姚如霜紧紧咬着下唇。

苦涩与愤恨如潮般涌上心头。

手心里的绢丝帕子被她攥成了皱巴巴的一团。

裴池知晓德怀县主的性子。

他越是偏帮表姐，母亲便越是要给她脸子瞧。

索性只立在一侧论起了德怀县主的寿辰。

原本是想着借这个话头将方才的事儿岔过去。

谁成想姚如霜竟忽而从团凳上起身。

“噗通”一声直挺挺地跪倒在地，冲着上首的德怀县主磕了两个头，并道：“给姑母祝寿。”

神色真挚，半无一分屈辱之意。

花厅内的德怀县主、其余仆妇嬷嬷并她身侧的裴池俱都怔了一怔。

半晌之后。

德怀县主才面色阴沉地说道：“起来吧。”

*

沈菀荏将那梵文翻译完毕后，便要抬头去寻裴池，也却只瞧见了杵在书房外的阿启。

她便走上前去问道：“世子爷呢？”

阿启被唬了一跳，忙回身笑着答道：“府里有些事，爷回去了。”

说话时很是有些心虚。

沈菀荏却未曾多想，只轻声呢喃了一句：“这么突然。”

午膳过后，明若去了回春馆一趟，便在灶下的火炉旁煮起了药。

黑黝黝的一碗药，泛着些呛鼻的酸苦味。

沈菀荏坐在临窗大炕上做针线活，神色真挚的很儿。

若是哪日裴池愿意给父兄送些衣衫过去，她也好当下便拿出来尺寸相宜的衣衫才是。

明若将绿竹与红珍支开，将灶上熬好的苦药端进了东厢房。

沈菀荏瞧了眼那碗药，虽则她自小便不爱喝苦药，如今却也阖着眼将那碗药俱都惯了过去。

苦药入喉，明若面有不忍。

昨夜姑娘既是和那世子爷有了夫妻之实。

她们就该防患于未然才是。

借着世子爷的势护住老爷夫人和少爷是一回事，可若是有了孩子，姑娘便要当真做一辈子外室了。

生下来的孩子还是最为人看不起的私生子。

“回春馆的大夫说这碗避子汤药性淡些，没有寻常的避子汤伤身子。”明若见沈菀荏喝下了一碗药，便叹道。

沈菀荏知晓明若心里不好受，便冲着她嫣然一笑道：“无妨，我身子如今好多了。”

经了家破人散、九死一生。

她自然不会再娇气到连喝碗药都要磨磨唧唧。

喝完药后，沈菀荏仍是靠在石青色迎枕上专心致志地做针线活。

明若便在一旁替她打下手。

主仆二人时不时便相对一笑，商议起沈菀荏的父兄如今到了何处。

在檐下洒扫的绿竹忽而打起了帘子，对着沈菀荏说道：“小夫人，石嬷嬷来了。”

这话却被沈菀荏和明若都吓了一跳。

不知为何，那石嬷嬷瞧着也不是对沈菀荏有恶意的样子，可沈菀荏偏偏怕极了她。

兴许是为人外室的缘故。

石嬷嬷今日仍是穿戴齐整，言谈举止都端庄的挑不出错来，被绿竹引进东厢房后便对着沈菀荏行了个礼，恭声道：“老奴见过小夫人。”

沈菀荏忙亲自将她搀扶了起来，面色讪讪地说道：“嬷嬷客气了，我怎么担得起您的礼？”

石嬷嬷也不与她客套，起身坐在团凳上后，便开门见山地说道：“县主请小夫人去一趟显国公府。”

她说这话时虽则嘴角带笑，可锐利深沉的眸子却将沈菀荏从上至下打量了一番，话里分明是不容抗拒的意思。

沈菀荏愈发无措，便颤着声问道：“县主……县主请我去显国公府？”

石嬷嬷含笑应道：“正是如此。”

沈菀荏从前也曾与德怀县主见过面。

只是那时她尚且是沈家的嫡女，瞧着母亲与德怀县主并列而坐，两人言笑晏晏地相谈她与裴池的婚事。

可如今……

她是地位最低微的外室。

见沈菀荏面有难色，石嬷嬷也不心急，含笑说道：“是县主身边的三个大丫鬟一块儿告了假，一时没有趁手的人相陪着去宫宴，想着小夫人您秀外慧中的模样儿，便……”

石嬷嬷的话点到即止。

若是沈菀荏聪慧些，便能听出她话里的抬举之意。

沈菀荏果真如石嬷嬷预想的那般怔在了原地，只是脸上却没有显露出任何的胆怯和荣幸之色，只有喜形于色的欢愉。

石嬷嬷便笑道：“小夫人您可愿去？”

