“孙大！你别给脸不要脸！”一道尖锐的女声划过，对面的男人也不甘示弱，话不投机直接动起手来！里正急得吹胡子瞪眼睛，这边劝两句，那边拉两下。
叶云昭急匆匆赶到时，瞧见的便是这番情景。
“好了！你们是要叶县令看笑话不成？！”里正气得脸都涨成紫红色，恨不得喷出火来。
这下喧闹的人群才算安静下来。
“怎么回事？”叶云昭往前走了两步。
左边站着的是前两日帮自己糊屋顶的王翠花，右边站着的是缺了个耳朵的孙大。眼下二人脸上脖子上赤红划痕不少，俨然经历了一场“大战”。
“谁先说？”叶云昭来回扫视道。
“我先说。”王翠花拢了一把有些散乱的发丝。
“先前各家割完的稻子都在自家晒着，昨日我家的田翻完了，我就寻思着来地坝找里正借借打谷篮。”她说着指了指不远处的打谷篮。
其实就是和偌大的竹篮，叶云昭打眼一瞧，估摸那竹篮有两三米宽，一侧竖有竹垫，许是这样打谷时方便收集。
“我早上打的好好的，谁知正午回家吃了饭，下午再来时，我的谷子居然被孙大倒出来了！”
闻言，叶云昭侧了个身，对着缺耳朵孙大，问：“你说是怎么回事。”
“呵！我下午来打谷时一人都没有，我怎知有人要打，我大老远来了自然要用！”孙大挑眉，嗤笑道。
“你个东乡人，凭什么用我们西乡的东西！”王翠花毫不认输地斥责。
“怎地？你还不服气？你们如今用的三脚耧车，哪个不是我妹子做的！我妹子做的便是我做的！死婆娘，你还敢跟我猖狂！”
孙大怒目圆睁，说着话突然朝着王翠花挥拳。
叶云昭眸光一沉，抬脚踹向孙大，却听见“咔嚓”一声，只见一条粗木棍从天而降直冲孙大而来，他惯性抬手去挡。
“啊——谁打我！！”孙大直用左手捂着右臂，叶云昭匆匆扫过，便知他胳膊大概率是骨折了。
“打的就是你，敢欺负我媳妇儿！”刘大壮从人群里钻出来，愤愤道。
眼见几人又要吵起来，叶云昭连忙打住，干脆利索开口：“有事明日再说，里正，县里若有赤脚大夫，先带孙大瞧瞧。实在不行，借辆牛车拉到岳州城看大夫。”
里正得了令，连拉带推地将孙大带走，只几步路的距离，孙大又哭又骂，好一顿侮辱。
刘麻子十分有眼色地遣散了看热闹的人群，站在远处等她。眼下只剩叶云昭、王翠花同刘大壮三人。
“你太沉不住气了，这下好了，你打断了他的胳膊，你觉得以他的性子，这事儿能轻轻翻过？”叶云昭忿然作色，“凡事多动脑子，非得抢这儿一时半刻不成？”
刘大壮板着脸说：“难不成叶县令是让我看着无赖当街殴打我娘子？！”
叶云昭和这直脑筋说不明白，她侧目瞧着王翠花，道：“你说，我是什么意思。”
王翠花扯了扯刘大壮的衣袖，蚊子哼哼：“叶县令是说夜黑风高一麻袋套了他再打也不迟……”
王翠花心思活络，一点就透。
叶云昭拂袖而去，刚走一步，侧着头：“下次不可胡来，有事找我，我定为你们做主，孙大那厮的药钱我出了。”
“找个赤脚大夫瞧瞧翠花娘子脸上的抓痕。”
叶云昭又回眸看了一眼刘大壮，对着王翠花开口：“虽是个缺心眼的，但对你倒是不错，天都擦黑了，赶紧回家吧。”
叶云昭叹了口气，一件小事闹成这样……走到刘麻子身旁，问：“孙大和孙宁是兄妹？”
刘麻子忙跟了上去，一脸的一言难尽：“这事儿说来话长……”
“孙大确实是孙宁的兄长。”
叶云昭实在无法将清秀聪慧的孙宁与恶名在外的无赖联系在一起。
“先前你们不是说，孙宁与孙父的木匠生意被前县令逼得做不下去了么？她哥呢？”叶云昭不由追问道。
“唉。”说到这个，刘麻子又发出一声叹息，“叶县令，你有所不知，孙宁整日在屋内做木活儿，从未抛头露面。前县令知道孙宁……也是因为孙大。”
“什么？”叶云昭顿住脚步，“你是说孙大将孙宁‘卖’给了前县令？”
“是……”刘麻子点点头，脸上闪过不忍，“前县令生的肥头大耳，又有家室，孙大如今那十几亩良田，就是因为这事儿得的！”
“幸好前县令贪污被抓，后来便是你走马上任，也算护住了孙宁。”
叶云昭闻言一愣，心底的怒气止也止不住，直冲面门。她原以为孙大是个地痞无赖，没曾想还是敢卖亲妹的混蛋！
“这事儿我知道了。”叶云昭强压住心中的怒火，“明日先解决打谷的事儿，你也早点回家休息。”
