收到韩仲先打来的尾款是三天后，彼时，凌岓、老郑和之胖三人已经各回各家作休整了。

“我说你啊，成天胡跑八跑，也没个对象。”说话的人是凌岓的母亲何槿颐。

何女士是大学教授，平日里举止从容仪态优雅，对谁都是温柔可亲的样子。虽然念叨好大儿凌岓是日常，但她从不横加干涉凌岓本人的选择。

“找什么对象，现在这样不是挺好的？”凌岓嘴里叼着一个苹果，手上还削着一个苹果，“一人吃饱，全家不饿，多好。”

何女士不动声色地翻了个白眼，侧坐到另一边继续看书。

电话响起，何女士接到耳边不过十秒，说了句“请稍等”，便把话筒递给了凌岓，“找你的。”

“您好，凌岓，您哪位？”

通话简短，凌岓说了一句“好的”和一句“节哀”就挂断了电话。他跑上楼收拾行李，很快便拖着箱子下来了。

“又要上哪去！”何女士合上书，一双眼睛像鹰一样盯着凌岓，“才回来多长时间又跑！”

“妈，一个朋友的家里人去世了，我去帮帮忙。”凌岓把母亲一把揽住，“过两天就回来，我保证！”

张贺萍的葬礼十分简单，来吊唁的人也不多。按照陈怀蓉的说话，一大家子人，大多数都埋在十二年前了。

“节哀。”凌岓和之胖、老郑朝着张贺萍的遗照鞠了三个躬，转身塞给陈怀蓉一个信封。

“不能要，不能要。”陈怀蓉连连摆手，“你们毕竟也算帮过我姑姑，不能要你们的钱。”

正说着，两个大汉抬着两个比其他人送的大上好几倍的花圈走进殡仪馆。

身后的人一身黑西装紧跟进来，墨镜一摘，鞠躬三次。然后转身，把信封放在了门口记礼金的人那里。

“卫斯诚。”凌岓的声音不大不小，刚刚好落进黑西装的耳朵里。

黑西装脚步一顿，转身，伸手，露出标准的微笑，“凌哥，你们也来了。”

“嗯，接到电话了。”

“怎么认出我的？”卫斯诚凑近一点问。

“你那个花圈上的名字写得有点大。”

卫斯诚顺着凌岓的目光看过去，果不其然，其中一个花圈上用斗大的字写着：晚辈姜泠、卫斯诚敬上。

“嘿嘿。”卫斯诚下意识摸了摸后脑勺，见陈怀蓉和之胖他们也走过来，立刻变正经了，“节哀。”

“卫大哥，这个钱我不能收。”陈怀蓉一视同仁，把信封塞回卫斯诚手里。

“拿着吧，我姐说了，这是心意，能遇到也算缘分。”话锋一转，卫斯诚又问，“阿姨怎么这么快就？”

“我哥走了以后，姑姑就不好了。”陈怀蓉擦擦眼泪，从随身的挎包里掏出一张便签纸，“等火化的时候，把这个也烧给姑姑。”

几个人凑上去一看，便签纸上工工整整写着一句话：下辈子，陈怀乐还是张贺萍的儿子。

“姜大夫，没跟着一起来吗？”凌岓把便签纸还给陈怀蓉，转头问卫斯诚。

“嗯，她有别的事，我替她来。”突然问起姜泠，卫斯诚只好搪塞过去，生怕自己说漏嘴。

凌岓不再多问，只笑了笑。

参加完葬礼，几个人匆匆道别，又各自忙各自的事情去了。

凌岓本来已经定了回家的机票，结果中途接到发小的电话，说有重要的事情要他帮忙。他追问什么事，对方却又神秘兮兮地说电话里不方便讲。

凌岓人缘好，但真正了解他的朋友一只手也能数得过来，这位发小就是其中之一。

本着为朋友两肋插刀的信条，他果断退票，改坐高铁前往下一个目的地——安城。

“高铁站地下停车场二楼A区等你。”

收到信息，凌岓跟着车站指示牌走到停车场，一眼就看到斜倚在车旁的关扬。

“来啦。”车旁的人看见凌岓，立刻起身接过他的行李。

关扬和凌岓从小一起长大，前两年还是高高壮壮的，现在却瘦了一大圈。他眼睛下面挂着两个巨大的黑眼圈，努力想笑一笑，但笑出来还是一脸愁容。

车上的烟灰缸已经快被大大小小的烟头塞满了，关扬心里的郁闷也快积满了。

“你这是熬了几天没睡？”凌岓系好安全带，盘算着要不要换自己来开车。

“也就三天吧。”关扬把钥匙一转，手却被副驾的人死死按住了。

“还是我开吧。”凌岓的眼神里有震惊，但更多的是担心。

“什么情况？”一路上全是红灯，凌岓用余光瞥了一眼关扬发青的脸。

“我觉得我大概是中邪了。”关扬的回答有气无力，像是被吸干了精气。

“你是不生病了？去医院看了吗？”

