两人抱着温存许久，李赫突然闷声问：“宁宁，你是不是故意跑的？”

他本来只是想打趣，好让宁清远忘了他哭这件事，压根没想得到宁清远的回答。

不料，宁清远却说：“是。”

李赫收紧手臂，“……你说什么？”

宁清远索性翻身压住他，发丝垂落在李赫的脸庞。

“不跑，怎么让太子殿下选择我呢？”

烛火映照着李赫骤然苍白的脸，“你知不知道沿途多少刺客？这会有多危险！”声音突然哽住，像是后怕此刻才涌上来。

宁清远愣住，他想过李赫会生气，却没想到李赫最关心的竟然是他的安危。

“你不怨我么？”

李赫恼怒：“当然怨，你知不知道我有多担心你……”

宁清远无奈：“我说的不是这个。我故意的，我骗了你，你不怨我吗？”

李赫突然沉默下来。

宁清远发觉自己似乎有些“咄咄逼人”了，刚要略过这个事，李赫开口了：“怨。”

李赫扣住他的后颈，轻声说：“怨你拿自己的命赌我的真心。”

宁清远瞳孔骤缩。他一面觉得李赫大惊小怪，一面为李赫对自己的情谊暗自吃惊。

李赫一直将他的安危看得极重，他很清楚这一点，所以这么多年来，长命锁从不离身。

这一次擅作主张离开，似乎是他任性了。

他看见李赫眼底浮起的血丝，颤抖的指尖插入他的指缝，十指相扣。

“宁清远，你根本不知道我有多怕。”

“我怕找不到你。”

“我怕你又离我而去。”

“我怎会不怨你，我怨死你了！”李赫倔强地忍着泪控诉他。

宁清远温声道歉：“我错了。”

换来李赫更多的控诉：

“我讨厌你抛下我，讨厌你亲近别人，讨厌你不信我……”

“我错了，不抛下你，没有亲近别人，也没有不信你。”宁清远用额头贴着李赫的额头，“你看，长命锁好好的……我什么事也没有。”

“那你还留着那么多别人的东西，”李赫瞪着他，“还说没有亲近别人，在你眼里，我和他们是不是一样的，没有什么差别……”声音哽在喉间，像是被自己突如其来的无理取闹惊着了。

宁清远认真地说：“不一样，你不一样，阿赫。那些不是别人的东西，都是……我的东西。”

他不知道该怎么和李赫解释这个。

“那这个呢？”李赫伸手抓住他腰间的香囊，“你为何独独喜爱莲花？”

宁清远一头雾水：“莲花怎么了？”

李赫咬牙切齿：“莲花是宋阳最爱的花，你难道不清楚？”

宁清远一愣，他从不知道这事，随即失笑：“我并不知晓此事，莲花也没有特别的含义。”

“不信。”

“宋阳爱什么花与我何干？”宁清远叹了口气，“倒是殿下，”突然贴近他耳畔，“如此清楚旁人爱什么花……到底谁才是真正在意宋阳的人？”

李赫移开视线：“那你为何要莲花？”

宁清远轻笑：“这不是一般的莲花，这是并蒂莲。要不让月遥儿再给你也绣一个，祝福我们……百年好合？”

……

李赫在寅时就醒了。

昨夜记忆如潮水般涌来——自己如何攥着宁清远的衣襟哽咽，如何无理取闹地扯那莲花香囊，又是如何被宁清远一句“百年好合”哄得……

“……”

太子殿下突然扯过锦被蒙住头。

正想着如何体面地消失半日，身后突然贴上一具温热身躯——

“殿下醒得真早。”宁清远带着睡意的嗓音像把小钩子，手臂自然而然环住他的腰，“躲什么？”

李赫浑身僵直：“……孤要去早朝。”

“卯时三刻才朝议，还早。”指尖划过他紧绷的脊线，“况且，皇帝现在估计还在气头上，肯不肯见你还是问题呢……”

“……”

“宁宁，你为什么要跑？”

宁清远一愣，怎么又回到了这个问题？

其实他自己也说不明白，只是想这么做，就做了。

按照设想，李赫一定会来找他，结果也确实如此。

若是李赫没有来找他，那他便回北疆，他也不是非要和李赫在一起不可……吧。

“因为，我想让所有人知道，你最在意的人到底是谁。”

话一出口，宁清远自己反倒吃了一惊。他看向李赫，发现李赫眼里带着释然的笑意。

“是，我最在意宁宁了。”

