“情报站真的是个很奇妙的地方，我喜欢那里。”泽米把画架支起来，铺好纸张，用胶带固定住纸的四周。
“情报站在拉克利斯手里几十年了，她苦心经营，想要把情报站打造成一支利剑，帮自己重回人联会，当然很不凡。”他躺在浴缸里说。
画室里静悄悄的，侧耳静听还能听到小埃的咳嗽声。
泽米拿起一支炭笔，把自己描好的草图固定在画板一侧，她轻轻在纸张四周定了位置，嘴里清闲散漫地回答：“我不是在说情报站的功能性多么强，我是在说气氛。我第一次见到情报站这么热烈、有生命力的地方，相比之下特战队就像具死掉了正在腐烂的尸体，虽然每天进进出出那么多人，但那只是微生物在疯狂繁殖而已，特战队庞大、富有、战斗力超强，可却只是正在巨人观化的尸体。”
“……你真会形容。”
“情报站让我又有灵感了，拉克利斯真是我的缪斯女神，她总是给我带来惊喜。”
“你最好改改痴汉的模样，要是被纠察队抓到了疑似发展不正当关系，就够你喝一壶了。”
“恐怕现在纠察队没有那个工夫了，他们现在忙得要起飞了。”
“他们在忙什么？”
“当然是忙着找失踪的青鸟先生？”泽米眯眼笑了笑，“你觉得他们能找到吗？”
——
希燃实验室提供了大量的藤黄素到医疗站，情报站的接线员们恢复得差不多了，除了个别倒霉蛋感染程度较深，还需要住院，大部分人已经回到情报站，基本的工作流程可以继续。
拉克利斯手头的工作堆积如山，全体人员加班加点了好几天，忙得她头昏脑涨，甚至完全顾不上青鸟失踪的事了。
泽米再来时是没有得到邀请的，所以在门口被盘问了许久，最后被拉克利斯纳闷地特别邀请进来。
她扛着件很大的东西，用油纸包裹起来。拉克利斯正从文件堆里抬起头，审视着被左右两个接线员押解进来的人，用眼光配合语气询问她，“你手里是什么东西？”
泽米把油纸剥开，里面竟然是一张画，画着一片空旷无边的沙漠，暴风吹过时扬起漫天的狂沙，在最荒芜的地方却无端爆发出最热烈凶悍的自然之力。
拉克利斯移开眼光，从画里抽出注意力看着泽米，“你有什么事？”
“我没事，我是专门来送画的。”泽米把画框靠墙放置，有点羞涩地解释，“这幅画的灵感全部来自于情报站，上次来之后，我就画了它，所以我想要送给情报站。”
拉克利斯没想到她的画功还挺高，成天看她揣着小本子，还以为只是她的一个小爱好。但是她现在没有心情观赏，心烦意乱地点点头，“谢谢你的心意，没什么事就回去吧，我现在实在是焦头烂额。”
泽米左右望了几眼，压低了声音，“我听说小埃给你们添麻烦了，希望你不要记恨他，小埃是个迟钝的人，但是他不管做什么都很认真，他不是故意搞砸的。”
拉克利斯停住手里的工作，扶额叹气，琢磨了一下怎么回答，“我知道，而且目前的这些乱麻一样的破事也跟你们没关系，还有……我认为你们还是独善其身比较好，不要再掺和进来了，特别是离叶拾他们远点！”
“我和小埃都已经退休了，我们为反抗派做的事只能这么多了，如果能为其它组织做点事，也比只能在繁殖营看孩子好。”
拉克利斯抬起眼睛审视着她，露出几天以来最颓唐的表情，“我实在是搞不明白地下城到底怎么了，原本平静了很多年，忽然之间局面好像从一角开始崩塌了。”
泽米想了想，“我倒不觉得平静了很多年，从我这个特战队员视角出发，地下城从来没有平静过，我在职时每天都有无数类似尤佳的死亡案例。”
“……你是在暗示说，我在上面太久了，脱离了普通公民的生活了吗？”
泽米耸耸肩，“没有，我只是有什么说什么。”
拉克利斯忽然问：“你知道青鸟失踪了吗？”
