黄四狗趴在条凳上，身后是一下接着一下重重砸下的宽板，他痛得下半身好似失去了知觉，只能感受到屁/股又热又肿，殊不知早已打出血来。

黄四狗哀嚎着：“小的不敢了，小的再也不敢了。”

惊堂木“啪”的一声，叶云昭收起先前的怒火：“既然知道错了，那便说说吧。”

黄四狗不敢再耍小聪明：“我没……没有她偷/人的……证据。”

“那便是造谣了。”

叶云昭不给他辩驳的机会，正色道：“黄四狗无故殴打妻子庄雪人证物证俱在，夫妻情绝，黄四狗杖二十，二人义绝！”

说罢，拿起桌上的木制令牌正欲扔下，黄四狗却忽地挣扎起来。

“万万不可啊！大人！”

黄四狗挣扎着半扬起身子，“小的是醉酒后意外伤了妻子，并非小的本意，我们夫妇二人从未情绝啊，大人！”

他字字恳切，好似真是旁人误会了一般。

叶云昭冷哼一声：“庄雪身上的新伤旧痕历历在目，你说皆是喝醉后误伤所致。”

“难不成你醉一回，她便挨一回打吗！”

她随即干脆利索地扔下令牌：“黄四狗满嘴谎言，毫无悔过之心，拖下去！杖三十！”

刘麻子等一众衙役得了令，颇有眼色地拖走了哀嚎着的黄四狗。

叶云昭放缓了声音：“庄雪，从今日起，你便与黄四狗再无瓜葛。”

听到这句话，庄雪再也克制不住地痛哭起来，脸上虽布满泪水，却洋溢着笑意：“民女多谢大人！”

叶云昭见看热闹的百姓离开县衙，忙上前扶起庄雪，问：“雪娘，义绝之后你可有去处？”

大齐律法规定夫妻义绝后，只有妻子身患恶疾时方能继承房屋，其余情况无一例外，妻子皆要住在娘家。

叶云昭从刘麻子口中知晓庄雪父母双亡，兄嫂对她不甚关心，难免有些担忧。

“叶县令，您放心，民女家中还有自己的屋子。”

庄雪脸上洋溢着笑意，她未出阁父亲曾在院中垒了个小屋，窗户朝着东边，光线颇好，冬暖夏凉，当初村里不少孩子都羡慕她呐。

“那我就放心了。”叶云昭握着她的手，叮嘱道，“若不顺利，可以来县衙寻我。”

二人辞别后，叶云昭才想起昨日胡婶子送自己的猪板油。

因为昨日事务繁多，叶云昭将猪板油放进木桶里，吊在自己院里的井里冷藏。

一口深井冰食物尚且无碍，这小小的板油更是不在话下，叶云昭将木桶拉出来时，板油依旧如昨日般新鲜。

叶云昭又打上来一桶井水，将猪板油清洗了一下，放在灶台上，猪板油是黏连着的，可她的菜刀钝得厉害，还卷了刃，叶云昭切得很是费劲。

一阵忙活后，大块猪板油分成了无数个小块，叶云昭生了火，将猪板油倒进大铁锅中。

为了防止糊锅，叶云昭用的是水熬法，她倒进锅里两海碗的井水，暂时搁置在了这里。

方才二丫刚急急忙忙讲完庄雪的事情，黄四狗便同庄雪来了县衙，眼下不知二丫跑到了哪里。

叶云昭出了院门，正要去找她，迎面便看见刘麻子牵着二丫往自己的方向走来。

刘麻子面露难色：“叶县令，这小丫头一直吵着找你。”

叶云昭低头看了看委屈巴巴的二丫，拉起她的手，对着刘麻子说：“我正要去寻她，你先去忙。”

刘麻子眼睛忽然亮了起来，生怕叶云昭后悔似的，将二丫的手往她手里一塞，转身消失的无影无踪。

叶云昭看了看眼前这个颇为乖巧的小丫头，不明所以道：“他这是怎么了？”

二丫不好意思地揉了揉鼻子：“叶姐姐，庄婶子的疯病你寻人医好了么？”

方才叶云昭在堂上审问黄四狗和庄雪时，二丫就躲在后屋，隐约听见庄婶子说话的声音。

二丫年纪不大，看不懂里面的弯弯绕绕，只觉得庄婶子说话井井有条，好似不疯了。

叶云昭笑了起来，捏了捏她的鼻子：“你这鬼灵精，走，叶姐姐给你吃好吃的。”

好吃的？

莫非还是前几日吃的水晶糕？

二丫眨了眨眼睛，咽了咽口水，亦步亦趋的跟了上去，方行至灶屋，便闻到了淡淡的肉香，她眼睛一亮，使劲地嗅着：“叶姐姐！是肉香！”

“鼻子真灵。”

叶云昭拿起大铁锅上的木盖子，方才锅里的水似乎已经熬干了，如今锅里是泛着淡黄色的猪油。

她忙拿着铲子推了几下，让猪板油完完全全地接触滚烫的油面：“二丫吃过猪油渣么？”

二丫点点头：“吃过一回。”

这东西金贵，叶云昭笑着说：“今天让你吃个够。”

