第二天鸡鸣，天蒙蒙亮，苏秀从床下摸出自己昨天揉成纸团的书页，凑到窗边借着晨光继续看。

这是山脚书斋里的女学生给她的。

山中住户少，大多数人靠山吃山，很偶尔才会坐牛车到远处镇子上置换财物。

至于入学之类的事，不论男女，父母愿意将孩子送去，先生都收，只需交写学杂费即可。

苏秀并未入学，每天去山脚经过书斋会在窗外听先生讲一会儿堂。时间久了，临窗的女学生发现了她，便送了她一本旧书，让她自己回去看看，若有不懂的，下一次在窗外问便是。

书不如书页好藏，苏秀不敢让苏志强发现自己在看书，便每天把研读的那一页撕下来，其余的埋在后坡上。

这天正午，山里来了个男人，旁边跟着个婀娜的女子，看起来是一对夫妻。

男子高额阔面，风度翩翩，一身赭色绸缎箭袖长袍，云衫玉带，脚上是挖云刺绣软缎靴，腰间悬着一块玉佩；女子则一身浅色锦衣，颈下挂一八宝璎珞，头上一支玉兰白簪，鹅蛋脸柳叶眉，风姿绰约，虽打扮得简单，倒也不失贵气。

总之一看便不是平民。

果然，那男子登门便自称是飞扬城的甲级风影卫，身边女子是他的夫人。

飞扬城是南岐七州主城之一，而风影卫，掌一州情报，平一州不公，是七州中先忠于本州州主的一级机构。

这对夫妻之所以贸然造访，乃是因今日二人突发奇想出门踏青——虽不知秋日的青有何好踏，不过官宦人家的心思又岂是苏秀这等人家可揣摩的。

飞扬城离这儿最近，他们走到山腰，见天乌了，怕是要下雨，正好口渴，便想来此讨口水喝，顺便歇息。若等不到雨停，也愿意付钱在这儿将就一晚。

南岐七州等级森严，甭管苏秀家乐不乐意，对方提出来了，他们便没权拒绝。哪怕今晚全家打地铺呢，飞影卫只要上下嘴皮子一碰，他们自己滚，也不可能不把地方让出来。

苏志强是何等趋炎附势之人，一听对方来头，当即喜笑颜开把人迎了进来。早晨苏秀她娘才给苏秀织的月事巾子，这会儿收在篮子里，顺手就拿来给人家擦了鞋。

苏秀在院子里切菜喂鸡，没一会儿就听见她爹喊她今天把家里这只鸡杀了接待客人。

家里唯一一只下蛋的鸡，在苏秀手里伸直脖子叫了一声，一刀下去，割开半个喉咙，血放在海碗里，留着待会儿做血旺。

这只鸡端上桌以后两个贵人一筷子也没动，大约是嫌山户做的不干净。

苏秀咽着唾沫，原样端上桌的，又原样端下去，端到厨房，苏志强一个人就能吃个精光。

秋雨淅淅沥沥下到掌灯时分，那夫妻看今日是走不成了，只能勉强屈身在这儿。

苏秀他娘忙前忙后把苏秀的床里里外外换了干净被褥，苏志强就蹲在灶前一个劲儿嗦剩下的鸡骨头，骨头嗦干了，再丢给旁边的金水。

苏秀下午吃了茶泡的玉米面稀粥，这会儿靠在灶台角落里，盯着苏志强吃的那碗鸡，心里默默祈求最后能剩点儿汤给她尝尝。

雨停了，天黑得没边，又冷又静。

两夫妻走进苏秀卧房时苏秀正抱着自己的旧被褥往柴房走，家里就两处卧房，贵人要住，她就得把自己赶出去。

刚把褥子丢到卧房的草席上，苏志强在灶前喊：“秀儿啊。”

“欸，来了！”

苏秀赶忙跑过去。

苏志强拿她娘的簪子剔牙：“来把碗洗了。”

苏秀往碗里一看：一滴汤都没剩下。

她抱碗走到池子边，捧着碗，把脸凑过去，碗口几乎盖在她脸上。

苏秀伸出舌头在碗底舔了一圈，算是尝到点鸡汤的余味。

后侧方投来一道直白的视线，苏秀顺着眼角余光扭头望去，只见那名飞影卫站在本属于她的房间的窗户后，与她目光交错一瞬，便冷冷转身关上了窗。

显然是看到了她刚才的所有举动。

屋子里新添的油灯透过窗棂散发出淡淡的昏黄光晕，折射出一男一女两个人影。

他们在床前低声交谈，宽衣解带，很快那张老旧的木床又摇得吱嘎响，男人粗重的喘息声传到院子里，他们在苏秀的床上做着苏志强夜夜去她房里做的事。

苏秀若无其事地在院里洗完了碗和衣裳，穿过院子回柴房时，房里的动静结束了。

很快，窗户被撑开一条缝，这次是女人站在窗后。

她随意裹着外衫，溜肩半露，像招呼家里的奴婢一样招呼苏秀：“欸，小姑娘，过来。”

苏秀停下。

“就是你。”女人冲她招手，“进来，把水换了。”

