去营地之前，江苒给阿肆安排了任务，让她带着姜赫留下的两个婆子，去附近采购日常需用的佐料、食材等。又让两名护卫去挑选桌椅餐具，顺带考察周围的市场价格。

剩下一名护卫陪同江苒，主要负责她的个人安全。

抵达西城军营，时值晌午，营地的士兵正在进行体能训练。

这种糙汉聚集地，抬头是粗犷面孔，低头是咸腥汗味，平日所见的都是皮糙肉厚的大男人。

甫一见到活色生香的少女，门口驻守的士兵声音都不自觉柔了些：“来者何人。”

“我是陆将军的朋友，昨天来过这里的。”

少女踮脚朝营地望了一圈，没能找到陆荣和萧晋，倒是望见不少曾在小村子接应过她的年轻将士。

江苒朝那边挥了挥手。

副将周靖正在练兵，远远瞥见江苒，赶紧招呼大伙停下：“兄弟们衣服穿上，手脚麻利些，咱们营中有姑娘来访了。”

时值盛夏，日头正毒，士兵们平日训练大都赤着胳膊上身，以免汗水打湿衣裳，落得一身臭。

听说有姑娘来访，一面利索地擦汗穿衣，一面朝营地门口张望。

周靖整了整身上军甲，老远就开口打招呼：“姜姑娘来见那些土匪的吧，您的事儿俺都听说过了，里边请。”

周靖是个中年男子，身材健壮魁梧，小麦色肌肤，脸上蓄着络腮胡子。跟江苒这种细皮嫩肉，身量纤纤的少女站在一起，顿时形成了鲜明的视觉对比。

“你认识我呀？”

周靖嘿嘿笑了两声：“从前时常跟在将军左右，在京中听过您俩的事儿。”

江苒：“……”

远远的，一群糙汉子边扎马步边朝江苒这边望来。

“这世间还是女儿最迷人啊，你们看她那腰肢儿，啧，摸上去肯定——”

“你个癞蛤蟆肖想天鹅肉，那可是将军前两日在樾水救下的姑娘，小心话传歪了，你小子吃不了兜着走！”

青年讪讪抓头：“原来，原来如此啊……”

有人道：“听周副将说，姑娘是宁阳相府的千金小姐，金贵着呢！不过据说她一年前被咱家将军拒过婚。”

“那又如何，今时不同往日，将军能为她英勇坠崖，指不定今后咱们就得尊她一声将军夫人……”

“听说她被拒婚后死缠烂打，从未放弃……怎的我就遇不上这样的姑娘！”

“你小子也不撒泡尿照照，就你也能跟将军比？”

这边一群汉子聊得热火朝天，那边江苒直接跟周靖去了营地牢房，“陆荣没在营里吗？”

周靖道：“将军一般得午后才来营中视察，他这半年属假，行踪不定，有时几日不来，有时一来好几日，偶尔会在营中过夜。如何，姜姑娘还有什么想问的，俺知道的都告诉你！”

江苒：……“没有没有，我就随口一问而已。”

抵达营房，周靖推开门，带头朝前方的暗巷走去，没一会儿三人来到一间牢房前。

牢里关着三个男人，皆一身黑衣，只不过脸上蒙的面巾早不见了，个个鼻青脸肿，蜷在角落里排排坐。

见到江苒，三人都颇为讶异，面面相觑。

如今已成阶下囚，谁也没有之前在山道时的嚣张气焰。

一人颤巍巍开口：“原……原来你当真是宰相府的千金大小姐……”

三人曾以为江苒是壮胆胡诌，没想到后来撞上军爷，被抓来一通拷问，才知摊上事了。

之后他们就被关起来，晾着，饿着，偶尔给口馊饭吃。

另一人有气无力往前爬：“大小姐，是小的们有眼不识泰山，您大人有大量，饶了咱们吧……”

据萧晋审问后的说辞，三名黑衣人当日意在劫财。江苒的意图也很简单，拿钱财收买三人，将他们放出去，想办法跟那位“头儿”搭线，最后将人带给她。

“本小姐已经派人查了你们的底细，包括你们家住何处，家中几口人。”

