顷刻间，军医已为林抱墨上好药。

小林公子压抑着痛苦，瘫倒在心上人怀中，冷汗涔涔而下，身子也不可抑制地轻轻颤抖。

松鹭吓坏了，轻抚着对方腰背，又将人往自己怀中带了些距离。

泪与汗混在一处，林抱墨几乎撑不开眼，但他依旧能清晰地感知到，有一阵温热的呼吸扑撒在耳侧。

他启唇，想唤一句舍主。

但话出口，意外变成了：

“松鹭。”

“……”

原来是装病。

松鹭对他嫣然一笑，随后松手，林抱墨后脑又狠狠磕在石头地上。

“哎哟！”

小林公子大叫一声，全然没了方才力竭的模样。

于是军医刚收拾好的药箱又在一瞬间打开，旋即按着伤号继续上药。

有了前车之鉴，不管他再怎么哀嚎，松鹭都不再理会，反而走到沈树身边，听他如何与证人周旋。

此人正是舞台起火后，第一个冲向舞台的护卫。

彼时，证人已至眼前，沈树抬手，命对方起身，自报家门。

“在下秦生，是红粉阁龟公。”他脸色煞白，显然是还没从这次悲剧中回过神，“青蛇花灯下是我红粉阁花魁——淋袖姑娘，我这才有些心急，叫市监大人见笑了。”

松鹭侧头，仔细打量着对方。

“无妨，淋袖姑娘乃上届花神，若是出了事定是轰动全城，”沈树说着场面话，继而话锋一转，又道，“方才你在台上看到了什么，一五一十地说出来便是。”

秦生抿唇，哽咽道：“火刚烧起来时……”

第一支箭落在玉兔花灯，里头本该是青雾楼花魁夕花，如今却是一座类人木偶。

闻言，松鹭默然回头，看向台上最左边那位断了只胳膊的人偶，念道：原来她就是程白宁心心念念的美人。

第二支箭落在红狐花灯，里头本该是佳人阁花魁妆梦，如今却是一座类人木偶。

秦生又道：“妆梦姑娘与我们淋袖姑娘素来不合，如今却遭此横祸，甚是可惜。”

箭中命门，人偶的头颅终于受不住力道，应声而落。

第三支箭带了火油，只落到一块木板上，却将狸奴花灯尽数焚毁，里头本该是青雾楼花魁秋月，如今却是一座类人且容颜禁毁的木偶。

第四支箭袭来时，秦生挡在青蛇花灯前，拔刀将其砍断，箭头落在类人木偶的脚边。

待秦生言罢，沈树便命人遣他回红粉阁修养。

松鹭不解，问他可有思绪。

“没有。”他答得诚恳，“因此，我需得禀明上官，再做打算。”

松鹭总觉得他话里有话。

沈树确实诚恳，头也不抬地指着林抱墨，就道：“我要带他去县衙，同县丞和县令大人回禀后再做决断。”

“为何？”松鹭睁大双眸，侧身就要挡在林抱墨面前，“我们是良民！也是受害者！你这一去，我们的名声怎么办？”

“大是大非面前，个人荣辱只是小事。”沈树依旧我行我素，命人押解林抱墨上囚车。

松鹭还要拦，沈树便先一步抓住她的手腕，将人拉到身边，轻声道：“我知晓你们的身份，此去不过是迷惑朴欢，请松鹭少侠宽心。”

他竟知道朴欢的事？

此言一出，松鹭即刻明白，沈树是王衍心腹，值得信任。

当然，小林公子不信任。

见他同草舍主低声耳语，林抱墨便来了气，拔下囚车上一根木屑就往沈树身上丢过去：“登徒子，离我阿姐远点！”

有点草木皆兵了，林二。

不远处目睹一切的初佩璟与宗冶如是评价道。

目送走官兵队伍，松鹭总算找到了他们二人独善其身之所。

“舍主，来喝口清茶，去去火。”初佩璟大发善心，将茶盏推到她面前，安慰道，“你且宽心，无非就是走一趟公堂，县令都是咱们老熟人，怕什么？保不齐，他人在县衙，反而比我们三个都安全呢。”

这话倒也无错，就是听着不太顺耳。

事实证明，忠言逆耳，只要抛弃思考，一切都会变得更糟糕。

所幸他们中间还有个宗冶会说人话：“对了，舍主，你的伤……”

说到这个，松鹭摸了摸右手手腕，现下已经不疼了。

“放心吧，我无恙。”

听到答复，宗冶也舒了口气。

“朴欢如今不知何处，草舍或许也不再安全，我们该去何处藏身呢？”解决了一个问题，又有一个更严峻的问题，松鹭趴在桌上，颓丧道，“就我这几两积蓄，连客栈都住不起。”

“住倒是不难，我听闻城外有一酒楼，十文一人可住三日。”

听宗冶这么一说，初佩璟险些被他气出内伤，拍案而起，呵斥道：“混蛋啊你，那是通铺！”

夜半，还在处理关寿三人卷宗的王衍听到了今晚的第二个坏消息。

“……”

看着沈树带进来的人犯，王衍沉默了。

林抱墨也沉默了。

沈树撤开半步，询问王衍当如何行事。

“先将他放了。”上位者只觉自己脑袋突突的疼，而胡滦石还站在一旁，为他扇风送凉。

待到沈树将一切事宜禀明，王衍才从案卷中抬起疲惫的眼，道：“此案与朴欢有关？”

