官哥儿爹走到宝儿身后，照着他后脑勺，一个大巴掌抽就过去，同时龇牙咧嘴、穷凶极恶地吼：“作孽的小畜生！家里到处找不到你，你怎敢到处瞎跑！只怕你活不成了!”

宝儿才多大点的小人儿，一抽就倒。

官哥儿爹拎小鸡崽一样拎着宝儿一只胳膊把孩子整个拎起来，骂骂咧咧地还想上手打大耳刮子。刚抬手，身不由己，他整个人飞出去了！

原来洛书河见到宝儿挨打，瞬间撩起锦袍急奔过来，夺过宝儿的同时，对着官哥儿爹的腰一脚飞踹，将人直踹出五六米远才落地。

官哥儿爹感觉腰都要断了，稀里糊涂地坐在地上要起又起不来，只能抬了头，见一个好似戏中武松般高大的神人抱着宝儿，翻来覆去地检查。

宝儿长到三岁，没挨过这么重的打，闭着眼睛一顿嚎哭，那眼泪挂在小脸上，别提多可怜了。幸好帽子厚，没有受伤。洛书河把他紧紧抱在怀里，恐怕惊了宝儿，不敢提高声音，只是冷笑地对官哥儿爹道：“青天白日，如何敢伤我的孩儿！”

洛书河说完又上前一脚，暴踩在官哥儿爹的胸口上，又几脚跺在他□□上，毫不留情，每一脚都透出凶残。围观的男人们个个想捂自己的□□，都不敢上前劝架，恐怕连累自己遭殃。

官哥儿爹还没反应过来，疼得爬在地上哭天喊地：“明明是我的儿子！青天白日，如何抢人家儿子！街坊邻居来看啦！杀人啦！杀人啦!”

崔永福气喘吁吁地跑来，恐怕洛书河弄出人命，死命抱着洛书河的腰要把他拖开：“切勿动手，都是街防，误会误会！”

见是熟人，官哥儿爹眼睛一亮：“崔大哥作证，各位街坊作证，这孩子明明白白是我儿子！”

看热闹的人群中，有个年老的看不过去说：“便是你儿子，多大点的羔子，这般发狠大力打他！”

官哥儿爹忍着痛，唾沫横飞地赌咒发誓：“若不是我亲儿子，叫我路上撞死！为的他日日贪玩，不知叫我悬了多少心！”

崔永福在一旁插嘴都插不进去，他叹口气，把官哥儿爹指天划地的手摁下来：“沈大哥休要开玩笑，此位便是祝婆婆口中常提的孙子，昨日已寻到坝里，祖孙团圆。宝儿是这位大爷的亲儿子，如何成了你的儿子！今日祝婆婆托我带大爷看房子，要搬家哩！”

官哥儿爹一听，唬得全身都软了。魂不守舍间，又被揪着头发提起脑袋，对上一张好看却冷峻的脸，一字一字地接收警告：“今日看在崔大哥面上算了，下次再欺负我儿子，定不轻饶！”

街上平日就和官哥儿爹不对付的人，见他挨打心中痛快，抱着胳膊闲闲地靠在墙上，趁机落井下石：“沈大哥平日如八脚的螃蟹般，竖了二个大钳四处夹人。不想今日出门未挑日子，被人家亲爹把钳子掰断了！”

这话仿佛自带刀光剑影，官哥儿爹害疼，缩成无脚螃蟹，唯恐再挨洛书河打。

宝儿被洛书河抱在身上，哭得停不下来。洛书河心疼坏了。昨天他还夸口，以后宝儿绝不会再被人欺负，今天宝儿就挨了个大的。他自责不已，一边走一边专心哄宝儿。

宝儿哇哇哭着，一边哭一边用小手指着大街，意思回家。

洛书河握着他的小手，很耐心地哄他：“宝儿想太太是不是？”

宝儿满脸泪花地点头。

洛书河掏出手绢给他一点点地擦泪：“再等等啊，我们吃饭就回家。有好吃的肉肉。”

宝儿哭着摇头不肯。

崔永福看宝儿这个倔强的哭法，手心里捏了一把汗，唯恐洛书河恼了。谁知这般威武长大的汉子，比妇人还耐心，又拿手绢擦，又买八宝糕，又在摊上买小木狗，又抱着孩子在桥上看船，还指了船上一只小白狗给宝儿看，终于把宝儿哄得肯咧出小白牙笑了。