不大一会儿，锅里的猪油颜色变成了金黄色，猪油渣就这么飘在油面上，叶云昭将油舀进陶罐里放在一旁，猪油渣上撒了一点点细盐。

“二丫，吃！”叶云昭说着拿起将一陶碗的猪油渣送到了她的面前。

二丫忙接过来，新出锅的猪油渣有些烫手，她低着头吹了吹，还没吃进嘴里便闻见浓浓的油香味儿，唾液止不住地泛滥。

待猪油渣凉了一些，二丫赶忙将它放进自己嘴里，咬下去便是满口的酥脆。

她先前吃的是原滋原味的猪油渣，今日叶姐姐做的却撒了盐巴，酥脆咸香，好吃极了。

她极珍惜地吃完猪油渣，目前尚未被美食冲昏头脑，想起娘说过，出门在外不能贪嘴。二丫忙抬手擦擦嘴，将陶碗推到叶云昭面前，乖乖开口：“谢谢叶姐姐，剩下的叶姐姐吃。”

猪油渣吃多了会上火，叶云昭便笑着开口：“你若不吃便放在这里，明日、后日若是想吃了，来找我就是，叶姐姐熬的猪油渣统统给小二丫留着。”

二丫怔怔地看着她，猪油渣是家里逢年过节才能吃一次的东西，她胃口小，常常没有哥哥吃的多，爹爹奶奶也常说，哥哥是男子汉，吃得多才有力气，日子久了，她心中难免不平。

她如今听到叶姐姐说统统留给自己，二丫心里隐约有些感动，酸涨涨地直想哭，不过小孩子已经懂了何为脸面，怕羞似的一把抱住叶云昭的腿，脸也埋在腿上，发出闷闷的声音：

“谢谢叶姐姐……”说罢二丫便转身跑出了院子。

她这些难以觉察的小心思，叶云昭自然没能发现，她满心满眼全是统计各乡的过冬困难户。

这事儿叶云昭一连忙了数日，如今陵南县人丁只剩下十几户未拜访，可今日已经迟了，天微微擦黑，只能明日再去。

~

次日清晨，叶云昭起了个大早，越早排查完她越安心，况且她还得为这些人过冬的事情早做打算。

这几日天气凉了许多，一路上叶云昭瞧见家家户户门前屋后皆是一片绿意，应是先前韩县丞带着各家各户种菜的成果，叶云昭走上前仔细瞧了瞧，有不少蔬菜都长势喜人。

叶云昭瞧见这场景，心里乐得紧，一路上哼着小曲儿往城外走，谁知，才出了城就见到了庄雪。

庄雪并非如同寻常百姓般早起做农活儿，而是在一棵大树下铺了张麻席，此时此刻，正蜷缩着身子安睡！

叶云昭刚忙上前，抬手正要摇醒她，方一碰到她的衣袖，就是彻骨的冷意，如今虽不是寒冬，但夜里也冷得厉害！

叶云昭蹙着眉：“雪娘，你怎么在这儿睡？！”

见庄雪迟迟没开口，她使劲推了推，才发现庄雪黝黑的脸膛正泛着不正常的潮红，最令叶云昭震惊的是，她怀里还搂着一个孩子！

叶云昭忙抬手摸了摸庄雪的脸，滚烫无比，八成是冻病了，她抬手使劲拍了拍庄雪：“庄雪！醒醒！”

庄雪半梦半醒地睁开眼，觉得头重得如同进了石头，头昏脑胀着抬起头，莫不是做梦？怎地此时瞧见了自己的大恩人：

“叶……叶县令？”

见她醒了，叶云昭松了口气，忙道：“你能起身吗？走，去县衙。”

叶云昭说着先将她怀里的小女孩抱了起来，小丫头脸红扑扑的，额头滚烫。

此时此刻，叶云昭万分庆幸今日自己带的是孙宁送的大竹篓，她将小女孩放进大背篓里，费了番功夫才勉强背上。

还不算完，她竭力将庄雪搀起来，虽说庄雪瘦弱，可原身常年读书也不丰腴，更没有什么天大的力气，只得这般走一步歇三步地往城里走。

直到三人蹭到城门，叶云昭才算脱了力，守城的衙役将庄雪背回了县衙。

待庄雪和小丫头用了药，二人才悠悠转醒，期间叶云昭一直守在她身旁。

“雪娘，究竟是怎么回事？”叶云昭蹙眉问。

庄雪僵着身子，半晌，才缓缓开口。

原来她昨日满心欢喜回了家才发现自己的屋子早已被侄子占了，原因倒也简单，小屋阳光好，早早成了童生的侄子需要一间书房。

至于屋内庄雪先前留下的东西，早已没了踪迹，她恨嫂嫂三两句，句句戳自己心窝子，但更恨的是亲生哥哥默不作声，好似与他毫无关系……

因此，庄雪一气之下便带着包袱，抱上春花出了门，只不过时间越来越晚，无可奈何便在树下对付了一宿。

没曾想，竟被叶云昭意外瞧见了。

听完她说的话，叶云昭恨铁不成钢地叹了口气：“为何不来县衙寻我！”

庄雪神情恍惚地摇了摇头，连亲哥哥都不想管自己这个拖油瓶，难不成还要缠着恩人么？

庄雪不愿意。

她喃喃道：“不成，我已经给你添了许多麻烦了……”

叶云昭见过许多如此的老百姓，怯懦着、羞愧着、或是自卑、或是软弱，总之不愿意麻烦旁人，哪怕叶云昭同她们讲过上百遍上千遍，也无济于事。

物质帮助也好，精神安慰也罢，受助人难免会觉得是施舍。后来叶云昭想了个法子，授人以鱼不如授人以渔，颇有成效，因此她悠悠开口：

“雪娘，你安心住下，过两日你同翠花娘子一道跟着我学做糕点吧。”

作者有话说

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第21章 熬猪油