陵游忙回身，一把攥住庄疏庭胳膊，往前一扯，紧接着将她推向已拨开护卫正往她走来的桓照夜，又一左一右攥住春晴和香茗胳膊，将二人交于离得最近的护卫。
眼见三人去了该去的地方，陵游方转身面向高壮男子，笑道：“怎么？我家妹子不能嫁给工部官员？”
那高壮男子嘴唇动了动，并未说什么，眸中却露出杀气。
桓照夜将庄疏庭引至护卫们围成的内圈中心，凝眸看向她：“你定已瞧出来了，手持刀剑的近四百人并非真正的百姓。至于他们是谁，混入百姓之中目的何在，如今还不知晓。但一场恶战，已在所难免。你若害怕，我让陵游送你回去。”
“不回。”
陵游立在一旁，边听二人说话，边往围着的百姓瞧去。
之前他曾疑惑，临渡县的百姓，为何竟要手持刀剑，同朝廷官员对峙。
百姓们向来安分守己，若非陷入绝境，绝不会围攻朝廷命官。
如今不过是暂时撤离临渡县，待彻底解决掉上河渡洪水隐患，便可搬回，且日后再不会受水患侵扰。
虽费事些，长远来看，却是好事。
他从未怀疑过这些百姓的真假，他还替他们寻了理由。
手拿刀剑不过是为了壮胆，毕竟他们面对的是桓照夜，满身贵气又不怒自威、竟可支使得动郡守、不知究竟是何官职的朝廷大员。
此刻他再细瞧这些所谓的百姓，竟果真如桓照夜所言。
他此刻才知，庄疏庭为何一瞧见这些人，便问他要剑。
陵游不禁握紧手中剑柄，不管身手如何，有剑总比没剑好。
“我们只有四五十人，且并不知晓这些人身手如何。若留在此处，恐有性命之忧，你可还要留下？”
庄疏庭心中疑惑，让陵游将她接来的人是桓照夜，如今一遍又一遍问她可要留下的也是他桓照夜，他究竟是想让她留还是不想让她留？
“她自是要留。”陵游脱口而出，“她亲口同我说，她是你的王妃，要与你同心合力患难与共。”
这倒是个表忠心的好时机，庄疏庭认真极了：“有夫君在，我不怕。即便跟夫君一同赴死，我亦心甘情愿。”
桓照夜不知在想些什么，一言不发，一动不动，双眸如深潭，定定凝注着庄疏庭，似是想透过她面容，瞧进她心里。
庄疏庭面含浅笑，从容不迫，任由他瞧。
“妹子，有景王和我在，保准你死不了。”见桓照夜终于动了动眼皮，陵游满面笑意，故意道，“你家疏庭如今是我妹子，方才唤了我好几声好哥哥。”
因见桓照夜眉头皱得太过明显，庄疏庭忙道：“还有近两百人是真正的百姓，他们若留在此处，定要被误伤，夫君打算如何将他们劝退？”
“随我来。”桓照夜穿过护卫，向一位身形高瘦肤色稍深，约摸二十三四岁年轻男子走去，“他便是那两百真百姓的话事人。”
陵游向那人拱手道：“这位兄台，敢问尊姓大名？”
“肖今安。”那人挨个瞧过众人，眸光停在桓照夜身上，弯身行了一礼，“都说大人是工部官员，草民瞧着倒不像。虽不知大人是何方神圣，但大人定是上河郡说了算的那个人。大人候了这半晌，终于愿意同草民说一说，为何要舍弃临渡县了？”
“让百姓撤离，并非要舍弃临渡县，而是上河渡即将决堤，百姓若不提前撤离，恐有性命之忧。”
肖今安怔了一怔：“草民听说，大人为解汝河泛滥之急，要从汝河引出一道支流，这道支流便从临渡县流过。”
“我确有分流汝河的打算，但这道支流从何处流过，还需工部细细勘察，方可定夺。”桓照夜道，“且此是后话，如今当务之急，乃是上河郡如何避开今岁的水患。”
“汝河虽淹至最后一级石阶，但今日雨势已小，明日说不定就会放晴，水位自会慢慢回落，何来水患？何需撤离？”
“上河郡连年水患，连年损失惨重，死伤无数。”庄疏庭道，“为何你们竟不愿提前撤离？”
“哪里来的连年水患、死伤无数？”肖今安道，“拿去岁来说，不过毁坏了几艘渔船。”
来上河郡的马车上，庄疏庭和桓照夜共读工部治水的卷宗。
庄疏庭方才所言，便是卷宗上所记。
且她曾在琴馆外的书肆，购入汝河一带郡县的地理志，并细细瞧过。
地理志与卷宗虽侧重不同，但对水患的记述却无不同。比如上河郡，皆是近五年连年水患。