沈菀荏听到“宫宴”二字后便欣喜得再说不出话来，天知晓这近一个月的日子里，多少次午夜梦回，她都会梦到泪眸汪汪的许氏。

每回梦醒来，枕头总会湿上一大片。

如今竟有机会能与许氏相见，她自然不可能错过。

“好，我去。”沈菀荏立时便应了下来。

*

石嬷嬷带着沈菀荏从角门口进了显国公府内，为了不传出些风言风语，沈菀荏遮上了帷帽，只露出清丽婀娜的身段来。

绕过九曲十八拐的回廊，石嬷嬷将沈菀荏安顿在一处偏僻的别院内，并与明若说道：“若是小夫人要喝水吃糕点，去寻二门上的康婆子就是了。”

明若应是。

沈菀荏在别院的隔间里坐了片刻，捏着明若的手，压着颤动的语调说道：“明若，我能见到母亲了。”

明若忙走到廊下，见外头没有多余的人后，才走回隔间，回握住沈菀荏的手道：“姑娘要乔装打扮一番，可不能被那些眼尖的贵妇瞧出来。”

沈菀荏被提醒后忙去瞧里屋里的梳妆台，而后则殷切地望向明若，只道：“好。”

另一处的内花园里。

亭台水榭旁，姚如霜正靠在檐杆旁眺望着清澈池水里的鱼儿。

裴池则遥遥地立在她后方沉默不语。

心绪也是一阵阵起伏不平。

实在是今日的姚如霜太过反常，先是不顾尊严地当着那么多仆妇的面儿给母亲磕头，只为了去一趟宫宴，后是不顾男女大防，邀着自己来这水榭叙旧。

姚如霜扔下了些鱼食后，便回身朝着裴池莞尔一笑道：“阿池，你来看这只红尾鱼多可爱。”

笑容明媚，丝毫不见任何屈辱之色。

裴池便循声走上前去，始终离姚如霜有五六步左右的距离。

并非是他刻意如此，实是这些年他习惯了表姐的“冷待”，如今也恪守着昔日的礼节。

姚如霜却笑容一僵，瞥见裴池刻意不凑近自己的踟蹰模样，便道：“阿池，你是不是讨厌我了。”

她说这话时杏眸里凝着水凌凌的光亮，哀切且柔情地望向裴池。

裴池却愈发觉得不自在，目光牢牢地落在水池里的红尾鱼儿之上，便道：“没有。”

并非是讨厌。

只是不知该如何和表姐相处罢了。

恰在这时，石嬷嬷将沈菀荏引到了内花园里，也不知沈菀荏是过于小心还是别有隐情，竟在脸上戴了张面纱。

与她身旁那丫鬟立在一块儿，一齐戴着面纱的模样也有些影影绰绰的风姿。

石嬷嬷知晓姚如霜将世子爷带去了水榭那儿，德怀县主又被那姚如霜给气坏了，便与沈菀荏说道：“世子爷在前头的水榭那儿等着你。”

说罢，她又吩咐明若道：“县主备下了衣衫，你与我去瞧瞧。”

这便是让沈菀荏一个人去水榭的意思。

沈菀荏也未曾深想，裴池若是唤她过去，她便过去了就是。

只要能去宫宴见上一面许是，要她做什么她都愿意。

明若虽是有些不放心，可瞧着沈菀荏未曾驳斥的模样，便也只能跟着石嬷嬷离去。

水榭旁尽是青翠挺直的绿竹，左边缀着一团妍丽的花圃，右边是些奇骏茂林般的假山石。

从前沈家的内花园也是这般气派。

沈菀荏瞥了一眼后，便走进了水榭。

楼台内侧，裴池正立在栏杆旁眺望河池里的鱼儿，身旁的檐杆上坐着个啜泣不止的美人。

美人生的明眸善睐，肌肤胜雪，一颦一笑间竟是柔美风姿。

正在落泪的姚如霜自然也瞧见了水榭里多出来的沈菀荏，她下意识地以为那是显国公府里伺候的丫鬟。

如今她在裴池跟前落泪扮可怜的模样都被这丫鬟瞧见了，当下便语气不善地说道：“这儿不必来人伺候，出去吧。”

沈菀荏却未曾挪动步子。

姚如霜这一整日的憋闷与伤怮皆在这一刻聚上了心头，只冷声冷气地说道：“出去。”

来了

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第14章 相见