“青鸟失踪了？”泽米微微挑眉，若有所思，“怪不得我觉得小埃有事情瞒着我，我要回去好好问问他。”
毫不夸张地说，拉克利斯已经陷入了绝望的境地。她没有主意，没有灵感，没有信息，面对眼前的局面全无办法。
青鸟的失踪是同一个凶手做的吗？所以这个人是在挑衅公职部门吗？青鸟现在怎么样了？会不会跟尤佳一样，被严刑折磨的残尸现在正藏在某个阴暗角落，等待自己发现？
她发现自己竟然只剩下唯一的选择了，那是她最不愿意接受的一条通路。
——
乘坐电梯到负十三层，这一整层基本上只有希燃实验室，其实泽米形容得也不完全对，情报站不是生产希望的地方，而是运输希望的地方。实验室才是生产希望的地方。
她走进希燃实验室，门口装置着希瑞系统的生化人拦截了她：“抱歉，你没有临时通行证，请录入访客信息。”
“我找元迟。”她的回答非常简单，几分钟后生化工具人放行了，并且嘱咐了一句：“元迟先生正在3号杂物仓库，请尽快完成探访，不要打扰他今日的工作。”
自从被举报然后双双从人联会开除，两人就再也没见过面，许多年过去了，拉克利斯也从来没想念过他。
眼前灰尘纷飞，她捣住口鼻眯起眼睛，看见了一个比记忆中消瘦很多的背影。
元迟当然老了，他的身板弯曲了几度，头发全变成了灰棕夹杂的颜色，胡子应该好几天没刮，看起来颓废落魄，真想不明白自己当初怎么会找他胡搞呢？
拉克利斯想要出声引起他的注意，却发现自己的喉咙里面堵了一块沉重的屏障，怎么都吐不出一个音节。她就这么僵凝在那里，看了几分钟，直到元迟扶着腰直起身体，余光看见了她，并且吓了一跳。
“你……”他的眼睛微微睁大，似在分辨眼前是幻觉还是做梦。
拉克利斯打破了一切，简单地说明了一下自己的目的，“我有事跟你说，我很急。”
元迟摘掉手套，拍了拍手套上的灰尘，把成叠的研究报告放回文件盒里，对着拉克利斯示意，“去会议室吧，我目前没有专属办公室。”
他离开人民联合会后就被老对头唐棠收入麾下，把他放在实验室当然是为了折磨。十几年过去了，元迟一直在负责最没有意义的工作——整理废弃实验报告。这些文件成千上万，绝大多数是毫无意义的，拉克利斯至今也不明白唐棠的心思，就算是报仇现在也够了吧？总该厌倦了吧？
或者他已经忘记了元迟，被丢进记忆深处后，双方……哦不，三方都抛弃了他。
她快速讲述了一遍最近的案件经过，无奈地总结，“就是这样，我们被这个凶手玩了，我现在真的没办法了。”
元迟听了完整的经过，他认真思考了一会儿，然后迅速在心里整理了一遍，提出了几个问题：
“尤佳的尸体缺了一些骨头，那骨头哪去了呢？你不会好奇吗？”
拉克利斯无奈回答：“在找了，但是暂时还没找到。”
“不不，我的意思是，你有没有想到凶手为什么取走这几根骨头？拿去干什么了？”
拉克利斯露出一脸狐疑表情，“你觉得凶手拿走去‘用’了吗？我以为只是虐尸，或者在尤佳生前使用私刑的结果呢。”
元迟摇摇头，“你有没有想到，或许有一种可能，一种从来没人想到的可能，就是凶手并不是一心想要尤佳的命，而只是要骨头。”
“……”拉克利斯沉默了一会儿，慢慢抬起眼睛，眨巴着眼皮看着他，“你说啥？”
“还有，你认为凶手为什么把尸体挂在路灯上。”
“当然是为了挑衅纠察队啊！”
他又摇摇头，“如果真的要挑衅，就应该在前一天写好威胁信，寄到纠察队预告杀人抛尸计划。我认为，这个凶手的思维很特别，一开始他是想抛尸到列车轨道边的，但是想到明早列车开始运行时，万一没人事先看到尸体，可能会影响列车运营，进而影响到很多人的通勤，所以这个凶手就干脆把尸体悬挂在最显然的地方——路灯顶上。”
