月辉洒落在街道，夜风掠过西二巷上空，其他的院子都漆黑漆黑的，只有张府一角还有火光闪动。

灶膛的火光明暗不定，坐在灶头的铁锅咕噜噜的沸腾，冲霄的云气没有了火苗的加持在一点点减少。

西厢院内，挺着肚腩的老男人晃悠着笨重的身子，眼神却似利箭，紧紧盯着坐在石凳上的妇人，似要将人紧紧钉死。妇人秀美温婉，却低垂着眉眼，却倔强的只留给男子一张侧脸。

院子里仆妇、小厮好似个木偶人，在忙碌的生产之夜，安静的完成各自该完成的事情，对夫妻两个的相处，似是早已习以为常。

老爷还是气不过，那是他唯一的嫡子啊，遭瘟的老三媳妇什么时候不生，偏偏这个时候生，果真是没用的家伙。再想想老五因为吴家女失了前程，眼中的厉箭更像是粹了毒，就打算下一刻穿透大娘子的心窝。

大娘子自觉忍气吞声多年，她原以为娘家家道中落已是落魄，没想到嫁给眼前人，才是她报应的开始，瞥了一眼老男人，眼中藏不住的后悔。白氏生产在即，这男人却只顾着讨好老五，当爹当到这份上，也是够没出息。

灶火的光亮，将妇人的脸分成了两半，一半隐入在黑暗，另一半额角上的青筋已然暴起。

刚刚吵过的夫妻，一坐一站，一前一后，犹如楚河汉界，平衡中隐隐透露出针锋相对的模样。

一路小跑的下人来报：“老爷，没挡住三公子，人已经进入东厢了。”

隐藏在平静下的火药味被瞬间点燃。

老爷跨步挥手打落了大娘子手中的热茶，单指指着大娘子，道：“你果然和白氏是一对好婆媳，尽是个没用的，多少年不开窝，开一窝全都是要死要活的，我张家真是倒尽了血霉。”

大娘子被热茶水烫到手腕，腕上的烧灼疼痛像是一个引子，牵扯出来几十年来的婚姻不幸，积压几十年的怨气相继爆发。

“你活该！”

声嘶力竭的话响彻整个西厢院。

大娘子目眦欲裂，指控着老爷的一桩桩罪状，每讲一件，后牙龈都要咬的更紧。

“你骗婚在前，怀老大时找妾室在后，我可有说过什么，可你是怎么对我的！”大娘子浑身战栗，一步一步逼近丈夫“你以生意失败为由，骗我家财。”将人逼近角落，大娘子揪住丈夫领子道：“我的老大，腊九寒冬，池水寒凉，生生被溺死，你这辈子都别想还清这笔血债！”大娘子唇齿震颤，满目赤红、目眦欲裂，这可都是她的来时路啊…大娘子的心上的伤口被揭开，痛苦的一把揪住老爷的宽襟领口。

老爷烦躁的避无可避，一掌挥开妇人，讲起一贯敷衍的措辞：“经商自来就是有赚有赔，当初赚钱的时候，你没花老子的钱吗，吃的、喝的哪样不是老子辛苦赚来的。”

“嫁夫从夫，你呢，三从四德不修，老大溺死那就是个意外，我可从来都不欠你什么，反倒是你，处处与我作对！”可恨的是，除了老三、老五，他竟一个子嗣都没有，不然何苦于和这婆子磨叽。

大娘子只觉得笑话，想她当初家产丰饶，哪怕是养整个张府一辈子都绰绰有余，如今却还要吃他赏的一粥一饭，年少眼瞎，更害死了至亲骨肉，越想胸中恶气越难消，恨不能生啖其肉，炖烂其骨。

茱萸气喘吁吁的赶到时，听到的正是这些陈年往事，一时入神，停了脚步，不敢向前。

大娘子今夜是彻底不想再委屈自己了，老五都已经回来了，有些话可以摆在明面上说个通透：“老三是我带大的，不是你一心想着拿通房来绵延子嗣的工具。茱萸也是我求娶的新妇，老五更是轮不到你操心，以后张府你爱纳几个便纳几个，休想再染指我的私产分毫。”

‘私产’二字，正刺中了老男人敏感的心，身为一家之主，当年他不过经商失败，这老娘们就像是变了个人，私产什么的，宁可让成年后的老三经营，都不让他经手，想到此处，老爷脸上愈发狰狞。

