识时务者为俊杰，秦珂决定服个软。
他清清嗓子，淡定道：“江大人，我以前虽不学无术，又贪又恶，但绝没胆做出杀人之事，秦大……我爹会打断我的腿。”没想到杜初不在，也得搬出这个爹来。
“人的贪念总能壮胆，秦公子流连赌坊，人尽皆知。”江绂话说得很直白。
秦珂一时语塞，他定心一想，主动挑开话题。
“既然如此，那你认为我这个‘帮凶’帮的是谁？”
江绂挑眉，反问：“我什么时候说你是帮凶了？”
这个狗官，又耍我。果然只要心中有所隐瞒，即使所瞒并非龌龊之事，仍旧会不由自主心虚。
秦珂双唇紧闭，就怕再被抓住漏洞。
江绂的确不认为秦珂会杀人，但秦珂对此案如此热心绝非一时兴起。
“秦公子昨日说有人看到洛莲舟抛尸。”江绂话锋一转。
秦珂担心这句话有陷阱，他仔细斟酌，接道：“我说过是做梦，而且石采如不是刚满月吗？”
“没错，你是说过做梦。”江绂审视秦珂，“同时你也说过是你的随从在你耳边说起琐事，导致你混淆了现实和梦境，对吗？”
秦珂迟疑地点点头，这人扯杜初做什么？
“按照案发时间估算，你当时有病卧床，但他可活蹦乱跳的。”
秦珂腾地站起来，他双掌拍着桌子，怒道：“你什么意思？杜初那细胳膊细腿的，就是个小孩，他能干什么？”
怀疑他，他还能忍忍，怀疑唯一对他好的人，他可忍不住。
“大人！”
门外响起衙役的关切声，可能以为秦珂要对江绂不利。
“没事。”江绂对着门外回应。
江绂看着怒火中烧的秦珂，迷惑不减反增，他以前断不会为随从出头。
“偶遇抛尸过程也不需要孔武有力。”江绂不再逗弄秦珂，把话挑明了。
原来是怀疑杜初是目击证人，秦珂放松下来，目击证人可没罪。
“杜初跟此事没有任何关系，如果他真是目击证人为何不直接报官？”
“你昨日不是来公堂指认了吗？他凡事都听你的吧？”
秦珂反问：“那我为何把证人证据都说错了？”
江绂沉思片刻后，问：“秦公子，我可以问个私人问题吗？”
“问吧。”反正我也不一定知道。
“你在赌坊输过多少钱？”
秦珂噗呲一笑，坐下了，这个问题他真不知道。
“不清楚。”秦珂憋笑，又不是我输的。
“我听说你去年只在富贵赌坊就输掉了五百多两。”
“多少？”秦珂再无知也知道这不是小数目。
“秦公子，城里百姓看在秦太丞的份上对你一直很包容，我希望你为了自家的颜面，不要做下无法挽回之事。”
无法挽回之事？秦珂一愣，恍然大悟。
“你不会以为我利用这件事勒索洛莲舟吧？”
江绂没有否认。
原来不是怀疑我是帮凶或者指使杜初杀人，而是怀疑我借真相来勒索凶手。秦珂彻底放松下来。
“你们搞错了，我可没勒索他，我昨日指证洛莲舟时完全没有证据，公堂上所说也真心以为是事情的真相，虽然被证实有出入……但从黄谷和张磊口中得到的消息，不也证明黄栖闲的死跟洛莲舟脱不了干系？我也算误打误撞了吧。”
误打误撞……江绂试图从秦珂的话中找到破绽，过了一会才缓缓道：“岳捕头的事呢？你在河边为何突然提到今日是二月十二？”
“我只是不想待在河边，随便找了个理由，哈哈哈……”
别说江绂，秦珂自己都不信这个借口，假笑着干咳了几声。
“是吗？”
“是。”
当，当，当……
书房内只剩下江绂手敲桌面的响声。
秦珂盯着晃动的烛光，简直想找个地缝钻进去。
伴随着一段急促的脚步声，房内尴尬的氛围被打破。
急骤的敲门声伴着衙役粗犷的嗓音响起：“大人！大人！洛莲舟求见！”
闻言，秦珂惊讶地看向江绂，江绂也明显未料到。
江绂：“带他过来。”
“是。”
秦珂认为洛莲舟肯定是因为黄谷被带到了官府，怕黄谷说出不利于他的话，才连夜跟了过来。
秦珂站了起来，问江绂：“我要不要回避下？”
“不用。”江绂又恢复了温和的神情。
虽然不知江绂为何不让自己回避，但这正合秦珂之意。
洛莲舟今日颇为不同，锦袍上沾着泥污，发冠歪斜，头发有些许凌乱，除了额头伤疤，嘴角亦红肿出血，像是跟人打了一架。他未对秦珂的存在有任何反应，而是直接跪在了江绂跟前，一副视死如归样。
这是哪一出？秦珂傻眼了。
江绂愣了片刻，缓声道：“洛先生起来说话吧，这里不是公堂。”
洛莲舟没有起身，他喉咙滚动几下后开口：“江大人，今日大火跟我有关。”
他是来自首的？秦珂的哈欠停住了，一股挫败感升起。折腾那么久，最后靠凶手良心发现自首结案？
江绂微微皱眉：“是你放的火？”
“不是。”
又否认了，秦珂急问：“那你说跟你有关？”
“我只是说跟我有关，并没有说是我放的火。”洛莲舟面带委屈道。
又被耍了，秦珂气得闭嘴，乖乖站到一旁。
