第223章 抉择

泰尔斯对神灵的了解不多。jiujiuzuowen

大部分局限于永星城里的两大神殿——落日和冥夜,前者的祭祀悲天悯人却咄咄逼人(是的,这两者可以同时出现在一个人的身上而毫不违和),后者的信徒待人和善却神经兮兮(没错,这两者也毫不冲突)。

至少这是泰尔斯的感觉。

但这却是他第一次来到皓月的地盘。

北地的皓月神殿。

泰尔斯一脸狐疑地迈着小心翼翼的脚步,来到霍姆主祭的跟前。

主祭身后的神像,近看之下才觉颇具震撼力,就跟耐卡茹的雕像一样。

祭坛上点着几盏围绕着神像的不灭灯,将昏暗的室内微微照亮。

大主祭的脸庞依旧隐藏在面纱之后,一双清澈的眼睛带着奇异的色彩看着泰尔斯。

情绪不明。

泰尔斯被那双清明的眼睛瞪得有些忐忑。

他不自觉地扭过头,却只看见普提莱、尼寇莱和迈尔克等人退开到其他房间,小滑头则被白刃卫队拉着进了另一个房间,时不时回头看向他。

好吧。

看来就剩我和她了。

泰尔斯回过头,深吸了一口气,准备面对那位神秘的祭祀。

但他一抬头就看见霍姆大主祭身后的皓月神像。

皓月女神那一对毫无感情的石眼,似乎永远在盯着别处,对周围的一切漠不关心。

跟永星城里的落日神像完全不一样。

泰尔斯还记得自己溜进落日神殿乞讨的情景:他曾经在祭坛的台阶下探头张望,却被女神的雕像吓了一跳——落日女神的双目仿佛无时无刻不在警惕,密切注视着每一个看见她雕像的人。

当然,落日神殿也比这个寒酸的——泰尔斯观察了一眼周围的装饰,不由得吐了吐舌头——皓月祭坛要气势恢宏得多。

“你很困惑。”

泰尔斯吓了一跳,才突然反应过来,这是霍姆主祭在跟他说话。

这位大主祭的语调与她主持决斗时几乎没有分别,声音缥缈,不带情绪。

霍姆的眸子依然紧紧锁定在他身上。

与落日神殿的李希雅大主祭相比,这位主祭的身上少了一股咄咄逼人的气势,但却有着一种在静谧中蛰伏的独特气质。

泰尔斯微微张口,带着心里的无数疑问,试探着回答道:“我……确实如此。”

霍姆主祭没有说话,她依旧静静地站在皓月神像之下,一身气质与身后神像的氛围,居然很贴切地吻合起来。

泰尔斯皱起眉头,他的眼珠子滴溜溜地在祭坛周边打了个转,不由得开口道:“那个,其实……”

他没能说下去

霍姆冷冰冰地打断了他:“你见过神灵吗?”

泰尔斯挑了挑眉。

老天。

他现在真的完全没有讨论这个的心情。

神殿之外,伦巴、沃尔顿、埃克斯特与星辰——还有一大堆麻烦等着他呢!

想到这里,泰尔斯叹了一口气:“抱歉,我现在……”

但大主祭显然没有要让他说话的样子。

“早在未知的历史里,早在凡间众生为了各自微不足道的生命,而开始相互竞争的时候,神灵的概念就存在于凡人的思维中。”霍姆淡淡道。

泰尔斯微微一怔:“什么?”

霍姆主祭的眼里散着雾气蒸腾般的清澈水色,声音恬静而自然。

“在凡间的历史中,第一批神灵与凡人们心中的意象息息相关,”她轻声道:“圣日,皓月,冥夜,群山,牧海,丰收、大漠。”

泰尔斯眼皮一跳。

从神秘的神殿到人们口中的传说,他听过里面的好几个词。

“这些神灵,它们没有自己的名字,没有能为凡间所呼唤的名字,没有能为凡间所理解的名字,”主祭缓声道,却在下一句话里话锋一转:

“然而这些神灵,它们真的存在吗?”

