苍澜王朝的城门在晨曦中缓缓开启。
云栀琳一身素白长裙，身姿清挺，腰间悬着青岚入学令，只身踏入漫漫长路。
晨风卷起她的衣袂，发丝轻扬，眉眼间已褪去在云府时面对祖母的那点柔和，重回惯常的淡然疏离。
此去青岚域需横穿一处险山，一月之期看似宽裕，实则步步藏险。
沿途妖兽出没，匪类横行，更有不少心怀叵测的修士觊觎他人手中的入学令，半路截杀抢夺。青岚学府定下这般规则，本就是筛除庸碌之辈，只留真正有实力、有心性的天骄。
云栀琳不急不缓，循着入学令上暗藏的方位指引前行。丹田内混沌灵力悄然运转，周身始终绷着一丝警觉，浮生笔藏于袖中，随时可应万变。
她避开人多繁杂的官道，专择僻静却相对安全的小径——既省却无谓的纷争，也能潜心梳理自身修为。擂台一战她虽未尽全力，却对混沌灵根的掌控愈发熟练，灵力运转愈发圆融，只需机缘一到便可轻松突破。
而她不知，三道身影早已悄然尾随其后。
云婉柔与萧景煜结伴而行，隐匿气息，不远不近地缀在云栀琳身后。云婉柔的目光死死钉在那道素白背影上，指尖攥得发白。在云府时祖母对云栀琳的每一声叮嘱、每一道心疼的眼神，都像针一样扎在她心底。如今出了城，无人管束，那些积压已久的妒意便再也不想藏了。
萧景煜走在她身侧，神色冷冽，目光始终锁着前方那道身影，盘算得比云婉柔更远。“此处离都城尚近，”他压低声音，“她实力不弱，贸然出手只会引火烧身。等进入黑风岭再动手。夺了入学令，死在荒山野岭，无人知晓。”
两人相视一眼，心照不宣，继续隐匿身形，步步紧随。
与此同时，千里之外的荒泽边缘，一道身影缓步而行。
尘朔一袭寻常修士布衣，指尖随意捻着一枚铜钱，笑意散漫，看起来与普通赶路的旅人毫无二致。他循着谢长渊感知到的灵力波动，一路追查至苍澜境外，精准锁定了云栀琳的行踪。身为冥渊阁执掌情报的护法，隐匿行踪的本事无人能及，即便跟在云栀琳周身百丈之内，也未曾泄露半分气息。
尘朔目光淡淡扫过前方白衣少女的背影，又不动声色地瞥了眼另一侧时隐时现的云婉柔和萧景煜。有意思。不仅要查这位少女的灵力底细，还能顺带看一场窝里斗的好戏。他指尖铜钱转得愈发轻快，不急不躁，如同最隐秘的影子，将一路动静悉数记下。
一路行来，风平浪静。偶有低阶妖兽出没，皆被云栀琳抬手化解——招式利落，从不恋战。
日暮时分，晚霞染红天际。前方渐渐出现一片连绵起伏的幽暗山岭，雾气弥漫，兽吼阵阵，透着森森寒意。正是黑风岭。
云栀琳抬眸望向前方那片昏暗的山影，脚步未停，淡然迈入雾气氤氲的山岭之中。身后，两道杀机愈发浓烈的身影紧随而入；那道散漫的影子，也慢悠悠地跟了进去。
黑风岭内瘴气弥漫，狂风卷着枯枝碎石发出呜呜的声响，林间兽吼此起彼伏。地上散落着零星枯骨，皆是过往丧命于此的修士，无声诉说着此地的残酷。
云栀琳周身混沌灵力悄然铺开，形成一层无形的屏障，将刺鼻的瘴气隔绝在外。袖中的浮生笔蓄势待发。她并非毫无察觉——从离开苍澜都城起，身后那两道若有似无的气息便一直如影随形。是云婉柔与萧景煜，她对此毫无波澜，甚至早已料到。这两人视她为眼中钉，自然不会放过这法外之地。
至于那道更隐秘、几乎与山林气息融为一体的气息，她虽有所察觉，却辨不来历。对方并无立刻出手的迹象，她便暂且搁置，专心应对眼前。
行至山岭腹地，密林骤然收窄。
不等她迈步，两道身影从两侧树丛中窜出，封住了前后去路。
云婉柔脸上再无往日的温婉伪装，面色阴鸷，眼底满是怨毒与贪婪，死死盯着云栀琳腰间的入学令：“云栀琳，此处便是你的葬身之地。”
萧景煜负手而立，周身灵力涌动，神色冷傲：“乖乖交出入学令，或许还能给你留个全尸。你一个无依无靠的孤女，根本不配踏入青岚学府。”
两人一左一右，杀意毫不掩饰。算准了此处荒无人烟，杀了夺令，毁尸灭迹，便可顺利前往青岚学府。
云栀琳看着眼前两人，唇角缓缓勾起一抹极淡的弧度。笑意未达眼底，反倒透着几分疏离的冷。
