赌坊的人走后不久，郁民汉就醒过来了。

郁珍给他简单包扎了一下伤口。

他不敢再惹郁珠。

郁珠还在擦拭那把捅了她爹的，带血的小刀：“既然命如草芥，只能去赌，那就赌一把大的。”

她决定去珍血海的鬼哭涡挖珍珠。

赵仕霖进京赴考需要盘缠，阿爹欠赌坊的三百两需要还，

但珍贝海有重兵把守，她只能去珍血海碰一下运气。

去珍血海要弄一条船。

她决定去找自己的本家郁坤叔帮忙。

郁坤叔是郁民汉的堂兄弟，他在官家养珠场，混了一个管事。

家里有几个钱，时常接济郁珠一家。

他有一个儿子一个女儿，儿子在私塾读书，女主在镇上的刺绣坊做女红。

郁坤叔早年是自己撑船在珍贝海谋生，家里有一条老旧的破船，闲置了很多年。

“珍啊，你爹欠了赌场这么多钱，这可怎么办？”雷京芸缓过劲来，哭着对大女儿说：“要不，你去给珠场当珠奴吧。”

村里很多样貌娇好的女孩在养珠场当珠奴，只要在养珠场举办的选珠会上跳舞就行，如果有幸被各地珠商看上，一夜**后带回府当小妾或者通房，家里就飞黄腾达了。

郁珠最好的闺蜜，以前一直跟着郁珠在浪琴岛采野生珍珠，但她们采珠全靠运气，有时候一个月都采不到几颗，还会被养珠场的人压价。

如若私自找珍珠商售卖，一旦被告发，会被没收珍珠，还会被抓进监牢，

郁珠闺蜜受不了这样饥一顿饱一顿的日子，进了养珠场，被一个快六十岁的珠商看中，带回家当填房丫头。

之前雷京芸一直想让两个女儿嫁给一个正经人家，所以迟迟不松口让她们去当珠奴，眼下得知郁民汉欠了赌坊三百两，她终于肯让闺女去了。

“去什么珠场！老子还指望她给白老爷当小妾，白老爷可是答应要给我五百两聘金。”郁民汉一听最值钱的女儿要去当珠奴，说什么也不乐意了。

“什么！你个天杀的，白老爷已经六十多了，听说娶了九房小妾，还会虐待自己的小妾，将她们送给别人亵玩，你不仅欠了赌场三百多年，还要将女儿卖给这样阎罗糟践，我跟你拼了。”性子软的，一向忍气吞声的雷京芸终于怒了，她抓起身旁的剪刀，朝着郁民汉气势汹汹地冲过来。

“你个臭婆娘，你懂什么，郁珍长得这样美，当然得嫁给白老爷这样富裕显贵的人家，能被白老爷看上，是她的福分，别人求之不得呢。”郁民汉捂着身上的伤口，抬起一只胳膊，死命挡着雷京芸。

“阿爹，你不仅要将我抵债给赌坊，要将我卖进妓院，还要将我卖给一个色老头当小妾。你怎么可以这样对我！我是你的女儿，不是你的摇钱树。”郁珍虽然随她娘，性子也软，但不管是当妓女，还是当小妾，如此屈辱地委身于男人身下，她宁死不从。

郁珠没有再听她们拉扯，转身去了郁坤叔家。

郁坤叔一家正在吃晚饭。

他们家的晚饭很丰盛，有辣子鸡，排骨汤，五花肉，蛤蜊蒸蛋，还有一个炒青菜。

跟郁珠家简直是天壤之别。

郁坤的老婆余凌霜，儿子郁达民，还有女儿郁琼枝围坐在一起。

郁达民已经下学了，他是读书人，细嚼慢咽，吃得斯文。

郁琼枝就不一样了，虽然名字很雅致，但人生得虎背熊腰，饭量也大，吃起来狼吞虎咽。

她在镇上的绣房做女红，每天要绣大量的织品，所以更得填饱肚子。

“大侄女，你怎么来了？食饭了没？来，过来跟叔一起小酌几杯。”郁坤叔热情地招呼着。

余凌霜皱了皱眉，拉长了声音说：“这食案上哪里还有位子？四个人都已经够挤了，哪里还能再加一个位子，添一双碗筷？”

余凌霜对郁坤接济郁民汉一家本来就不满，看到丈夫热情招呼郁珠用饭，更加阴阳怪气。

“叔，我就不吃了，我想跟你借一下那条闲置的船。”

“你借那条船干什么？”

“阿爹欠了赌坊三百两，我想去珍血海挖珍珠。”