嗯?

泰尔斯一惊。

搞什么?

面对主祭莫名其妙的问话,他看了看主祭身后的石像和祭坛,又看看主祭的面纱,对怎么回答和怎么赶紧脱身有些犯难。

“如果我没记错的话,您是身后那位女神的祭祀,”泰尔斯抓着自己的头,尴尬地道:“而您问我这个问题未免有些……”

“这不冲突。”霍姆淡淡道。

泰尔斯挑起眉毛,露出疑惑之色。

霍姆主祭侧过头,瞥向自己身后的石像:“凡人所信仰的神灵,与神灵本身——它们本来就不是一回事。”

啊?

泰尔斯又是一怔。

所信的神,与真正的神不是同一个?

这……这该是一个祭祀,甚至一个大主祭——神灵在世间的代言者——该说的话吗?

怎么听上去这么……反动呢?

只听霍姆主祭轻声道:“你有否想过,为何我身后的皓月,有着一副人类的形象?”

泰尔斯的眉间微微一跳。

他看向霍姆身后的那尊石像。

女神的表情依旧冷淡漠然。

“为什么?”他不自觉地问道。

霍姆的面纱轻颤,随着她吐字开声而振动起来:“你知道明神吗?”

“明神?”

泰尔斯心中一动:“等等,我听过这个名字……”

霍姆没有让他说下去。

“至高明神,洛索菲亚,”皓月神殿的大主祭淡淡地道:“它一度是全帝国上下所承认的唯一正神,世界的造物者,至高的神上之神。”

“它并非凡间所最早记载过的神灵,却肯定是人类中流传最广的神灵,在人类与兽人的战争爆时,它的名字就传唱在人类的第一批神灵信徒中。长达千年的时光里,直到随着远古帝国的消逝而彻底崩溃,明神教会的兴衰都穿插在人类的历史中,见证了人类的独立、统一和扩张。”

泰尔斯讪讪地听着霍姆讲着历史课,有些怔。

放在平时,他会很好奇,很感兴趣。

但是现在……

老天。

有没有什么比较好的措辞,可以面对面地礼貌表达一下“我先挂电话了”“我先下线了”这样的意思?

“《明神圣敕》里指出,洛索菲亚依照自己的样子创造了万物生灵,”霍姆主祭似乎毫不关心泰尔斯的窘迫之色,她只是自顾自地继续道:“所以,人类才会长得像是神灵的样子。”

她低下头,看向泰尔斯:“你相信吗?”

泰尔斯又是一愣。

“额,”他耸耸肩,一边思索着脱身的理由,一边敷衍地回答:“我……我不知道。”

不过对方也没有让他回答的样子。

“事实是,当明神教会随着远古帝国的衰落而分崩离析后,至高明神的光辉也渐渐黯淡,”霍姆的声音渐缓渐轻,似乎在酝酿着一波情绪:“就连人类自己,也很少提及明神的存在了。”

大主祭缓缓摇头,似乎有些嘲讽,又似乎有些感慨:“如果神灵真的存在,如果它真的是世间万物的造主,它怎么会容许这种事情生?”

泰尔斯微微皱眉。

“所以,神灵并不存在?”他摊开双手,试探着问道:“所有神灵,都是……都是信徒想象出来的?好吧,额,很有趣的观点,我明白了,我还有事,那么我就先……”

但霍姆又一次打断了他试图中止对话的努力。

“你没有在听我说话。”

泰尔斯无奈地耸了耸肩:“好吧,但是,跟一个小孩子说这些事情,真的好吗?”