李赫又变回原来的样子了，和昨夜那个无理取闹的泪人儿完全不一样。

……

李赫下早朝回来后，宁清远上前问他：“今日朝议，陛下可有说什么？”

“父皇说……”李赫故意说得慢悠悠，“他十分喜爱世子，世子在京城多待一段时间也未尝不可，只是，断不可再贪玩乱跑。”

“陛下没有追究，只当这是场玩闹？”

“嗯。”李赫轻笑，“父皇不追究，但我追究。”说着，他将宁清远打横抱起，抱回寝殿里。

宁清远被李赫禁锢在怀里，动弹不得。

李赫掐着他的下颌：“就因为想让我在意你，就擅自逃跑？”

宁清远偏过头，“怎么，殿下要罚我？”

“嗯。”李赫将他放到床榻上，“罚你……留在这里。”

东宫的海棠开得正盛，层层叠叠的花瓣如绯云般压满枝头，偶有微风拂过，便簌簌落下一场红雨。

宁清远伸手接住一片飘落的花瓣，指尖轻轻捻着那柔软的绯色，看着跪在地上的侍卫，忽然意识到自己已半月未踏出宫门。

那日回京后，李赫便将他留在东宫，皇上与皇后也再未召见过他。起初，他只当是李赫仍在与他们周旋，朝堂暗涌未平，不便让他露面。

李赫玩闹似的说罚他关在这里不许离开，宁清远也没有当真。

可今日，他不过是想去出门走走，侍卫却齐刷刷跪了一地，不敢抬头，更不敢让路。

——原来不是不便，而是不许。

“世子，殿下特地命人给您准备的蜜渍梅子。”小太监捧着剔透的琉璃盏进来，脸上堆着讨好的笑，像是哄孩子一般，“您尝尝？”

宁清远垂眸看了一眼，梅子晶莹透亮，裹着琥珀色的蜜糖，甜香扑鼻。

他沉默片刻，终究还是转身往回走，没再坚持出门。

不知怎的，他忽然想起白玉。

那个少年，不知是否也曾像他如今这般，被囚在永安宫的朱墙之内，明明被李宣伤得遍体鳞伤，却仍心甘情愿地做他的棋子，甚至陪他去死……

——如果当初白玉选择留在自己身边，结局会不会不一样？

这个念头一闪而过，宁清远脚步微顿，心底蓦地泛起一丝自嘲。

——那你呢？

——如果你选择回到北疆，是不是也比现在这样不上不下、进退两难要好？

——至少，北疆的风是自由的。

他抬头望向远处的宫墙，很快又收回视线。

暮色渐沉，东宫的琉璃瓦映着最后一缕霞光，染出几分温柔的橘红。

李赫大步穿过回廊，衣袍带起微凉的风，他径直朝寝殿走去。

殿内烛火轻晃，宁清远正倚在窗边出神，听见脚步声回头，还未开口，便被一把拥入怀中。

“宁宁。”李赫低声唤他，“想出去？”

宁清远怔了怔，点头：“嗯。”

李赫没再多言，只握住他的手，往他掌心放了一样东西。

——是那枚玉佩。

他离京前交给皇后的玉佩。

他抬眸看向李赫，眼底满是疑惑，像在无声询问：“怎么回事？”

李赫却没解释，只是轻轻拢住他的手指，将玉佩牢牢按在他掌心。

“别再弄丢了。”

宁清远尚未回神，李赫已牵起他的手，带他走向殿外。

微风拂过，庭前海棠簌簌落下几片花瓣，李赫的脚步未停，只侧头看他，唇角微扬：

“父皇准了。”

顿了顿，又补了一句，像是怕他听不清——

“三日后行册封礼。”

宁清远愣愣地被塞进马车，直到回到世子府，他还是迷糊的。

李赫在说什么？

陛下……准了，是什么意思？

他幻听了？

方才那只是他自己的臆想吧？

眼前是熟悉的世子府，宁清远走过去，跨过门槛的时候被绊了一下。

吉祥眼疾手快地扶住他胳膊：“世子当心！”

