“欢儿，这是怎么回事？”

路旁，吕桃芳拿着竹铃，对余欢问道。

李金草才知道，原来这精致的小竹铃并不是二弟给欢儿买的。

那这竹铃从何处得来的呢？

若是买，估摸着得花不少钱，村中怕是没几户人家肯花钱给孩子买这东西。

便是村中人的东西，怎又会到了余欢手里？

总不能是捡了或是……

如此想着，李金草脸色有些古怪起来。

她看着身旁妯娌的脸色，芳娘的脸亦是一片煞白。

看来同她想到一处去了。

余欢只一眼，便知阿娘与伯娘在想些什么。

被虎儿抢走竹铃的委屈还未散去，此时更添一层被误解的委屈。

她那样要强，那样倔犟。

此时竟是不肯说话了。

虎儿替她开了口：“是余欢自己编的！”

想了想，又补充：“不对，是我与余欢一起编的，我也出了不少力呢！”

吕桃芳与李金草仍然怀疑。

可看余欢那表情，再看虎儿藏不住的得意劲儿，又觉他们不像说谎。

李金草想得远，当机立断道：“我们先回家，回去再说。”

余家，堂屋内。

吕桃芳向余欢道歉：“欢儿，是娘不对，娘想岔了。可……可娘不记得你爹教过你这些呀。”

确切来说，欢儿编的这竹铃，莫说余正青不会，连她也不会。

欢儿能自己琢磨出这东西？

余欢被问住了。

委屈被忐忑取代。

总不能说，是一个名叫系统的东西教给她的。

要是实话实说，阿娘和伯娘大约会马上拿艾草给她驱邪吧？

余欢犹豫了下，吞吞吐吐：“我……我做了个梦，我看梦里有人这样编，我就学会了。”

说出来便后悔了。

梦中人教她，岂不也像鬼神入梦？

果然，吕桃芳一下子紧张起来：

“梦里那人是谁？你可有看清脸孔？”

不知怎的，余欢灵机一动。

“有很多人，我只看清了一个。长得很像阿爹，可他的装束和阿爹完全不一样。”

或许敏感些的人，也总是很有想象的天赋。

开了个头，之后的话便自然而然涌了出来。

画面是语辞的忠仆，随伴语辞悄生。

如气如烟，攀蔓思想。

她自己也陷进了她的描述之中，忍不住掉下眼泪。

“我喊他阿爹，他好像听不见一样，只自顾自做着手里的活——我编竹铃时，总觉得不是我在编，而是有一只手，在替我编。”

余欢说得抽噎不止，她挂着晶莹泪滴，抬眼望向吕桃芳与李金草。

“娘，伯娘，是不是阿爹在教我？是不是阿爹在帮我？”

李金草听得红了眼睛。

用拇指揩了揩眼角，温声道：“孩子，一定是——二弟再怎么糊涂，又怎么放心得下你们娘俩呢？”