“光天化日之下为非作歹，可想过下场？”

三人又一次面面相觑。

山贼土匪落败，通常会被送去官府发落，要么死，要么蹲监狱，要么发配充军。

这回他们撞上的是军爷，相府千金，无论面对哪一方，都如蝼蚁对巨象，轻松就能被碾压至死。

江苒本想直接威胁他们，但眼下更需要他们衷心办事。

于是话锋一转：“不过吧……本小姐清楚你们不过一时贪财，利欲蒙了心，最终没有伤人性命。眼下有一个补救的机会，看你们要不要争取。”

三人齐刷刷匍匐到江苒脚下：“如何补救？小的们万死不辞！”

“我想见你们头儿，想办法将人捆回来交给我，事成之后非但不会送你们去官府，还会给予钱财嘉奖。”

至此，周靖忍不住打量江苒。

昨晚陆荣离开营地时，曾交代过周靖一件事，让他想办法利用牢里三人，找出背后那个想要人命的“头儿”。

眼下姜姑娘的想法，和他家将军如出一辙。

只不过姜姑娘要的是“带回来”，他家将军要的则更简单直接。

江苒又道：“这件事情只许成功，不可失败，你们考虑清楚有没有那个能力，想好了再答复，最多半个时辰，我会再来。”

其实哪要半个时辰。

此时此刻，无论她提什么要求，三人都会答应。

只不过江苒想趁陆荣不在，做一件想做的事。

营地人多，来都来了，自然得刷上一波好感值再走。食肆尚在筹备阶段，营地人多，离得也不算太远，多少能替她攒攒口碑。

“我能在你们营地用午饭吗？”

周靖稍稍意外，“当然！”

“可是我很挑食，吃不惯大锅饭。”江苒笑眯眯道：“能借你们的厨房一用？”

漂亮姑娘的请求谁能拒绝啊。于是这日晌午，江苒顺利混进了营地伙房。

庖厨是个大叔，正在为将士们准备中午的大锅饭，周靖简单交代几句，大叔点点头让江苒进去。

西城营地地处天子脚下，不比边关苦寒，所以伙食不算很差，每隔几日就能开上荤。不过据说今日还不到开荤的日子。

江苒在伙房逛了一圈。

觉得无需多量，最好每人刚刚能来上一口，尝到味道，勾勾人就行。

于是挑选了甘荀，椒类，云耳，一块猪肉。

瞥见角落挂着玉麦，江苒当即召来护卫，“去附近街市走一趟，帮我买个可密封的罐子，材质上最好轻盈些，再买些油纸回来。”

待护卫离开后，江苒开始清洗菜品备用。

将瘦肉切成均匀丝状，放入干净瓷碗。加入适量佐料调拌均匀，开始腌制。

大叔在一旁看着，心道碗中分明没加几样东西，怎的转眼就调出这般浓稠的酱汁来？

烧火的婆子开工后，江苒熟稔地在锅中倒油，油温微滚时，将腌好的肉丝放入锅中。

裹足淀粉的肉丝鲜嫩细滑，在热油中翻滚几下，被江苒捞起。

“这肉丝还没熟透吧，吃了当心闹肚子。”大叔好心提醒道。

江苒：“还没好呢！”

另起锅热油，放入事先备好的姜、葱、蒜茉、茱萸，整个伙房内顿时爆香。

士兵们等待午饭，和往常一样在伙房附近扎堆。

突然闻到一阵诱人香味，顿时一窝蜂往伙房里凑。

“刘大叔今日做的什么，这味儿馋死人了！”

却见大小姐在灶前忙碌。

肉丝与菜丝混合翻滚，饱吸酱汁，入眼鲜嫩滑糯，从未有过的香味钻进人鼻腔。

江苒迎着这股香，迅速起锅装盘。

注意到了伙房外的骚动，破有种“奸计得逞”的快感，在心里翘起了小尾巴。

笑眯眯端着一盘“鱼香肉丝”，少女在众人的瞩目下去到周靖面前。

“怎么办呀，没把控，一不小心多炒了一盘呢。”

作者有话说

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第17章 第 17 章