“你说！你好好说……小万子怎么了？！”刘誉尖着嗓子从塌上站了起来，颤巍巍地着指着跪在地上的小太监。

“回老祖宗，小万子按照道理说应该在房间里的，可我去他房间里寻却没找到他，于是我就顺着路边寻，没想到，没想到他竟然已经泡在河里了！奴才找到人将他捞起来时，小万子已经没气了……”

刘誉腿脚一软，重新坐回了塌上。

“老祖宗，保重身体啊！”

席间原先落座的人纷纷站了起来，凑在刘千岁的身边，假惺惺地关心。

锦衣卫的王林反应最快：“先不说那么多条大路，小万子为何偏偏要走河边路，就说近日无风又无雨，河塘路不可能泥泞，小万子的死定有蹊跷！”说罢抓起跪在刘誉身边的小太监，“你带我去看看。”后便大步出了门。

王文今愤恨不平地看了一眼黎奕，也紧随其后。

齐知远紧紧盯着逐渐围聚的人群，放在身后的手攥成了拳。

黎奕闲庭散步似的走到齐知远面前：“齐兄怎么这幅表情，是不是没想到小万子会死在河里啊？”

“你说这蹊不蹊跷，小万子白天还活泼乱跳的，结果晚上人就死了，这样算起来，我们是不是最后见到他的？”黎奕站在人群外，像是没看见齐知远表情似的，抱臂与齐知远交谈，“哎呀，不对，应该是你是最后见到他的，毕竟小万子死前可是与齐兄相谈甚欢啊！齐兄，小万子不会是你杀的吧？”

“小侯爷不是还和万公公发生口角了么？为什么小侯爷不反思一下自己，而是先将这莫须有的罪名安在我头上？”

“如果我不知道乌玛戒的秘密的话，兴许真就被你糊弄了。”黎奕压低了声音，“乌玛戒素来成对，戒托可以指引人去另一枚的所在地，你故意只给小万子一只，诱他去寻另一只，如果我没猜错的话，另一只被你的小兄弟藏在了我的府上。你一早就打算好了，让你的小兄弟在我府上埋伏小万子，只要他死在侯府，我就跳进黄河都洗不清了。”

齐知远委屈地用骨扇挡住半边脸，用仅两人能听到的声音道：“小侯爷也说了，一切只是猜测。”

“那这是什么？”黎奕推开齐知远的骨扇，拨开对方的衣领，目光灼灼，“这是藏在我府上的那枚，还是你送给小万子的那枚？”

*

天上残月线缕似的丝丝绵绵，地上火把明亮，一团团的分散在监栏院里。

临近三更，大多数的人都已经睡下了，如今却因为小万子而被提到了院子里，一群穿着中衣的太监们瑟瑟发抖，轮流接受锦衣卫们的盘问。

王林本就蜂腰猿背，夜深了站在人群中更显独特，红彤彤的火把一照，如铁面关二爷，说不出的矫健飒爽。

“大哥！不好了！”见王林身边没人，王文今匆匆跑了过来，将手里的文书隐秘地往王林怀里一送，“在小万子房里发现了这个。”

王林嗔怪地看了王文今一眼，本想指责他大惊小怪，却在刚扫了两眼手里的文书后被身后的声音打断——一阵急利的马蹄穿过人群，直奔王林的面前。

“王大人！”来人声音洪亮，直到王林面前才舍勒马，夏槐宁翻身下马，拿出刑部的令牌递给王林，“我奉齐大人之令，来捉拿偷盗刑部重要卷宗的犯人，能否请王大人行个方面，替我传万公公一趟？”

王文今上前怒道：“胡说八道！小万子好端端的怎么会去偷刑部的卷宗！”

王林拦住王文今，和气地冲夏槐宁抱拳：“和仲大人，监栏院属于内院，没有驾帖不得擅闯，能否告知这究竟是怎么一回事？”

夏槐宁早有预料，将怀中的驾帖抖开：“刑科批签，掌诏令亲审，罪臣周岑遗孤周万勾结叛国，意图不轨，特命捉拿，杀无赦！”

*

宴席不欢而散。

众人一散，齐知远站起来就走，马车穿梭在一片漆黑的街巷间，齐知远坐在轿中颠簸，听见几条街以外传来的狗吠声，开头像是要撕破这寂夜，后续又像是乏了气力，几声叫喊后，便没了声音。

按照方位推算，应该是监栏院方向。

齐知远意兴阑珊地把玩脖子上的戒指，等到马车停下后，掀开轿帘，下了车。

府里一片漆黑，看来父亲还没有回来。

齐知远走到门前，刚要敲门，就被一股蛮力所扑倒，来人毫不留情，力气极大，按住他后就揍向他的腹部，齐知远仗在反应快，反手掣住对方的拳头，下盘使力，硬是钳着那人原地翻了个身。

接着残月的冷光，齐知远总算看清了来人的脸。

黎奕抱住对方再次翻滚，蛮牛一样的体格让他重新占据优势，这一次齐知远无法抵抗，成了对方手里搓揉的饼，被对方按在身体下后腹部结实地挨了一拳。

黎奕的打法是原始又野性，他就像一只尝到血腥味的狼，在抓住了齐知远这只猎物后，全靠力量上的压制，任凭自己的心情决定对方的生死。

齐知远的喉间立马涌上一片腥甜。

齐知远硬是咽下喉头涌上来的腥甜，双手强行抱住黎奕的左手臂，像是疯了一样咬在对方的手臂上。两人在地面上翻滚，黎奕抬脚踹上齐知远的肋骨，想逼他松口，却没想到齐知远王八吃了秤砣，铁了心咬住黎奕手腕上的那块肉不松手。

