三百年后。
热闹非凡的风酤大街上，一阵阵热烈的掌声从长缘阁里传出。木台上身穿黑袍手拿折扇的说书人，津津有味地说道：“你们知道《王伏》上记载的人魔草燹之战吗？”
木台下听书的人同声异口道：“切，就这点小事，我们还不知道的话，我们这些年就算是白活啦！”
紧接着，有人站起身来，神态自若，如同从小背诵过，十分流畅，“传闻当年人魔草燹之战，天下生灵涂炭。凡界修仙门派，魔界华域殇无，鬼界灵冥北淮，局势混乱不堪。本来神界圣曙明宫是不可插手此事，末料那日天降神火，人魔双方打仗打得越激烈，神火降得越多，等这场大战停时，河流染成红色，无数山脉被焚烧，覆上了一层厚重的灰。”
“后来，神以身赐福，四界安乐长宁。”
“可惜，盛景难续，一位神下凡给山河命名后，神就隐居天外，很少有踪迹再现于世。心性善变，如今的神庙再无往昔辉煌，香炉被偷转卖为银是常有的事，很多神庙最后成了一片断壁残垣。”
说书人见对方能言善道，拿着手中的折扇，朝台下点了点，生怕被抢了饭碗，插话道：“今儿个，我要说的并非是《王伏》上记载的人魔草燹之战那样。我这既然是寻乐找趣的地方，要说也得是说一些民间流传的一些趣事。”
“据说人魔草燹之战后，修仙门派心系天下，宗门长老提前出关合力降魔，那魔无恶不作，剑上的血纵使日日擦拭也干净不了。最后那魔，掏心挖眼破阵逃亡，躲藏于山水间，可那魔没想到百年后，碰上一位神，那神痴求行医，游历四方，见魔害人，一脚镇魔，赐福万里。”
“可又有多少人知道长萍河岸黄绿点点，有人阖上眼也要护着神。”
木台下的人听完之后，嘈杂一片，“人死意识尽散，不是需要靠萤火虫引魂指明去灵冥北淮的方向吗？”
“用虫护神，也够硬汉的。没虫……找得到方向吗？”
“再说，神需要人保护？！”
掌控全局，说书人摇着折扇，眼底笑意不断：“能，只不过要以魂魄的形态，在红尘辗转五十年，寻遍每一处山川，自然辨得出来。”
第一问说书人立刻作答，可到了第二问，他自己发了好一会儿呆，目光瞥见尘埃在阳光中飞舞，便合起折扇敲打着自己的头，灵机一动，侃侃而谈：“神是否需要人的保护？就像高悬天上的太阳是否需要人保护一样。人双脚跳起还不及树高，显然无需保护太阳。但人可能需要保护自己，比如酷暑正午轻易不出行，避免被太阳晒伤肌肤。至于那用虫护神的人，或许是患有脑疾，心智痴傻。”
张青云边啃着苹果，边含糊不清地开口：“没有一句我爱听的。”
他转头见平怀花神色黯然，便轻声关心问候道：“岛主，您没事吧？”
平怀花回神道：“我没事。”
张青云口里嚼了几下苹果，听到平怀花从心而评：“非说是傻，就不能是善了。”
张青云：“……”
一番沉默后，平怀花说道：“这次，我受柳明之令，去探查垌荒之地。虽说垌荒凶险，那也只是因为修仙门派，不敢随意闯入，再加上曾去过垌荒之地的前人修士们，只不过是很少有人返回，也不是什么有去无回，这好歹还不是有几个从垌荒之地逃出来了吗？”
话语间，竹席被一阵清风吹动，平怀花目光追随着四个蹴鞠的小孩在街道上肆意玩耍，人声欢闹在这皆为所闻。
张青云把苹果芯都吃了，攥紧手中剑鞘：“以属下的见解，岛主您这次之行，还是带上聂川暗中跟从，以免怕出什么事端。”
平怀花回头，见张青云如此强求就松口道：“嗯，行吧。”
张青云道：“岛主，若没有什么事了，那属下先退了。”
平怀花道：“嗯，不过青云……”
他转头往张青云所站的位置方向看去，果不其然，空无一人，“……青云你这是说走就走，真不是随口说说而已，这……速度也……真是够快。”
“我只是还想再说一下，青云你下次与我谈论时，不必如此恭敬见外。”平怀花喃喃自语，扶额勉强笑了笑，“算了，还是下次有机会再说吧。”
平怀花看天色也不是很早了，想了想还是先去客栈住宿一晩，明天再动身干活也不迟。
一入房间，平怀花把窗关了，在床铺边转了一圈，决定还是向柳明汇报一下自己到哪了。
