在假山丛里荒唐了一回后，沈菀荏的双颊愈发嫣红欲滴，遑论裴池说些什么话，她都不肯出言搭腔。

餍足的裴池心情颇佳，便将沈菀荏带去了自己所在的苍松院，还让阿启去西街上的胭脂铺子买些脂粉来。

石嬷嬷知晓了此事后心下也是一喜，便将偏院里的明若也送去了苍松院。

还趁着姚如霜未曾离开显国公府时，让两个小丫鬟走到她跟前状似无意地提起此事。

只说，世子爷似是瞧上了府里一个的丫鬟，还将那丫鬟带到了苍松院里。

姚如霜听后面色如常，素白的脸蛋上不见一分羞恼之色，与红雪相携相伴着走出了显国公府。

只是一迈出那红漆木的大门，她勉强挤出的那几分笑意便立时塌了下来。

红雪小心翼翼地劝道：“姑娘，徐徐图之。”

姚如霜拧着眉并不接话，水汪汪的眸子里划过几分阴翳之意。

*

今年的宫宴与往常相比要特殊的多。

往年宫宴多办在太液池，皇宫内东南角的一处鼎楼，因靠近东门的缘故，宫宴一毕，太监们便将达官贵人们搀扶着送出东门。

今年的宫宴却摆在了五台山的光明池。

虽则五台山里京城不远，坐车马过去也不过半个时辰的路途罢了，只是五台山的光明池内素来以莲荷诸多而盛名。

崇明帝此举分明是为着新纳入宫的许妃。

许妃从前的身份已无人敢再提起，崇明帝明晃晃的偏爱更是不消多言。连徐皇后也只是背地里咬碎了银牙，台面上还得厚待许氏。

其余的嫔妃们虽则心里妒恨极了许氏，得知了宫宴办在光明池后，到底是忍不住艳羡了起来。

二嫁之身，又是那样木讷的性子。

怎得陛下就偏偏那般宠爱许氏？

德怀县主是太后的养女，及笄后又嫁给了军功赫赫的显国公。

这几年显国公驻守西北劳苦功高，皇帝待德怀县主这个“妹妹”也亲昵的很儿，内务府给显国公府的人排的位置也靠前，与后妃们只有几位之隔。

沈菀荏在来之前仔细地乔装打扮过一番，用炭笔描了浓黑的眉毛，在鹅脂般的鼻头上点了许多黑点，上身的衣衫也是最不起眼的料子。

她垂眸立在裴池身后，一副谨小慎微的模样，倒真几分像是个惯常会伺候人的丫鬟。

姚如霜坐在裴池身旁，眼瞧着周围的贵妇小姐们俱都不与自己攀谈，她也未曾着恼，只扬着一抹得体的笑容盈盈展颜，不见一分娇恼之色。

她本就生的容色妍丽，今日还穿了件月白色百蝶纹样的衣衫，衬得她肌肤胜雪，姿容清灵。

对面的五皇子徐景成瞥了她一眼后，便再也收不住眼底的惊艳之色。

他边慢条斯理地品酒，边一眼不眨地望向姚如霜。

眸光侵略，且染着不加掩饰的兴味。

一个时辰后，夜幕笼住了光明池的外沿，檐下候着的太监们都持起了琉璃盏，亮堂的晖光与月辉比肩，将五台山的西侧照的熠熠生辉。

崇明帝便是在这个时候走进了光明池的偏厅内，掩在众人的行礼问安声中，窥见了崇明帝的真容。

崇明帝的年岁与许氏差不多，只是身量比寻常男子要高上一些，眉宇间也蓄着些不容置喙的帝王气韵。

论样貌与人品，可断断比不上沈莞荏的身生父亲。

裴池因怕沈莞荏方寸大乱，便屡屡回头去瞧她的面色，见她只是低眉敛目地站在自己身后后，方才放下了心。

姚如霜瞧见了这一幕，也只是攥紧了自己手心里的锦帕，心里愈发酸涩伤怮。

她如今是大彻大悟了，这世上最不能相信的便是男人嘴里的情爱。

唯一能倚靠的只要权势和地位。

幸而阿池只是看上了个小丫鬟而已，若是一切顺利，自己坐上世子妃后将这丫鬟发卖的远些就是了。

崇明帝坐在高台之上，身前是五爪镶金的鎏金玉石案，下首是对他毕恭毕敬的文武大臣、皇亲宗室。

他朝谁露出半分笑颜来，那人便会喜滋滋地乐上好几日，他朝谁使个眼神过去，那人便会诚惶诚恐地惊吓个半日。

恩宠荣辱，皆在他的一念之间。

只是他却一点也高兴不起来。

崇明帝朝着自己后妃们所坐的席位瞥去一眼，为了今夜的宫宴，遑论是皇后还是贵人都铆足了劲妆点打扮自己。

独独除了她。

东侧的光明池乃是一汪清池，里头盛放着的莲花争奇斗艳，皆是他花足了心思从江南湖畔移株而来，样样皆循着许氏的喜好。

可她却连瞧也不愿意瞧一眼。

徐皇后在宗室贵妇中颇具名望，觥筹交错间她饮了几杯酒入肚，鬓发上的珠簪铛石相撞发出些清脆的声响，染得她醉意上涌。

她离崇明帝最近，便借着酒意轻声问道：“陛下今夜为何不高兴？”