“什么，你要去珍血海？”郁珠的话，让食案上的四人全停下用餐的动作，他们面面相觑后哄堂大笑。

“郁珠，不是堂哥泼你冷水，那珍血海是什么地方？也是你个丫头片子能去的？”郁达民自视甚高，觉得这个堂妹就是没读书，才见识浅薄。

“郁珠，达民说得对，珍血海是很凶险的地方，身体强建，甚至有点功夫的人去了出不来，更不要说你一个瘦弱的女孩子了。”郁坤也附和道。

“郁坤叔，我能不能活着回来你就不用管了，你只需把一条废弃的船借给我，对你又没什么损失。而且，如果我大难不死，还采到稀世奇珍，拿珍珠去卖钱，至少也有是几百两银子，到时候分你两成，你只要借一条船就能白得这么多钱，何乐而不为？”郁珠知道郁坤叔不一定答应，但他老婆是个贪钱的主，一定会答应。

而且，郁坤叔是出了名的怕老婆，接济自己一家都是背着老婆偷偷摸摸干的。

“可是……”果不其然，郁坤叔担忧郁准的安危，还在犹豫。

“可是什么！借，当然借，不就一条破船嘛！”听到可以分钱，余凌霜两眼放光，一口应承下来。

“那就让家里的长工郁福跟你一起下海，他以前在私人养珠场干过活，懂水性，会采珠，还会驾船，是一个好帮手。”郁坤沉吟道。

“行，谢谢叔。”郁珠开心地道谢。

郁坤放下碗筷，带着郁珠到厨房找郁福。

郁福刚吃完饭，正在收拾灶台，他是五十岁左右地老人，脸色遍布皱纹。

见郁坤进来，他恭敬地躬身问道：“老爷，您怎么亲自到厨房来了？是今晚的饭菜不合您的口味吗？”

“郁福，你今天跟我家小侄女一起去趟珍血海。”

“老爷，珍血海没几个人敢去，老奴也不敢啊，还想留着这条贱命，看儿子娶媳妇呢。”

见郁福不愿意，担心郁珠一个人不安全的郁坤又说：“如果取到珍珠，我就想办法让你儿子到达民的私塾读书。”

郁坤说完，郁福眼睛亮了，他动心了。

郁福就一个儿子，也是家生子，奴籍，虽说奴籍的人不能参加科举，但是多读一点书，兴许以后能去柜台上当伙计，或者到富贵人家当管事。

总比干苦力强。

为了孩子的前途，郁福答应了。

这下，万事俱备只欠东风了。

很快，郁福就帮郁珠将船弄到了珍血海上。

郁珠看着茫茫大海，陷入了沉思。

她之所以决定去珍血海取珠子，还因为赵仕霖是她选中要摆脱命运的良人，

他明年春闱要赴京赶考，但缺少盘缠，她必须拿到极品珍珠，去卖个好价钱，给他当路费。

她们家是村里有名的破落户，全家靠着郁珠采珠，郁珍打零工为生，郁珠早就想摆脱这个烂泥一样的家了。

赵仕霖是她选中的人，他已经过了乡试，是全乡第一，只要在殿试上一举夺魁就能状元及第，

郁珠并不是那么爱他，只是觉得嫁给他，自己的人生才有希望。

这次考试对赵仕霖很重要。

同时父亲郁民汉赌博，欠了赌坊三百两，这颗珠子也是全家的希望，

如果拿到珠子，还了债，她如花似玉的亲姐姐郁珍就不会被卖进妓院。

不管是为了赵仕霖，还是为了姐姐，她都必须拼一把。

郁坤叔叔的船是一艘小舢板，已经有些年头，船体被海水侵蚀得破旧不堪，

郁福用力摇着船橹，看着前方重兵把守的珍贝海，埋怨地说：“就不该信了老爷的鬼话，为了儿子的前程陪你个小丫头片子去珍血海。这些年，去闯珍血海的，就没一个能活着出来，我这条烂命怕是要交代在这里了。”

郁珠沉默地处理着手上的粗麻绳，没有理会他。

出发前，她匆匆去卖绳索的店铺，买了这条百丈长的粗绳。

一开始，她跑遍了镇上的店铺，都没有这么长的绳子，后来在一家镇子东南方向，很犄角旮旯的地段，一家装饰很古朴的店里，买到了。

那家店也隐约透着古怪，给了她一把锋利的匕首，说对她下海有帮助。

那家店是怎么知道她要下海的？

未卜先知吗？

她没有深想，就带着麻绳和刀，去跟郁福汇合。

郁坤让郁福去码头开那艘旧船，他嘱咐了她几句，就走了。

郁福一路将船开到了珍贝海。

“前面的船，给我停下来，你们是干什么的？这里是朝廷管辖的范围，不许私人采珠。”

珍贝海被大规模开采，上面建了大大小小上百座珠池，所有的珠池连成一片，非常气派。

还建了四通八达的航运码头。

每个码头上面都有重兵把守。

码头上的官兵吆喝着，拿着刺枪对准了他们。

“官爷，我们不是要在珍贝海采珠，我们途径这里，要去珍血海，望您行个方便。”郁福将一包银子塞到了码头官兵手里。

对方掂量了一下，满意地点点头。

“珍血海也敢去，不是找死吗？既然不是在这片海域采珠，我们也管不着，走吧，我们放行。”