“松手！”黎奕钳住齐知远的脖子，将他举了起来。

齐知远的嘴角渗出的不知道是黎奕的血还是自己的血，脸涨得通红，却死死地含着黎奕的肉，含糊不清：“不松！”

黎奕忍无可忍，加大了手上的力气，他甚至能听见齐知远脖颈骨头断裂的声音，齐知远呼吸不畅，总算被迫松了点嘴。黎奕借机收手，手臂上的创面一接触到外面，疼痛感立马蔓延，黎奕一看，竟被这猫似的男人活生生扯下一块肉！齐知远没了依托，当即被摔在地上。

黎奕打人是有原因的，宴会刚结束他就收到消息，由于小万子平日恃宠而骄得罪了不少同僚，所以王林第一个搜的就是监栏院，旁的没搜到，意外的是在小万子的房间里搜到了刑部前天丢失的卷宗。结合白天在侯府抓到的小捡，黎奕当即明白了是怎么一回事，于是快马加鞭，直奔尚书府。

真是缘分一道桥，好巧不巧让他在门口遇到了齐知远。

“齐知远，你我无冤无仇，你将小万子藏尸在我府邸就算了，还往他头上扣周岑的案子！”黎奕一把钳过齐知远的下巴，“你想构陷安国武侯府与周岑案有关！”

齐知远哑着嗓子吐了一口血：“那又如何？”

一切已经结束了。他的计划在半路被人阻截，小捡被擒，齐墨替小万子伪造了身份，此事注定不会再深入调查，事到如今，他为之付出的努力都没有任何意义。

黎奕咬牙切齿：“我父亲待周家不薄！”

“待周家不薄？”齐知远厉声，“安国武侯年少轻狂输了败仗，是内阁的周岑力挽狂澜以命相保！可炸雷击坏奉天殿鸱吻，咸丰帝下求言诏，周岑因为一句话被刘党视为眼中钉时安国武侯在哪？！我母亲被锦衣卫侮辱的时候、周家四十多口人死的时候！安国武侯在哪？！君子以命相待，安国武侯却成了缩头乌龟，英雄气短让人不齿！”

“齐知远！”拳风静止在了齐知远胸前。

眼前人再也没了白日的云淡风轻，齐知远的眼睛直勾勾地看着他，像是被逼急的冷血动物，在天敌的厮杀面前，终于亮起了武器。

齐知远颤抖：“我娘，我娘走的时候我都看到了，她生平性子烈，是受不了那样的侮辱的……明明她都死了，她都自尽了，为什么那群畜生还是不肯放过她？”

黎奕收起拳头，被人抽了力气似地坐到台阶上。

“仵作说周夫人是清白走的。”黎奕说，“当年事发后，我父亲联合内阁联奏，将此事上呈，要求严惩锦衣卫，刘誉迫于压力将人都交了出来，那些人死后被砍去头颅，至今还跪在周夫人的墓前。”

头顶的夜色凄冷，星子朦胧，黎奕混沌地抹了把脸：“你原本的计划是什么？”

齐知远盯着黎奕，慢吞吞地从地上爬了起来。

黎奕了然：“你想让我死。只要我与周岑案扯上关系，你就可以借此挑起我父亲与刘党的纷争，你知道黎氏只剩下我一个男丁，如果我死了，就算父亲不追究刘誉，刘誉也会被万人所指，到时候你再除他轻而易举，你把证据都藏我家里哪了？是不是我和小万子的联络书信？”

齐知远一口咬死：“是。”

“我再问你一遍！”黎奕咬牙切齿，“是不是有书信！”

齐知远舔舐嘴里的腥味：“有！”

黎奕闭了闭眼，指尖收紧。

“你当年为什么要救我？让我与那群畜生同归于尽，今日你也不会……如此狼狈。”齐知远故意将最后几个字咬得重，未曾想到事败之后他反而生出几丝愧疚。

黎奕无言地看着齐知远，想了想，答道：“你的手指好看，像女人的手，让这样的人去拿刀，未免太浪费了。”

齐知远手指握紧，他的手纤细薄长，指骨分明，正因如此，练武时总被先生斥责甩不动刀。

黎奕道：“这次我原谅你了。”

齐知远别过脸：“我不要你原谅。”

“父亲曾说，周岑是我大元的旗帜，有他在，大元永远都是百姓心里的大元。”黎奕顿了顿，“周学士出事的前一晚，我父亲连夜书信给数十名重臣，呼吁众人随他去太极宫前替周学士求情，可周学士却托人带一句话，婉拒了我父亲的好意。”

久未闻那个熟悉的名字，少年人的面孔上浮露出隐蔽且压抑的痛楚。

“我不想听。”齐知远扭过头去。

黎奕像是没看见，继续道：“他说，如今圣上多疑忌结党，周某虽气数已尽，可大元气数未尽，内阁庙堂有策，疆北良将驻守，为君既不易，为臣良独难。刘氏一党不过蚍蜉撼大树，可笑不自量。周某半生浮萍，一生无依，惟愿天下太平，民有所靠。”