她从来不曾如此胆大过，也不曾在外人面前失过半分仪态，如今却借着酒意将心里挤压着的醉意尽皆发泄了出来。

自从许氏进宫后，她这个一国之母兼发妻也成了个天大的笑话。

崇明帝对许氏的偏爱与痴迷竟像入了魔一般，什么礼仪尊卑、祖宗规矩，皆抛之脑后。

她怎么能不伤心？

崇明帝满心满眼皆在思虑着许氏，听得徐皇后的质问声后，也只是蹙眉瞥向身后的张安，示意他拉开醉意上脑的皇后。

徐皇后被张安及几个嬷嬷扶进了屏风后，崇明帝也只是坐在玉案前一杯一杯地饮下烈酒，酒过三巡后便失了意趣。

他寻了个由头便要去光明池外的观星台上散心解闷。

太后颇为担心，便给德怀县主使了个眼色，德怀县主会意，吩咐裴池跟在崇明帝身后，仔细住陛下的安全。

沈菀荏见裴池匆匆离席，想也没想便跟了上去。

既是宫宴上瞧不见许氏，说不准便能在其余的地方撞见她。

不论如何，她总要好好珍惜这一回的机会才是。

观星台地处偏僻，檐栏之下便是一处围猎场，立在阶上能清晰地望见围猎场里几只耸动的梅花鹿。

时不时便有护卫们在围猎场左右巡逻。

崇明帝酒意上涌，又兼心内憋闷不已，便指着下首的围猎场道：“朕要驾马去跑两圈。”

围猎场虽有不少护卫在划定的圈地看守，可深处却是茂密丛深的树林，夜里说不准便会扑出些成群结队的野狼来。

张安下意识地便要劝阻，可崇明帝却冷声喝道：“朕没醉，跑得动。”

张安只得将求助的目光落在不远处的裴池身上，可裴池却熟视无睹，只恭声与崇明帝说道：“微臣可否与陛下同行？”

崇明帝颇为看重裴池，听的这话后便仰天一笑道：“咱们就比比谁先进林子里猎到那梅花鹿。”

说罢，崇明帝便催促着张安去将马匹牵来，

张安无法，只得照做，陛下虽是夜里去狩猎，可好歹有裴世子跟着，想也是出不了什么大错。

只是这一回崇明帝也不知是犯了什么邪心左性，不许御林军们跟着便罢了，见月光还算明亮，也不许太监们打着火把跟在后头。

沈菀荏对围猎并无半分兴趣，只思忖着该如何从观星台走回光明池，一路上可会遇上什么生人。

裴池心内也怀着同样的忧虑，思来想去后便将她抱上了马车，自个儿则半拥着她驱起了缰绳。

天旋地转间，沈菀荏已被抱到了马匹之上，身后则是裴池温热且坚厚的胸膛，她作势要挣扎，便听得裴池说道：“别动，别惊了这匹马。”

马若是一受惊，说不准就会把她们二人颠下来，到时不死也要半残。

沈菀荏听了这话后便不敢再动。

只是她到底气得鼓起了腮帮子，只不解裴池要陪皇帝狩猎，为何要带上自己？

崇明帝因着喝了酒的缘故，驾起马来时比寻常都要慢上一些，张弓猎梅花鹿的态势也轻缓了不少。

裴池是陪客，自然只敢不远不近地缀在崇明帝的身后，时不时便捏一捏沈菀荏的细腰，或是往她脖颈里吹口热气，逼得她浑身一颤。

实在是幼稚的很儿。

变故便发生在裴池与沈菀荏说笑的一瞬之间，崇明帝似是在密林外沿瞥见了一只敏捷的灰兔，便驾着马朝前追去。

霎时，山雾大起。

迷了裴池的双眼。

待他睁开眼时，哪里还能瞧见崇明帝的影子？

他立时便朝着观星台的方向吹起火折子。

不过一夕之间，举着火把的御林军们便驾着马匹冲进了密林中。

裴池面色冷凝，当下也顾不得将沈菀荏从马背上抱下来，抽着缰绳便往密林深处驾去。

沈菀荏知晓情况紧急，也不敢出声，只与裴池一块儿搜寻崇明帝的身影。

“这阵雾气太过奇怪，兴许是刺客所为。”裴池朝着密林深处驶去，时不时地便呼唤起了崇明帝的名讳。

一炷香的工夫后。

观象台的方向燃起了烟火。

裴池高高悬起的那颗心才落了地，他将头倚靠在了沈菀荏的肩窝处，叹道：“差点就毁了裴家满门的荣耀。”

他松了口气，沈菀荏却颤抖着声调，惊恐万分地说道：“爷，我们这是在哪儿？”

四周皆是长得一模一样的青葱大树。

间或有些野草和灌木林，远远望去皆是望不到底的黑暗。

观星台那稍纵即逝的烟火隐去后，他们便在密林里失了方向。

懂吧。

孤男寡女在野外相处几天几夜，感情最容易升温了。

作者有话说

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第16章 密林