洛书河看宝儿不再闹着回家，这才放下心，扭头招呼崔永福往酒楼走。走了没二步，被一个面无表情的中年男子拦住。

洛书河心中一惊，抱紧宝儿，瞬间想起无数糟糕的可能性，但面色不变。

男子身着青衣，家仆装扮，白净面皮，目带精光，下巴留了几根胡须。他恭敬地作了一个揖：“我家主人欲邀客人酒楼小叙一杯。”

男子说完朝身后展手。

洛书河顺着他的手势望去，七八米远处，热热闹闹的商铺间有一间宽宽绰绰的木制酒楼，楼上挂着黑底金色的三字牌匾：天香楼。远远看见楼内整洁，布置精美，小二穿梭其中，模样清爽，精神利落，想必其中的客人非富其贵。

洛书河拿不准对方是什么人，恐怕有祸事，婉然谢绝：“多谢你家主人，只是不知名姓，素昧平生，不必了。”

男人执意拦在洛书河前面，平静有礼，态度坚决：“客人爱惜时间，小人本不该搅扰，只因我家主人见客人骨格非凡，魁伟轩昂，心有仰慕，有意结交，特命小人竭诚请客人一叙。在座者唯我家主人，再无其他。”

洛书河看青衣男子目露精光，气质精悍，不像一般人，倒有点保镖的意思。这种人，必然出于大家。现在的他惹不起。

他只好含笑道：“既如此说，你且带路。”他又掏出一块碎银约有半两多，递给崔永福说：“有劳崔大哥。你先找个地方吃饭，等我完事再来找你。”

崔永福不肯要：“事情还没办成，如何敢要大爷银子。婆婆跟前，我也说不过。”

洛书河笑道：“崔大哥说哪里见外的话，且接了勿要误事。”他把银子一抛，崔永福条件反射地接住了。

崔永福面有愧色地捧着银子，“大爷放心自去，得闲了再说。我在对面茶馆里，专等大爷。”

青衣男子恭恭敬敬地在前面领着，将洛书河一直领到天香楼二楼一间雅间门口。又有一个青衣男仆高高揭起红底金色鹤纹的锻帘，青衣男子先进去，洛书河抱着宝儿，低头随后进入。

里面扑鼻的芬芳温暖。原来屋内熏着香，又放着旺旺的炭盆，屋子一暖，越发把香气激出来。

洛书河飞速地扫视四周。见屋内太热，窗户微微开着，南窗临街，西窗临河。东面是白墙，上挂四幅画，分别是梅兰竹菊。墙角两端摆着二盆高脚凳，凳上各有一盆纤长秀雅的兰草。

屋正中是一个十人座的圆桌，画下坐着一位年轻公子，穿一件鹦湖蓝潞绸袍子。他身后是两个男性下人，一个年纪二十多，一个三十多，都垂手站着。

南窗下坐着两个卖唱的佳人，粉白的脸，黑长的眉，红嘟嘟的小嘴，都才十七八的年纪，各自抱着一个琵琶叮叮咚咚地弹。洛书河进来时，两人也没有左顾右盼，更丝毫没有影响手上节奏，显然在这行当内侵淫已久，十分专业。

公子见洛书河进来，春风满面地站起，双手抱拳：“天假之缘，今日得遇兄长。”

洛书河忙放下宝儿还礼。

公子年轻很轻，估计二十左右，比洛书河矮半个头，不胖不瘦，脸上带着婴儿肥，眼睛又大又圆又亮，笑容灿烂，简直像只小狗。

主人举止天真，仆人恭谨严肃。洛书河心中已有推测：大约某位权贵之子，任性惯了，看中他的拳脚，以为是传说中的江湖之人，便使性子让下人唤他上来。

双方分主宾坐下，洛书河又把宝儿放一边的凳子上坐好。

公子眼睛亮晶晶地看着洛书河：“小弟姓李，名延寿，字行昊。大哥以字唤我便可。今日小弟出门，见喜鹊在枝头跳闹，小弟估摸着必有一番奇遇，果然得遇兄长。”

小朋友年纪不大，礼数倒很周全。好在洛书河跟了温通判大半年，也学习了不少古代礼数，能招架得住。

洛书河道：“小人姓洛，出身柴门，无字，因家中排行第一，人都唤我大郎。公子若不嫌弃，可唤我大郎。小人贩卖丝绸为生。卑贱之人三生有幸，得蒙公子青眼，实不敢当！”

公子摆摆手道：“大哥万万不可如此自谦，我看大哥相貌魁伟，武艺高强，必然非池中之物，心中实在仰慕，便让下人请大哥过来，实是小弟冒昧，还望大哥不与小弟计较，你我兄弟相称才好。”