古兰陵国遗留下的茶山酵洞位于凤髻山山坳之下，只有一条一人宽的小径能够通行，小径两侧杂木横生，重重叠叠交织如错，遮掩了前路。
杜挽星将宝剑交由易安保管，自己则手持一柄开山斧在队伍前面开路。只见她左劈右砍，很快就清理了一方小径入口，地面露出一方青石板阶。阶上荫满青苔，厚厚一层青苔，就连杜挽星这样的武林高手踏足上去，都免不了一步踉跄。
青石板阶不长，五十来米的小阶层层递进，坡度也极缓。要不是青苔荫阶，来回不过片刻工夫。此时众人却走得战战兢兢、如履薄冰，生怕一个不小心就滑入杂木丛中。杂木茂盛，谁都不知道下面有什么危险可怖之物，正是这种对未知的恐惧，才使得众人更加小心行事。
青石板阶的尽头，黑魆魆的山洞洞口就像地狱恶犬张开的大口，等着无知无畏的人类自投罗网。
“火折子！”杜挽星转身向夏沐薇伸出手。
夏沐薇便将火折子递了过去，杜挽星“歘”一声擦亮火折子，易安立刻将火把头递到火前。火把全都点着了，人手一把抓在手里。
“你没有武器，万一在里面遇到危险，恐怕没有还手之力。”许楠枝把剑伸到夏沐薇面前，“给你！她叫许之！”
“你还给剑取名字？”易安在杜挽星身后探出脑袋来看热闹。
许楠枝冷冷地扫一眼易安手里的剑，又扭头扫一眼杜挽星，杜挽星却故意把头偏向另一边，不去与她对视。
“不行吗？”许楠枝微笑怼道，“你管我？”
“管不着。”易安回嘴道。
“我们进去吧！”杜挽星岔开了话题。
“别急。”易安捡起一根松枝，缠上早已备好的布条，又在布条上淋上灯油，一个小火把就做成了。她用火把上的火引燃了小火把，然后来到洞口前，将小火把扔了进去。“啪嗒”一声，小火把掉到了洞窟里，火焰明明晃晃，逐渐向洞口偏斜，却没有熄灭，也没有爆燃。
“危险排除！”易安拍拍双手，“我们进去吧！”
易安抬腿就走，却被杜挽星反手拉到身后，将她护在后面。许楠枝斜退一步，让身示意夏沐薇走在自己前面。就这样，杜挽星打头，易安和夏沐薇紧随，许楠枝断后的寻宝小分队走进了黑魆魆的酵洞。
酵洞很深，虽然洞口狭窄，仅容一人通过，但只须往洞内走入二十米，洞内光景立时豁然开朗，即便四人并排而行亦绰绰有余。
滴答滴答！
酵洞宛若死一般寂静，反倒是放大了洞外的声响。滴答的水声断断续续，由于洞窟的回声效应，杜挽星即便仔细去听，却也辨不清楚声音的方向。
从开阔处继续往深处前行三十米，杜挽星突然刹住脚步。身后的易安猝不及防，噗通一下又撞上了她的后背。夏沐薇也被洞壁上凹凹凸凸的石头吸引，没有注意到易安撞上了杜挽星，自己又在背后撞上了易安。许楠枝在寻宝小队里是注意力最为集中的队员，她眼睁睁看着夏沐薇撞到易安身上，险些忍俊不禁地笑出声来。
杜挽星转过身来，看着撞在一起的易安和夏沐薇，一时语塞。
最可怜的是易安，此番撞击，她不仅脑袋撞得嗡嗡作响，就连后背也被撞得阵阵酸麻，心里叫苦不迭，想的是：倒霉催的，再这样下去，我不被酵洞里的妖魔鬼怪吓死，也得被自己人撞死。
“什么情况？怎么不走了？”许楠枝问道。声音在酵洞里回荡——不走了！不走了！不走了！——令人毛骨悚然。
许楠枝听到自己悠悠扬扬的回声，禁不住打了个寒颤，脊背倏地一凉。她忍不住转身去看来时的路，洞窟黑魆魆的，她第一次生出惧怕之意。
杜挽星向前举起火把，火把照亮前方三米开外，只见一面三人高三人宽的正方形石墙挡住了去路，她们似乎走到了酵洞的尽头。
“前方已经无路可走。”杜挽星喃喃道，同时举着火把，缓步靠近石墙。
她举着火把，沿着墙面来回走了一圈，上下左右审视了石墙的每个角落。最后，她在石墙正中偏左半米的地方定住了火把，火光之下，一只龙首双目炯炯，龙须曲扭，龙嘴大张，尖齿如刻刀般锋锐。
火光映照在石墙上面，影影绰绰，坑坑洼洼的墙面折出白光。杜挽星以手摸墙，指尖一阵凉意，直沁入心脾。
“墙面是湿的。”杜挽星想到滴滴答答的水声，举起火把照亮头顶，待她看清头顶上一只只尖锐入锥的尖石时，也不由到处一口凉气。尖石锥上噙着水珠，水珠滴落而下，滴答滴答，断断续续。
“我们会不会找错地方了？”许楠枝道，“这个地方又潮湿又阴冷，根本不可能用来发酵茶叶。”
此言一出，三人的目光找向易安，易安却一言不发，直勾勾盯着手里的火把，火焰仍旧指向洞口。
“这扇墙太方了。”易安好似没有听到许楠枝的提问，跨一步来到墙前，附耳贴在石墙面上，屏息听了良久，方才离开石墙，喃喃自语道，“草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠。”易安退后三步，并肩站在杜挽星身侧，抬手直指石墙，道：“砸！”
“砸”字出口，杜挽星手起斧落，直劈到石墙龙首处，不偏不倚，斧刃劈在了龙口当中。众人屏息静待，忽听得“哐当”一声，斧刃赫然多了个三角缺口。
与此同时，石墙龙口处也被劈开了一道撕口，露出纸片般丝薄的一层墙体。杜挽星沿着撕口，着力一扯，沙拉拉瞬间拉下半面石墙，墙后面的龙口处凹陷入内，那是个方方正正的凹口，不过三拳大小。
易安提着火把，迈出两步凑到凹口前，但见凹口正中又凸出个半拳大小的方正石块，石块上站着一片铁屑，斧刃正是劈到此处才缺了刃。