若肖今安所说是真，那不光民众可以随意购买阅看的地理志有问题，连并非人人皆可研读的工部卷宗亦有问题。
庄疏庭与桓照夜默默对视。
地理志和卷宗有无问题尚且不知，但肖今安大有问题。
“临渡县去岁房舍被淹四千四百三十八户，其中两千五百八十四户经修缮后可继续居住，一千八百五十八户不得不重建。落水七百二十六人，其中五百九十人已寻着尸身，一百三十六人下落不明。”庄疏庭细细数来，“另因水患后的瘟病，丧命一百一十二人。渔船全毁一百六十艘，损伤两百九十二艘。”
本是沉着稳重的肖今安面色陡变，语速亦快了起来，急向庄疏庭道:“休要胡说！去岁哪有这般严重？！”
桓照夜面上微露愠色，往前半步，将庄疏庭挡在身后。
只听林止厉声喝道:“休得无礼！”
肖今安瞧了眼桓照夜，语气和软下来:“敢问这位小公子从何处听来？”
“自是临渡县的百姓。”未待庄疏庭答言，桓照夜便冷声道。
庄疏庭微垂眼眸，如有所思。
“他们……胡说！”
“同你说的不一样，便是胡说？”陵游抚了抚手中长剑，“此刻便可从围着我们的临渡县百姓中，随便拉几人过来。去岁究竟如何？一问即知。”
肖今安双眸紧闭，深吸一口气，片刻后睁开双眸:“不必问了。去岁确有水患，但并无小公子方才所述那般严重。”
到上河郡第二日，庄疏庭便同桓照夜一道前往街市，就去岁水患景况，问询多位摊贩老板。
各位摊贩老板所答并不一致，最多的离她方才所述数目差个十之二三，最少的不及她所述数目的四分之一。
而她所述数目，皆是工部卷宗所记。
她曾问摊贩老板，他们所知数目有无可能比实际数目少。
老板们皆答自是有可能，因他们也是道听途说，并未求证。
她与桓照夜二人商酌，临渡县虽不大，但这些摊贩们素日里来来往往，皆围着自己的住处和铺子，并不十分知晓远处发生何事，他们所知数目比实际数目少，合情合理。
故此，她和桓照夜并未怀疑卷宗所记数目的真假，毕竟朝廷便是按照卷宗所记数目拨了赈灾粮款至上河郡。
如今肖今安却说去岁损失并非卷宗所记那么严重。
庄疏庭问道：“去岁究竟损失多少？”
“约摸是你方才所述数目的三分之一。”肖今安道。
陵游语气略带质疑：“谁知你可有在胡说？”
肖今安忙道：“你们若不信，可随便拉几人来问。且去岁我曾协助县衙，挨家挨户询问计数，最后还在主簿所记的文书上画了押。那文书县令看了后若无疑义，便要呈给上河郡的郡守了。”
“虽是三分之一，亦是不小的损失。”桓照夜语声冷沉，“为何先前着意隐瞒？”
“请大人恕罪！”肖今安慌忙跪倒在地，“草民并非故意隐瞒。草民听闻，待临渡县的百姓撤离，大人便要扒开汝河，水淹临渡县。临渡县六万多人，世世代代长居于此，这几年虽苦于水患，但要临渡县就此消失，却是万万舍不得。”
“你们舍不得，他就舍得？”陵游手中剑鞘指向肖今安，怒道，“你当他是谁？十恶不赦的坏人？汝河还未淹来，工部尚未勘察，竟要无缘无故先扒开汝河水淹临渡县？这般断子绝孙的缺德事，他绝不会做！”
前世为了皇位，桓照夜杀了无数无辜之人，今世倒变成好人？庄疏庭面无表情，双眸从陵游慢慢移向桓照夜，只见他面上无波，似是未听见陵游方才所言。
“草民从未见过大人，并不知大人品性如何。”肖今安敛眉道，“草民此前只当大人见临渡县离汝河最近，便想当然让支流从临渡县穿过。”
“你这是何意？”陵游一时气怒，“你当他是没脑子的二……？”
“陵游！”桓照夜微微蹙眉，垂眸瞧向肖今安，“从实说来。”
林止拔出腰间佩剑，往肖今安身前立住。
庄疏庭瞧向陵游，他竟连别人质疑一下桓照夜，都见不得？这肖今安亦非寻常人，什么话都敢往外说。
“草民这就从实说来，”肖今安道，“临渡县离汝河最近，又在下游，每回水患皆首当其冲，损失最为惨重。有临渡县作为屏障，其他县并无多少损失。大人若相信临渡县并非连年水患，即便有水患也损失不重，便会认为整个上河郡的损失不重，也就无需为了治理水患分流汝河，水淹临渡县。”
