夕阳西下，最后一缕金光被追赶到墙角。

“咻”

金光彻底不见。

“呵呵”

藤椅上的周云然笑了笑，似乎这是她的乐子，夕阳消失的时刻，她看过百次千次。

撑着褪了颜色有些发亮的扶手，站了起来。

“你们三个，不许说出去。”

洁白的手指，一一指过，藤椅，桂花树，石桌。

转身回屋，在她迈过门槛时，黑暗吞掉了那一抹白。

只有床侧木架上，亮着两盏烛火，闻着微风带进来的花香，闭上了眼睛。

日复一日，年过一年，嫁过来五年，也守了五年的寡，封了贞节夫人。

虽被嫌弃灾星，也落得个清闲，不用管家，没有孩子，有世子夫人的名头，皇帝的圣旨，也没人敢苛待。

居安院，也挺配这样的生活，一眼看到头，不过再平静的生活，也总有起伏，比如国公爷死了。

……

“少夫人，老夫人请您过去。”从门外进来的昭平福了福身子，站在了藤椅一侧。

“肯定又是说让你改嫁的事，真是有些欺负人了。”

云然额头皱了皱，手里端着的茶盏依旧稳稳送到了嘴边。

抿了一口茶，把茶盏递给身侧的昭平，抬头看了眼桂花树，低声叹了一口。

“桂花本无忧，风起犯清宁。”

她是礼部尚书嫡女，嫁给鲁国公世子是极好的姻缘，奈何她是被骗来的，世子嫁过来就死了，成了寡妇在这小院也无人来扰。

现如今又要她改嫁，用她的身份抬一个外室子，陆公爷在时还是偷摸撮合她，这一死，被老太太放到了桌面上。

“这些话，出了这个院子不许说了。”

“是。”

云然站起身，抖了抖衣襟。

“走吧。”

廊道上，云然看着脚下的平整的青砖，这条路走了五年，祠堂，福海堂，居安院。

进了门就一直在守孝，国公府虽大，这三个地方却是去得最多，那块青砖上的裂痕都记得清楚了。

洒扫的下人看到她走过，慌忙退到一侧，恭敬着喊道：“少夫人。”只是手中扫把握得紧了紧。

廊道尽头有个看见她就佯装拐弯儿的下人，还偷偷看她往哪里走。

她同样习惯了。

夏去秋来，清爽的风吹进廊道，微微带起白色披风一角，她的脚步仿佛丈量，每一步都相差无几。

“少夫人，福海堂那边，大夫人，二爷，二夫人，还有陆公子都在，您可得小心些。”

云然挪动的脚步丝毫没有停顿：“我知道了。”

穿过廊道，就听见了福海堂里吵声。

陆公爷和世子先后一死，国公之位悬空，把所有人卷进了漩涡，云然也不能置身事外。

大夫人苏氏先后死了儿子，夫君，成了寡妇，也是个可怜的，自己儿子死了，才知道有个外世子，僵持了数月，国公一死，也挡不住外世子进族谱了。

不过也拿同意进族谱为由，挡着老夫人让陆承远记到她名下，苏氏现在就是一句话：“爵位可以有人继承，我过继一个。”

老夫人拿捏不住，二房虎视眈眈，这才盯上了云然，二嫁过去，抬高陆承远身份，也好继承爵位，毕竟外世子，也还是亲生，强过过继。

“母亲，大哥死了，我也是您的儿子，这位置也该给我吧。”是二房陆守成的大嗓门。

云然充耳不闻，脸色淡然，独自进了福海堂。

福海堂内轻烟缭绕，堂内的铜炉还燃着安神香，人一多显着有些满当。

老夫人赵氏靠在软枕上，杵着头，这两个早死的子孙，阳寿似是都给了她，皮肉松弛，眼神精亮，闪着算计。

随着云然进去，屋内静了静，她福身一一见礼。

“坐吧。”赵氏低沉着声音说道，对这几人的吵闹弄得烦躁。

云然扫了一眼左侧二房两口，坐到了右侧苏氏旁边，手搭在腿上，眼帘低垂。

苏氏撇过头看了一眼云然，语气温和：“云然过来啦。”

云然点了点头，苏氏对她还算不错，现在也算同一战线。

站在座榻一侧的陆承远，走过来对着她作揖道：“嫂子。”

云然抬眼看了一下，又垂下，未认回前国公爷就给她引荐过。

陆承远没得到回应，背着一只手站了回去，脸上一直保持着微笑。

“呦，你还上赶着去贴人家，不看看自个儿是什么东西？”二房柳氏，尖细的声音，刺进众人耳中，手杵着下巴，翻了个白眼，指尖亮着红色。

“婶母，我同是国公府少爷，你如此侮辱于我，置国公府于何地？”陆承远挂着笑容收了起来，皱着眉问道。

“我可没说你，哪有人捡骂的，呵呵。”柳氏轻掩红唇，冷笑两声。

陆承远哼一声，对着赵氏拱了拱手：“祖母，叔父继承，爵位会降等的。”

赵氏拿眼瞪了过去，不是为了国公之位留在自家血脉，她哪里会为一个外世子操心，一个儿媳妇，一个孙媳妇，那个她也不是随意拿捏的。

“陆承远！你连资格都没有，有什么脸说降等？”二房柳氏尖细的声音震的白烟都有些晃动。

被瞪了一眼，陆承远也是缩了回去，对柳氏道：“哼，不与你这妇人计较。”

“母亲，你听，我夫人说几句，连婶母都不叫了，爵位交给他，您放心？”陆守成紧跟着挑起了毛病，这两口本事不大，看事情倒是准，大嫂跟侄媳妇不同意，除非过继，不然这爵位就得给他。