刘麻子看着怒气冲冲拂袖而去的叶县令，心里隐隐不安，莫不是自己多嘴……
次日一早，昔日漫山的云雾成了朵朵硕大的乌云。叶云昭还未走出县衙大门，与背了个竹篓的孙宁照了面。
“孙宁？”叶云昭先开口轻声问，“先前问你的事儿，你想好了吗？”
孙宁知晓她讲的正是工房胥吏的事情，犹豫半天，才回答：“叶县令，我干不了……”
叶云昭还记得孙宁前几日的欣喜，可如今孙宁蹙着眉，眼神中好似尽是无奈挣扎，嘴唇微动，像要说些什么，可还是选择了沉默。
叶云昭没有立刻回应，她隐约猜出孙宁是知道了昨日孙大的事儿。
二人沉默半晌后，叶云昭坦率直言：“躲是没有用的。”
孙宁看着她抬起头，指着从头顶飞过的鸟群，好似喃喃自语道：“振翅高飞的小鸟，难不成会因为乌云，就放弃自己飞翔的能力吗？”
叶云昭垂目，语气不容置疑：“这件事，我再给你一次机会。若你要做工房胥吏，明日辰时来县衙找我。”
“今日你有事么？我想让你帮我做一把梿枷。”叶云昭岔开话题，从怀里掏出一张图纸。
“梿枷是何物？”一提起做木头，孙宁眼里焕发出点点神采。
展开图纸，只见上面画了一根木棒，木棒一侧好似是一排木条。
“这是做什么用的？”孙宁皱眉思索。
“用来打稻谷、豆子的。”叶云昭指着图，问，“这一排木条需要随意旋转，这种你可有法子？”
“人拿着木棒，借这一排木条来敲打稻谷？”孙宁立即猜出了梿枷的使用方法，她眼中闪过兴奋，“随意旋转不难，在木棒开道口，木条一侧做成特定形状，卡进去就是了。”
“叶县令，你说这排木条用竹条代替可行吗？竹条轻便，我觉得也许能省些力气。”孙宁沉浸在木头的世界，回过神急忙说，“还是用木条吧，应是我想当然了……”
孙宁和木头一起长大，对农具的实际研究比叶云昭要深刻不少。毕竟上辈子叶云昭扶贫的地方，不少人家里都用上了现代化机器，这些木质农具，她只在老乡家见过几次。
“就用竹条，你只管大胆去做。”叶云昭投来赞赏的目光。
被肯定后，孙宁眉头一松，嘴角不自觉地扬起笑容，那种对知识和发明的渴望溢于言表。
“孙宁，我相信你，你也要相信自己。”叶云昭拍了拍她的肩头，语气笃定。
孙宁一愣，相信？
说实话她自己都不相信自己……兄长为了十亩良田，转头把自己卖了，亲人尚且如此，萍水相逢的叶县令却说相信自己。
孙宁不免为自己感到可悲，自己为什么偏偏是摊上这样的人家，摊上这样的兄长……
为什么叶县令不是自己的亲人，苍天不公啊……
自己只是替叶县令做了耧车，那混蛋便敢来西乡找事，还敢出手殴打翠花娘子。若真做了工房胥吏，他会放过自己么？会不惹事么？
绝对不会，孙宁知道答案。
孙宁越想越难受，没了爹，自己怕是要被这无赖兄长缠上一辈子了……自己逃不过也就罢了，万万不能给叶县令带来麻烦……
孙宁偏过头，快速抹掉眼角的泪珠，笑着道：“叶县令，我看你那竹篓都破了，这个是送你的。”
说着把背篓取下来，递给了叶云昭。
叶云昭不知她心思，惊喜地接过竹篓，道：“这是你做的？”
孙宁点点头。
“那我不同你客气，我们是朋友嘛，等下次我跟着翠花、王大娘上山时，多摘些野果子分你。”
朋友？孙宁一愣。
“我不和你多说了，我得赶紧去东乡一趟。”叶云昭语气里夹杂着一丝焦急，却又嘱咐孙宁，“我说的事情，你回去想清楚再答复我。”
话罢，她背着背篓快步离开。
只留下孙宁垂目端站着，状若思索。
叶云昭走到东乡时，无需打听，便知孙大住在何处。
原因无他，杀猪般的哀嚎时不时从院里传出来，让人想躲都躲不掉。
“哎呦！疼死我了！里正啊！你得为我做主啊！我这胳膊断了以后还怎么劳作啊……”
叶云昭一进院门，就瞧见孙大正如无赖一般，坐在地上拉着里正的衣角，又哭又闹。
他刚瞧见叶云昭，忙瘫倒在地，往叶云昭脚下爬，嚎道：“县令你终于来了！你得为我做主啊！”
孙大说着用下巴努了努自己的胳膊，右小臂用两根木板夹着，他挤出两滴眼泪：“叶县令，我这胳膊断了往后可怎么娶妻生子啊！这件事你必须为我做主！”
“况且我妹子之前为县令做事，没有功劳也有苦劳吧！你可不能眼睁睁看着她哥被别人欺负死！哎呦……疼死我了……”