院子里吵吵嚷嚷的。

旧仆们搬着箱笼穿梭，有个小丫鬟踮脚往老梅树上系红绸，石桌上堆满喜糖喜果。

“您可算回来了！”粗使婆子的笑脸在阳光下泛着油光。

小红正抖开一匹霞光锦，缎面流光溢彩的。

“殿下，您试试这婚服……”绣娘捧着赤色锦袍朝他走来。

太热闹了，热闹得像是戏台子上的布景。

老梅树突然簌簌落花，他抬手接住一片花瓣，却发现是染红的宣纸。

满院喧嚣忽如退潮，宁清远立在飘满假花的梅树下，手里握着李赫塞给他的那枚玉佩。

这是梦吧。

宁清远被簇拥着，她们争着吵着要他去试婚服，化新妆，叽叽喳喳围着他转，像群闹腾的雀儿。

她们扯着他的袖子，抚过他的鬓角，摆弄他的指尖，像在装扮一具精致的傀儡。

“世子，再试试这顶冠……”

“唇脂要补一补……”

“您抬脚……”

——太吵了。

宁清远打翻侍女手里的胭脂盒。

“……让我出去。”

人群骤然安静了一瞬，又立刻涌上来——

“世子要去哪儿？礼服还没……”

“三日后就是册封大典了，不能误啊……”

宁清远踉跄着撞开殿门，朝着府门跑去，却被守门的侍卫拦住。

“你们想干什么？”他听见自己的声音在发抖。

吉祥匆匆追上来，堆着哄孩子般的笑：“殿下，外头风大，咱们回去试完最后一件……”

宁清远突然觉得荒谬至极。

所有人都笑着，闹着，喜庆着。

只有他在为这陌生的场景而感到惶恐。

“让我走。”

这句话脱口而出的瞬间，宁清远自己都愣住了。

他想去哪里？他能去哪里？

吉祥的笑容僵在脸上，四周仆从齐刷刷跪了一地。

宁清远站在满院红绸中央，突然觉得像站在一场荒诞的祭典上。

……

册封礼前一日，暮色渐沉，李赫终究按捺不住心中惦念，悄悄翻进了世子府的西墙。

他隐在廊柱的阴影里，透过半开的窗棂，看见宁清远正端坐在铜镜前。

一袭大红婚服衬得他肤白如雪，金线绣纹在烛光下流转生辉，宛如神坛上供奉的玉像。

侍女们正为他卸去试妆的珠串，琉璃坠子一颗颗落在台上，发出轻响。宁清远却始终静默，目光虚虚落在镜中某处，连睫羽都未曾颤动半分。

“世子，您低一低头。”小红为他戴上玉冠。

珠旒垂落，宁清远微微蹙眉，似乎不习惯这样的重量。

李赫心头一紧，他的宁宁似乎太过安静了，是紧张吗？还是......

思绪未定，镜中人突然抬眼。

——四目相对。

铜镜映出李赫来不及藏起的身影，惊得他慌忙偏头避开。

待他再看过去时，宁清远已垂下眼帘，看不出情绪。

夜里，宁清远辗转反侧，最终还是起身，离开寝殿。

本该好好睡觉的，可他毫无困意。

宁清远踩在沁凉的青砖上，月光把回廊的栏杆映成一道道苍白的囚笼。

明日，会是什么样子？

宁清远丝毫不怀疑李赫对自己的真心。

得到了一直想要的东西，应该开心的，宁清远。

你为什么不开心呢？

宁清远自己也想不明白。

“世子，夜深露重。”吉祥捧着狐裘追出来，却在触及他眼神时怔在原地。

他接过狐裘披上，“你去休息吧，我一会儿就回房。”

吉祥犹豫地看着他，还是迈步走了。

不知过了多久，嘈杂声像是从很远的地方传来的。

熙熙攘攘，吵吵闹闹。

宁清远站在庭院中央，仆人们的叫喊声像隔了层厚厚的纱，时而清晰，时而涣散，化作无意义的嗡鸣。

许久，他才听清他们在叫喊什么——

“走水了……快逃……”

宁清远迟缓地眨了眨眼，转过身，看到浓烟已经攀上回廊的朱漆栏杆。

是梦吗？

他低头，看见一片焦黑的落叶飘到脚边，又被热风卷着打旋儿升起。抬头时，火已经织成一张网，将他笼在中央。

噼啪——

一根燃烧的椽子坠在眼前，溅起的火星在空中划出金线。

火焰突然漫过脚踝，冰凉如北疆的雪水。

宁清远看见自己的衣摆开始燃烧。他忽然听见很轻的铃铛声，是长命锁的红绳断了，掉进火堆里，金铃发出清脆的碰撞声。

“清远哥哥，你觉得辜负真心的人，该受到什么样的惩罚？”