晨雾像一层被打湿的灰纱，沉甸甸地笼罩着这片荒芜的原野。枯黄的草叶被露珠压弯了腰，踩上去先是一声细碎的“噗嗤”，随即渗出冰凉的水渍，顺着裤脚钻进鞋里，冻得人脚趾发麻。远处起伏的山丘光秃秃的，岩石在雾气中显露出狰狞的轮廓，像一群蛰伏的巨兽，沉默地注视着这两个闯入者。

每吸一口气，都带着刺骨的凉意，混杂着泥土的腥气和枯草的腐味，呛得人胸口发闷。

烬炎觉得自己的骨头缝里都在往外冒寒气。那不是清晨荒原该有的清冷，而是一种从骨髓里透出来的阴寒，像无数条细小的冰虫，在四肢百骸里钻来钻去。魔元在经脉里运行得比在山洞时还要滞涩，几乎完全凝固，让他感觉自己像个被抽空了力量的皮囊，每走一步都要耗费极大的力气，腿沉得像灌了铅。

胸口的憋闷感越来越强烈，喉咙里那股腥甜味总也散不去，时不时涌上喉头，又被他硬生生咽了回去。视线也变得忽明忽暗，周围的雾气仿佛活了过来，在眼前扭曲、变形，时而像张牙舞爪的鬼怪，时而又化作一片模糊的混沌。

走在他前方不远的云无涯，状态看起来比他还要糟糕。

那袭白衣在灰蒙蒙的雾气中，像一盏风中摇曳、随时可能熄灭的孤灯。他走得很慢，脚步虚浮，每一步落下都有些踉跄，左肩微微塌陷着，显然是在极力避免牵动胸口的重伤。每隔十几步，他就不得不停下，单手扶住身边能借力的东西——一块风化得满是裂纹的巨石，一截枯朽得一折就断的树干，甚至只是一丛长得稍微粗壮些的枯草——微微喘息。苍白的脸上沁出细密的冷汗，顺着下颌线滑落，滴在沾满泥土的衣襟上，晕开一小片深色的水渍。缓过那阵剧烈的不适后，他才会沉默地转过身，继续前行。

他没有回头催促，也没有伸手搀扶，只是偶尔会停下脚步，侧耳倾听片刻，清冷的目光扫过周围茫茫的雾气，警惕着任何一丝异常的动静。

两人之间隔着三四步的距离，沉默像另一层更厚重的浓雾，横亘在他们中间，压得人喘不过气。

烬炎的脑子乱得像一团被猫抓过的线。

仙门的追杀，身中奇毒的现状，还有云无涯那不合常理的举动……这一切都在他的脑海里盘旋，让他烦躁得想嘶吼。他试图回忆更多细节，回忆那场伏击之前发生了什么，回忆他和云无涯更早的恩怨，可记忆就像被蒙上了一层厚厚的纱，许多地方只剩下模糊的影子，无论怎么用力去抓，都只能抓到一手虚无。

这种失控的感觉，让他无比暴躁。

“喂！”他终于忍不住，朝着前方那个摇摇欲坠的背影开口，声音因为虚弱和压抑的怒火而显得有些嘶哑，“到底要去哪儿？就这么像没头苍蝇一样乱撞？”

云无涯的脚步顿了顿，没有立刻回头。他微微侧过脸，胸口微微起伏，显然还没缓过气来，声音带着伤后的气弱，却依旧保持着平稳：“向北而行。渡过冥河，进入北荒之地……或许能暂避锋芒。”

他的用词依旧带着那种文绉绉的感觉，听得烬炎心里更不爽了。

“北荒？”烬炎眉头拧得紧紧的，语气里满是质疑，“那鬼地方鸟不拉屎，连魔族都不愿去！而且冥河是那么好渡的？就凭我们现在这鬼样子？”他说得又急又冲，胸口的伤口被牵扯得隐隐作痛，忍不住咳嗽了两声。

“仙门追兵……料想不会想到我们会往那里去。”云无涯简短地回答，似乎不愿多费唇舌解释。他转过身，继续往前走，步伐比刚才又慢了些，“虽险，却或有一线生机。”

“一线生机？”烬炎嗤笑一声，拖着沉重的腿跟上，“我看是去找死还差不多！”他环顾四周茫茫的雾气，看不到一点人烟，也看不到一丝希望，一种穷途末路的悲愤涌上心头，“妈的，要是老子功力还在，那些狗屁仙门弟子，早就被我烧成灰烬了！”

他的话戛然而止。

一股突如其来的、尖锐到极致的疼痛猛地刺入了他的脑海！像是有无数根烧红的钢针，同时扎进了脑髓里，疯狂搅动！

“呃啊——！”

他发出一声压抑不住的痛呼，猛地抱住头，身体不受控制地踉跄了一下，膝盖重重地磕在一块石头上，疼得他龇牙咧嘴。眼前的景物瞬间扭曲、旋转，天旋地转，耳边响起尖锐的鸣音，几乎要刺破耳膜。

