这两日王大娘有些好奇，原因无他，只因她的“死对头”翠花娘子最近行事愈发张狂，恨不得日日从县城里割半刀肉回来。

这不是，又是如此——

翠花娘子将将要行至最西头的自家门口，又一次“偶然”遇见了在最东头住的冬柏娘。

冬柏娘话里话外透着热情：“哎呀，又买肉啦？！”

翠花娘子自然记着前两日叶云昭交代的事情，笑道：“前段日子我家那个去盖房子，没少忙活，这几日可算是闲下来了，自然想着改善改善伙食。”

这话瞧着说得平平，但那么多去搭手盖房子的劳工，也没见着旁的哪家有她家这样好命，竟能连着三五日都吃点荤腥。

冬柏娘瞧了瞧她手里提着的一块肥五花，心中暗自打鼓，莫不是先前王大娘说的是真的？

这事儿说来话长，还得说七八日前，冬柏娘照例在河边洗衣裳，她家住在西乡东头，自然是在河东头洗，可住在西头的王大娘居然同她在一处浣衣。

虽说都是西乡人，但平日里见的少，冬柏娘只同她打了声招呼便忙活了，王大娘却神神秘秘地跟她讲起来翠花娘子的事情。

说起来不过两三句话，总绕不过翠花娘子跟着叶县令偷偷进了县学，不晓得做了什么，可却赚了钱，竟买了好几日的猪肉的事情。

要知道肥润的猪肉寻常人家一年只舍得吃三四回啊！

不过冬柏娘也不是个迷糊人，她与王大娘关系一般，也听旁人说过她与翠花娘子好似不大对付，原本并未将此事放在心上。

可前两日县里真的张贴了告示，说县学要教女子技艺，直到此时，冬柏娘才对王大娘说的话上了心，这几日每每到了吃饭的时辰，她就要从东头转悠到西头，碰见翠花娘子了三五次，次次都提着肉。

想到这些，又想起自己那个身子娇弱的女儿，冬柏娘终于拉下脸，扯了扯翠花娘子的衣袖，低声道：

“翠花娘子，你也晓得我家冬柏的身子，她虽还小，可我这个做娘的得时刻为她着想……”

翠花娘子笑道：“婶子你这说的什么话，有事你尽管开口，我能做到的一定努力。”

得了她的答案，冬柏娘眉宇间隐隐的忧愁才消散了一些：“你人这般好，我反倒不好意思开口了。”

“嗐，婶子……”翠花娘子瞧她看着自己手机提着的猪肉，再联系上叶云昭交代的话，她试探着开口，“莫不是你想让冬柏丫头跟着我做事？”

冬柏如今不过十岁，旁人家的丫头十岁已经帮着家里种地、摘果了，有甚者早就将自家的姑娘小子送到了官吏府上，做丫鬟小厮，但冬柏娘不舍得，她连忙摆摆手：

“冬柏身子不大好，我想让她跟你，总怕她给你添麻烦就是。我就是想着让她去私塾识些字，等再大些才好。”

这话一说，就算翠花娘子是个木头也猜得出了，只见她轻咳了一声，俯到冬柏娘耳旁，细细低语几句。

冬柏娘神色变了又变，最后满脸都是难以抑制的笑意，简单谢过后急匆匆地转身就走。

王大娘趴在门缝上瞧得仔细，王翠花到底同她说了什么？她怎地那么欢喜地走了？

王大娘在门旁来回踱步，急得找耳挠腮，又趴在门缝仔细地瞧，见王翠花走了，她急忙出了门，直往冬柏娘消失的地方跑去。

等王大娘气喘吁吁追上她时，二人已经快要走到县衙城门出了。

“等等……等……冬柏……冬柏娘……等等我……”

“王大娘？”冬柏娘回头道，“这是怎地了？怎么跑得这么急？”

王大娘急促地喘了几下，笑道：“冬柏娘你这是去县城么？”

冬柏娘没什么心眼：“是呐，想着去找叶县令问问，当真是只有及笄的姑娘才能入县学么？”

“怎地？你打算把冬柏丫头送到县学读书识字？”

王大娘拢了拢跑散的发丝，举手投足之间没有前些日子生怕二丫进不了县学的急躁。

再加上若是叶县令收了冬柏，那她家二丫岂不是也能去？更何况此番是冬柏娘游说，她自然不必在叶县令面前露脸，好似是她撺掇着旁人动歪脑筋一样。

“是呀，老姐姐我不瞒你，方才我遇见翠花娘子了。”

冬柏娘四处张望了一下：“你可晓得翠花娘子同我说什么？”

王大娘一愣，她本就是好奇二人说了什么才追上来的，此时端的什么架子都没了，急忙问：“同你说什么？”

