那天晚上，为迟星阑庆贺的晚宴上，迟烨再一次见到了宁清远。

他已经许久没有见过他了。

迟烨总是对自己说，只要宁清远过得好就行，他不该有什么奢望。可每当那道身影出现在视野里，哪怕只是惊鸿一瞥，所有苦心筑起的防线都会在瞬间溃不成军。

他真的好想上前去抱住他，让他再也没办法逃走。

可最终，他只是站在原地，看着心爱的少年和自己的妹妹谈笑风生。

那个叫易鸣的家伙又来了，公司想要和易家合作，母亲知道那家伙喜欢宁清远，于是总把宁清远喊来招待那人。

宁清远看起来十分厌恶他，他一来，宁清远就走了。

迟烨跟了上去。

宁清远跑到楼下花园，月光撒在他的身上，白皙美丽，像块羊脂白玉雕刻而成的小玉人。背影显得很单薄，仿佛一阵风就能将他吹散。

他总是带着一抹若有若无的笑意，看上去格外落寞。

于是迟烨走上前，对他说：“现在这里没人。”

“别笑了，笑得丑死了。”

宁清远眨了眨眼睛，不满地嘟囔：“也就只有你会嫌我丑。”染了醉意的嗓音像融化的蜜糖，黏糊糊地缠上来，“没眼光。”

迟烨被他逗笑，在心底说：是是是，你最好看。

忽然，温软的身躯撞进怀里。宁清远抓着他的手腕轻晃，睫毛在月光下扑簌如蝶：“烨烨送我回去呗。”

迟烨惊得愣在原地，宁清远从来不会这样叫他。

等他回过神来，宁清远已经放开了他的手，表情看上去很难过，小声嘀咕着：“哼，不送就不送，我让……让……”尾音散在夜风里，连个像样的威胁都编不出来。

迟烨的心顿时软得不行，上前把人揪住，背着他上楼。

小醉鬼倒是不闹腾，乖巧地伏在他的背上，带着酒气的呼吸拂过他的耳垂，含糊地喊：“哥哥……”

哥哥？

迟烨心想：他这是在喊我吗？

似乎只有第一次见面的时候，宁清远错喊了他哥哥。

迟烨记得第一次见到宁清远的场景，不是在迟家的见面，而是在一个寻常的黄昏街角。

车窗半开着，宁致突然踩下刹车。迟烨疑惑地看着他，顺着他的目光望去——路边蹲着粉雕玉琢的小男孩，正专心致志地往蚂蚁洞里灌水。

宁致愣了两秒才重新发动车子。

“是宁叔叔的儿子？”迟烨望着后视镜里越来越小的身影，随口问道。

向来严肃的男人嘴角微微上扬：“嗯。”挡风玻璃映出他眼底未藏好的温柔，“贪玩得很……”

他没有再多说，迟烨却记住了那个漂亮的小孩。

所以在下一次父母再次出差时，迟烨提出不想再去姑妈家。

“让宁叔叔家的小孩来陪我们吧。”

大人们的应允来得很顺利。

当宁清远被带到迟家时，迟烨站在玄关，看着那个比自己矮了半头的小男孩慢吞吞地挪过来。

宁清远抿着唇，不情不愿地伸出手，声音却清亮得像檐角的风铃：“哥哥好，我叫宁清远。”

迟烨见他一副十分怕人的表情，忽然没来由地恼了：“错了。”他攥住那只想要缩回的手，指尖触到温软的掌心，“我比你小，你才是哥哥。”

掌心里的小手不安地动了动，却终究没有挣开。迟烨牵着宁清远的手，把他领进去。

心里只有一个念头：他的手软乎乎的。

和宁清远相处的这三天，迟烨摸清了宁清远的性格，安静拘谨的皮囊下，藏着一只爱探头探脑的小猫灵魂。

实际上，宁清远是个好奇宝宝，任何一点新鲜玩意都能让他眼睛一亮。

宁清远做任何事之前都喜欢询问他，不过极少问出口，总是用那双漂亮的眼睛看他，用眼神传达：“可以吗？”

