熊熊大火,映照着天幕漆黑,鲜血赤红。xinghuozuowen
战斗开始得很突兀,与此形成鲜明对比的是,它的结束却是悄无声息的。
不知不觉中,打斗和怒吼声变得零落稀疏,几不可闻,战斗者的动作渐渐从凌厉的挥舞变成精准的刺杀,和最后的补刀。
最前方的兽人越逃越远,跑出沙丘的阻隔和火光的照耀,消失在夜色中。
而来回冲杀的星尘卫队则渐渐停了下来,在满地的尸体和血腥中勒马回身来,检查并确认他们的战果。
另一边,克洛玛家族的骑兵早就把断后的兽人解决了,他们浩浩荡荡地与星尘卫队会合。
但这些都与泰尔斯,与正在被押送下来的人类俘虏们无关。
他们没有被忽略。
战斗结束后,衣袍和盾牌上绘着单翅乌鸦的骑兵们冲上这个小小的沙丘,在毫不客气的呵斥和驱赶下,把他们赶下沙丘。
泰尔斯相信,要是他们表现出一点反抗和不满,这群脸色不渝的骑兵们不会介意手里的兵刃多饮一些血。
于是乎,商队的众人,包括雇佣兵们,他们第二次成为了俘虏,在一队克洛玛家族骑兵的严密监视下,乖乖地走下沙丘,走向一地狼藉的战场。
“走快些,沙盗!”
一名手执长矛的骑士不耐地催促道。
“我们不是沙盗,尊敬的大人,”汤姆丁扯了扯自己的领子,严正抗议道。
也许因为面对的不再是狰狞邪恶的兽人,这位商队主人的勇气回复了不少。
“是商队!正统、合法、合格的商队!我的祖上曾经……”
手执长矛的骑士笑了。
“我不是什么大人,祖上数个七八代大概都是农民,至于你们……”
“大荒漠里的人,沙盗,商队,流放者,”他骑在马上摇摇头:“你知道,对我而言,你们有什么不同点吗?”
汤姆丁作出侧耳倾听状。
“答案就是,”骑士冷冷地道:“我不知道。”
“而我也不在乎。”
汤姆丁的笑容微微一僵。
下一秒,骑士的长矛狠狠地抽中汤姆丁的屁股:
“所以动动你的屁股,沙盗!”
在汤姆丁凄惨的叫喊中,一行人心情忐忑地来到战场中央。
那堆永世油引的大火小了不少,但还在燃烧着,照亮周围的一切。
克洛玛家族的骑兵们一边打扫着战场,一边肆无忌惮地开着玩笑,不少人把目光投到他们身上,眼中的不怀好意让众人心中惴惴。
“等在这里,”骑士收起长矛,蹬下马鞍,寒声道:“大人们会决定怎么处理你们。”
“我的天,”汤姆丁喘息着,一手捂着自己的屁股,一手擦了擦汗,在俘虏中悄声道:“这些简直是野蛮人……听着,我们得对好口供,我们不是从刃牙沙丘出来的,而是从终结之塔往南下的,所以我们不知道星辰的封锁令……”
“漠神啊……赛普,”迪恩叹了一口气:“你以为他们不知道我们的底细?”
汤姆丁微微一愣。
“他们有两支部队,克洛玛家族和星尘卫队,其中一方埋伏在远处,从不同的方向进攻,这说明他们早就计划好了。”
“这群星辰人也许早就现我们了,我甚至敢打赌他们知道我们商队是从刃牙营地出来的,”迪恩看了看周围的骑兵们:
“他们只是远远地追踪着我们留下的营地踪迹,目的就是让我们钓那群狡猾的兽人上钩而且他们做到了,我们的商队让那群兽人松懈了。如果不是那场大火,这就是个完美的口袋,趁着夜色慢慢收拢,把躺在战利打尽。”
路易莎面色难看:“他们拿我们做诱饵?”
迪恩叹了一口气,点点头:“所以,我建议你实话实说,不要掩饰。”
汤姆丁张着难以置信的大嘴:“但我们的货物……”
“谁在乎?”
