阳光，绒毛，静谧的沉香。

初闻如雪山冷松般的澄澈，细嗅却驳杂着淡淡的铁锈。

血？

九章猛地张开眼，见屋内无人这才长舒一口气。

她爬出床底缓缓伸了个懒腰，哈气哈道一半，脖颈一疼。指腹轻触，“嘶——”

原来是她的血，吓死。

屋内早无橘猫踪影，她推门出去，没注意到西侧书案边的字纸篓，一个染血的锦盒歪斜着半露在外。

九章见院子里也空无一人，昨夜一切仿佛夜遇狐仙，如泡影虚幻。

院中，她瞧了瞧这颗与众不同的桂树。只有它枝干近乎以扭曲的弧度攀向墙外，阵阵甜香与院中鸦寂格外不同。

她拍了拍手，“啪”猛地一抱。

林栖院西屋书房推开一条缝隙，谢翊静静地望着那个笨拙的背影，见此也是嘴角一抽。

连爬个树都这般吃力，又是从哪里来的胆子竟敢……

——如此笨拙，却又……如此执拗。

他拇指死死抵住食指侧腹，指甲在皮肤上压出月牙形凹痕。

谢翊收回视线，一言不发地关上窗。

窗外，“砰”的一声恍如巨石夯地，整个树下起了桂花雨。

转瞬即逝，小院再度恢复死寂，没有一点活人气息。

·

葳蕤院里，粟米与染冬急得裙角都要撩出火星子。突然后院传来闷哼一声。

染冬吓得浑身一抖：“什么声音？”

粟米已冲了出去——墙根处，满地金桂，自家少主正龇牙咧嘴地揉着脚踝，头上还沾着几瓣。

“少主！”粟米见九章脖颈处那道明显的伤，眼眶一下便红得滴血。

“桓姑娘！”染冬一颗心总算是落地，赶紧提起裙裾小跑离开——她可不想被牵连，毕竟她可是要做大丫鬟的人！

九章换好衣服，从粟米手中接过信笺。

“怎么？还有事？”见粟米脚步踌躇，表情更是严肃，九章猜：“可是因为昨个我叫你先撤之事？”

骨笛一声为撤，二声为救，至于三……

粟米摇头：“商功说身为少主丫鬟兼近护，听令是底线。不能因为担心，便打乱少主部署。”

九章笑肌频抽，她当真有部署？

想到商功那要钱不要命的性子，九章十分表示怀疑，他是纯粹觉得救人没有性价比，扯的幌子。

不过她有贴心的粟米，想要治住商功，那不是手拿把掐。

粟米只觉得少主笑得颇有些阴险：“要不您早一个时辰起来，奴婢教您轻功如何？下回也能跑的快些。”

九章：“……”

好想把她捆了送到商功账房。

·

谢府东院——荣禧堂

谢三夫人别开头，眼角多了几道鱼尾：“你当真是铁了心要娶那桓家女？”

谢珩：“还望母亲成全。”

“她不过一江湖女子，你可知娶她放弃的可是什么？”

谢珩坚定不移：“儿子从未忘记肩上重责、母亲期许，族中安排儿子自问从未懈怠，这些年亦没提过别的要求，以后也不会——儿子只想要她。”

谢三夫人看着少年人意气风发，只叹到底是年轻，不知道一门贵女到底意味着什么。外面那些再好看、特别的女子，入了这深宅内院，终会成一个样子，枯等春秋。

谢三夫人按着太阳穴：“且不说这些，单论她出身，今后你与同僚相交，少不得被人嗤笑。你亦能忍得？”

谢珩拱手：“她或许不是世人眼中的佳妇，确是唯一愿意在生死之间拉儿子一把的人。况且儿子又不与他们过日子，结发之情，旁人自是比不过，遑论宵小。”

谢三夫人心惊：旁人？我亦是旁人吗？

看着儿子此时的亲昵，她知道她不是，可长此以往呢？这偌大的谢府，豪奢富贵，可属于她只有儿子。

若是这唯一也被人夺走，那她还剩什么？

她闭上眼沉了口气，蓦地展颜：“你既执意如此，母亲自也不拦你。”

谢珩喜上眉梢，踉跄上前扯着谢三夫人的衣襟像小时候那般：“多谢母亲成全。”

谢三夫人看着鲜少这般情绪外露的儿子，她语气温柔，手却不自觉拧紧茶盏盖，“可你祖母那儿……”