“属下怀疑，朴欢与杀人者是同谋。”沈树答道，“耿霜楼草菅人命之名并非空穴来风，朴欢又是其中翘楚，意欲借火势杀害少侠。

“一计不成，便试图怂恿我等羁押少侠，使其下狱。”

再结合先前，朴欢在狱中杀害了水鬼案的三人，不难得出，这是一出连环计。

其心可诛，真是其心可诛！

旁观者义愤填膺，局中人则跪坐在地，等候发落。

他不知该说些什么，静静听着他们的打算，自己再随波逐流，成为一枚趁手的棋子。

他向来都是这样做的，他一直做得很好。

紫槐门的二公子，草舍主的走狗，他都做得很好。

经此一事，红粉阁阁主重伤修养，子市也惨遭打击。

松鹭刚要举杯饮口热茶，又不知哪来一位半老徐娘，在听说罪魁祸首落网后，拉着她就嚷嚷着赔钱。

那女子当场往地上一坐，熟稔地掀开半边香肩，就开始抹泪，“你郎君毁了花神会，还害得四大花魁不知所踪，更是累及我们阁主不能见人，这桩桩件件，哪样不得赔钱！”

吓得宗冶连忙偏过头去，重咳几声以表非礼勿视。

一句句连珠炮似的砸向松鹭，直接将人砸了个不知所云，半句话都插不上。

最后还是初佩璟开口，直截了当地打断对方，又问：“你是哪位？”

穿堂风吹过，惹得林抱墨身上凉津津的，起了一身鸡皮疙瘩。

上首众人总算商量出对策，王衍对此似乎也极其满意，连连颔首，狞笑着看向下首，道：“松墨少侠，本官会命胡先生和沈大人将你下放子市，赐义工身份，戴罪劳作。”

义工？

合作了这么多次，林抱墨还能听不出他的弦外之音？

又是推人出去查案的托词罢了。

狗官。

林抱墨阖眼，数不清这是第几次在心中暗骂他了。

到底还是县官有权有势，不多时，沈树就押着满脸不情愿的林抱墨回到子市。

松鹭与初佩璟坐在茶棚里，宗冶则倚在石柱边望风。

无他，只因他们深知王衍品行，知道林抱墨今夜定然能完璧归赵。

你瞧，这不就应验了？

有县令大人金口在前，在场无人敢多有置喙，便留四人叙旧洽谈。

说是叙旧，倒也并不准确。

“一个好消息，一个坏消息，听哪个？”林抱墨皮笑肉不笑地对上三人视线，本想故弄玄虚一番，却没料到他们压根不接招，反而让松鹭反将一军：“巧了，我们也有一个好消息，和一个坏消息，你想先听哪个？”

他语塞，视线扫过周遭，不见可疑之人，松了口气，道：“好消息吧。”

松鹭看向初佩璟，让她来宣告。

“我们找到了落脚处。”小郡主单手撑着脑袋，闲散适意。

“那坏消息呢？”

宗冶抬了抬下巴，示意他往远处看。

红粉阁的招牌赫然映入眼帘，林抱墨不禁颤了一颤。

“坏消息，有位柳姑娘说你毁坏了花神会，要抓我们入红粉阁做工赔偿。”初佩璟随手指向松鹭，又道，“舍主已经答应了。”

好一个落脚处，原来是这个落脚处！

林抱墨两眼一黑，理智崩盘的最后一瞬，他还是恢复过来，问了句：“卖艺不卖身？”

小郡主顿时便蹙眉不满，骂道：“林二，你莫不是烧坏了脑子？我们可是清白人家的好姑娘！怎么会因为区区二十两金卖身？！”

提起银子，她的火气便更上一层楼。

堂堂郡主，何时缺过钱财？更遑论因此而委身于花街柳巷。

二十两金，区区二十两！！！

气得她当场就要召出暗卫，宣告自己乃是京城显贵。

松鹭抿唇，低头又往嘴里塞了两口点心。

作为东家今夜刚刚招揽的短工，挂着红粉阁的名义，花神会上的小吃可供他们随意拿取，这点小便宜不占白不占。

宗冶恨铁不成钢地移开视线，却也口嫌体正直地为她遮掩：“那你的好消息呢？”

话落，林抱墨的脸色更垮了：“王衍把我放了。”

宗冶点点头：“意料之中。”

林抱墨闭眼，似舍生取义般：“可他让我做劳工，暗中调查人偶花魁案。”

初佩璟点点头：“意料之中。”

松鹭嚼着糕点，随之附和：“意料之中。”

随后，她便收获了三道**裸的目光。

草舍主心虚垂首，自觉闭嘴。

见状，沈树推了推胡滦石。

后者侧目，瞥他一眼，从袖中拿出两枚挂牌，上面正刻着“劳工”二字。

“方才还在计较，子市劳工只有两位名额当如何分配，现下看来是不用纠结了。”他笑着，将挂牌丢给林抱墨与宗冶，“如此，四位少侠都有了落脚处，也算可喜可贺。”

宗冶扯扯唇角，看着躺在掌心的挂牌，生生压下几句质问。

当然，松鹭咽不下这口气，言说要请他们破案需得给些好处。

于是胡滦石便替王衍答应，事成后会派人替她们赎身。

如此，初佩璟也就放心了。

可入红粉阁做工，并不如她们料想的那般轻松，至少第一日是这样。