拉克利斯又被他说愣了，“在你的形容里，这个凶手想得还挺周到！他都已经犯下重大刑事案件了，还在乎影响列车运营这么点小事吗？”
元迟没有跟她辩论，指出了另一条证据，“视频再给我看一遍。”
拉克利斯用通讯器播放了那段尤佳冲着青鸟咆哮的视频，元迟看了几遍，默默琢磨了一会儿，抬头与她说：“这是一段拼接过的视频。寄给你的人希望你怀疑青鸟。”
“这一点我也在怀疑，但是目前我还没有抓到马脚。”
元迟又看了一遍，边思考着边说：“你是情报站的站长，你应该查得出来，你有主场优势。”
“我虽然答应了叶拾要帮忙，但是要我用整个情报站的通讯网络帮他查这件案子……我没有这个权力。”
元迟认真看着她，啧了一声，“你变了，换成曾经那个你，你会答应下来的，你现在变小心了。”
“我能不小心吗？当年……算了，我不想再说当年的事了。”
元迟稍微犹豫了一下，尝试地问：“这件案子对你来说，不应该这么困难，我很想知道你真的卡住了吗？还是……找个理由来看看我，这个被世界抛弃的人？”
他忽然之间把气氛搞得僵硬起来，拉克利斯不想跟他一起沉湎于记忆里，她换了个严肃的话题：
“我问过青鸟，当年举报我们的人是不是他，他矢口否认了。”
“有一段时间，我一直怀疑是唐棠干的。”
拉克利斯诧异地问：“现在你不怀疑他了？”
“唐棠虽然很讨厌我，但他不是一个玩心眼的人，有什么不满都会放在脸上。所以我还是认为是青鸟干的，我们两个被开除后，青鸟也是受益最多的人呢。”
拉克利斯的心沉了下来，她阴郁地开口，“青鸟失踪了。”
这回元迟终于惊讶起来，“什么意思？”
“我……叶拾跟我商量，他为了调查真相，把青鸟绑回来……私刑逼供。”
元迟慢慢睁大了眼睛，一动不动好像石化了，半天他才恢复了说话的能力，“拉……你，你胆子越来越大了！我以为这些多年，接受了那么重的教训，你应该收敛了，没想到你还是那么敢想敢干啊！”
拉克利斯无奈地垂下目光，看起来真的没招了，“青鸟从纠察队离开之后就失踪了，所以他的嫌疑……也就此归零。”
“……你只考虑到他的嫌疑吗？你不考虑考虑他的安危吗？”
“问题是……我现在完全乱了，我不明白……如果是凶手干的，抓青鸟干什么呢？明明现阶段青鸟的嫌疑很高，继续搜集提供有关他的证据不好吗，为什么要他消失？”
“也许就跟尤佳一样呢？凶手要尤佳的骨头，他可能也需要青鸟身上的某样东西。”
“你的意思是，青鸟现在很危险了？”
“我的意思是，凶手已经进入下一个阶段了，如果案子的调查还没有进展，我……你们，就要被凶手一个人暴杀加鄙视了。”
拉克利斯一顿，“你确定凶手只有一个人吗？不是团伙作案？”
“目前我更倾向于单人作案，当然还是要到现场看看再说。”
他站了起来，拉克利斯的目光追着他上移，不解地问：“你要去哪？”
元迟看了一眼门口，有些迟疑，轻轻说：“你来找我不就是为了一个答案，我们两个呆在这是不可能推出答案的，必须要出去。第一站要去情报站。”
拉克利斯沉默了片刻，她知道元迟已经多年没离开过实验室这层了，要他出门可能等于压着他赶赴刑场。但是她没有说什么，跟着站起来冲着元迟招招手，说：“走吧。”
作者有话说
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第35章 7.第二幅画
