玛莎夫人安全屋的窗户隔绝了外界的浓雾，却隔不断那渗入骨髓的潮湿与阴冷。壁炉里的火噼啪作响，映照着江溯专注的侧脸。
他正伏在一张旧木桌上，用一支吸水钢笔，在笔记本上快速而精准地素描着之前在祭坛看到的亵渎符号。
江溯的动作稳定，线条流畅，完全看不出几小时前刚经历过一场足以令常人崩溃的精神冲击。只有偶尔停下笔，用指关节用力按压一下太阳穴的小动作，暗示着那场遭遇并非全无痕迹。
叶悬坐在对面的扶手椅里，姿态放松，目光却落在江溯的手上。
那双手修长，骨节分明，握笔时稳定有力，带着一种学者特有的精准与耐心。叶悬见过无数文明兴起陨落，见过无数双手挥舞刀剑或施展神迹，却很少有一双手，能在经历过那样的恐惧后，还能如此沉着地追寻知识的痕迹。
“这些符号，”江溯头也不抬地开口，声音因疲惫而略显低沉，却依旧清晰，“不属于任何已知的密斯卡托尼克语系分支。它们的结构更古老，更……原始，充满了对海洋、繁殖和某种‘沉睡之主’的隐喻。”
他放下笔，将笔记本转向叶悬，指尖点着几个扭曲的、仿佛融合了触手与眼球的图案。“看这里，还有这里，几乎是直白地宣告它们的信仰。”
叶悬的视线扫过那些符号，点了点头。在他漫长的记忆里，类似的崇拜形式见过不少，只是这个宇宙的表达方式格外具象化和……丑陋。
“需要更多信息。”叶悬陈述道，他习惯于直接指向问题的核心。
“是的。”江溯合上笔记本，动作干脆利落，“这里的资料不够。我们需要回大学图书馆，**区。”他看向叶悬，眼神是纯粹的理性与探究，仿佛在邀请他参与一项重要的学术课题，“那里收藏着一些……不被常规学术界认可的文献。或许能找到关于这些符号，以及它们所指向的‘神殿’具体位置的线索。”
他没有询问“你愿不愿意去”，而是直接陈述了下一步计划，并自然地将叶悬纳入其中。这是一种基于实力认可后的并肩邀请。
“可以。”叶悬站起身，“现在？”
“现在。”江溯的语气不容置疑，他将笔记本和几件小巧的调查工具迅速收进风衣内侧口袋，动作熟练得像呼吸一样自然。“夜晚的图书馆更安静，也……更少受到不必要的关注。”
……
密斯卡托尼克大学的哥特式建筑群在浓雾与夜色中如同匍匐的巨兽，尖顶刺破昏暗的天幕，投下狰狞的阴影。
图书馆更是如此，它不像一个汲取知识的地方，更像一座守卫着不可名状秘密的堡垒。
江溯显然是这里的常客。他带着叶悬绕过正门，通过一扇不起眼的侧门，用一把古老的黄铜钥匙打开了门锁。
门内是几乎完全的黑暗和浓郁得化不开的陈旧纸张、皮革与灰尘混合的气味。
“跟紧我。”江溯低声说，点燃了随身携带的便携式油灯。
昏黄的光线只能照亮前方一小片区域，两侧是高耸直达天花板的书架，投下巨大的、摇曳的影子，仿佛随时会活过来。
“这里的结构很复杂，有些区域……并不稳定。”
他所谓的“不稳定”，叶悬能清晰地感知到。空间的规则在这里显得有些扭曲，某些书架之间的通道似乎比看上去要漫长，空气中弥漫着微弱的、残留的精神污染，像是无数前人在此阅读禁忌知识时留下的疯狂回响。
江溯却步履坚定，他对这里了如指掌，穿梭于迷宫般的书架间，毫不犹豫。
最终，他在一扇厚重的、由黑铁包裹的木门前停下。门上没有标识，只有一个同样古老的锁孔。
“**区。”江溯一边开门，一边简短地解释，“这里的藏书，记录了这个世界大多数人不该知道，也无法承受的真相。”
门内是一个相对狭小的圆形阅览室，空气更加冰冷，书架上的书籍卷帙看起来也更加古老破旧，有些甚至是用疑似人皮或某种怪异皮革装订的。
一个穿着陈旧西装、头发花白稀疏的老管理员正坐在角落的一张桌子后，就着一盏绿罩台灯阅读一本巨大的典籍。
听到动静，他抬起头，露出一张布满皱纹、眼神混浊却异常锐利的脸。他的目光先是落在江溯身上，点了点头，算是打过招呼，随即立刻死死地盯住了叶悬。
“江教授。”老管理员的声音沙哑得像砂纸摩擦，“你知道规矩。这里不欢迎……‘陌生人’。”他在“陌生人”三个字上加了重音，混浊的眼睛里充满了毫不掩饰的警惕和一丝难以察觉的恐惧。
江溯上前一步，不着痕迹地挡在了叶悬与老管理员之间，隔绝了那审视的目光。“阿彻先生，这位叶先生是我的合作者。他拥有接触这些知识的……资格和必要。”他的语气平静却带着不容置疑的权威，那是在自身专业领域内长期浸淫才能培养出的自信。