“够了！”赵氏一下拍在扶手上，看了一眼苏氏，朝云然说道，语气温和了几分，“云然，你考虑的怎么样了？”

低垂着眼帘的云然这才侧过身：“祖母，陛下亲封的贞节夫人圣旨，还在祠堂供着。”

堂内静了几息，贞节夫人，位同一品诰命。

“云然，这圣旨是承重用命给你换的，你为陆家做点事，也是应该的。”赵氏语气温和几分。

“祖母，圣旨怎么来的，您心里清楚。”云然语气不见喜怒，平静地说着。

几人转头看向赵氏，碰上其目光纷纷挪开眼神，只有苏氏淡然地喝着茶水。

“你亲自去求陛下，看在你父亲的面上，陛下会为难一个寡妇？”

“母亲，您这话就有些不合适了，哪有一个女子去求着二嫁的，这不是逼死云然吗？”苏氏接过话，语气不急不徐。

“苏氏，你把承远记到你名下，云然就不用去了。”赵氏沉了沉声音。

苏氏还要再说，云然搭住了她的手：“祖母，我去求的话，我父亲会逐我出族谱，我即便求来，也是无用了。”

柳氏插话道：“母亲，你看侄媳妇不同意，这爵位只能给守成了。”

“你给我闭嘴！”赵氏指着柳氏，又指着陆守成，“你若是有本事，就算降等我也给你，你看你这一身的肥肉，给你？国公府就完了。”

再撇过头看向陆承远：“还有你，你爹在时乖顺，现在才刚出孝，沉不住气的东西。”

几人被指得垂了脑袋，又听赵氏说：“行了，都出去，云然你留一下。”

苏氏拍了拍云然的手，起身离去，二房两人跟着，陆承远经过云然时停了一下，笑着拱拱手叫了声嫂子才离去。

云然低垂着眼，似是没有看见。

“云然，明日勇武侯府举办宴会，你带二房的世婷去瞧瞧。”

“祖母，孙媳向来不喜宴会，您是知道的。”

“这是从边关回来新晋的侯爵，圣眷正浓，你带世婷去，成了，我不再逼你二嫁。”

“你也在考虑一下承远，你若有了孩子，必定继承国公府。”

“是，祖母，只怕姻缘之事，孙媳无法保证。”

“你尽力而为，带上你母家帖子，希望还是有的，回去吧。”

云然福了福身子，退了出去。

昭平跟了一路，欲言又止，到了居安院：“少夫人，老夫人是不是又逼您了，奴婢回去禀老爷一声吧。”

“不必，有个宴会，勇武侯你可知？”重新坐回藤椅，云然问道。

“奴婢知道，您不常出门，前些日子，张望京张侯爷……”

随着昭平嘴边吐出名字的瞬间，云然脸色一顿，拿着帕子的手不自觉的放在了胸口，似是挡住咚咚的心跳。

望着头顶的树叶，脑海浮现了一个瘦小少年，咧着嘴对着她笑，清爽的笑声，似响在耳边。

“少夫人？您没事吧。”

昭平的唤声打断了笑声。

“怎么了？”

“奴婢问您准备什么礼物，您没回话，看着还有些疲倦。”

“没事。”云然这才发觉，她的声音有些沙哑，喝了口茶。

“库房最里侧，有一把木弓，你去取来。”

待昭平走远，听不见脚步，云然抚摸着藤椅。

“你们三个听到了吗？是望京。”

头顶风吹动的叶子，簌簌作响，云然声音又沙哑起来。

“你们两个傻的，就桂树听懂了。”

“……”

“……”

“你们说，我老了吗？”

“……”

远处传来脚步声，云然停止了呢喃，又喝了口茶水，润了润沙哑的嗓子，起身站了起来，福身道：“母亲。”

苏氏走近石桌坐到石凳上，跟着的婆子站到身后。

“母亲，秋风凉爽，还请到屋内吧。”

“无碍，云然你也坐吧。”

她这才坐到对面的石凳上。

待云然坐下，婆子给两人斟上茶水，她盯着茶水里旋转的一根茶叶，一圈一圈旋转着落到杯底。

“树下品茶，倒是雅致，怪不得每次都见你都在这里躺着。”苏氏带着些笑意。

“母亲说笑了，不过是打发时间罢了。”云然抬起头说道。

“老夫人跟你谈什么条件了？”

“带世婷去相看宴。”云然语气并未停顿，似是知道会有一问。

“哦？老夫人这打的什么主意？二房攀上勇武侯，只怕对爵位抓得更紧。”苏氏皱了皱眉。

云然没有搭话，抿了一口茶。

“只怕是还得加上你母家吧，现在的国公府二房，怕是够不上。”

“是，祖母命我带上母家帖子。”

“哎，母亲也是自顾不暇，宗族的压力，我也无暇顾及你，以至于让你被老夫人胁迫。”

“母亲言重了，谁又不是浮萍呢？”云然脸色淡然，不见起伏。

“浮萍。”苏氏低声念了一句道，“你小心些吧，有需要母亲的，尽管派人传话。”

“云然谢过母亲。”

院门口昭平与苏氏碰了个对脸，苏氏看了看她手里捧着的木弓，没有言语，带着婆子走了。

“少夫人，大夫人怎么来了？”

“无事，寻个盒子装起来吧。”

“您真要帮二房撮合？”

云然没有回话，摩挲着藤椅，抬头看了看桂花树，眼里带着问询。

“姻缘不能强求，尽力而为吧。”

昭平点了点头，嘟囔着：“这礼品也该二房出，还动您的嫁妆。”

云然看着弓上刻的字笑了笑：“库房正好有，挺适合武将。”