吕桃芳则已哭得失了声，将余欢揽在怀里，轻拍她的背。

母女俩哭作一团。

余欢清醒地知道，她过关了。

但她有些害怕。

不是害怕别的什么，而是害怕她自己都险些信了她说的话。

若不是学习编织的事才发生在昨夜，她都要以为是记忆出了错，此刻说的话才是真的。

原来人能把想象当真，并将之沉淀为栩栩如生的记忆。

余欢觉得可怕。

这样一来，还有什么是真的？

-

傍晚，余家人坐在饭桌边。

吕桃芳特意做了些好菜，让虎儿跑回家去，把余正实父子也请了过来。

确定竹铃的确出自余欢之手后，李金草提出让吕桃芳也学一学。

哪怕放在县里，这也是个新奇玩意儿，总能补贴些家用。

吕桃芳却并不藏私，打算让李金草与虎儿也学。

至于这打算能不能落地——

吕桃芳并不是一位专断的母亲。

竹铃是余欢做的，她不能替余欢来决定。

余欢当然不会不同意。

一来，她知道，这竹铃只是初看精巧复杂，在那些与竹编打惯了交道的人眼里，不过多久就能复制出来。

二来，这竹铃虽是系统教她的，可余欢不可能没有一丝骄傲。想到或许能通过这竹铃改变家中的困境，甚至惠及大伯一家，她就觉得心中一阵鼓荡。

或许，最重要也最隐秘的，是竹铃能为她，为这个破败不堪了许久的家粉饰些许。

他们家与其他人家一样。

他们家并不比别人差。

她想让自己与这个家被认可。

此刻，余家人围坐在桌边。

虽说已是最好的菜，可余欢家中哪里拿得出钱买肉，桌上最稀罕的菜，也不过是一道凉瓜炒鸡蛋而已。

鸡蛋还是近几日邻里送的。

余正实话少，只闷头吃饭。

大哥余才周的性子稳重，话也不多。

许久不来往的一家人吃饭吃得极安静，独独虎儿除外。

桌上有虎儿最喜欢的葱油饼子，倒是罕见地没被虎儿揽到他跟前。

虎儿口沫横飞，把白日里余欢怎么带他去采草珠子，回来又怎么带他编竹铃说得绘声绘色。

确切地说，虎儿添了不少他自己的幻想，把两人编竹铃的过程描述得夸张不少。

尤其他还相当不吝啬地夸了余欢好几句，直把余欢说得脸红。

她先前多期待长辈们知道这事儿呀。

可为什么此时除了开心，更多的是紧张呢？

胸口下方，靠近胃部所在，还有一点轻微的堵塞。

她忽然觉得会编竹铃并不是一件多值得炫耀的事了，她甚至觉得羞耻。

余欢的头低得几乎埋到了碗里。

她自己都没发现，她的余光几度试图向余正实的脸上去找寻。

找寻什么？她也不知道。

可以肯定的是，她并没有在那张面无表情的黝黑脸孔上找到她想要的痕迹。

所以才这么失望。

没有人教过她，“失望”是“她的”，不是她。

于是余欢理所当然的认为，当下的不舒适源于她不够好。

心思太细的人，对隐藏情绪往往很有天赋，以至于其余人都未发现余欢的低落。

虎儿说得激动极了，人都快站到凳子上去，被李金草掐着胳膊拧了一下才安分些许。

“虎儿，你这么喜欢竹铃呀？”吕桃芳给虎儿夹了一簇鸡蛋，“让欢儿教你编，好不好？”

“真的？真的？”

虎儿蹭得一下跑到吕桃芳身旁，小手攥着她的袖子，一双黑葡萄似的大眼睛亮晶晶的。

“二婶，你不骗我？”

吕桃芳忍不住笑：“我骗你做什么。”

虎儿又看余欢，有点儿没底气。

毕竟白天他才把余欢气哭了。

忐忑道：“你肯教我吗？”

见余欢的目光似是落在他攥着二婶袖子的手指上，虎儿心虚地把那双黑黑的小爪子藏到了背后。

“你要是肯教我，我一定把手洗得干干净净……我保证！”

余欢咽下口中的饭：

“好，我教你。”

“好耶——”

虎儿还没欢呼完，被李金草扯了回去。

“死小子，蹦那么高做什么！”李金草把虎儿按在凳子上，“你二婶只是跟你开个玩笑。”

虎儿小，只当二婶那句话是宠他。

可其他人哪能听不出来，吕桃芳这是打算把竹铃的生意也分给他们家。

“芳娘，小孩子不懂事，你别跟他计较。”

吕桃芳知道，李金草不喜占人便宜，哪怕亲如一家。

索性直说：

“大嫂，你也知道，欢儿这竹铃虽漂亮，却不难钻营，稍一琢磨就知道怎么编的。这进项本就不能长久，更何况，你与大哥都不计前嫌，这样真心待我与欢儿，我们又怎会避讳你们？”

“芳娘，你说的有理，要是人人都学着做，倒是也卖不出价了，可……”

“啪嗒”一声轻响，余正实放下碗筷。

“弟妹既然愿意让你们学，学就是了。”

他终于发了话。

甫一开口，便一锤定音。

又看向余欢：

“欢儿，把竹铃给我看看。”

余欢心一紧，忙放下筷子，从怀里拿出竹铃。

竹铃经过阿娘的手，到了大伯手中。

大伯粗粝的手掌虚虚包着那小小竹铃。

余欢忐忑不已。

堂兄余才周先开了口，有些意外：

“我还当虎儿吹嘘，没想到这么漂亮。欢儿手真巧。”

“我骗你们干嘛。”虎儿白了他哥一眼。

余欢回以大堂哥一个有些僵硬的笑。

她忍不住去瞄余正实的表情。

大伯呢？大伯觉得怎么样？

“确实很不错。”

轰的一下，心绪豁然开朗。

余欢得到了她想要的东西。

她强压那隐秘的欢喜，犹想要更多肯定。

“可是，我不知道还能不能编得出来，也不知道能不能教好……”

“放宽心。”

余正实不擅长夸赞，只如是道。

余欢尴尬地咬了下舌尖，恨自己多话。

“草珠子、彩线、竹子，铃铛。欢儿，做这竹铃可还需要什么东西？”

余欢忙答：“还有剪刀和锥子。”

“嗯，这些倒不怕。”

余正实喝了口茶，道：“明日老大跟我去山上砍些竹子。彩线与铃铛要什么样式的，晚上你们跟欢儿商量好，芳娘和你去买。还有那草珠子，欢儿和虎儿去采就是了。”

当家的粗中有细，这样分配再合理不过。

李金草：“好。”

吕桃芳感激道：“大哥，大嫂，真是太感谢你们了。”

又捏了捏余欢的胳膊：“还不快谢谢大伯和伯娘。”

余欢知道，大伯同意让虎儿和伯娘学做竹铃，其实是为她家着想。

方才的安排便是证明。

若不是要帮衬她和阿娘，他与大堂哥何须参与？

大伯没有提她与阿娘如今的窘境，没有任何施恩的姿态，这的确值得感激。

但，余欢近乎偏执的相信，在人前的感激总会失了纯粹。

至少于她而言如此。

有他者在场，她便陷入“被观”的处境。她会演，自觉或不自觉的。

如果可以，她更愿意私下对大伯、伯娘说感激的话语。

或者不说，以行动回馈。

“多谢大伯、伯娘、大哥，还有虎儿——欢儿一定记在心里。”

——虽有隐微抗拒，余欢还是清楚地看着自己依照娘的话做了。

“说这些做什么，吃饭，先吃饭。”李金草忙道。

重新拿起筷子的那一瞬，余欢如释重负。

饭菜入口，安抚了心情。

吕桃芳起身点了蜡烛。

啊，原来天快黑了。

余欢看向灶房门外，矮小篱墙上的叶影映在远方灰蓝的天幕之上，黑乎乎一片。

蟋蟀的鸣叫一声急过一声，是不是进了灶房？

余欢的思绪很乱。

乱得雀跃。

她期望明日的到来。