霍姆主祭摇了摇头,淡淡道:“你我都心知肚明:你不是小孩子。”

这句简简单单的话,突然让泰尔斯紧张起来。

主祭轻声继续道:“勿因某事毫不起眼,或者与当前要务不甚相关,就轻视它。”

“从你踏上旅途开始,每一个不起眼的细节,都可能是主宰未来的契机:神像、匕、披肩、獠牙、胸针、信鸦、雕像、眼镜、血脉,”霍姆主祭眯起双眼:“每一个细节。”

“我相信你对此深有感触。”

泰尔斯皱起眉头。

他从主祭的话语里感受到一些不同寻常的东西。

三秒后,泰尔斯无奈地叹出一口气。

他是真的没有时间啊——他们还在逃命不是么?

但是……

“所以,”他有气无力地问:“神灵究竟是什么?”

“信徒所信仰的神灵,只是他们自己的神灵。”霍姆缓缓抬头,目视着身后的石像道。

好吧。

如果真的要神叨叨地讲完这些话……

泰尔斯吸了一口气。

“所以,真正的神灵,”第二王子抬起头,打起精神,认真地对大主祭道:“与信仰中的神灵,是不一样的?”

“这是您想要说的?”

霍姆没有说话。

她只是静静地注视着泰尔斯。

泰尔斯也回望着她,尽量不去想自己当前的困境和难题。

很奇怪,在与主祭对视的过程中,他心底一直以来的那种沉重感居然慢慢消散了一部分。

几秒后,霍姆才轻轻开口。

“凡人们往往以自身有限的想象,来理解他们心中的神灵,”大主祭的眼里仿佛有种魔力,吸引着泰尔斯不转开目光:“那是他们所期待的,以及所恐惧的、厌憎的、景仰的、敬爱的、崇拜的神灵。”

那个瞬间,泰尔斯有种对方眼里在闪光的错觉。

“凡人依照自己所知,赋予各自心中的神灵各式各样的存在和定义,从形象到动作,从事迹到性格,从诞生到终结,甚至给了它们一个类同于凡人的名字。”

霍姆微微眯眼,一手抚肩,一手按髋,摆出一个与身后的女神像类同的姿势:“比如:埃罗尔。”

泰尔斯微微蹙眉。

“所以,”他看着主祭身后的神像,心里涌起好奇:“皓月女神有名字吗?还有其他神灵?落日?冥夜?群山之主?”

霍姆缓缓摇头:

“在万众之心里,被凡人们给予凡名,再由万众之口齐声呼出——这是一种意义非凡的联结。”

“在已知的记录和漫长的历史里,只有两位神灵接受了……或者说愿意接受这种联结。”

霍姆继续道:“它们也是与凡人的世界牵扯得最深的神灵,甚至被用来命名凡人自己的世界。”

泰尔斯又是一怔。

被万众呼唤的“凡名”,是一种非凡的联结?

不知为何,那个瞬间他突然想起了艾希达的话:“等你成为魔能师,找到自己阈名的时候……”

阈名。

凡名。

泰尔斯眼皮一跳。

为什么他们都如此强调名字的重要?

他的好奇心突然被勾起来了。

“两位有名字……额……‘凡名’的神灵?”第二王子抓抓头:“好吧,其中一位是埃罗尔,这个我知道——埃罗尔世界嘛。那另一位是?”

“你没有在听我说话。”霍姆大主祭冷冷地重复了一遍这句话。

丝毫没有满足他好奇心的意思。

泰尔斯眯起眼睛。

但这一次,在大主祭面前的王子,却有了种被老师教训“你怎么这么笨”的感觉。

在他反应过来的时候,霍姆已经继续开口。

“凡人按照自己的样子描绘出神,只因那就是凡人所知晓的范畴,”大主祭淡淡地道:“在无数爱恨交织的感情中,信仰诞生了。”

“信仰着神灵的人汇聚成群,相互连接,彼此共鸣,交托心意,教会和神殿,祭坛和仪式相继建立,”霍姆举起手,向着周围的神殿示意:“就这样,无形的信仰化为有形的存在。”

