一夜无话。

第二天，杜挽星起了个大早，到集市上买早餐。

毒盐案拨云见日，消息连夜已经传遍雒口大街小巷，雒口百姓兴奋了一整夜，次日晨起，集市上一片热闹繁华。

人人口耳相传，都是对易安的赞誉不绝。杜挽星竖起耳朵听着，越听越上头，便在包子铺找了个空位坐下，和拼桌的美妇人聊了一碟小笼包的天。

吃完小笼包，杜挽星正打算打包两个老面馒头回雒口县衙，忽然听到街上有人大喊“滚蛋，别挡道！瞎了眼了，胆敢冲撞夏侯将军！滚远点！”

大清早就有人摆官威欺压良民，杜挽星很不爽，循声望去，只见入城方向驶来一辆富丽堂皇的金漆红木马车，拉车的四匹骏马膘肥体壮，外行人也看出来是顶级良驹，更别说杜挽星素来善骑射，对马匹有深入见识，一看就知道这四匹马是战场上都难得一见的宝驹，其主人必定非富则贵。心下暗暗纳罕：安京都不容易找到几号这种大人物，雒口县哪里冒出来这么位大爷？

心里想着，视线顺着马儿健硕的身姿向马车门帘挪移，门帘左侧车柱上，一块金色徽章在日光下熠熠生辉。

徽章构图由两条垂直十字线划分成四个部分，分别刻着狮虎豺狼四头兽首，长牙舞爪，凶狠异常。

杜挽星只匆匆扫过一眼，就赶紧背过身子，转身朝向店铺一侧，低下头，往马车行进方向的反方向走远。

“夏侯仲虎怎么会在雒口？他不是应该在安京吗？”杜挽星认出了马车主人，并且只要一打照面，对方肯定也能认出她来，不由暗忖道：莫非夏侯仲虎是父皇派来抓我回宫的人？

“不可能，不可能。”杜挽星连忙否定这个想法，“夏侯家兄弟四个自诩国之砥柱，心高气傲，倘若父皇真是差遣夏侯仲虎来抓我，按照他们兄弟四个脾气，一定会四处动员夏侯家势力，到处大张旗鼓地搜捕，弄得如火如荼、人尽皆知，定然不会至今都没有消息传到地方上来。”转念一想，“夏侯仲虎只乘一顶马车，身边未领兵卒，算是轻车简行，理应不是为了公事。他们刚才是往雒口县衙的方向行进，会不会是为了毒盐案？”

杜挽星一路低头走着，脚下步履生风，直到转过街角，回头再不见夏侯仲虎车马行踪，方才背靠墙柱，长长地舒一口气。

“小万爷！”

右上方传来一把略显沙哑的女声，有些耳熟。易安循声抬头望去，逆光刺眼，便下意识抬手遮挡。朦胧间，看见一块深蓝旗幡迎风招展，上书“曹酒肆”三个朱红大字。

看到个“曹”字，杜挽星就想起那是谁的声音了，转眼一眼，果然就是想起的那个人——曹若芸。

“一个人吗？”曹若芸招呼道，“上来坐会儿！”

杜挽星本来不想上去，双唇微微颤动，拒绝的话语刚要出口，突然想到一件事情，便霎时改变了主意，又答应了曹若芸的招呼。

等杜挽星跑上二楼，掌柜正在收拾桌上的账本，店小二则端来两盏热气腾腾的清茶，往桌案两端各放一杯，杜挽星坐了空着座位的那一端。

“出来买早饭？”曹若芸注意到杜挽星手里紧紧攥着包老面馒头的油纸，不免困惑，调侃道，“雒口县衙的伙食是已经差到难以下咽的地步了吗？竟辛苦小万爷要一大早出来买早饭。”

“不是。”杜挽星窘然，只能咳嗽两声，清清嗓子道，“易大人喜欢吃老面馒头——”说着，又觉得没必要解释，便一笑而过，将话题转换到毒盐案后续处理事宜上来，“......预计能从湖州能运来多少米醋？数量够不够用来解决消解海芋毒素？”

“小万爷不愧是易大人的左膀右臂，和易大人一样，都心怀忧国忧民的大爱。”曹若芸笑了笑，“湖州离得近，米醋数量充足，又有周大人和谢将军从中斡旋周转，湖州醋商未敢擅自哄抬价格，故而米醋供应算是比较顺利。依我之见，雒口能在半个月内消弭毒盐带来的危害。”

“半个月能处理好的话，事情确实比我想象中进展得更顺利。”

“周大人和谢将军功不可没。”曹若芸强调道。

她是个懂得感恩的人，抓住机会就在杜挽星面前盛赞周薇和谢敏，大概在她看来，既然易安对杜挽星有好感，那么杜挽星在易安面前说话肯定很有分量。这样一来，自己多在杜挽星面前夸赞周薇和谢敏，那杜挽星也会在易安面前夸赞周谢二人，等同于就是让杜挽星多给易安带带话，最好易安能够因此多多提拔周谢二人。

杜挽星还是比较认可周薇和谢敏二人的能力，打从心底里赏识二人，即便曹若芸不提起，杜挽星也准备等自己回京后，找到合适的时机，再提拔重用二人。于是，杜挽星顺着曹若芸的意思，和她聊了好一会儿。

直到时机成熟，杜挽星突然话锋一转，开口托曹若芸帮她带一封信送去衙门给易安。曹若芸也想在易安面前表现表现自己，所以即便她不理解杜挽星为什么要托自己送信，还是二话不说就答应了。

店小二很快拿来笔墨，曹若芸以为是什么机密信件，便识趣回避，却被杜挽星阻止。

“不是什么秘密信件，其实托曹东家带个口信也行的。写封小信，只是剩一些曹东家解释的麻烦。”杜挽星一边说一边写，说完便写完，她捏起信件双角，吹了吹墨迹，等小信风干，便立刻对折两重，交给了曹若芸。

正如杜挽星所说，信件内容无比简单，只写了三个字——城外等。

*

曹若芸将信送到县衙时，易安正在后堂会见夏侯仲虎，周薇、谢敏、牛大为和盐军校尉们齐聚一堂，她要是贸然进去，肯定不合时宜；但是自己又在杜挽星面前信誓旦旦保证过，又肯定不能反悔，深感骑虎难下。

曹若芸在门外徘徊踌躇之际，夏沐薇远远注意到她，便上前打了声招呼。遇到夏沐薇就是遇到了救命稻草，曹若芸一股脑把杜挽星托自己送信一事告诉了夏沐薇，并且说明了自己的难处。

“......夏侯将军身居高位，草民不敢进去冲撞将军威严！”

曹若芸说得委婉，其实就是夏侯家兄弟四人风评不好，商贾不屑与他们打交道而已。

“我明白了。”夏沐薇比划道，“放心交给我吧！”

曹若芸连声道谢，将信交给夏沐薇之后，赶紧脚底抹油，一溜烟跑掉了。

星星子：给你一碟小笼包的时间夸我老婆~

作者有话说

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第83章 夏侯