“不是生病。”原本瘫在座椅上的关扬猛地坐起来，直勾勾盯着凌岓，看得人发毛，“我没有不舒服，我就是中邪！中邪！”

“好好好，中邪。”凌岓顺着他的话又问，“那有没有找个大师给看看？”

“有，找了好几个。”关扬又瘫回去，“钱花了不少，屁用不顶。”

目的地在安河公园对面的鲜鱼馆门口，关扬托着步子带凌岓往包间走，后者生怕他随时会一个倒栽葱倒过来。

“就我俩？”凌岓看着空荡荡的包厢和一桌子的菜，觉得有些浪费，“你之前不是说你对象也来嘛。”

不知是不是错觉，凌岓分明看到关扬在听到“对象”两个字时，脸色变了变。

“一会儿还有一个人来。”关扬挂好衣服，又叮嘱服务员不要进来，这才安稳坐下。

“好久没见了，走一个？”酒杯举起，关扬脸上却没什么久别重逢的喜悦。

“说完正事儿再碰吧。”凌岓象征性地举了举杯子，等待对方开口。

关扬猛猛搓了几下脸，搓到两颊通红才停手，“我好像是被什么东西缠上了。”

关扬大学是读新闻专业的，毕业以后先是在省电视台当了两年记者，辞职以后自己和几个工作里认识的朋友一起做自媒体，专门跟进一些社会热点。

比起一些浅尝辄止凑热闹的报道，关扬的文章都经过深入的实地考察，弄清楚前因后果之后才动笔。对于一些事件和现象，他的分析总是鞭辟入里的，几年下来，粉丝也积累了不少。

一年前，为了跟进一宗违规排污的新闻，关扬和同事贺一川前往黔西南的一个山区村落住下。

前几天的调查都还顺利，偶尔有点心跳飙升的暗中跟踪对于关扬而言也是家常便饭。

接下来的戏码也实属常见：老板威逼利诱继而跑路未遂、受害村民实名举报引爆舆论、警方介入、证据确凿、工厂老板痛哭流涕表示悔不当初、各路记者深挖关联信息…

热度散去，关扬和贺一川成为最后一波离开的媒体。

离开的前一天，贺一川提出到村子周边转转，权当放松一下连续几天都高度紧张的精神。关扬想一想，同意了。

黔西南多山，素有“万峰成林”的名头。走在这里，关扬只觉得内心畅快极了——清可见底的泉水溪流穿过木桥、花树，远处的群山影影绰绰，这是国画里才能见到的景色。

“这里面有鱼吗？”关扬问走在前头给二人领路的一个本地男孩。

“有！”男孩叫万承祖，今年十三岁，皮肤黑黝黝的，性格开朗，做事利索。

见关扬和贺一川二人不信，万承祖索性脱了鞋，掰下一截又粗又长的树枝扎进河里。

“诶诶诶，小心点儿！”两人异口同声喊起来。

想起每年暑假学生游野泳溺亡的新闻，关扬冷汗直流，刚打算脱了鞋把万承祖捞上来，男孩已经站起身了。

“叔叔，有打火机吗？”万承祖的树枝上戳了一尾还在挣扎的鱼，他举起鱼晃了晃，“我们可以吃原汁原味的烤鱼！”

“有…”关扬的打火机从口袋里露了个头，又被塞了回去——周边全是树林，他怕引起火灾，“走吧，回家再吃。回头把这儿燎着了都得完蛋。”

“好。”万承祖举着鱼，朝岸边靠近。

“噗通”一声，也不知踩到了什么，关、贺二人只见万承祖又摔进河里，溅起一大片水花。

“我的个老天爷啊！”也顾不上脱鞋了，关扬一脚踏进河里就去捞人。

除了猝不及防摔倒时呛了两口水外，男孩没受什么伤，只是那个叉着鱼的树枝不见了。

“行了行了，你先上去，我来找。”关扬看男孩一脸失望，撸起袖子亲自上阵。

这条河不深，水流刚刚到关扬腰部。他微微弯下腰在河底摸了摸，摸到一个长条形物体，估摸就是那根树枝，便想也没想捞了上来。

“啊——”

