易安刚想开口询问情况，杜挽星却往后退了一步，把洞口边的位置让出来，示意易安亲自到洞口边观察情况。

易安经过杜挽星身边，听到后者极轻极微地吸了一口气，并以极其平缓地速度呼出。随着目光下移，易安看到杜挽星双拳紧握，手背青筋暴露，她似乎正在竭力克制着某种剧烈的情绪波动。

见此情况，易安忧惧之余，也多了几分好奇。她学着杜挽星的模样躲在洞口边，拉开爬山虎，从两指大的间隙朝外看去。她的目光落在近处，先瞧见三五双蹬祥云纹长靴的脚；随着视线不断上移，瞧见的是黑色束脚裤，以及上身穿着的白边红底兵士服。

着白边红底服的兵士们背朝洞口，易安不能看到他们的正面，却看到了他们背后绣着个端正的“谢”字。

易安喜上眉梢，笑道：“救兵终于到了！”

“什么？”杜挽星脸上的愁色稍见舒缓，“谢敏是你叫来的吗？”

“正是。”

“你如何——”杜挽星恍然大悟，“曹若芸替你带的信？”

“正是。”

“莫非你早已料到我们会陷入夏侯家的包围？”

“不不不！我可没有这么神通广大，预知不了未来。”易安道，“我意识到张放设局引我们找寻兰陵宝藏之后，便多留了一层心眼。修书给谢将军和周大人前来相助，不过是为护我们的周全，多添一份保险而已，起初的目的只是为了对付张放，只是没想到钓上了一条大鱼。”

“幸好你没有想到，”许楠枝道，“不然你可就太恐怖了。”

“你我是朋友，共同经历过生死的伙伴，你怕什么？”易安拍拍许楠枝肩膀，“只要我们不是敌人，你又何须害怕？”

许楠枝回了个苦笑，问道：“我们还要躲多久？”危机解除，骨肉之躯的烦恼又回来了，她摸摸饿得咕咕叫的肚皮，“饿死了。你猜他们有没有带干粮？”

易安被许楠枝问得一愣，杜挽星更是破愁为笑。夏沐薇微笑着摇摇头，扒拉开爬山虎，一径走出了洞窟。

“夏医师！”周薇躲在兵士们的后面，看着夏沐薇走出洞口，短暂震惊过后，当即喜笑颜开地迎将上来。她环顾四下没有瞧见易安和杜挽星，问道，“易大人和小万侍卫呢？”

夏沐薇指了下洞窟，比划道：“洞里！”

此时，谢敏正从一众兵士间穿行而过，昂首阔步而来，脸上笑意盈盈。

“夏医师，”待谢敏环顾周围，却只见夏沐薇一人，浓眉微蹙道，“易大人和小万侍卫何在？”

“在洞里。”周薇替夏沐薇回应道。

谢敏循着周薇手指方向看去。正巧此时杜挽星刚扯下几根爬山虎，拉开一人宽的通道，从中穿行而出。经过几日的冒险，杜挽星未能梳整仪容，发髻已有蓬松之态，前额发绺垂下几缕，迎着山风摇曳生姿，显出来几分女子柔情。

“小万侍卫——”谢敏骇然，急忙转头看向周薇，“你可瞧见啦？”

“男身女相罢了！”周薇敷衍道，“你不必多虑。”她又赶紧叮嘱一句，“切勿在小万侍卫面前提及此事。”

“为何？”

“莫要多问！”周薇柳眉倒竖，佯怒道，“你为何老是盯着人家小万侍卫看？是不是对小万侍卫起了色心？”

“色心”二字传入夏沐薇耳中，吓得她背脊一震。当然，她震惊的点不在于将谢敏“起色心”一事当真，而在于周薇竟敢如此逗弄于终日一本正经的谢敏，想必能教谢敏着慌好一会儿了。

周薇似乎看出了夏沐薇的惊讶之色，微微笑着冲她挤了挤眼，神情俏皮而得意。

夏沐薇一怔，只因她看出周薇眼中还有别的意味，那是一种对某事了然于心的自信，似是在说：“不用对我隐瞒，我已经看穿了你们的秘密，但是我会替你们保密。”

“易大人出来了，”谢敏被周薇怼过之后，不敢再纠结杜挽星的问题，悻悻道，“要不要迎上一迎？”

夏沐薇比划道：“不用！她们自己会过来。”周薇贴心地替她翻译给谢敏。

谢敏悻悻点头，不敢多言，生怕再说错话，又被周薇怼上一嘴。

忽然，山林中回荡起一个粗暴的声音，满嘴污言秽语地咒骂不绝。声音来自身后，夏沐薇转身看去，但见一众披坚执锐的兵士杀气腾腾。

中间簇拥着一个壮汉，身长八尺有余，高出一众兵士足有一头。壮汉身后背着一柄寒光闪闪的兽首玄钺，褐色脸膛，满脸大胡子，怒目圆瞪，目中怒焰灼人。

污言秽语正是出自虬髯褐脸的壮汉之口。此人正是夏侯季豺。

“休得放肆！”谢敏箭步而出，长身立于夏侯季豺面前，相距不足一臂之远，相形之下，足比夏侯季豺矮了两个头，然气势上却不落丝毫下风，“你可知洞中之人是谁？”

夏侯季豺冷哼一声，眼底漏过一丝不屑，显而易见，他早已猜出易安便是洞中之人。

“易大人，多年未见，没想到你还是一如往日那般窝囊落魄。”说罢，夏侯季豺哈哈大笑，笑声震天动地，惊起远山的一群玄鸟。

易安不为所动，淡然举步来到谢敏身侧。

夏侯季豺傲然地昂起头，故意不去看易安，摆出了好一副威风，意思是等着易安先给自己打招呼。

易安却也不正眼瞧夏侯季豺，而是客客气气地问谢敏有没有带干粮进山。

“我们带来的干粮都吃完了，瞧日头，估计我们已有半日未曾进食，实在饿得慌了。”

周薇提着个牛油纸袋，站在易安身后丈余外，学着小贩的叫卖声喊道：“热气腾腾的老面馒头咧！”

敞开的牛油纸袋口果然冒着缕缕白烟，勾起了易安的馋虫。易安欢快地蹦跶到周薇身边，接过杜挽星递过来的老面馒头，美滋滋地抱着啃了起来。

屡遭无视，身居高位、权倾朝野的夏侯将军岂受过此等窝囊气。他高高举起黑壮如熊掌的大手，狠狠地一挥，厉声喝道：“统统给我拿下！”