四位府衙快手们帮忙抬着梨花木箱回家的时候，夏沐薇正在厨房淘米，准备晚饭。
一听到小院篱笆门嘎吱一声打开，她以为是易安回来了，端着米就出门，对上六双困惑不解的眼睛。
“傅大人，您怎么来啦？”夏沐薇愣住，歪头看看易安，又看看梨花木箱，一头雾水。
易安三两句话解释了事情经过，接过夏沐薇手里正要淘的米，说道：“不用煮饭了，今晚去酒楼吃，傅大人请客！”
“谢傅大人！”夏沐薇继而指着梨花木箱，“怎么办？”
“打开看看呗！”易安满不在乎地说道。
帮忙抬箱子的快手们已经被打发走了，每人得了两贯钱，心情还不错。屋里，只剩下易安、夏沐薇和傅振铎围着箱子，瞪着大铜锁发呆，易安握着纯铜钥匙，感受到沉甸甸的力量。心里却想：皇帝再大气一点，换成金锁金钥匙多好啊！
“傅大人，要不您来开？”易安把钥匙递给傅振铎。
傅振铎咽一口唾沫，喉结上下翻动，强行抵制住开箱诱惑，推辞道：“于理不合，于理不合！还是你自己开吧！”
“傅大人，您为官多年，据您所知，圣上以前干过这档子事吗？”易安在铜锁前蹲下，边开锁边问道。
“闻所未闻！”
易安点点头，轻轻，哒一声，铜锁打开了。易安将锁交给夏沐薇保管，毕竟是纯铜做的，也是钱啊！
掀开箱盖，阳光从缝隙中跳跃而入，金光一闪，晃眼没有看清，易安心头大喜，窃以为是一箱金银，迫不及待地定睛一看。
嗯？只看到一件明黄色的马褂和一封明黄色的圣旨，都绣了五爪金龙，在阳光下熠熠生辉。
“什么嘛！一点金银都没有吗？”易安翻遍整个梨花木箱，喃喃道，“皇帝也太小气，粮草不动，兵马不行啊！”
“姑奶奶耶！此话万万说不得！”傅振铎央求道，“你知道御赐黄马褂意味着什么吗？”
“哼！干活呗！要我拿着鸡毛当令剑，代表皇帝老儿四处得罪人呗！没劲！”
易安一语道破天机，那是许多人根本看不到的盲点。傅振铎顾不得制止她胡言乱语，反倒在心里面生出几分景仰。
“看看圣旨里面说什么？”只有夏沐薇还记得要看圣旨，便提醒道。
易安兴味索然地展开圣旨，念道：“奉天承运皇帝，诏曰：朕体念安京府衙判官易安，为人温良恭俭，聪慧过人，识大体、顾大局，实乃太虚立世之才，故封为侍提刑钦差，虚居正一品，代天巡狩普天皇土，斩贪铲佞、扫雾驱霾，复太虚王朝朗朗乾坤！钦此！”
“虚居正一品是什么意思？”夏沐薇不解。
“意思就是易安在位侍提刑期间，官居正一品，卸任后，又恢复判官身份。”傅振铎拱手道，“恭喜易大人，贺喜易大人！”
易安白了傅振铎一眼：“天大的福气让给傅大人，您要吗？”
傅振铎虚笑：“下官年纪大了，走不动路，如此重任，须得易大人年轻一辈才俊扛起！可喜可贺！”
“新官上任三把火，信不信第一把火就烧你？”易安气呼呼拉下嘴角。
傅振铎自然知道易安在开玩笑，陪笑道：“易大人息怒！侍提刑代天巡狩，公费银定不会比府衙给得少，大人尽管放一百个心在肚子里。”
“我是差钱的人吗？我是怕死的人！”
“总比人财两失好吧？”
傅振铎一语中的，精准踩到易安雷区，易安心里头一揪，搞钱吧！当官不就是为了搞钱嘛？
*
夜幕降临。
明空小筑灯火已歇。
趁着夜色，一道黑色身影从偏门一闪而出，贴着墙身，径自穿出早已留好的侧门，离了明空小筑。
