意识恍惚间，艾丽米特就知道“那个梦”又来了。

“女皇陛下的队伍已翻越特里亚山脉，即将到达边境……”

“联合军遭遇了魔龙伊尼丝，损失惨重……”

“女皇陛下将贾尔瓦盐水湖以北的魔族生活区封印，形式得到控制……”

“魔族方面，奥利恩特姆公爵率领的魔王军试图冲击封印……”

她坐在高高的王座之上，底下接连不断地传来噩耗。

明知道这是梦境，可身体还是忍不住颤抖。

握着王座扶手的手心有些凉飕飕的，那种战栗感直冲头顶。

“你刚刚……说了什么？”她的大脑一片空白，耳朵里都是嗡嗡的声响。

梦中的自己身体前倾，声线都有些不稳：“你……再说一遍。”

“魔族已冲破封印……据分析，魔王有南征的意图……”那跪在下首的人双手呈上战报，哆哆嗦嗦地回道，“罗……罗莎琳德陛下与……与路易士亲王，在会战中牺牲……棺椁已经入城……”

她不顾礼节，快步走下高台，亲自夺过卷轴。

一目十行读完后感觉眼前一黑，还好被站在身边的人扶住。

冰冷的指尖被紧紧握住，耳边传来熟悉的声音。

“不要害怕，艾丽米特。”

她有些呆愣看向她的友人。

“现在没有时间感伤了，为了你的国民，你要振作。”她手心的温度从指尖传来，让艾丽米特回过神。

梅伊握着她的手指，神色是从未有过的认真：“不要害怕，我会帮你。”

***

艾丽米特睁开眼，映入眼帘的是自己的床幔。

她缓慢地眨眨眼，像只小兽般将自己缩成一团。

除去些许不同，这简直是自己十二岁那年的场景再现。

可那已经过去四年了……

艾丽米特过去还很羡慕梦中的那个自己，现在却不知道到底哪个更扎心些。

“砰砰砰！”

“艾丽米特！艾丽米特该起床了哦！！”

公主殿下清晨的忧伤被一阵砸门击碎。

这豪放不羁的声音，是那个笨蛋王子没错了。

她木着一张脸下床，对着镜子稍稍整理了一下睡衣衣领，就准备去开门。

可砸门声又没有了，取而代之的是门后窃窃私语的声音。

“我说过了，这个点她不可能起床的。”

“啊？可是太阳都出来了……”

“放心吧。要真有那么一天，也是太阳先向艾丽米特的生物钟屈服。”

艾丽米特：看来管家先生忘记自己的工资是谁发的了呢：）

可外面的对话还没结束。

“那……那我们等会儿再来？”

“哎呀，你也太老实了，这怎么能行？”那声音又低了几分，“你就不想欣赏公主殿下睡着时的样子？”

“这怎么能行？！太失礼了！”

“……收回你扒门的手我还能信你一秒……”

艾丽米特不等那两位说完，侧身拉开房门。

“哎呦！”

两道身影齐齐跌入房间。

海曼以自己出色的身手稳住身形，对门后的艾丽米特行礼：“日安，公主殿下。”

凯洛特就没那么好运了，以五体投地式扑倒在地毯上。

艾丽米特看他头顶着一个红色点点圆锥帽，脖子上还带着一圈五颜六色的彩纸带，很是无语。

她蹲下身，用手指戳戳歪掉的派对帽：“一大早你们又在搞什么？”

凯洛特抬起头，对着她的方向扯开一个拉炮。

随着“啪”地一声响，艾丽米特被彩纸屑和亮片糊了一脸。

艾丽米特：…………

她刚要发作，就听到王子殿下兴奋又洪亮的喊声。

“艾丽米特，十六岁生日快乐！”

他的手里还拿着拉炮的空桶，趴在地上笑得像只阳光的大型犬。

海曼不知何时也带上了圆锥帽，在身后吹起一卷一卷的纸哨。

“嗯哼。”艾丽米特站起身，拍落头上的彩纸屑，嘴角却忍不住上扬。

“姑且原谅你们了。”

***

等公主殿下换好衣服，一行三人往梅伊的书房走去。

“所以，今年第一个舞伴要选谁？”凯洛特像个跟屁虫似的，不停在公主殿下的身边转来转去，“要不还是跟我吧，我这次练习了好几个月呢。”

艾丽米特想起去年的惨剧，断然拒绝：“不要。”

“那你还能跟谁跳？”凯洛特自恋地摸着自己的脸，诚心劝导，“说真的，艾丽米特。那些贵族少爷们有哪个能比我英俊？看惯我这张脸，你可就很难再找档次低的了。”

自从参加了去年的舞会，王子殿下就觉得自己的颜值可以吊打那些人类贵族。

“丑点就丑点吧，起码不会在一支曲子里踩我二十七次。”艾丽米特一言难尽地看他，“我的脚还想多用几年。”

见他又要开口，艾丽米特赶紧堵住他的话头：“而且今年我表哥来了，第一支舞要跟他跳。”

见凯洛特一脸懵逼的样子，海曼及时解释道：“是罗莎琳德女皇的侄子，瓦杰特伯公爵的长子诺斯达。”

凯洛特很奇怪：“这么近的亲戚，那他去年怎么没来？”

艾丽米特看向远方：“哦，那时候正赶上他为爱离家出走。”

凯洛特：…………

这配方就很熟悉了。

凯洛特根据自己的人生阅历，谨慎发言：“他搞大了自己属下的肚子？”

艾丽米特惊悚看他：“才没有！一群男人怎么会怀孕！”

