辽州地域仍是三九酷寒般的干冷，马匹呼出热气，成团白雾连片飘开，队列中不时响起甲胄与兵器的摩擦声。

首端是林中平带头在前，皇后车驾上那残余血迹已经深得看不出颜色，薄雪一落，便遮盖不见了。

绥堎城的光景还是老样子，冬季路上行人稀少，见到纪氏军队纷纷避让，马蹄声阵阵不止，队伍穿过主街，逐渐停在高门大宅前。

纪府管事已在门前等候许久，军中曾来人告知皇后即将回府，且身有重伤，他便早早命人备好相应之物。见状，他立即招呼家丁丫鬟，“快！”

”吁~“封瑶停下马车，便见管事邱盟走上前来。

对方朝马车方向作揖行礼，道：“恭迎小娘子。”

皇后虽已出嫁，但在纪府老辈之人眼中依然是自家小姐，现今她不许旁人称其为皇后殿下，那么便只这个称呼最为适宜了。

迎梅同封瑶扶皇后慢慢踩住下马石，才一落地站定，丫鬟们便立刻靠近把披风和随身取暖之物奉上。

邱盟在右，侧身边走边连声道：“快回屋暖和暖和，您这一路可叫老奴担心。家里东西都给您备齐全了，您缺什么，随时传唤老奴就是。”多年过去，他已然鬓发斑白，身体显现出佝偻老态。

纪青鸾驻足注目他一阵，道：“杂事让旁人去做即可，邱管事去歇着罢。”

“不妨事的。老奴十六年没见到小娘子了，也该尽一尽本分。”

十六年了么......纪青鸾扬起头望向家门高处，上方悬挂的牌匾金漆有几处边缘脱落，远不复少年时那当日色彩。

步入纪府，竹晖园中的一草一木仍旧是从前模样，纪青鸾缓缓走向卧房方向，没几步，足底却在庭院中央停顿下来。

此处，是当年郁琮受罚所站的地方，右手边，便是她居住过的厢房。

如今身边没有她，却处处是她。

就连自己的卧房，也净是她的影子。

但，那是少年的她，单纯、率真，张扬又倔强。

不似今日，城府阴沉，心肠狠辣。

岁月、权位，果真会改变一个人。纪青鸾那双凤眸一一环视过庭院、厢房门楣，还有郁琮坐过的那处石桌。

棋盘纹路已在岁月侵蚀中磨平棱角，浅淡的石刻缝隙被落雪填满，她很想走去扫净浮雪，再用自己的指尖去感受当年郁琮触摸过的纹路。

那少年仿佛还坐在石桌旁，表情懵懂地问自己：我何时成你夫君了？

多情之人亦薄情，命运怎奈双飞燕，尘缘尽止，长空各遥去。

不止郁琮变作他人，天意戏弄，自己竟也同样变了。睫毛下的阴影盖住双眸，纪青鸾抬步向卧房走去。

入内后，封瑶回身合起房门，迎梅抬手解下皇后的披风搁置一旁，接着道：“主上，该换药了。”

“嗯。”纪青鸾坐在榻边除开衣物，微微扭过头去。

锁骨下的深创已经初步愈合生出肉芽，周围稍有些红肿，封瑶站在旁边看了看，说：“主上，这伤处泛红属正常现象，不过现今只是表面愈合，深处恢复至少还需一个月。”

纪青鸾试着握了握拳，右手依旧吃力。

换完药，迎梅重新将伤处包扎起来，而后就去吩咐下人将饭菜端进房里。

辽州菜品口味浓郁，盘中熊掌色如琥珀、晶莹剔透，各样山珍摆满一方桌案。纪青鸾简单吃下几口，味同嚼蜡一般，片刻食欲全无，淡淡道：“撤下去吧。”

过了半个时辰，邱盟前来，进入房内弯腰俯首，“小娘子，各郡都尉都已在绥堎等候多时，林郡守方才也在外询问，何时能面见主上。”

“明日。”纪青鸾言罢抬手去提茶壶，刚要发力，锁骨下猛然一痛，右臂瞬间脱力。

茶壶“咚”地掉在案上，底部格楞楞地旋转着打了几个圈。

动作僵滞半晌，她冷眼收回手臂，示意对方可以退下了。

邱盟见此情景面色微变，离开这里后忙命仆从去炖煮进补之物。

*

次日辰时初，辽州十二郡都尉相继来到纪府于前厅中静候。论各州军权，核心由刺史兼领，郡同理，由郡守兼领。都尉一职曾为战时临时增设，后因战乱频繁，便成为常设官职。

前厅内众人各自坐在两侧，面色颇为期待。纪桓伏法那年他们便起了反叛的心思，摩拳擦掌想要为丞相报仇雪恨，但苦于彼此不服无人带头，这事情一直拖到如今。

现下皇后愿意发兵勤王，无异于为他们的念头添了一把柴，火焰烧得愈发旺盛。

这些人都是各地郡守的心腹，除去都尉，还有一个熟悉的面孔，春源郡郡司马——齐季康。

铜盆里木炭亮起红色火星，地面光洁无灰尘，随着一声通传，纪青鸾迈出步伐跨越门槛，衣摆拂动，缓缓至上首沉静落座。

众人当即站起，躬身抱拳施礼，“微臣，参见主上！”

