

萧楚稚不喜强人所难，便作罢了心，由二人服侍睡下了。

今夜轮到珠帘值守，玉幕和奉香便往外走。

走至殿外，玉幕合上门，转身对上奉香一双沉着的眼，心猛然被撞了一下。

玉幕扯出笑容，问：“奉香姐姐，为何这样看着我？”

“那个男人是谁？”奉香开门见山道。