冬柏娘一手侧挡在王大娘耳朵前，低声道：“翠花娘子在县学跟着叶县令学做糕点，一日能赚十几文呐！”

话罢，她还十分不放心地往身后瞧瞧，确认四下无人，眼睛闪着光：“一日十几文！老姐姐，咱们整日在地里、山里刨食，何时一日能赚十几文呀！”

她情绪激动，拉着王大娘的衣袖晃了晃，王大娘呆愣愣地站着，久久，不可思议道：“一日十几文？你没听错？”

“嗐！我怎能听错，我不跟你多讲了，我还急着去找叶县令呐！”

冬柏娘说着就要走，方才还想着“独善其身”的王大娘立刻回过神，一把挎住她的胳膊：“走！咱俩一道去！”

*

此时此刻，叶云昭正巧与她们背道而驰，她们去县衙找她，她却来了西乡，直奔孙宁家。

孙宁家原本位置偏得很，如今给流民们盖了房子，附近总算带了些人气。按理说新盖的房子住不了人，得日日晒太阳，将泥土中的水汽晒干了才好，因此初夏是盖房子的好时节。

但这个道理叶云昭不明白，又十分突然地将流民带了回来，因此赶在初秋盖房子，一日比一日凉，这两日甚至连太阳都不曾出来。

往日住在地坝上的流民眼下也闲不住了，只想着早早搬进新家里，西乡里正自然晓得他们的想法，便叫人在新房屋里烧火，早些把水汽蒸出去。

因此叶云昭来的时候，才发现家家户户都往外冒黑烟。

“叶县令，你怎么来了？”孙宁将门打开，露出一丝惊异，连忙迎她进屋，“是不是想瞧瞧龙骨水车的事儿……”

叶云昭这些日子忙得如陀螺，哪里还记得什么龙骨水车，若不是孙宁主动说，想必她再等上十日也想不起来。

“哎呀，我差点忘了，龙骨水车怎样了？”叶云昭问道，“上回我路过红淤河，正瞧见你和那些小徒弟们正忙着呐。”

孙宁笑道：“我估摸着这两三日就能完工了，水车踏板太多，也忙活了一阵子。”

叶云昭接过她递来的茶盏：“这事交给你我放心，不过我这次来，不是为着这个，而是……”

孙宁见她面露难色，主动问道：“而是什么？叶县令，有事直说就说，我能帮的一定帮。”

孙宁打心底里感谢叶云昭，若不是二人合伙制出了三脚耧车，她如今还要过以前的日子，整日憋闷在家中，孤零零地呆着。

因着叶云昭的重用，她才将孙家祖传的手艺宣扬出去，这些时日，凡是家里有什么喜事的，都来寻她打衣箱和木床，正是琐碎的事情太多，龙骨水车拖到这两日才勉强完工。

叶云昭抬眼看了看，咬着唇：“我……我知道你不愿意做工房胥吏……但……但你能不能……去县学当夫子？”

孙宁一愣，立马摇摇头：“我？当夫子？叶县令，你万万不要取笑我了，我哪有做夫子的本事……”

叶云昭连忙拉住她的手：“不是教四书五经的夫子，是教她们编竹篮、竹篓的夫子。”

“是给她们当木匠师父？”

叶县令办的县学只收姑娘的消息早就传遍了西乡，哪怕极少出门的孙宁，也听说了这个事情。

可孙宁不明白，县学不是教人读书识字的地方么？怎地让她去教旁人编竹篮？

“怎么是当木匠师父呢？”叶云昭摇摇头，道，“我晓得你收徒是得先瞧瞧那人有没有天赋，若是蠢笨的，也不能收下砸了你的招牌。”

“去县学当夫子简单，你只教她们编些简单的小物件、工具就成，先前你送我的竹篓，比岳州城卖的还好呐！”

陵南县家家都会编个简单的竹篮、竹篓，但孙宁与她们不同，孙宁编的竹篓，又要选木、又要刨丝，编法也是十分不同的，又结实又好看。

叶云昭先前去岳州城买鸡时，注意过旁人背到市集上卖的竹篓，一个缸口大的竹篓竟能卖四文钱，可她瞧着远远不及孙宁的手艺。

叶云昭怕她不乐意，又不大好意思的解释道：“这是你家祖传的手艺，我想着你只教她们编东西，也算是让她们有个糊口的手艺，你放心，学手艺的钱我出。”

孙宁笑道：“编竹篮算什么祖传的手艺，都是我平日里闲着编的，教她们编东西倒是好说，但……”

“怎么？”

“可我真的能当夫子么？我……我不曾同那么多人说过话……”