平怀花在床铺边停下脚步，两指竖中，指尖画圈，凝诀轻唤：“水镜百现，一念牵。”
使用水镜术与吞骨峰柳明通讯，正在华荣阁里忙得手忙脚乱的柳明，接到平怀花的水镜，就先放下手中的事务。
粼粼水光，柳明的面容与话音瞬息映现，问道：“平长老，你那边情况如何？”
平怀花回答道：“我这情况还行，我现在在风酤大街的一间客栈中，打算明天再动身。”
柳明双手撑桌，猛地站起，惊道：“风酤大街！可是以美酒而闻名，你下次回来，能否带一坛美酒回来？你是知道的我吞骨峰有两尊大祖宗。”
久鸿宗是凡界唯一的修仙门派，门下共有五座山峰，每座山峰都有非同凡响的独特之处。其中，吞骨峰位列第三峰，专修雷法道闻名，峰内弟子皆为命格坚如铁之人。入峰口伫立着两尊石骷髅，它们白天沉睡，夜晚苏醒，若是没有美酒供奉，便会肆意长吼，吵得全宗上下都要震上三抖。
平怀花想到高度直逼吞骨峰峰尖的石骷髅，小心翼翼地询问道：“真的只是一坛？”
“……”柳明咳嗽一声，“呃……百，准确来说是一百坛。”
“我现在正待在烦闷无趣的华荣阁里，要死要活地打理着一堆未批完的情报与账本，想想今日还有一些繁锁的事情，你不多心疼多体贴一下你的同僚吗？”
平怀花算是败在柳明这耍嘴皮第一流的功夫上，无奈点头答应：“好的。”
柳明抱拳致谢，随即敛容正色道：“言归正传，此次探查行动只有你一人之行，平长老你一定要谨慎，不可大意。”
平怀花点头道：“嗯，我明白，请柳长老放心。”
柳明道：“嗯，平长老你要是没什么事的话，水镜到此就结束了，有一些事务都还等着我去处理。”
平怀花道：“嗯，先辞了。”
说完平怀花呼了一口气，走到桌旁拿起茶壶往茶杯里倒了一杯茶喝。
平怀花抿了抿唇道：“这客栈的井观茶，堪是清爽。”
思考片刻，他打算把茶壶旁未用取的茶叶带走，平怀花既然是这样想的，便这样做了。
平怀花打开张青云，给他准备的包袱，包袱里面竟然是处处都收拾准备好了，平怀花翻了翻，包袱里有干粮，有伤药，还有一些经常喜欢穿的黄白游色调衣物。
平怀花在原地想了想，张青云这个人就是有点不善言词之外，其他的事情却处处细心安排妥当，根本不用人操心。
平怀花伸了一个懒腰，伸手把黄白色发带随意扯下，脱了鞋就往床铺一躺，和衣而睡。
次日，平怀花懒得下楼，直接往茶桌上留了一张写有茶叶不错，多谢款待的字条后，背着包袱法力在指尖凝聚，指结成术，口中念着：“地化点，踏心辕，念动即至。”
地上浮现一点微光，平怀花的身影出现在垌荒山下附近的一个村庄入口，平怀花踉跄了一下，幸亏没摔倒，不然就丑大了。
平怀花喃喃道：“这寸地术，果然容易消耗法力，我还是谨慎使用为好，谁叫自己灵力有时不灵，下回还是走路吧，多走路还能锻炼身体，这岂不美哉！”
他看见村庄口旁边有一个立起来的石碑，于是便走过去看了一眼石碑上刻着的字。
平怀花轻声道：“幽崁村，这村庄起村名为什么要以幽字为开头？”
在原地站了一会后，他才往村庄里走去，平怀花进村都走了一半的路了，都没看到一位村民。
平怀花疑惑道：“这里是一个村庄，那为什么没有一个村民，难道这里是一个孤村，那村庄口石碑上的刀痕明显不是像雕刻了很久的样子，这刀痕反而更像是前不久刚刻上去的。”
平怀花继续往村内走了走，终于看见前面的一个屋瓦火灶里冒出烧饭时的一点烟火气，便走过去敲了敲门。
平怀花道：“请问，有人吗？”
平怀花：“……”
平怀花低声说道：“怎么没动静？可这屋舍里明明有烟火气传出，又怎么会没人。”
平怀花再次敲了敲门，过了一会儿，这次终于有一个老伯把门打开了。
老伯上下打量着平怀花，看平怀花不像是内地人，反而看着这身衣着打扮倒像是一个修仙的。
老伯便友善劝道：“小伙子，你这次是不是也要去垌荒。”
平怀花心中暗想：“眼前的这位老伯，怎会知我这次来这也要去垌荒，难道此次行踪暴露了吗？”