凯洛特松了口气。

看来他妹妹那样的确实是特例。

艾丽米特：“但他确实跟自己下属家的姑娘私奔过。”

凯洛特：“啊……”

“所以上次是跟谁私奔了？莫斯戈都家的长女，还是克拉克家的小女儿？”海曼作为吃瓜两年的老人，对这位帝国瓜王还是有一定的了解。

艾丽米特故作高深地摇手指：“都不是。他那时已经跟这两位分手了，表示自己遇见了真爱。”

凯洛特疑惑眨眼：“真爱？”

“没错，他看上了一个新来的女仆。据说是一见倾心，二见钟情，三见定终身。”艾丽米特摊手摇头，“可惜公爵夫人是不可能同意的，还放出‘要是你娶这个女人，就跟她一起滚’的话。”

可想而知，作为一代情圣，诺斯达当场答应。

趁公爵不在的空档，带着自己的新任真爱和攒下的零花钱，头也不回的走了。

海曼听得津津有味：“所以这次回来，是公爵夫人服软了？”

“当然不是。”艾丽米特投给他一副“你还年轻”的眼神，继续道，“他们出了城堡后，那个女仆以自己想要回家为由，把他骗出公爵的领地，说是要到一个偏远的山区隐居。”

也不知道是不是真爱滤镜太过厚实，时年十八岁的诺斯达少爷愣是没感觉到不对劲。

结果到达目的地的次日清晨，真爱就留下一封“你是好人”的长信，带着他的钱财消失在小镇。

凯洛特&海曼：…………

突然就很庆幸当年女皇抢了王位。

“他身上一分钱都没有，也不会赚钱，是一路乞讨回家的。”艾丽米特也觉得很好笑，毫不遮掩地大笑出声，“结果到了家门口，差点被自家的侍卫当流浪汉打了哈哈哈哈！”

凯洛特由衷地慕了：“居然还能回去。”

艾丽米特：“没办法，舅舅舅妈只有这一个儿子。”

所以在过去的半年里，要脸的公爵夫人想尽办法洗刷自己儿子的名声。

公主殿下的生日舞会自然成为她的目标之一。

梅伊抬起头，就看见三人有说有笑地走进她的书房。

一起生活了四年，她现在可以说是非常了解艾丽米特了。

这个看似天真无邪，实则一肚子坏水的小家伙，面对不同人时的笑是不一样的。

如果当年自己见过她此时的笑容，就能发现那时候的艾丽米特笑得有多公式化。

不，其实最开始的两年，艾丽米特大多数时也都是假笑。

那时她压力很大，面对父母的突然离世和一堆完全不了解的政务，每天做的只有不间断的学习。

后来海曼出现了，逐渐接手城堡的内务，这才分担了不少压力。

如果说艾丽米特与海曼的关系是纯粹的利益交换，那她见到自己的第一面开始，就是在卖乖以便利用。

想通了这点，当年那突如其来的“交朋友”就好解释多了。

梅伊可以理解，也很欣赏她的行动能力。

这是一位未来女皇该有的素质。

只是多年的相处下来，即使是生性淡漠的精灵也会产生感情。

所以，当她发现这些不同时，终究会有些落寞。

像现在这样的笑容，还是在凯洛特出现之后才慢慢多起来的。

威鲁瓦王国离得很远，两人之间没有任何利益纠葛。

所以，从一开始就是以平等的身份相处。

梅伊垂下眼帘。

这才是真正的朋友吧……

“梅——伊！”

艾丽米特一蹦一跳地跑到她面前，眼中闪着期待的光：“我的礼物呢？”

梅伊被她的笑晃到，但还是伸手掏出一个小盒，里面是一对雪花型的耳夹。

艾丽米特最喜欢这种精巧的小饰品，但她不想打耳洞。

之前说过一次，没想到梅伊就记住了。

“快帮我带上！”她歪着脑袋，将耳垂露出来，催促道，“我要带着它们参加舞会。”

梅伊依言帮她戴好。

艾丽米特趁她没反应过来时，迅速在她脸颊上啄了一下。

梅伊保持着弯腰的动作，僵住了。

“谢谢你，你的礼物总是我最喜欢的！”艾丽米特顺势抱住她的脖子，开心地原地蹦了两下。

转过身就开始向身后的两人炫耀。

梅伊摸摸自己的脸颊，摇头笑了。

外面的女仆长敲响房门，说明宾客已经到齐。

公主的生日舞会在晚上，可晌午要先接见来自各地的贵族，然后坐着花车到帝都广场转一圈。

四人便跟着女仆长走向大殿。

“你知道一位公主最需要的是什么吗？是一位王子！”凯洛特还在积极争取共跳第一支舞的权利，“你翻翻童话，公主被巨龙抓走后都是王子去救。公爵之子这种角色根本不会出场！”

海曼反驳道：“不，也有骑士和勇者……”

电光火石间，他脑海中突然闪过遥远的记忆。

雪山，洞穴，一颗蛋。

海曼停住脚步：“啊。”

此时大殿的门被打开了。

“吼————嗷！”

还没等殿中的贵族们看清什么，一声沉闷却响亮的咆哮声由远及近，让他们不禁捂住双耳。

上方发出一阵巨响，随后脚下又是一震。

等到女士的尖叫声响彻整个空间，大部分人才惊讶地发现，整个大殿的墙壁竟是塌了一大半！

不管是贵族还是侍卫都失去了理智，开始互相推嚷逃窜。

烟雾之上，一个巨大的阴影俯视着惊惶的人群。

红色的竖瞳中闪着诡异的光。

王子：公主被巨龙抓走后都是王子去救……

众：你闭嘴！

作者有话说

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第22章 第二十二幕