谢珩眉头又染愁云。

待谢珩离开，一直隐在帘后的李嬷嬷立马上前奉茶。

谢三夫人瞧了眼李嬷嬷：“可是有话说？”

李嬷嬷脸上腆着笑：“什么都瞒不过您。您不是知道长房那边……把郑家姑娘的庚帖送进老夫人院子，为何还……”

什么都穿，马屁不穿。

谢三夫人一笑：“可是疑惑我为何应允七郎？”

李嬷嬷点头，转到谢三夫人身后为其捏肩：“那桓家女颇有些手段，小小年纪便将小郎君哄得心头肉都化了。如今更是为了她忤逆长辈，若是日后真娶进门，指不定串掇小郎君做些什么有失体面之事。夫人，咱们得防范于未然啊~”

谢三夫人轻笑：“郑氏豪富，亲故姻亲遍布朝堂。与郑氏结盟，老太爷在朝中必能压那王氏一头，长房岂会因小儿之情罢手。这门亲事必是成的。有老夫人在，我又何必去做那个恶人。平日里那老家伙不是最喜欢将这满堂儿孙攥在手里，我倒是要让七郎瞧清楚，这老太太的心已然偏成什么样！”

她笑着笑着，手却不自觉地紧了紧，掌心一阵刺痛。她垂眸，那些翻涌的血丝静静地沁入掌缝，却比眼泪还安静。

谢三夫人再抬眸时皆是坚定：“郑家来了帖，明日便到。去告诉郑家，七郎最厌甜食，却爱喝苦参茶，记得茶里要配三片薄荷叶。”

李嬷嬷垂眸时瞧见，心头咯噔一下：“还是夫人厉害……”

·

谢谶忙着捉拿昨夜歹徒，被老夫人唤来寿安堂时身上还带着戾气。

“母亲。”

谢谶行礼，见侄儿谢珩跪在一侧，唇色发白，地上一滩汗渍，这怕是不下一个时辰。

谢谶皱眉：“这是作甚？”

老夫人手里捻着佛珠：“为了那个桓家女，他这是在逼我们了！”

谢珩：“孙儿不敢。”

老夫人气得举起靠在塌边龙头拐杖，“哐哐”杵地：“你有何不敢！为了区区一个外人，竟让下跪相逼！你是要将老身这条命也拿去不成？”

谢珩磕在地上：“祖母息怒，阿瞒不是外人，她与我早有婚约。如今桓伯父下落不明，我更不能撕毁婚约弃她不顾——恕孙儿做不到。”

“你！——真是反了天！”

老夫人猛地摔碎茶盏，谢珩耳畔被飞溅的瓷片划过，血晕开坠在耳畔像娇艳玫瑰，绚丽刺目。

老夫人见他一声不吭，那是即心疼又生气！

谢谶怕老夫人真气出个好歹来，二弟仕途正盛，要看就要调回盛京帮父亲，他赶紧劝道：“一桩小事，七郎若是喜欢允了又何妨。难道那郑氏女还不许纳妾？”

老夫人一敲拐杖：“她敢！妇工妇容都念到狗肚子不成？这便是荥阳郑氏的教养？”

老夫人见大儿子点头，这才松口：“罢了，既然你实在喜欢那便抬进府，一个妾也算是抬举她了。如今这般没名没分的住在府内，像个什么样子！”

谢谶一怔：“桓家女在府内？我怎不知？”

他看向谢兆，后者亦是摇头。

老夫人眼眸一暗，语气严厉了几分：“知会你干嘛？你可是个大忙人，正事要紧。”

谢谶垂眸似有所思，只是微微抬手：“儿子谨遵教诲。”

老夫人见谢珩还跪在那儿，没好气道：“不是应承你了，怎还跪着。没眼力见的东西，怎也不扶一扶你家郎君。”

谢珩垂着头，缓缓松开攥得皱巴巴的裤腿，肩膀一抖，忽地磕下去。

“祖母，阿瞒不为妾，我也不愿意娶他人为妻，还望祖母成全孙儿的一片痴心。”

“砰砰砰”

龙头拐杖砸在青石板上，老夫人哀戚：“谢家这是做了什么孽！这一个二个的都是些痴儿！堂堂世家儿郎竟为一女子守身如玉，这说出去岂不让人笑话！”