麦基在一旁冷冷地顶住他的话头:“你知道我们损失了多少人吗?”
“我们就不该来这趟或者昨天就回头。”
这句话让商队里的所有人都沉默了下来。
骑士走向的地方,一群士兵举着火把围出一方空地,两个穿著与平常士兵明显不同的军官站在地上,牵着各自的马匹,大声讨论着什么。
值得注意的是,星辰人站成两边,泾渭分明。
一方在单翅乌鸦旗下,围绕着一个面目严肃的年轻贵族。
包括怪胎小队在内的另一方则举着星尘战旗,跟在另一个壮年军官身后泰尔斯认出来了,这个军官的左臂比右臂稍粗,是刚刚一拳抡死兽人圣卫的、怪胎小队的“老大”。
泰尔斯长长地呼出一口气,思考着下一步。
星辰的军队就在眼前了。
按照原计划,秘科的人会带着他进入荒漠,与星辰的军队会合,但是现在……
克洛玛家族的征召兵,还有作为王室常备军的星尘卫队。
这些人,信得过吗?
如果他此时亮出自己的身份……会是个明智的选择吗?
“他们在说什么?”快绳眯起眼睛:“看样子像是在吵架?”
泰尔斯抬起头来,只见两个军官的争论越来越激烈。
老锤子盯着看了一会儿,摇了摇头。
“我不奇怪,在西部前线,征召兵和常备军从来都搅合不到一块儿去。”
“他们关系很差?”
“我这么说吧,”老锤子咳嗽了一声,显然刚刚的伤还没好利索:“在刃牙营地,如果一个领主征召兵和一个王室常备军进了同一组茅坑……”
“通常情况下,只有一个人能擦干净屁股出来。”
快绳不解地问:“但他们都是星辰人啊,还在一个营地里守备,为什么这么……”
“现任的埃克斯特国王,和他的哥哥还是一个母亲生的呢,”老锤子轻哼一声:
“捅死哥哥的时候,也没见他手软啊。”
荒骨人摇了摇头:“血刺蜥。”
这句话让俘虏们想起了什么,很快就没有人再作声了。
军官们的争论终于结束了。
“所以这就是那个商队?”
一道温和的声音传来,只见那个在战场上“草你妈妈”的“老大”拍了拍手,走上前来。
泰尔斯注意到,所谓的“怪胎小队”全部站在这个军官的身后。
“那个篝火晚会还真是热闹,有‘声’有‘色’,”这个所谓的老大满口的西荒本土腔,他向远处燃烧着的永世油挥了挥手,一脸稳重:“你们谁管事?”
那个瞬间,泰尔斯还以为回到了几十分钟前,面对兽人坎达尔的讯问。
俘虏们面面相觑。
“尊敬的大人,”商队的主人终于呼出了一口气,换上满面笑容,上前一步:“我是赛普·汤姆丁,这位大人,我时常跑刃牙营地到迷海三国的商路,祖上曾经在贤君手下效力……”
“我是杜罗,”异能者的老大看着汤姆丁,扫视着这个商队谨慎的十几人,却丝毫不给面子地打断他:“库萨克·杜罗,但却不是什么大人,祖上三代都是农民,直到威廉姆斯男爵挑中我,成为他的先锋官之一,率领一个小队。”
汤姆丁顿时有些尴尬。
但他转得很快,立刻握起双手,满脸钦佩:“啊哦,所以您是男爵大人跟前的……”
此时,克洛玛家族一方的年轻贵族则不耐烦地呼出一口气:“快点儿吧,怪胎们,别浪费时间今天浪费得还不够么。”
泰尔斯突然注意到,这就是那个在沙丘上下令“一个不留”的骑士看样子,他是克洛玛家族一方的指挥官。
听见“怪胎”,杜罗队长转向年轻的贵族,笑容不减,却目放寒光:
“古兹男爵,按照说好的,能让我来交涉吗?”
年轻的贵族,古兹耸了耸肩。
“随便。”
杜罗点了点头,这才回过头来,眯起眼睛,细细打量着眼前的商人。
“永世油。”
异能者的下一句话让汤姆丁微微一颤。
只见他指着远处仍在燃烧的那个营地:“想点起这种程度的大火,汤迪,你搞到了多少?十桶?二十桶?”