迎面走来一队夜巡侍卫，提着灯笼，照亮一片。黑影钻进假山洞穴，时间刚刚好，与夜巡侍卫擦肩而过。周围恢复漆黑一片。
月色明朗，借着月光，顺利来到东偏门。黑影窝在墙角边，屏气凝神、侧耳倾听，在心里数着节拍，估摸着御膳房运菜车出宫的时辰。
鸡鸣时分，东方霞光四溢。黑影等得昏昏欲睡，忽听得哐啷一声，直打起十二分精神。惯例，城门郎先行搜查运菜车，搜得无误，便任由运菜车停在拐角处，接着再去搜菜农的身。
期间，足有半刻钟间隙，运菜车处于无人看管。黑影便趁着这半刻钟，悄悄靠近运菜车，蹑手蹑脚钻进其中一个菜桶。哐啷啷、哐啷啷，一径随运菜车出了皇宫。
“大牛，你觉不觉得今日的菜车有些重呢？”
声音从推车末端传来，桶内黑影心念糟糕，竖起耳朵，脊背冷汗直往外飙。掐指一算，此时离得宫门不远，若是菜农搜车，发现了桶内藏人，必然会报于城门郎，又将人押送回宫。
“小郎君，宫墙之下，不要闲话太多，只管行路。”大牛粗嗓门，“有些话，走远了宫墙才能告诉你。”
听大牛这么说，桶内黑影方才定下心神，又想：奇哉怪也！有什么话还不能在宫墙附近说呢？
数着节拍，已过了一刻钟，按照菜车的行路速度，必然已经穿过了正大街，大概走上了哪条僻静小路，车身倏地向右侧歪斜，整个人颠簸而起，脑袋撞在桶盖上，疼得要紧也不敢吱声。
“车轮陷进坑里去了，可怎么办呢？”末端推车的小郎君脚踹车轮，“要不先卸下货来？”
“再试一试，倘真不能推出坑来，才将货卸下来推车。”
“牛哥，桶里是不是藏了什么货？”
听来声方向，两人都站在陷入洞坑的车轮一侧，小声交谈。
“不该问的别问！”大牛尝试敷衍过去。小郎君是刨根究底的性子，继续追问一遍。大牛只得轻叹一声，又道，“宫墙之内宝贝多、钱财多，却找不到花销的去处。有些宫人贪玩宫墙外的新鲜玩意，常常偷运些宫内玩意出去，换些宫外玩意进去。”大牛拍拍菜车，“堂主偶尔帮着运些玩意，卖个人情之余，再赚点小便宜。你第一次走道就碰上，运气不错！”
“哪里！哪里！全靠牛哥多多照拂！”
“光说不练假把式！”
“这趟差得的利钱，牛哥就替小弟收着呗！”小郎君是个聪明人，“权当小弟孝敬牛哥！”
“小郎君，年轻有为！闲话少说，赶紧推车吧！”
大概是人逢喜事精神爽，两个人一前一后一使劲，菜车哐当一声跳出洞坑。
桶内黑影抓不稳桶盖，桶盖一下飞将出去，露出个黑魆魆的人头，吓得大牛和小郎君目瞪口呆，半晌回不过神来，眼睁睁看着桶中人扬长而去。
*
修明公主偷逃出宫，留下书信一封，只写了一句话——九月十四携郎归，勿念！
宣明帝见信，苦笑连连。生母皇后亦扶额无语。
“简直就是胡闹！”杜挽明见信大怒，“父皇、母后，请准许儿臣出宫，去将星儿追回来。”
“不必啦！”宣明帝摆摆手，心下了然，“你追不回星儿来，随她去罢！”
“臣妾担心星儿一人在外闯荡，会不会遇到什么危险呢？”皇后说道，“让明儿去保护她也好。”
“星儿的武功在明儿之上，头脑也比明儿机灵。让明儿去保护星儿，”宣明帝苦笑，“皇后此言当真？”
皇后也笑了，说道：“也对！这孩子，太任性了。”
“封锁消息，别让任何人知悉此事！对外只称星儿闭关修学，年内不见客！”
“父皇，当真不教人去寻星儿吗？”
“朕自有安排。”