谢谶瞧了眼情绪激动的母亲和长跪不起的侄儿，抬抬手让丫鬟婆子赶紧将老夫人扶下去休息。若真气出个好歹，家里可还有不少出仕的子弟。

他坐在上首：“你祖母已回屋休息，起来吧。”

谢珩扶开小厮的手，笔直的背脊下是早已麻木的双腿。

谢谶轻叩茶杯：“七郎你可想好了？若是日后后悔怕是”

谢珩猛地抬眸看向谢谶：“七郎不悔。”

谢谶的话被打断，却没生气，只是多看了自己这个七侄几眼，手下意识地摩挲腕上的红头绳。

“别跪了，我应你。”谢谶招手让小厮扶起谢珩，自己却转身带着谢兆离开寿安堂。

青毫连忙扶起自家郎君，很是替郎君高兴：“还是家主通情达理，郎君也算是苦尽柑来，那青玉也修好，郎君要不现在就去葳蕤院把这好消息告诉桓姑娘？”

谢珩本来想收拾后再去，却被青毫拦下。

青毫打量一番，心生一计：“桓姑娘最是执拗，这般去正好。”

谢珩哪还看不懂青毫的心思，但他面皮子薄，哪做得来这般事。

“郎君且信小的一会，这会非得这样才能博得桓姑娘软下心肠。”

谢珩一愣，最终到底是半推半就地答应。

长廊拐角，谢谶突然刹住，回身同身后的谢兆道：“昨夜莫非是她？”

谢兆摇头：“不好说，但确有可能。家主既然怀疑，为何还要答应七郎君的请求。三郎君那里可还等着郑寺卿……”

谢谶：“顺水推舟，正好借此机会试探。郑氏那边一切照常。”

谢兆点头，垂眸时瞥见谢谶腕上红头绳下是两排齿痕，眼眸一暗。

·

他跛着脚刚入葳蕤院，石桌前，九章倚光坐着，发间光影斑驳，仿佛如千百次梦中那般——阿瞒在等他归家。

他心中热流淌过，千言万语尚未开口，却见她忽然抬头，目光落在他耳畔伤痕和膝上那道泥渍。

这是九章第一次见谢珩如此狼狈！

沾着灰的双膝，走路一瘸一拐。

她胸口一痛。那是她从不敢肖想的谢七郎啊。

莫不是被人欺负呢？

九章收起信笺，缓缓起身朝他走去，一步，一步。

她先看到他膝上渗出的血渍，再是手中紧攥的青玉，日日佩戴岂能不识。

她眼底忽起潮意，指节攥得发白，仿佛有什么无声塌陷。

谢珩心跳如雷，她的每一步都像是踩在他心尖。终于，他做到了。

他硬撑着跛脚走近她，一步步丢掉矜持，他想告诉她——他勇敢了一次，为她而勇敢。

可她却比他先开了口。

她看着他，仿佛用尽了全身的力气问了一句话：

“谢珩，”她声音轻得像风，“你……愿不愿意，现在就同我离开谢府，浪迹天涯？”

谢珩怔住了，喉间像被什么生生堵住，一句话也说不出。

他看见她眼里那道光一点点熄下去，像是把所有气力都耗尽在那句问话里。

他想说“再给我一点时间”“一切都还有转机”，想伸手去拉住她，可脚下像钉了根，动不得分毫。

他甚至想跪下——可那一瞬，他犹豫了。

就这一息的迟疑，已然错过了一生。

他万万没想到，她的回答，会是一个他根本无法做到的选择题。

她终究是对谢府失望透顶，不愿意留下，却还是愿意给彼此一个机会。

可，他却接不住。

九章见他退却的鞋尖，低头笑了笑，却突然哽了一下，像是有什么热流堵在嗓子口，咽不下，又吐不出。

她和谢珩，就像海鸟与鱼。

海鸟可以掠过海面，但不能沉入深海。鱼可以仰望星辰，却永远无法飞跃浪尖。

这一场邂逅，从来就是意外。

海鸟和鱼，怎么可能相爱？

她转身离开，没有回头。

他想开口挽留，却怎么也说不出口。

他站在原地，久久未动。青玉被他攥得发烫。

可是，已经没人要了。

一阵风来，卷着残页，磕磕绊绊到了谢珩脚边。

他垂眸一怔，上面写着——谢府金矿。

桓霁：抱抱女鹅~

作者有话说

显示所有文的作话

第9章 009