被用这样明亮的眼睛盯着看，迟烨莫名很开心。有时候他会故意装作不懂，直到那双眼睛急得泛起水光，才慢条斯理地点头。

和宁清远分别后，迟烨开始期待下一次的见面。他时常幻想着宁清远能成为自己的“弟弟”，那样就能把他留在自己身边。

命运确实成全了他的愿望，只是以最残忍的方式——宁叔叔因为一场车祸走了。

宁清远住进了迟家，但迟烨发现他并不开心。

他总是过分紧张，手指绞着衣摆不放，喜欢看电视，但是不敢光明正大地看，总是拉上他和迟星阑，连坐在沙发上也喜欢蜷缩在角落。

但不知道从什么时候开始，他躲在自己的房间里不肯出门了。

迟烨不知道他在害怕什么，只好告诉母亲。母亲说，清远只是有些怕生，不要打扰他，让他自己慢慢适应……

迟烨不喜欢这样的宁清远，为什么要怕他？真希望他快点变回原来那个可爱的小孩。

宁清远八岁生日那天，母亲给他举办了隆重的生日宴会。

迟烨站在水晶吊灯下，看着那个被簇拥在礼物堆里的小寿星——宁清远僵直着背脊，嘴角勉强上扬的弧度像是被细线吊着。

他看出宁清远的拘谨，想过去陪他，却被母亲按住了肩膀：“去陪陈家公子说说话。”

他不喜欢母亲要求他结交的朋友，那些人总喜欢在宁清远身上乱瞟，他不满，不许他们瞎盯着宁清远看。

没想到一会儿的功夫，宁清远就不见了。

他去问母亲，母亲说没看见，可能是去哪里玩了。

但宁清远不是会乱跑的人。

母亲又说，可能是他不喜欢这个宴会吧……话语间带着满满的失落。

他当然知道母亲为了这个宴会筹备了多久。

当务之急是找到宁清远。

很快，他找到了——在后院，一抹小小的身影在池子里扑腾，旁边站着几个男孩。见到他来，那个叫莫非的，焦急地指着池子比划，嘴里说不出完整的话。

迟烨没有半分犹豫，上前去抓住那个下沉的身影，将他从池子里捞起来。

是宁清远。

宁清远浑身湿透，脸色惨白得像张纸，睫毛上还挂着水珠。迟烨将他平放在草地上，转头厉声质问：“怎么回事？！”

那群男孩支支吾吾，连话都说不清楚，迟烨有些不耐烦。

正欲发作，却见宁清远缓缓睁开了眼睛。

“你醒了？”迟烨的声音因后怕而略显尖锐，“你怎么这么不小心！”

“宴会还没结束，你就搞出这种事，让妈妈多担心。”

话一出口他就后悔了——宁清远的眼眶瞬间红了，像只被雨淋透的雏鸟，还低声给他道歉。

他生硬地放柔语气：“算了，赶紧去换衣服吧。”

那单薄的背影落寞极了，迟烨打算跟上去，却突然听到一旁几声压抑的嗤笑。

他侧目望去，看见了莫非来不及收敛的恶意笑容，像刀一样刺进他的眼底。

是他干的。

迟烨的指节攥得发白，一把揪住莫非的衣领将他拖到池边。

“他自己掉进去的？”他声音冷得像淬了冰，目光扫过那群瑟缩的纨绔，“那你们在笑什么？”

莫非嘴唇哆嗦着却说不出辩解的话。其他人见状慌忙撇清：“是、是莫非带他来后院的……我们什么都不知道！”

迟烨冷笑一声，突然发力将莫非按进池水里。

“好玩吗？”水面“哗啦”扑开，他揪着湿透的衣领把人提起来，又在对方呛咳时再次按下去，“好笑吗？”

因为这件事，宁清远疏远了他，开始有意无意地躲他。

迟烨反思了一下，他当时对宁清远的态度不好，只顾着发泄怒火，却忘了那个浑身湿透的人才是最需要安慰的。

于是他跑到宁清远的房间里去给人道歉，告诉他，他已经把莫非教训过一顿，问他解气了吗？求他不要再生气了……

可是一点用也没有，宁清远不理他。

他只好继续柔声哄人，给他买喜欢的零食，拉着他去楼下看电视。

宁清远依旧没有回应。

迟烨站在他面前，第一次感到束手无策。他习惯了宁清远的顺从和安静，却从未见过他如此抗拒和冷漠的样子，像只竖起尖刺的幼兽，将所有的柔软都藏进了冰冷的壳里。

之后，母亲还让他给莫非道歉，迟烨因此与母亲闹了脾气。母亲最终没能逼他低头，只说他不懂事，不懂顾全大局。

莫非没有再去他们家，但剩下那几个依旧时不时去他们家串门。

迟烨不喜欢，但也无可奈何。

后来，迟烨心想，自己确实不懂事，他当时不应该只教训莫非一个人的，是他对他们太好了，让他们还敢上门来，还敢在背地里欺负宁清远。

那天，宁清远失踪了一个下午，回来之后躲进房间里哭，在他的手臂上，赫然是几道青紫的勒痕，皮肤被麻绳磨得红肿，甚至有些地方已经破了皮，渗出了血。

迟烨还记得，他当时崩溃大喊：“我讨厌你们所有人！”