“你还敢说老五，要不是你当初定的娃娃亲，他就能留在京城，娶上郡主娘娘的女儿，以后金银珠宝、大好的仕途，还不是如同探囊取物般简单。”撕破脸的老爷，丝毫没有挣女子傍身财的羞耻，茱萸为此不齿，只是…没挣到郡主的，便挣上我的了？

是打的这个主意吗？茱萸暂且压下心中的疑虑，心中却是埋下了怀疑的种子。

重新将视线投回西院，茱萸心有疑惑‘郡主女儿’是谁，老爷却逼近了大娘子，想要再听听，却又不忍婆母受欺，轻咳一声，惊扰了院儿里的人。

“母亲，听说你找我。”

红色的身影迈入，烛火为女子身上铺上了一层光晕。院内众人，惊讶、喜色、怯懦、惊讶，各人反应不一。

老爷背后说人被逮了个正着，脸上红紫相交。相比之下，大娘子如今在公公的手上吃亏，气势却非昔日唯诺，面对茱萸心中一片豁然，面上紧绷的肌肉也松弛下来，茱萸心下安定不少，往日她不曾窥伺张家，却也在街头巷尾听过一耳朵，知道公婆不睦，今夜才算是揭开张府一角。

“姒锦这胎大生不下来，夜深人静的…”大娘子面露难堪，茱萸拍了拍手道：“有我呢，放心。”

西厢院外剑拔弩张的氛围瞬间消失，连老爷也都吐了一口气，毕竟大好的日子，谁也不想出事啊。

西厢内产妇等不得了，一阵慌乱之后，先是传来了丫鬟的惊呼声，紧接着厢门碰撞上门板“砰～嚓～嚓”，锅炉上的铁盖被惊掉地上“咣啷～咣啷”，产婆满手鲜血跑出来，脸上一片张皇，说道：“不行了，血崩了！崩了！”

大娘子脸色惨白，老爷也震惊的瞪大了绿豆眼，他的大孙子呢，怎么样了？

众人还来不及反应的时候，茱萸红衣墨发，卷携着春日里的寒气直入西厢。

西厢内，昏暗的油灯全部聚集在中心，隔着一道屏风，越走，血腥味越浓重。

两个小丫鬟匍匐在床沿，一个在床头不断喊叫着主子，嗓子里呜咽不已，另一个在床尾，手里的鲜红不断，床上白氏的脸色有多白，这个丫头的脸就有多白。

茱萸先是翻看一下白氏的眼皮，瞳孔还有神，应是失血过多，暂时昏迷了。

“别哭了，我来给她止血，你们两个去帮我办件事。”

茱萸一边说，一边做，手上的黑布包裹迅速的在床沿展开，抽出冒着寒光的银针，迅速在女子身上刺入，扭头就扯下来一片床单道：“去外面，包一包炉灰带进来。”

扔给两个小丫头，茱萸就将心思全部放在了行针上。

只见白氏躺在床上脸上呈现出痛苦之色，两个丫鬟才像是回过神，急急忙忙跑出西厢。

茱萸则又扎入几针，用热水清洁过双手之后，查看婴孩和出血情况。

白姒锦是个娇弱的美人，整个人小小的，唯独肚子异常高耸，茱萸趴在白氏绷紧的肚皮上聆听胎动，没有响动。

大概率是没有了，可母体失血过多，胎儿也有可能暂时进入假死状态。如果不能及时将孩子产出，无论是白氏还是胎儿，都可以打包进棺材了。

热炉灰到了，□□的血被吸走不少，茱萸正打算进一步查看情况，白姒锦醒了。

还是白姒锦身边的贴身丫鬟先观察到，抽泣中带着欣喜道：“夫人醒了。”

考虑到等会儿采取的手段情况，茱萸打算先去征求白姒锦意见，而白姒锦睁开眼的第一句就是：“我的孩子怎么样了。”

茱萸心下着急她还没有有脱离危险，说出的话不好听：“不怎么样。”

白姒锦无甚颜色的脸上露出果然如此的表情，茱萸可不想让她死在自己手里，道：“不要孩子，你就能活，你想活还是和孩子一起死？”此话也不是没有根据，母体虚弱，婴儿的情况不稳，若要保一个，茱萸肯定是选择更有生存可能的大人，可是她不是白姒锦，不能替她做决定，还是要问过她本人的意见，再做选择。