“神灵与凡间的交流,便完成了第一次轮回。”

泰尔斯蹙紧眉头,听着霍姆主祭说完。

“为什么皓月女神会有如此形貌?”大主祭回到她原来的话题:“不是因为神按照自己的样子创造了人,而是因为信仰她的人,长的就是这个样子。”

“但你也许需要明白,”霍姆主祭的眼里泛出厉色:“神灵就是神灵,信仰就是信仰。”

“前者在神,后者在人。”

泰尔斯心中一动。

“等等,你的意思……”泰尔斯忖度着主祭的话,慢慢地道:“所以,神灵是独立存在的,而信徒心中的神灵则是自己想象出来的?”

霍姆没有直接回答他。

“信仰之始,凡人习惯于将无法理解的事物归入神灵的范畴,”霍姆主祭的双眼散着奇异的情绪:“他们只需要理解神灵的存在,然后把无法理解的事情,交给神灵去解决就可以了。”

“仿佛通过信仰神灵的存在,他们就能解开那些无法理解的困惑。”

“这恰恰就是最大的问题。”

泰尔斯挑起眉毛:他不太懂对方的用意。

“神灵明明是凡人无法理解之物,”霍姆主祭直视着他的双眼:“凡人却自以为理解了神灵,由始至终用浅薄的思维去信仰神,去依赖神。”

“去创造神。”

“这就是矛盾所在。”

泰尔斯呼出一口气,耸耸肩:“你想说,神灵的存在越了凡人的理解?”

霍姆主祭的面纱微微一动,这让泰尔斯有种她在微笑的错觉:“或者反过来说,凡人的理解译了神灵的存在。”

霍姆大主祭轻轻叹出一口气。

“凡人总是以自己贫瘠的思维来忖度神灵,”她闭上眼睛,缓缓道:“因为寿命短暂,所以将神灵想象为永恒不灭的存在。”

“因为力量弱小,所以将神灵预设为威能无匹的存在。”

“因为自认为是芸芸众生的一员,所以将神灵想象成更强一些、更高一等的同类。”

在泰尔斯的注视下,霍姆突然睁眼,言语缓缓加:“问题是,永恒、力量、生命,这些凡人之物……”

“如果神灵确实乎凡人的理解之外,站在不同的角度里,那他们真的把这些看在眼中吗?”

“他们会在乎信仰吗?”

“他们会在乎信徒吗?”

“他们会在乎力量和永恒吗?”

“甚至,他们会在乎自己存在与否吗?”

泰尔斯满心疑惑地看着霍姆说完这些话,又不好打断她。

他又不是神灵,不是么。

泰尔斯挠了挠头,叹出一口气:

“但是,在神话里,埃罗尔牺牲了自己,拯救了世界,不是么,”他头疼地道:“冥夜之神也总是下凡……群山之主甚至还让他的信徒救助那些在绝日严寒里……”

泰尔斯没有继续说下去。

因为他看见:霍姆在微笑。

尽管隔着面纱,但泰尔斯不知为何就是认得出来,皓月神殿的主祭在淡淡微笑。

“你是在哪里听到这些话的呢?”大主祭轻声道,仿佛怕吵醒了熟睡的孩子一样。

“当然是……”泰尔斯呼出一口气,但他随即一怔,话语停在嘴边。

只听他喃喃地道:“神殿,还有传言。”

泰尔斯抬起头,试探地问道:“但这都是凡人的理解,对么?”

“真正的神灵,也许远我们的想象——是另一种存在。”

霍姆缓缓吸了一口气,面纱微微震动。

“信徒总是先于他的神灵存在,才能去信仰独属于他的神灵。”她淡淡道。

泰尔斯再次皱起眉头。

他想到了一些事情。

“霍姆大主祭,”他试探着开口道:“您是皓月女神的代言者,您也祈祷过,跟神沟通过,转达过神的旨意,对么?”