那一刻,汤姆丁扯动着笑容,既尴尬又谄媚。
他左看右看,视线不断在火焰和杜罗之间晃动:“大人,我们,我们只是路上遇到了一些不法的走私商贩,才把这些油买到手里我是说,总不能让它们流到大荒漠里去吧?但我誓我没有参与任何……”
迪恩在身后悄声叹息。
“狗屁。”
“除了刚刚那些兽人,周围早就被我们的人清理得一干二净了,”杜罗冷哼一声:“这些永世油,是你们冒着封锁令,从刃牙营地里带出来的,汤迪。”
汤姆丁脸色一僵,连对方喊错了自己的名字都没有在意。
“看得出来,你们可不是什么五六人的小商队。”
“我敢打赌,要是我们搜查你的货物,还能现不少禁运品。”
“把明令禁运的物资走私到大荒漠,而且是顶着封锁令的情况下……”杜罗叹了一口气,眼神凌厉起来:“我可不认为这是合法的商贸行为。”
“你知道,是可以被定罪的。”
俘虏们齐齐皱眉。
汤姆丁表情一慌:“尊敬的大人,我们……”
异能者老大举起一只手指,按下他的话。
“但你们总算帮了点小忙,稍稍分散了那些灰杂种的注意力,”杜罗慢慢地抬头,露出一个暖心的笑容,认可地点头:“为我们的胜利……”
“做了一点微小的贡献。”
汤姆丁的脸上重新燃起了希望。
“应该的,应该的,能帮上大人您的忙……对于……我很惭愧……”
他略有激动:“所以……”
“却仍然让那个兽人领跑了,”另一边的古兹男爵冷冷声,听上去很不好说话:“多亏你们‘感人’的战术配合,星尘卫队。”
杜罗脸上的笑容消失了:“我们一会儿再来讨论这个问题,古兹男爵。”
“不是现在。”
古兹冷哼一声。
看着站成两边,隐隐有对峙势头的两队人马,以及两位言辞间颇有不合的指挥官,泰尔斯若有所思。
杜罗回过头,看向不知所措的汤姆丁。
只见他微笑道:“因此,尽管你们的违法乱纪之处让人不齿,汤迪,但我还是愿意在审判官面前帮你说说好话,给你一个选择的机会。”
选择的机会?
泰尔斯微微蹙眉。
他注意到,杜罗身后的“怪胎”们对视了几眼,神秘地笑了笑,杜罗对面的古兹男爵则不屑地看向另一边。
汤姆丁吸了一口气,简直要热泪盈眶。
“大人!万分感激……顺便一句,我叫汤姆丁不是汤迪……”
异能者老大笑眯眯地接受了他的感谢:“所以,汤迪……”
“通敌行为,间谍探查……两个罪名,你们要选哪个?”
这话让整个俘虏队伍都愣住了。
通敌。
间谍?
连泰尔斯都不禁一怔,想着是不是该自报身份。
汤姆丁瞪圆了眼睛:“什么?”
杜罗叹了口气。
“别惊讶,汤迪,从你这一大堆作为罪证的物资来看,这两个罪名你们是吃定了,足以进白骨之牢,”这位星尘卫队里的怪胎队长为难地看着他们,旋即露出微笑:“但我依旧给了你选择,你可以从中择一,多好?”
汤姆丁的脸色由红变青。
“不不不,大人,我誓……我们不是……你们不能……我们……微小的贡献……”
就在汤姆丁语无伦次的时候,杜罗又举起了一根手指!
“但是!”
队长的眼神微微闪动:“如果罪证不足的话,我想,罪名是很难成立的,审判官也拿你们没辙。”
汤姆丁一顿。
“罪证不足?什……什么意思?”