他终于意识到自己太蠢了，总是让宁清远受伤害。原来自己从来都不是他的庇护，反而是将他拖进漩涡的源头。

或许母亲说的是对的，他不应该打扰宁清远。

愧疚让他不再渴求和宁清远亲近，只是默默地关注他。

迟烨开始学会保持距离，远远地注视宁清远，不再打扰他。

他惊讶地发现，宁清远在学校与在迟家判若两人——在校园里，他像块磁石般吸引着人群，眼角眉梢都漾着明媚的笑意。

他身边总是围着许多人。

可迟烨注意到，宁清远身边的朋友总是在换。上一周还形影不离的人，下一周就会被他礼貌而疏离地推开。

灿烂的笑容像是精心打磨的面具，完美却易碎。

直到心理课上，迟烨才为这一切找到了注解：

回避型依恋人格。

他在课后找老师问问题，老师给他解释：“这类人恐惧亲密关系，抗拒长期羁绊，喜欢用浮于表面的社交掩饰内心的孤独。”

孤独吗？

迟烨莫名有些心疼。

宁清远性子太软，容易受欺负，迟烨不止一次见到有人搞小动作欺负宁清远。但是宁清远很不喜欢他，每次他出面，宁清远只会厌烦地走远。

于是他只能让自己的好朋友孙佑去保护宁清远。

“只要赶走那些不怀好意的人就好，”他对孙佑反复强调，“别打扰他的生活。”

可命运总是以最残忍的方式嘲弄他的天真。

没想到，自以为是的保护又害了宁清远一次——孙佑喜欢上了宁清远，还在宁清远十八岁生日那天下药，试图……

孙佑的忏悔短信在手机屏幕上弹出：“我只是太喜欢他了......”