“资格？”阿彻嗤笑一声，声音刺耳，“江教授，你带来的这位‘先生’，他身上的‘味道’可不对。他太干净了，干净得与这里格格不入，这本身就是最大的不正常。”他激动地用手拍打着桌面那本厚书，“我看守这里四十年，什么样的人没见过？疯狂的、被诅咒的、与黑暗做过交易的……但他不一样。他就像……就像油锅里的一滴水。”
老管理员阿彻的感知比普通人敏锐得多，他无法理解叶悬的本质，却能本能地感到那极致的“秩序”与**区弥漫的“混沌”之间的剧烈冲突。
江溯的眉头皱了起来，语气也冷了几分：“阿彻先生，我以我的学术信誉担保。我们是为了调查港口失踪案和印斯茅斯的异动，需要查阅一本书的原始译本及相关注释。如果你坚持阻拦，我会直接去找馆长。”
空气瞬间紧绷起来。阿彻混浊的眼睛死死瞪着江溯，又惊疑不定地瞟向神色自若的叶悬，干瘪的胸膛剧烈起伏着。
就在这时，一个温和却带着一丝虚伪的声音从门口传来：
“哦？是什么事情，需要我们优秀的江溯教授动用馆长的关系？”
一个穿着得体三件套西装、头发梳得一丝不苟的中年男人走了进来。他戴着金丝边眼镜，脸上挂着学者式的微笑，但那笑容并未抵达眼底。
他是艾伦·威斯克教授，考古系的主任，也是江溯在学术上的主要竞争对手之一。
他的目光掠过江溯，同样立刻被叶悬所吸引，眼中闪过一丝惊诧和极深的算计。
“江教授，这位是？”威斯克微笑着问，语气礼貌却带着探究。
“一位顾问，威斯克教授。”江溯的回答滴水不漏，语气疏离而客气，“我们在进行一项私人研究。”
“私人研究？需要动用到那个？”威斯克的笑容加深了，他转向阿彻，“阿彻先生，既然江教授有需要，就按规矩办事吧。毕竟，学术交流是无国界的，不是吗？”
他话里有话，似乎在暗示什么。
阿彻看了看威斯克，又看了看面色冷峻的江溯和深不可测的叶悬，最终还是悻悻地嘟囔着，拿出另一串钥匙，打开了阅览室内部一个更小的、类似保险库的铁门。
“时限两小时。”阿彻恶声恶气地说，“超过一分钟，我就锁门！”
江溯不再多言，对叶悬微一颔首，率先走进了那间珍本室。叶悬紧随其后，在经过威斯克教授身边时，他感觉到一股极其隐晦的、与深潜者类似但更加精纯的污浊气息。
威斯克教授脸上依旧挂着完美的笑容，目送他们进去。当铁门缓缓关上时，他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的阴沉。
他低声对阿彻说：“盯紧他们，尤其是那个陌生人，我要知道他们查了什么。”
珍本室内，空气几乎凝滞。
江溯目标明确，直接从一个小型石台上取下一本用黑色金属锁链锁住的厚重大书。
书封是用某种未知的暗色皮革制成，触手冰凉。
“这本书，阿拉伯文原始译本，据说蕴含着召唤与控制某些不可名状存在的知识。”江溯一边熟练地操作着锁链上一个复杂的机关，一边对叶悬解释，语气平静，仿佛在介绍一本普通的工具书，“希望里面有关于印斯茅斯神殿构造和弱点的记载。”
叶悬站在他身旁，目光却落在珍本室角落的一个玻璃展柜里。那里陈列着一块破损的、刻满符文的石板，散发着与祭坛符号同源，却更加古老强大的气息。
“不用那么麻烦。”叶悬忽然开口，指向那块石板，“答案在那里。”
江溯动作一顿，顺着他的目光看去，瞳孔微缩。那块石板是图书馆的未解之谜之一，上面的文字无人能完全破译。
“你能看懂？”江溯的声音里带着压抑的震惊。
叶悬没有回答，而是径直走到展柜前。他没有触碰玻璃，只是静静地看着。几秒钟后，他转过头，对江溯说：
“那不是神殿的地图。”
“那是一个……牢笼的钥匙孔。而你们所谓的‘神殿’，只是牢笼外，狱卒的休息室。”
江溯的心猛地一沉。他看着叶悬平静无波的脸，又看向那块沉默的石板，一个更加庞大、更加黑暗的真相，似乎正透过历史的尘埃，向他们显露出狰狞的一角。
而门外，威斯克教授与阿彻的低语，预示着大学的阴影，远比他们想象的更加深邃。
[墨镜]
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第4章 大学