贺一川在给万承祖拧衣服上的水，这下被关扬的叫声吓了一跳。抬头看过去的时候，水面上溅起一道巨大的波纹。

“怎么了？没事儿吧？”

“水…水蛇。”关扬连滚带爬往岸边走，连带着回话都结巴起来。

“我以为什么事儿…”贺一川悬着的心又放回肚子里，“放心吧，大部分河里的水蛇都无毒，海蛇才有毒。”

上了岸，关扬也不管裤子鞋子里的水，只是直愣愣盯着眼前的河流发愣。

“没事儿吧？”贺一川在他眼前晃了晃手，“一条蛇而已，至于嘛。”

“没事，没事。”

关扬的脸色有些发白，有了这个小插曲，丢掉的鱼也顾不上了，三个人决定回家。回程路上，他几乎是一步三回头，像要把小河望穿。

“那不是树枝。”凌岓听完，敏锐地捕捉到了问题所在，“你摸到什么了？”

“骨头。”回忆起从河里捞上来的东西，关扬的脸色煞白，“像是小孩的一条腿，还连着脚丫子。”

凌岓没说话，只若有所思点了点头。

“自那之后，我就被缠上了。”关扬继续说着，眼神逐渐变得惊恐起来。

回到村子里，关扬趁着没人，曾给贺一川提了一嘴这件事。贺一川一脸狐疑，坚定地认为关扬看错了。

回家之后的头三个月并没有发生什么异常，就在关扬快要把这件事忘了的时候，他做了一个梦。

梦里，一个胖嘟嘟的小姑娘穿着开裆裤晃晃悠悠朝他走过来，两个短粗短粗的羊角辫被红头绳绑着，甚是可爱。

“爸爸，爸爸抱。”小姑娘张开胳膊，软软糯糯的声音听得人心都化了。

“小妹妹，我不是你爸爸，你是不是迷路了呀？”梦里的关扬蹲在小女孩面前，捏起嗓子问。

“爸爸，爸爸。”小女孩不回答，只是张开双臂靠近。

再一转眼，小女孩的眼睛骤然睁大，眼角和口鼻处渗出鲜血、泥沙和水，声音也变得凄厉刺耳——“爸爸！爸爸！”

关扬被吓醒，环顾四周，好在这只是个梦。

第二天中午，关扬回家，门口放着一个快递盒子。起初他以为是送错了，可收件人信息上明明白白写着“关扬”，手机号码也是他的，他只好拿回家拆看。

“你敢相信吗？”关扬扯着自己的头发，声音不自觉提高，“三个月前河里的人骨头被寄到了我家，我家！”

“我信。”凌岓轻拍着关扬后背，试图让他放松下来。

“我想跟贺一川说这件事，可是人不见了。”说话的人惊慌失措掏出手机给凌岓看，贺一川的名字后面标着“（501）”——501通电话，没有一次接通。

收到快递之后，关扬还不算太惊恐，贺一川的失踪才是真正点燃他恐惧情绪的导火索。

先是三个号码都占线；然后是工作号和私人号都无人应答；所有的社交软件都没人回复，贺一川最后一次更新动态的时间也停留在三个月前回到安城的那天。

好不容易熬够四十八小时，关扬立刻报了警。警方立案之后迅速调了监控——贺一川在他收到快递的前一天凌晨离开小区，此后再没回来过。

“我们会继续跟进这起案子，一有消息会立刻通知您。”

调查之后，办案民警告诉关扬：贺一川是孤儿，现下没有能联系到的亲属，之后跟进的情况会及时反馈给他。

“我每天晚上都在重复那个梦，我现在只要闭上眼睛就能看见那个小女孩。”关扬紧紧攥着凌岓的胳膊，眼眶发红，“那根骨头烧不烂，埋不掉，不管我把它扔多远，第二天都能在家里看到它。”

“冷静，冷静。”凌岓听着，也觉得离奇，他不停安慰着这位发小，生怕他做出什么过激举动。

“我没病。”关扬突然抬起头看着凌岓，“心理医生说我是被害妄想症，可是我知道我没病，我是被缠上了。”

“我这次找你来，就是想让你和我一起把这事儿处理掉。如果可以的话，再帮我找找贺一川。”关扬像抓着救命稻草一样抓着凌岓，生怕他不答应跑路。

“好好好，我相信不是你的问题。”

凌岓倒了一杯果汁递给关扬，语气冷静，“你不是说把它扔了之后会自己回来嘛，那我今天陪你一起扔，我倒要看看它是怎么跑回来的。”

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第11章 第十一章 河中骸影