“想要入学令，凭本事来拿。”
语气平淡，没有半分慌乱，周身气息依旧平和。可那股浑然天成的底气，却让云婉柔与萧景煜心头莫名一紧。
两人不再多言，对视一眼，同时出手。
萧景煜率先催动灵力，金色灵力席卷而出，施展皇家传承武技，拳风凌厉直逼云栀琳面门，攻势霸道狠辣，不留半点余地。云婉柔紧随其后，木火双灵根之力尽数爆发——火焰与藤蔓交织，烈火焚空，青藤缠杀，想要瞬间困住云栀琳，配合萧景煜一击制胜。两道强悍的攻势封锁了所有退路。
远处密林深处，尘朔倚着古树，指尖铜钱慢悠悠转动，饶有兴致地看着场中对峙，丝毫没有插手的意思。他奉阁主之命，只为查探云栀琳的灵力底细。这场争斗，刚好能让他看清这少女的真正实力。
面对夹击，云栀琳身形轻退，如同柳絮般堪堪避开萧景煜的拳风。同时浮生笔凌空划过，混沌五行灵力顺着笔尖流转。
“木灵生障，火灵破邪。”
木灵力化作柔韧屏障挡住缠绕而来的青藤，火灵力凝成一簇簇灵动的火苗，瞬间烧尽云婉柔的火焰攻势。反手一笔，灵力如丝直逼萧景煜手腕，逼得他不得不收拳自保。不过瞬息，便轻松化解两人联手杀招。
云婉柔脸色骤变：“你怎么可能同时操控双系灵力？！”
寻常修士即便拥有多灵根，也极难做到灵力无缝衔接。可云栀琳的操控行云流水，毫无滞涩。
萧景煜面色凝重，此刻才真正意识到，眼前的云栀琳远比他想象中更强。“别留手，全力出手！”他沉声低喝，再次催动全身灵力，攻势愈发狂暴。
两人倾尽底牌。云婉柔指尖掐诀，周身阴气暴涨，通体萦绕着淬了剧毒的灵纹，毕生修为化作漫天缠魂毒爪，爪尖泛着幽绿寒芒——蚀骨魂殇，一旦沾身，灵力溃散、神魂俱灭。萧景煜怒喝出声，周身灵力凝作炽烈金芒，长剑破空，剑气撕裂黑雾，破界斩直取云栀琳眉心。
前后夹击，彻底封死所有退路。凌厉气浪将地面犁出数道深痕。
崖上，尘朔倚树的姿势未变，只是指尖铜钱停止了转动。
就在绝杀招式即将触及衣衫的刹那。
云栀琳终于缓缓抬眼。
她原本慵懒垂落的眼睫抬起，眼底那点倦倦的散漫褪尽了，取而代之的不是愤怒，不是杀意，而是一种极淡的、近乎漠然的冷。像是被人从一场好觉里叫醒，睁眼一看，发现吵醒自己的不过是两只吵闹的飞虫。
没有惊天动地的异象。沉寂的混沌灵力无声弥漫开来，带着凌驾众生的威压，瞬间笼罩整片密林。
云婉柔和萧景煜的必杀大招，在这股力量面前如同冰雪遇骄阳，寸寸消融。
两人瞳孔骤缩。来不及惊骇，也来不及求饶——无形之力将他们死死禁锢，连一根手指都动不了。云婉柔张了张嘴，想说什么，但喉咙里只发出一个极细的气音。她看到云栀琳的眼睛，那里面没有仇恨，没有痛快，甚至没有波澜。像在看一件已经做完、无需再费心的事。
下一瞬。
两声闷响几乎同时炸开。
猩红的血雾在黑雾中绽开，几滴温热的血珠溅落在云栀琳白皙的脸颊上，沿着她下颌的弧线缓缓滑落。她没有眨眼，也没有立刻去擦，只是站在原地，垂着眼睫，像是有一瞬间的恍惚。
崖上，尘朔指尖的铜钱停了足足三息。然后重新转动起来，依旧是那副散漫的模样。只是他的目光在云栀琳脸上停了比之前更久的一瞬——不是震惊于她的实力，而是在看她擦血的动作。那个动作太稳了，不像第一次杀人的人。
场中，云栀琳抬手，指尖缓慢而从容地拂过脸颊，将血迹轻轻擦去。
山风穿过密林，吹动她额前碎发。她低着头看自己的指尖，上面残留着淡淡的红痕。她看了片刻，然后把手指在衣摆上蹭了蹭，动作随意，像是蹭掉了一点不小心沾上的墨。
“杀我就杀我，非要搞这么大阵仗。”
她自言自语般嘀咕了一句，抬脚跨过地上的两具尸体，继续往前走去。走了几步又停下来，低头看了看袖口上溅的血点，皱了皱眉。
“……这件衣服还挺好看的。”
语气里带着一丝真情实感的惋惜。
崖上，尘朔将铜钱揣进袖中，无声地弯了弯嘴角。这位云府嫡女，比他预想的有意思得多。他取出传讯玉符，指尖在符面上轻敲两下，开始写今日第二封呈报。