“坐。”纪青鸾面容沉着俯视下方，目光扫见齐季康，眉心微沉。

额发整洁无一丝垂落，她神情严肃环顾在场辽州军将，双唇开启：

“叛军现扎营于燕都城外二百里，我落难时被捕至叛军大营，囚困之地与粮草辎重相近，目视地处大营西南角。不过四周戒备森严，智取不易，恐要强攻。”

语调不急不缓，她又道：“不出预料之外，援军应已赶至燕州，能够第一时间出兵相援的便只何氏与李氏，兵力总计四万上下。”

这时临阴郡都尉出声道：“主上，我们袁将军说了，良机难遇，索性便同叛军联合一起攻城！”

“是啊，这么好的机会。”

“若先击溃叛军再去同守军对阵，胜算可就低了，于咱们不利呀。”

“又或许，让他们鹬蚌相争呢？”

众人陆续议论开来，都觉得不该协助燕都守军平叛。

“国都守备暂且不谈，单论城防工事，咱们即便与丰州叛军合力也未必能攻下，到时候还要担上造反的骂名。

主上修行为民祈福，民间赞誉有加，都言主上心系百姓、通晓大义，如若联合叛军，天下人悠悠众口又该如何平息？”

说话的是一名女将，春源郡督护——章谊。

纪青鸾看向对方，随即面朝厅中开口道：

“勤王师出有名，忌前后相悖。攻城战伤亡比守一攻三，燕都守军依托工事可消耗我军三至五倍兵力优势。深入燕州腹地，需从后方转运粮草，补给线纵长易遭袭扰粮道。

家父生前任命的几州刺史尚不知会否临阵倒戈，目前他们按兵不动便就是在观望战局。既未言明与我方结盟，便非友军，需从长计议。”

听到这番话，议论声低了下去，一干人等静坐原位深思起来。

只言片语中，她便洞晓了各地郡守作何打算。眼前诸人皆为郡守心腹，大致是想趁太子年幼，借勤王之名觊觎帝位。

视线再次移往齐季康身上，适才众人议论之际，对方并未附和，只在章谊说话时点了头。

发觉皇后在瞧自己，齐季康侧过身来，垂首问：“主上......不知妙央如今好么？”

见他问起纪灵均，纪青鸾稍作颔首，“宫中用度不缺，日子过得尚算闲适。”

“那便好。”听闻爱人之女入族宗室能得善待，他脸上神色欣慰许多。毕竟，纪承留给他的寄托念想就只剩这一个女儿了。

对其端量许久，纪青鸾心念落定，此人，需得重用。

厅内安静一阵，一名都尉出言道：“主上，那咱们就只能......”

“是。”她冷眼扫视众人，寒凉音色里掷出几个字，“赴燕都，重击叛军。”

她并非在乎所谓的天下人悠悠众口，而在于，这三十万将士是将来可以执掌朝堂的重中之重，无论如何也不能强攻都城、再一次自毁根基。

要事议毕，纪青鸾抬腕欲取茶盏，肩处牵扯唤起阵痛，她轻微皱眉，又放下了手。

林中平见状忙问：“主上肩伤可是还未好？”

“不碍事。”

闻言，他上身一扬，愤懑道：“都城牢不可摧，守军又有十几万，怎就不能开城救人！依臣看，分明是那皇帝胆怯懦弱！”

“对！怎就不能救人！”

“我偏不信十几万还防不住区区两千？”

“那外郭城难道是摆设不成？进来一队便可射杀一队，又非多难办的事。守军畏缩不前，真乃丢尽我大燕颜面！”

“正是！哪怕派出十分之一的骑兵，也足够围歼那两千人了！”

在场都尉纷纷气愤不已，言语间充斥着对皇帝的不满，轮番不断地直抒己见。

纪青鸾那冷淡目光朝向左侧几人，“你们怎知晓这件事？”

“禀主上，臣离开燕都前留下了一些耳目。”

看着才说过话的齐季康，她沉吟少倾，继而慢慢站起来，修长身姿卓然而立，容颜冷静，语调锐利逼人。

“再重的伤势也总有痊愈的一日，尔等不需多虑。勤王一事不容耽误，你们明日便启程返回郡中，二月廿八，全军于长远郡治所汇合。”

各郡战马、行军粮草早就置备完全，众都尉随之再度抱拳，齐齐喝道：“微臣领命！”

屏息凝神，纪青鸾双眸越过人群，前厅大门紧闭，她的神思却穿透门窗直抵九天，眸光凛凛，满带庄严肃杀之气。