脑子里那些本就模糊的记忆碎片，此刻像是被一只无形的大手疯狂搅动，变得更加支离破碎。一些混乱的画面飞快闪过——滔天的魔焰吞噬着整片山林，冰冷的剑锋贴着脖颈划过，一张张或狰狞或模糊的脸在眼前晃动，还有一双平静得不起波澜的眼睛，似乎在哪里见过，却又想不真切……

是什么？那到底是什么？！

他越想抓住那些画面，头痛就越是剧烈，仿佛整个头颅都要炸开一般。

“烬炎？”

前方传来云无涯的声音，带着一丝不易察觉的紧绷。

烬炎猛地抬起头，血红的眼睛因为剧痛和混乱布满了血丝，死死盯住已经转过身来的云无涯。雾气中，云无涯的脸色似乎更白了，嘴唇毫无血色，那双清冷的眼眸正落在他身上，里面有什么情绪飞快地闪过，太快了，烬炎根本捕捉不到。

“你……怎么了？”云无涯问道，声音依旧轻柔，那份一贯的平稳却似乎出现了一丝裂痕。

“我……操……”烬炎从牙缝里挤出两个字，额头上青筋暴起，冷汗像断了线的珠子一样往下淌，“头……我的头好痛……”

他喘着粗气，胸口剧烈起伏，试图压下那翻江倒海般的痛苦和眩晕。是“忘川”！一定是那该死的毒在发作！

云无涯朝他走近了两步，两人之间的距离缩短到不足一米。他仔细地看着烬炎痛苦扭曲的脸，眉头微微蹙起，那双总是平静无波的眼眸里，此刻清晰地映出了一抹凝重。

“毒性入脑了。”他沉声道，语气十分肯定，“凝神静气，勿再强行回忆过往之事。”

他的提醒很及时。烬炎发现，自己越是试图去想清楚那些模糊的记忆，头痛就越是变本加厉。他不得不强迫自己放空大脑，不再去追逐那些闪回的碎片，只是死死咬着牙，承受着那钻心的疼痛。

剧烈的头痛如同潮水般，来得快，去得也快。当那股搅动脑髓的力量缓缓退去时，烬炎几乎虚脱，浑身被冷汗浸透，后背的衣服紧紧贴在身上，又冷又黏。他靠在旁边一块粗粝的岩石上，大口大口地喘息着，胸口的起伏如同拉风箱一般，像是刚从水里捞出来一样，连动一根手指的力气都没有了。

然而，头痛消退后，另一种更让他心悸的感觉浮现了出来。

冷。

那种从骨髓深处透出来的寒冷，比之前更加明显了。不仅如此，他感觉自己的身体……好像变得有些不一样了。一种难以言喻的空洞和虚弱感，不仅仅是力量上的，更像是某种支撑着他身为魔尊的东西，正在悄然流失。

他下意识地看向自己的手。这只手，曾经能轻易捏碎敌人的喉咙，能操纵焚天煮海的魔焰，能翻云覆雨，执掌生杀。可现在，它只是在微微颤抖，连握紧拳头都显得有些吃力，指节泛白，却没有一丝力气。

一种前所未有的恐慌，如同细密的蛛网，开始悄然缠绕上他的心脏，越收越紧。

他抬起头，看向站在几步之外的云无涯。雾气缭绕在对方身边，让那染血的白衣和苍白的脸看起来有些不真实，像一幅朦胧的水墨画。

“这毒……”烬炎的声音带着自己都没察觉到的、一丝微弱的颤抖，“真的……会让人变成傻子？”

他用了“傻子”这个词，而不是云无涯那文雅的“形如稚子”。因为这更直接，更残酷，也更能表达他此刻的恐惧。

云无涯沉默地看着他，没有立刻回答。那双深邃的眼眸在雾气中显得格外幽深，仿佛在评估着他此刻的状态。过了好几息，他才几不可查地点了一下头。

“若无解药，终会如此。”

他的语气没有什么起伏，只是在陈述一个既定的事实。可这平静的陈述，却像一把冰冷的锤子，重重砸在烬炎的心上，让他浑身一僵。

终会如此……

烬炎的血色瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖，比这荒原的晨雾，比“忘川”带来的阴冷，都要刺骨千百倍。

他想象着自己变成一个什么都不记得、什么都不懂、只会流着口水傻笑的废物的样子……那比杀了他，还要让他无法接受！他是魔尊烬炎，是站在魔界顶端的人，怎么能沦为那样的境地！

“不……不可能！”他猛地站直身体，尽管双腿还在发软，却强撑着吼道，“一定有办法！你不是说你知道解毒之法吗？！到底是什么办法？！快说！”

他朝着云无涯逼近一步，血红的眼睛里充满了濒临绝境的疯狂和迫切。他需要抓住点什么，哪怕只是一根稻草，也能让他在这绝望的深渊里稍微喘口气。

云无涯看着他逼近，没有后退，只是眼神里那抹凝重之色更深了。他似乎在权衡着什么，苍白的嘴唇抿成一条冷硬的直线，过了好一会儿，才缓缓开口：“所需之物……颇为难寻。”他避开了具体的方法，转而说道，“眼下，当务之急是摆脱追兵，觅一处安全之地……稍作调息。你之状态，不宜再继续赶路了。”