迟烨看着病床上脸色惨白的少年，再也没有办法坦然地面对宁清远。

第二天，宁清远就搬出了迟家，母亲和迟星阑看上去很不舍，迟烨却觉得，或许宁清远自己一个人可以过得更好。

他依旧默默地关注着宁清远，看他今天又参加了什么讲座，明天要去组织社团活动……偶尔有追求者鼓起勇气搭讪，宁清远会露出那种标准的微笑礼貌拒绝，疏离得让人望而却步。

宁清远的大学生活十分平淡，不过，他看上去还挺乐在其中的。

挺好的，迟烨在心里对自己说。

直到又一个晚宴。

晚宴，晚宴，又是该死的晚宴，宁清远总是在晚宴出事。

他讨厌晚宴！

迟烨站在icu门前的走廊里，依旧心有余悸，只能乞求上天保佑，宁清远没事。

万幸，宁清远转出了icu，但是一直没有醒，迟烨很担心他，日日夜夜陪伴在他身边。

母亲实在看不下去，勒令他回家休息。但晚上十点，他又偷偷跑出门，回到病房里，握住宁清远的手——迟烨觉得自己也病了，他得了一种只能依赖着宁清远才能活得好的病。

见不到宁清远的每日，都会痛苦万分。

病入膏肓，无法治愈。

迟烨握着心上人的手，趴在床边睡去。

再次睁开眼睛，迟烨到了一个完全陌生的环境……

他花了很久时间才接受自己不再是“迟烨”，而是“李赫”的事实。

这里没有宁清远，不过他多了很多兄弟姐妹，他最喜欢弟弟李宣。李宣十分可爱，就像活泼开朗版的宁清远，他总喜欢逗这个弟弟，看他炸毛。

李宣也和宁清远一样，在五六岁的年纪，失去了至亲，皇后将他养在身边，视为己出。

李宣安静下来的样子很像宁清远，尽管他们长得不像，但他偶尔会看着李宣发愣，感到有些恍惚。

他怀疑过这个世界的真实性，忧心自己是被困在梦里醒不过来。

这种诡异的既视感终于在某天夜里爆发。

烛火摇曳中，他盯着铜镜里的自己，突然分不清这具躯壳里装的究竟是谁。锋利的匕首划过小臂，鲜血蜿蜒而下，他竟感到一丝快意——至少这痛楚是真实的。

最后被照顾他的嬷嬷发现，告诉了皇后。

皇后很生气，身体发肤受之父母，断不可随意伤害自己……震怒之下，皇后罚他在列祖列宗牌位前跪了整夜。

手臂上的伤隐隐发疼，若这真是场梦，那未免也痛得太真切了些。

不过，他没有放弃尝试，他试遍了所有能想到的“醒梦”之法——

寒冬腊月里泡冷水、命小厮扮作青面獠牙的厉鬼吓自己……

最疯的一次，他纵马冲悬崖，却在最后关头被亲卫拼死拦下。

最后又是免不了一顿罚。

这里或许不是梦，他心想。

直到十三岁那年，北疆的宁世子入京城，仅仅因为一个姓氏，他就迫不及待地跑去御书房见一见那人——

是宁清远。

是真的宁清远。

他还和以前一样，见长辈和陌生人的时候总是难免紧张。

不过这一回，他真的是“哥哥”了，他比宁清远大一岁。

他带宁清远去书房参观，遇到了李宣。

当他们两个人站在一起时，他才发觉，李宣和宁清远一点儿也不像。

之前那些荒唐的错觉，碎得彻底。

宁清远要留在京城，和他们一起学习。

他觉得这是一个好机会。

前世的傲慢让宁清远厌恶“迟烨”，如今，他是“李赫”，有一个新的机会，走到宁清远的身边。

所以在第二次见面的时候，李赫就忍不住将自己的玉佩送给了宁清远。

宁清远把兔子灯给了他，他很开心，兔子灯被他放在寝殿的暗格里，时不时就拿出来擦拭一遍。

宁清远还是一如既往地受欢迎，他看得出来，李宣、宋阳、吴泽、许扶青，他们都喜欢宁清远。

有一点他一直想不明白，直到最后也想不明白，为什么李瑾会毫无缘由地讨厌宁清远？

没办法，他只能多盯着李瑾，不让他伤害到宁清远。

他喜欢带着李宣去世子府找宁清远玩，在李宣面前，宁清远是个哥哥，李赫觉得很新奇，作为哥哥的宁清远是温柔的、可靠的。

他突然想到，宁清远对于“迟烨”来说，也是哥哥，不过他从来没有喊过宁清远哥哥。

许是中秋那夜的独处让两人的关系走近了些。宁清远和他相熟以后，会露出可爱乖巧的一面，这是“迟烨”从来没有见过的一面。

不知道为什么，他心里产生了一种名为嫉妒的情绪。

被宁清远厌恶的“迟烨”，永远没有资格见到这样的宁清远。

但宁清远不止对他一个人亲近。

他知道的。

宁清远总是心软，对谁都好，连那个李瑾找来的乐师，他都细心呵护。

没关系，李赫明白自己该怎么做，他要对宁清远好一点，再好一点，他要成为宁清远身边无可替代的那个人。

只是，他没想到，宁清远这个倒霉蛋的体质在这个世界依然存在。

不过这次，他会陪在他身边，亲手保护他。

……

在经历宁清远被李宣绑架囚禁的那件事时，李赫感觉到了这个世界对宁清远深深的恶意，他又想起孙佑那则忏悔短信……

恶心透了。

李赫不禁憎恶起这个世界来，为什么要让他的宁宁受到二次创伤呢？

他又忍不住划伤自己。

心里无奈地想：无论哪个世界，都糟糕透了。

难道宁宁是来历劫的？

后来李赫学会了苦中作乐。

在北疆，从北疆王妃的口中听来宁清远小时候的事，李赫心想，他们还真是笨到一块去了。

在他被母后责罚的时候，宁清远也在被戍国公罚面壁思过。

宁清远在北疆是自由快乐的，有爱他的父母，有可爱的妹妹，有广阔的草原和绵延的雪山。

李赫忍不住想，不如就让他回到北疆吧，他本就属于那里。

但李赫是自私的。

他不甘心，宁清远从不属于他。

原谅我的卑劣，宁宁。

他可以什么都不要，只要他的宁宁，只要再过一天，只要……

他无比渴望。

但现实总是不尽如人意。

从前他渴望醒来，把自己划得伤痕累累也醒不了；现在他渴望得到宁清远，于是，梦醒了。

“迟烨。”