“今日我与黄大叔争吵，动了手，一不小心打翻了烛台，我当时没注意，只想摆脱他，没曾想引发大火。”
江绂：“你们为何争吵？”
“因为一幅画。”
秦珂与江绂对视一眼，他们当然知道是哪幅画。
江绂命人把黄谷连人带画带过来。
面对洛莲舟的犹豫，江绂严肃道：“洛莲舟，你最好把隐瞒之事说得一清二楚，否则我们下次就不是在书房见面了。”
听懂江绂口中的警告之意，洛莲舟颤抖道：“草民不敢有所隐瞒，因为草民知道大人对那幅画起了疑心。”
江绂：“黄谷告诉你的？”
洛莲舟点头，“他拿着画的事情勒索了我数次，这次更是变本加厉。”
“你是说黄谷勒索你？他拿什么勒索的你？”
洛莲舟长吸一口气，坦白：“那幅画并非我所画。”
原来是情杀变财杀，秦珂忍不住了，他迫不及待问：“那是谁画的？”
“是我和黄栖闲曾经的一个共同好友，周康恒所作。”
“周康恒？”秦珂震惊出声。
周康恒不是书中第四还是第五个案子的受害者吗？在书中，他死了至少十年了，被发现时只剩一具白骨。怎么跟第一件案子联系上了，真是乱套了。
洛莲舟脸上是控不住的惊慌：“秦公子认识他？”
这乱七八糟的关系，认不认识有什么用。
“不认识。”秦珂蔫蔫道。
江绂若有所思，秦珂当然知道他又在怀疑自己，不过怀疑也没用。
“这个周康恒现在哪里？”江绂问洛莲舟。
“我也不清楚，他全家搬走已经十多年了。直到七年前，我最后一次赶考，偶然与他相遇。当时他乡遇故知，又是两个屡试不第的失意考生，两人交谈到伤心处不免伤感上头，吟诗作画都是常事。这幅画就是他那时所作的。”
江绂提醒：“但那画的落款是你。”
“画本来是没有落款的，周康恒让我把画带回鱼陵县，说等他将来发达了，一定回来亲自把落款补上。我回来后整日浑浑噩噩，把画扔在一旁，黄栖闲为了帮衬我，就把那些字画拿去代售，一些没有落款的，他都找出来让我补上了，这幅画我根本没注意，也给补上了自己的名字。”
“黄栖闲知道此事吗？”秦珂问。
“他是做这一行的，自然懂得鉴赏画的不同，也是他先发现的，发现后就来找我。我把原委说清，他才知是我们童年好友所作。我当时想把画拿回来，但他怕我把画丢了，还是决定挂在墨轩阁。不过，不准备出售，把价格定得高于市价几倍，谁知最后真成了千金之画了。”洛莲舟说到最后，露出无奈讽刺的笑。
因与小说内容不同，秦珂无法分辨洛莲舟所说真假。可死人是不能说话的，洛莲舟短短几句话表达了与黄栖闲的友情，也表示记得曾经的恩情，同时又把冒名顶替的主因算到了黄栖闲头上。
江绂：“洛莲舟，你可曾借钱给黄栖闲？”
“有过，他出事前一天，就是初七那天，曾向我借过三百两，说是置办新房所需，他还给我写了欠条。”
“你怎么知道那是他出事的前一天？”秦珂抓住了重点。
没想到秦珂的洞察力还挺敏锐，江绂嘴角微扬。
洛莲舟咽了咽口水，眼神飘忽，他辩解：“不是秦公子你一直说是初八晚上吗？我也不清楚，只是随口就……就说出来了。”
撒谎！但他这么解释也没办法说什么。
“黄栖闲写的欠条可带来了？”江绂问。
“带来了。”
洛莲舟把欠条放到桌案上，秦珂赶紧凑上来查看，没想到洛莲舟准备得还挺充分。
江绂看完后，把欠条还给了洛莲舟，“你可去过黄栖闲置办的新宅？”
“去过一次，在金井巷，当时我还不小心在那摔碎了一块金镶玉的玉佩。”
秦珂与江绂不约而同看向对方，洛莲舟明显有备而来，连玉佩都有解释了。
秦珂：“可是为了这幅画，老子不断勒索你，儿子也来借你的钱，你不恨他们？尤其是黄栖闲，他是你的至交好友，却和父亲一起算计勒索你。”
“没有！黄栖闲对他父亲勒索我一事全然不知情，秦公子不要含血喷人！”
洛莲舟替黄栖闲证清白的样子不像演的，秦珂倒像个挑拨离间的坏人。
江绂问：“那你为何要把画买回去？”
洛莲舟叹息道：“虽然他不知情，但他们始终是父子，我难免在怨恨黄大叔的同时对他有所牵连，我们甚至为此糊里糊涂大吵过一架。我想把画买回来，也是不想继续被黄大叔勒索。”
连陈秋月看到的争吵场面都解释了，秦珂简直有些佩服眼前这个人。
就在这时，岳遇云带着黄谷进来了。
看到跪在地上的洛莲舟，黄谷很是震惊，声音有些颤抖：“洛莲舟你怎么在这？”
洛莲舟没说话。
岳遇云把画交给江绂。
江绂直言：“黄谷，洛莲舟称大火是你与他争执中引发的，且你多次勒索他，可有此事？”
黄谷闻言，扑通跪下了，他看看洛莲舟又看看江绂，否认得毫无底气。
“没……没有……”
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