终于，一尺白绸穿过了缕空的梁，两边对称地垂落下来。她突然抬头，屋顶近在咫尺。突然，她落泪了。

纵然不舍，但事已至此。

一切皆空，或许下辈子她还是能够遇见他。

她用力打了一个死结。

试了试，那个绷度应该是可以承受的。只希望这个过程可以快一些。

突然，门被撞开了。

出现在她眼前的竟是她的平哥！

她有些无措，有些恍惚，他是出现在她的世界了吗？

“阿沁！”

他撞开了屋子，将她从凳上抱下来。一边怒斥道，你这是做什么？

阿沁无话可说，她想，时机未到。

或许早一刻她也就去了，一切皆空。现在她是窘迫，因要继续活在当下。面对平景荪，她该说的早就说了，无言的抗争也早已与他发动，可他偏不与她开战，任她独自伤神。

平景荪将她放回床榻，先关上了屋门。

自家事自然要关起门来解决。

“阿沁，你这是做什么？你可真忍心舍下我？若我不是担心你出事？早一步赶回山阴？你真当舍得与我天人相隔吗？”

阿沁还是沉默地擦拭着泪水，一脸决绝。

平景荪突然也没了脾气，来到阿沁身边。细细端详着她，几月未见，她果真憔悴了许多。

“阿沁，从今以后我们就待在山阴城里，好吗？”

阿沁听他亲口说出这么一句话，一下子搂住了平景荪，无休止地痛哭，这几年憋着的委屈一下子都倾吐出来了，哭得十分凄凉。平景荪也是心酸极了，这该是积郁了多少委屈！

哭累了，他为她擦拭泪水。

“平哥真致仕了？”

“我也累了。官场可以没有我，但是我不能没有莫夫人。我还是寄情于山阴的民风淳朴，我到底是个文人，既不会打仗，又不会阿谀奉承结交亲贵。官场于我无益，我也无贪恋之情。这八年来的历练也算不负人生一世，见识了朝廷和翰林风貌。心满意足，该是卸甲归田之时。”

“我晓得。钟琪也是这样子的。叔叔在故他还不敢回来。估计叔叔一走，他立马就辞官了。现在也是个待在苏州的闲人，候补知府罢了。”

“阿沁，说到底，这次致仕，于□□说，我不愿你我夫妻两人再生分歧。人生苦短，你我在外多年，我已近不惑之年，人生还有多少个十年，你我相遇是缘分。我一介书生之辈要求不多，功名有了，贤妻有了，这些已足够。后代的事情等我哪日去了，你再择一平氏幼辈即可。以后你不许再提纳妾之事，也算是我平景荪今生求夫人的惟一请求，夫人大量，可同意？”

阿沁面对丈夫的深明大义，倒是觉得自己果真小女子一个，太过较弱和无能。这点事情就想自尽，果真是太草率了。

阿沁点点头。

她感激丈夫的牺牲和顾虑周全。说到底，这总归是他们自己的事情，别人说再多不听便是，何苦伤了夫妻情分。她也是下定了决心，以后两人和和睦睦，她再也不闹些笑话给旁人看。

平景荪辞官回乡与其家族来说是兹事体大。因清明将至，这次回乡他首先叩拜了平氏祖宗和平日里不常走动的族亲，这回他倒也成了一介平民，族亲们自然不再巴结他，只是由衷惋惜和不舍。之前，因平氏入翰林在山阴可谓风光之至，官宦家族，连山阴知府和浙江巡抚都敬重万分。平氏一族自然是沾了不少光的，就连平毓青在城内经营的丝绸庄和余姚、安昌的一些店铺也是生意兴隆，得人照应，很多事情都是有联系的。当初是得了好处的，这会儿当着平景荪的面儿也不好抱怨什么。平景荪自然不在意他们的举动，他自小读圣贤书，知道什么是对什么是错。族人总归是看重外在的占多数，而内在的也就与他们无关。

平景荪这一回乡，倒是乐坏了他的一众好友，诸如山阴城久负盛名且清高自傲的李慈铭。话说这李氏虽不如平氏官运亨通，但他俩自小就是以文会友，直至晚年仍书信往来频繁。李氏在其文献《安越堂笔记》中写道，余生最佩服的人就是平景荪。他俩通常出去个一两日，阿沁也很放心的随他出去。有时，李氏也在平府与平景荪通宵达旦，谈论前辈著作和清初考据等。

回乡的这些年，平景荪从事文献整理及校对事宜，主要以乡邦文献为一己之任。每每如此，阿沁看在眼里，心里也分外欣慰，时常相伴左右，一起交流校书心得和乡籍典故。现在的他倒是闲情雅致，身为一名传统的士大夫，他正做着与其匹配的事情。

而阿沁能做的就是成全丈夫的这番心思，在外操持的繁琐事宜也就落在了她的肩上，幸好夫家有毓青弟弟，娘家有钟琪在，她自然上手得快，半年查看一次帐目以及店铺生计。逢年过节，去各家问好请安，至少在礼貌上她绝对是长媳的典范，礼不失人。