霍姆没有答话。

泰尔斯缓缓拉开嘴角,小心翼翼地问:“如果,神灵真的是如你所说,那种无法理解的存在……”

“那她为何要回应你呢?”

霍姆慢慢抬起眼睛。

澄澈的眸子,仿佛一束直射泰尔斯心底的光源。

“哦,”只见霍姆主祭的轻薄面纱微微动弹,后面传出她清丽的声音。

那是一个反问句:

“她回应了么?”

泰尔斯结结实实地愣住了。

霍姆主祭缓缓转身,面向皓月女神的石像与祭坛。

泰尔斯这才注意到,在祭坛的中央,摆放着一盏特别的永世油灯,里面闪耀着银色的……

银色的火焰?

泰尔斯心中一跳。

还有这个颜色的火焰?

泰尔斯不明所以地看着主祭的背影。

心中的疑惑越来越多。

“为什么,”他忍不住问道:“为什么要说这些事情?神灵的存在?”

霍姆缓缓摇头。

“昨夜,你做出了第一次选择。”

选择?

昨夜的选择……

昨夜……

泰尔斯的呼吸不知不觉慢了下来。

“但有朝一日,”皓月的主祭缓声道:“你也许会再次面临重要的选择——甚至是抉择。”

抉择?

再次面临重要的选择……

这些,这些都是什么意思?

霍姆主祭的背影仿佛蕴藏着神秘的力量,她的声音缓缓传来,清晰无比:“到了那时,当你站在任何存在都无法想象的角度和高度,用越凡人的思维思考时……”

“你也许会回想起我今天的话。”

泰尔斯的心中犹如惊雷劈落。

越凡人……的思维……

那个瞬间,泰尔斯想起了“叩门”的那个瞬间。

那段仿佛在梦中的经历和体验。

那种他就是世界的错觉。

那种一切都不在自己关注之中的慵懒与惬意……

这一秒,看着霍姆的神秘背影,泰尔斯真的有些害怕。

他的手臂开始颤抖。

她怎么会知道的?

她到底知晓些什么?

她究竟打算做什么?

泰尔斯的呼吸越来越快,越来越急。

终于,他再也忍不住心中的惶恐和疑问,脱口而出:“为什么,霍姆主祭?”

“你到底是什么意思……你想要什么?”

“无论是庇护所还是……今天这些话,都是为了什么?”

“为什么是我?”他大声道。

祭坛之前,霍姆主祭缓缓转头。

在银色灯光的辉耀下,她的面纱射出绚丽的光芒。

仿佛一个传说中的神灵。

“因为,”霍姆的眼神泛出不一样的光华:“一个老朋友托我关照你。”

泰尔斯像是抓住了一根救命稻草,心底里的冲动迫使着他想要寻根问底。

“老朋友?”

第二王子失态地大声道:“谁?”

“他相信你是不一样的,”但霍姆主祭只是叹了一口气,并不说出答案:“他相信你会做得更好。”

“他牺牲了太多。”

“别让他失望。”

泰尔斯怔在了原地。

我是……不一样的?

“还有。”

“下一次,叫我朱厄尔吧,”朱厄尔·霍姆大主祭轻声道:“相较之下,我更喜欢这个名字。”

“你可以走了,”霍姆主祭背对着他,淡淡道:“小心你的选择。”

下一秒,大主祭闭合了嘴唇,任由泰尔斯如何询问,也再不开口。

几分钟后,泰尔斯终于失神地离开祭坛。

唯留下朱厄尔一人,静立在祭坛与神像之前。

半晌之后,朱厄尔缓缓抬起头。

“我注视着他,”只见站在皓月神像下的朱厄尔·霍姆大主祭,披着银袍待着薄纱,抬头看向高高的皓月女神,淡淡地道:“我警告过他了……”

“……吧。”

祭坛之上,皓月女神依旧神情冷漠。

纹丝不动。

仿佛对万事万物,漠不关心。

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