茱萸话让两个丫头一愣，她们很清楚主子将孩子看的有多重，齐齐望向主子。

“你都在这里了，我和孩子便不会死。”在别人手里，白姒锦可能还要认真考虑，可是在眼前的女子手里，她就想知道这个代价有多大。

茱萸回望过去，正好对上白姒锦平静无波的眼神，心下默念：祖父，对不住了，这次是她主动开口的，孙女应该不算违背誓言吧！

茱萸小小的纠结一下道：“孩子现在情况不明，你现在体弱，再过片刻，可能真的就没了。你的要求太高，若是想要达成，需得在下面剪开寸余，将孩子取出来，再拿线缝上，你…敢赌吗？”

轮到白姒锦做这个决定了，她才终于明白为什么有人骂茱萸——疯子，果真是医学疯子，可是哪怕是一线希望，她也要握紧。

“贱命一条，我和孩子…都想活！”

接下来，白姒锦嘴里就被塞入参片，茱萸想要蒙上她的眼，却被她要亲眼看着孩子出生为由拒绝。

呵，肚子高耸，哪里能看得见，茱萸知道，这只不过是白姒锦怕下一秒就睁不开眼找的借口罢了。

房梁上的柱子有八十一根，白姒锦不疼的时候数一遍，疼的时候数十遍、二十遍，她数了不知道有多少遍，天光终于透过窗柩，射透了纱窗，婴儿产下。

茱萸轻轻拍打他的屁股，啼哭在屋子里回荡，一直握着棉被的白姒锦这才松开了手，骨节泛白，半天都恢复不过来。

茱萸捧着手心里的孩子，心里的充足感远胜于洞房花烛时的激情欢愉，她将孩子递给产婆，接过丫鬟递来的热帕子，擦拭过汗液，茱萸继续蹲在床榻下，只因她的使命还没有结束——伤口还未缝合。

产婆将孩子抱出去了，人员瞬间少了一小半，再指使着两个丫鬟接热水，房间里更是空荡，茱萸终于拿出特制的针头，这枚小小的弯钩穿着特制的细线，是她自制的工具，纵使寒光四射，此刻也是白姒锦唯一的救赎。

茱萸虔诚的俯下身子，每次银勾带着特质的细线穿过皮肉，松不得紧不得，稍稍用力，白姒锦本就沙哑的嗓子就要再哑上一分。

于是，等到茱萸再次起来时，整个后背都被汗珠晕染透彻，连额角的发丝都完全浸入汗水，顺着光洁的额头，沿着睫毛，融入眼角血丝，带着刺痛，完成了缝合。

咬着棉絮枕，拉着床帷的女子终于松下了胳膊，脱力的躺在床榻内，从枕头下递过一块玉髓道：“欠你一命，来日必偿。”

茱萸拿起玉髓，随手扔进怀里，收针。

“你的丫鬟我教过了，处理伤口这种小事就不要找我，有事再去找我。”

不等白姒锦再问什么，西厢的门开了又关，脚步声在白姒锦耳边渐渐远去。

西厢院内，零星的火星子在灶膛里明灭不定，茱萸站在西厢上方，深吸晨间一口气，环顾一周。

西厢院子是规则的小长院，东侧一架紫藤，花藤下兄弟二人依栏而立，一青一红很是扎眼，西侧放置了一张石案，还有被圈起来的一片花田，张氏夫妻便是坐在此处。

大娘子忧心产妇，先和她打了个招呼，递给她一方擦汗的帕子，便进入了西厢，余下的便是张氏三父子。

茱萸拾级而下，老爷稳如泰山，坐在凳子上，满眼都是孩子，张从伍倒是想过来，可是腿上的伤让他一瘸一拐的，挪动了半天，还不如张从廉快步跑的那两下。

“姒锦她怎么样？”张从廉先跑了过来，茱萸想要回答他，余光却扫到了一抹红色闪过，张从伍刚才还离她有数十米，一眨眼就拉近了一半。

茱萸蹙眉，是她的错觉吗，瘸子竟然能跑？茱萸还以为是眼睛里的汗液没甩干净，眨眨眼睛，再看。还是一瘸一拐的，手里还出现了一根破棍子撑着，估计是看她花了眼。

“大难不死，母子平安。”简单回答张从廉后又道：“不过，这次伤及气血，以后怕是子嗣艰难。”伤及本源了，茱萸知道，任谁也不敢打包票。

没想到这句话就像是捅了马蜂窝。

“什么？老三你跟我过来。”