他不知所以地望着杜罗。
“看?你的永世油烧得差不多了,”杜罗叹息着,指了指远处燃烧的营地:“没有了证据,我不认为审判官还能在走私永世油这件事上为难你。”
汤姆丁愣愣地看着他。
杜罗走上前来,粗壮的左臂揽住商人的肩膀,不容抵抗地带着他原地转了一圈,把周围的景象收入眼中。
那是商队们扎下的营地和小帐篷,堆积起来的货物在激战中散落,一地狼藉。
“但是,看看周围,你的货物们,走私也好,违**令也罢,禁运品什么的……落日在上,你还有这么多罪证在场,就算我想帮你脱罪,也很难证明你的清白……”
杜罗拍拍他的肩膀,神色严肃:“你明白了吗?”
此话一出,迪恩和老锤子的脸色顿时变得古怪起来。
汤姆丁看着周围的货物,颤动着嘴唇,哑口无言。
杜罗像兄弟一样搂着他的肩膀,饱含感情地看着汤姆丁。
几秒后,杜罗身后的蛇手耸了耸肩:“我不觉得他明白了,老大。”
另一边的古兹男爵失声而笑。
异能者顿时有些尴尬。
他叹了一口气,松开汤姆丁,失望地把他推回俘虏们的队列里,粗壮的左臂让汤姆丁一个趔趄:“好吧,那么,通敌行为和间谍探查这两项罪名……”
随着杜罗的话,他身侧的星辰士兵们纷纷把手按上武器。
泰尔斯一惊。
就在此时,迪恩上前一步。
雇佣兵狠狠地踩了汤姆丁一脚,在他的耳边低声道:“给他们!”
汤姆丁一个激灵,顿时反应过来。
“我明白了!”
他杀猪般大叫起来,高举双手:“明白了!明白了,大人!”
声音之大,传遍四周的沙丘。
惹得打扫残局的士兵们频频回头。
叉着腰的杜罗队长微微一顿,眼珠子慢慢抬起来。
“你……真的明白了?”
“是的大人!”
此刻的汤姆丁满面哭丧,却回答得毫不犹豫,他张开双臂示意着周围的营地:“货物……我们商队的全部货物,十六家商人的所有,从盆罐器皿到香料种子,从衣着饰到名贵收藏……您全都拿去吧,全都拿去!我们什么都不要!只要,只要您放我们平安……”
商人们顿时脸色灰暗。
但杜罗却没有如预想中那样回复微笑。
只见小队长痛苦地叹出一口气,一巴掌拍在自己额头上,一副恨铁不成钢的样子。
“噢,我的……不,你还是不明白!”
俘虏们惊疑地看着他。
杜罗放下手,一脸失望。
他拔高了音量:“把你的货物……让我们拿去?”
杜罗满面叹恨,双手不断地在剑柄和甲胄上拍打,出阵阵声响,把汤姆丁吓得连连后退:“你觉得我们陛下的军队会贪图你的东西,你的财物,哪怕一个铜子?你把我们当成什么了?敛财的贪官还是无耻的强盗?”
“难以想象,伟大的王**队在你们心里就是这么个形象?”
“落日女神啊,我们是星辰王国的军队,有自己的规矩和信条,为了保护王国和人民而存在!”
异能者老大来回踱步,似乎很不能理解这群俘虏的想法,那副正气凛然的模样让许多人心生惭愧
他越说越气愤:
“你不要这样侮辱我们,好吗!”
俘虏们目瞪口呆地看着这位义正辞严的异能者队长。
“怎么了?”
队伍里,迪恩不解地低声道:“他嫌少吗?”
“我不知道,”老锤子咳嗽着回答他:“那是商队的所有了。”
汤姆丁看着大雷霆,叹息痛恨的杜罗队长,惊恐地看向其他人求助,但其他星辰骑兵都一脸淡定地看着他。
“如果您不满意,回到刃牙营地之后,我还有一笔钱……”
杜罗停下了脚步。
他摊开双手,一脸不可置信地盯着汤姆丁,像是看见了世上最不可思议的事情。
“你在做什么,汤迪?”
“你居然……试图行贿?向我行贿?向光荣的王**队,向陛下的士兵们行贿?”
“你以为我们为了钱才保护你们吗?我们是有自己的薪酬和赏钱的,更重要的是,我们有自己的尊严!”
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