苏秀默不作声地进去换水，临走时女人往她手里塞了把碎银子：“在外头等着啊。”

这一夜苏秀给他们换了三次水，最后一次苏秀端水出去时，女人正跪在床上伺候男人穿衣裳。

一直埋头干活的的苏秀第一次抬起脸望了他一眼。

就这一眼，被女人敏锐的捕捉到，当即往她头上踹了一脚，用南方的腔调方言：“个没皮没脸的小蹄子，看什么看啦？还不快出去！”

苏秀心一横，把盆往旁边一摔，当即膝行着跪上前，死死抓着男人的裤脚道：“大人……大人。”

旁边的女人吓了一大跳，可苏秀只抓着人裤脚低头不吭声，脊背微微颤抖着，两只手青筋暴现，似是一时过于激动，说不出话来。

过了好一会儿，苏秀才把话憋出来：“……救救我。”

窗台下烛火无端闪烁了一瞬。

男人穿着中衣中裤坐在床上，支起一条腿，垂目道：“你说他□□你？有何证据？”

苏秀此刻已端端正正跪在床脚，低头道：“他，每晚都到我房里来。”

“我是问你证据。”

苏秀蓦地抬头：“我娘。”

她两眼闪着锐光，又黑又瘦的脸上闪现出一种绝决的神色：“我娘可以作证，她每晚都听得到。她知道的……她可以作证。”

“还有，”苏秀脑子飞快地转着，不放过一丝一毫的机会和可能，“村里人，村里人也都知道！他们看见过。”

“看见过？”头顶的飞影卫皱了皱眉，“你们看见，你跟你爹？”

苏秀忙忙点头，指着窗外：“有一回，在山腰上……”

她说着这里忽然停下来了。

男人面无波澜地问：“然后呢？”

苏秀愣了愣：“然后？”

这种事情需要说完吗？

床幔的阴影罩在飞影卫的头顶，将他半张脸遮在黑暗中。他的神色好似寺庙中刀枪不入的鬼神，冷漠而又威严。

苏秀定了定神，低着头继续说：“那天……我和周围几户的女人们在山腰上割草，他回来了，然后走到我背后……”

苏秀顿了顿，提了一口气，五指攥紧膝盖处的衣料，做足了准备要把过程说完整，声音却微弱了：“当着她们的面，他抓着我的衣服，叫我躬下去……”

“好啦！”旁边的女人不耐烦地出声打断，“说那么多有什么用啦？都是你一个人的话。去把证人叫来呀！你娘不是知道的吗？先去叫你娘呀。”

飞影卫淡淡瞥了她一眼，女人便低头不语。

“去叫你娘和你爹来吧。”他说。

苏秀如获大赦，跌跌撞撞起身，刚冲出房门，就被门外伸来的一脚狠狠踹了回去。

她跌坐在地，只觉肋骨好似断了，还没回过神来，头发就被人一把抓起，头皮一阵火辣辣的痛。

苏志强左手拽着妻子，右手拽着苏秀的头发，把苏秀从地上拖行到飞影卫的床前，扑通一声跪地抱拳，语调沉稳，掷地有声：“大人明鉴！此女乃家妻当年与外人野合而生，我当年得知时家妻已身怀六甲，一时不忍，才将野种留了下来。她虽不是我亲生骨肉，可我自来待她如亲女儿一般，打她六岁那年偶然得知自己身世，便时常对我挑剔，稍对她严厉些，此女便心怀不忿，总以为是我不拿她当一家人的缘故。长大了更是对我屡屡顶撞！如今逮着机会，更是要置我于死地，编排出这等莫须有的话来！”

他又扯将妻子往自己身边扯了一把：“草民行得正坐得端，就是去十八层地府刀山火海滚一圈也没有半句假话。今日她要诬告，那便拿出证据，既然她说家妻可以作证，那草民便把人带来，咱们敞亮把话对一对，看看谁在做天打雷劈的勾当！”

苏秀从散乱的头发里抬起脸，爬到母亲脚边，扯着母亲的衣角，瞪大双目，眼中泪花闪烁：“娘……你说啊。”

她看看床上的飞影卫，又扭头看着自己的娘：“你别怕，有大人在，有人做主的……你说啊。”

她娘还是埋着头不说话，只是一只手抬起来，紧紧握住苏秀的胳膊。

“你说啊！”苏秀咆哮出声，“你说啊！这次不说，以后都没机会说了，说啊！你说啊！”

油灯闪了又闪，火光跃动在苏秀黑亮的脸上，把她眼底那点光亮照得像燃烧的火苗。

苏秀有一副嘶哑难听的嗓子，一吼起来更像什么野兽的哀嚎，床上的飞影卫听得只皱头。

“苏夫人，”他淡淡开口，“有什么事情，你尽管说。我既来了，知晓了冤情，自然没有放过的道理。”

苏志强也转头看着她。用一种无声的、压迫的视线。

“娘……”苏秀抓着她又喊了一声。

过了半晌，苏秀母亲渐渐打直了腰，抬起脸，露出一个无奈而疲惫的笑：“这丫头……扯谎呢。”

苏秀的手从母亲身上滑下去。