老爷子将孩子递给产婆，来回踱步，最终停留在东侧紫藤花架下，招手唤来张从廉，公然说道起张从廉，该要为以后想想，要考虑纳妾之事。

茱萸小的时候，有大户人家专门请老爷子看诊，不免看到过大户人家的勾心斗角，府上众人一直都说女子心机深沉，善妒不容人，茱萸当时年小还不觉得有什么，不是人人都是如此，娶错了媳妇怪谁。

可白氏呢？她刚刚就在西厢为她接生，小小的个子，温婉又坚韧，差一点就死在了传宗接代上了，这父子竟然丝毫不顾及她的感受，迫不及待的就要再纳小，纵使茱萸心性淡泊，也不免让心寒。

如此，究竟是男子耽于美色，还是女子刻薄善妒，茱萸就等着看张从廉的选择，连张从伍悄悄靠近都不太清楚。

“白氏如此身体，以后肯定不顶用，从廉，为父准备给你纳个两房妾室，你喜欢什么样的。”

张从廉心中意动，却不似他爹狂放，面露难色道：“爹，姒锦刚刚生产完，过月子的时候，我还要去帮衬点，纳妾之事日后再说。”

茱萸生产劳累，腿软无法行走，带着夫君一起赖在石凳上，假借喝茶，实则光明正大的偷听，连张从伍手悄悄碰到了她的腰上都没有感觉。

张从廉推拒了他爹两次，让茱萸误以为是她狭隘了，直到老爷说出了这番话：

“老三，家里边男丁稀少，你别犟了，多多的开支散叶才是要事。白氏的身子今日过后怕是废了，你当丈夫的，心疼心疼她，纳两个妾，现在可以伺候他坐月子，以后生了孩子抱养在她膝下，儿孙绕膝，岂不美哉。”

张从廉却觉得他爹说的对，纳这两个妾室，能省很多事啊，点头就应了下来。

期间不过须臾，青瓷花杯连带着热茶就砸上了男子俊逸的面庞，带起一片红肿。

茱萸扭身扔茶杯一气呵成，那手快的，张从伍的怀里瞬间空荡，茱萸难解心头恶气，快步上前，踹了张从廉一脚，又觉得不解恨，连踹数脚。

想到白氏刚挨了一刀生下孩子，张从廉竟然公然纳妾，茱萸就替白氏不值，骂到：“你张从廉想要纳妾，别找白氏做幌子，恶心谁呢！”再踹一脚，张从廉蹲坐在地瑟瑟发抖。

没主心骨的怂货，茱萸心道，却不能对始作俑者的公公做出反击，不敬父母，在哪里都是大罪过，茱萸可不想和这个挨边儿。

反应过来的老爷想要阻止，召来了院子里的下人，张从伍哪能让茱萸受了伤，呵退了下人，却挡不住他老爹发威。

老爷一怒之下，掀翻了院内的石案，目标正是茱萸，笨重的石案裹挟着千钧之力，茱萸一溜烟就跑了，徒留张从廉趴在原地。

距离张从廉不过咫尺，茱萸的心都提到了嗓子眼。

直到，一条矫健的左腿绑着蝴蝶结横踹一脚，石案溅起满地灰尘。

“三哥，你没事吧。”张从伍问道。

“我没事。”张从廉揉着被踹疼的肩膀，看着站在五弟身后的妇人，心道：我没事，你有事了。

“腿疼吗？”

“不疼啊。”是茱萸在问他，张从伍眼睛一亮，完全忘了昨晚上说了什么。

说罢还活动了一下左腿，蝴蝶结随着舞动，迎风飘扬，张从伍脸上瞬间铁青。

“茱萸，我等会儿给你解释好不好，现在不方便。”张从伍面如菜色，茱萸脸上看不出喜怒，心里的猜忌、疑虑、怒火却通通翻了上来。

老爷不愧是最强辅助，带着张从廉一起拦着张从伍，不让他靠近茱萸，嘴里还说着，这样的妇人，不要给她机会蹬鼻子上脸。

茱萸更是暗道好样的，嘴里放下狠话：“张府我是消受不起，谁爱住谁住。”

瞟了一眼他们父子三人，率先走出了西院。

张从伍也想撵出去，可是他的左腿现在‘不能好’，他爹也不知道哪里来的牛劲，一个劲的扒着他的裤腿，只能眼睁睁看着自己肖像了多年的媳妇跑掉，紧急处理西院事宜。

他没想到的是，茱萸连东厢都没回，直接打马出了主城，前进的路线正是西山百草堂。