他的目光落在烬炎依旧苍白的脸和微微颤抖的身体上，意思很明显：你再硬撑下去，可能等不到找到解药，就先毒发变成傻子了。

烬炎还想再追问，可又是一阵强烈的眩晕袭来，伴随着体内那股阴冷气息的蠢蠢欲动，让他眼前发黑，差点再次栽倒。他不得不伸出手，死死抓住身边的岩石，才能勉强稳住身体，指尖因为用力而泛白。

该死的！该死的！

他在心里疯狂咒骂，却感到一种深深的无力感。他现在，连发怒的力气都快没有了。

云无涯不再多言，他转身，继续朝着北方走去。他的背影在浓雾中显得格外单薄和孤独，却又带着一种磐石般的坚定，仿佛无论遇到什么困难，都不会改变方向。

烬炎看着那背影，牙齿咬得咯咯作响，心里又气又恨。

他讨厌这种被命运扼住喉咙的感觉，讨厌这种依赖他人的感觉，更讨厌云无涯这副仿佛永远都能保持冷静、掌控局面的模样。

可是，他别无他法。

接下来的路途，变得更加艰难。

烬炎感觉自己的体力在飞速流逝，那股阴冷的气息在他四肢百骸中不断蔓延，头脑也时不时传来阵阵闷痛和恍惚。他不再试图去回忆任何事情，但那空茫和虚弱感，却如影随形，挥之不去。

他开始注意到一些……奇怪的事情。

比如，当一只色彩斑斓的、不知名的鸟儿扑棱着翅膀从枯草丛中飞起时，他的目光会不由自主地被吸引，心里甚至会冒出一个念头：这鸟的羽毛真好看，红的绿的，像撒了一把宝石。

比如，当一阵稍大的风吹过，卷起地上的枯叶打着旋儿飞上天时，他会愣愣地看一会儿，觉得那叶子飞舞的样子……有点有趣，像在跳一支奇怪的舞。

再比如，他路过一丛开着细碎小白花的野草时，竟然下意识地放慢了脚步，鼻子微微动了动，闻到了一股淡淡的清香，心里莫名地觉得舒服了一些。

这种陌生的、近乎……幼稚的念头，让他感到一阵恐慌和恶心。

他怎么会想这些？他是魔尊烬炎！他应该想的是杀戮，是征服，是如何夺回属于自己的力量！而不是这些毫无意义的东西！

他用力甩了甩头，试图驱散这些不该有的思绪，却只觉得头脑更加昏沉，眼前的景物都开始晃动起来。

而走在前面的云无涯，似乎也察觉到了他状态的急剧下滑。云无涯停下脚步的次数越来越多，停留的时间也越来越长。有两次，他甚至剧烈地咳嗽起来，身体微微佝偻着，一只手紧紧按在胸口，苍白的脸颊泛起不正常的潮红，好一会儿才渐渐平复下去，嘴角却残留着一丝淡淡的血迹。

两人都在强弩之末的边缘挣扎，每走一步，都像是在与死神赛跑。

雾气似乎淡了一些，不再像清晨那样浓密，能勉强看清前方十几米的路。但天色却愈发阴沉，铅灰色的云层低低地压着，仿佛随时都会塌下来，预示着一场可能的雨雪。荒原上的风也更冷了，像刀子一样刮过皮肤，带来一阵阵刺痛。

烬炎的意识开始有些模糊。他不再去思考方向，不去思考目的，甚至不再去想自己是谁。他只是机械地、凭借着本能，跟随着前方那抹在灰暗天地间唯一的白色身影，一步一步地往前走。

他的脚步越来越慢，越来越虚浮，好几次都差点摔倒，全靠一股求生的本能撑着。

不知又走了多久，就在烬炎感觉自己快要撑不住，随时会倒下的时候，前方的云无涯再次停了下来。

这一次，他停得有些久。

烬炎勉强抬起沉重的眼皮看去，发现云无涯正望着侧前方一片稀疏的、扭曲的怪树林。那些树的枝干光秃秃的，张牙舞爪地伸向天空，树皮呈现出一种诡异的深褐色，在阴沉的天色下显得有几分可怖。

“怎么了？”烬炎的声音虚弱得几乎听不见，像蚊子哼哼一样。

云无涯没有回头，只是微微侧了侧耳朵，低声说了一句：“有动静。”

烬炎心里一紧，瞬间清醒了几分。他强打起精神，屏住呼吸，侧耳倾听。起初，他只听到呼啸的风声，可仔细听了片刻后，他似乎真的听到了一些细微的、不同于风声的窸窣声，从那片怪树林的方向传来，断断续续，若有若无。

是追兵？还是荒原上的魔兽？

他的心跳骤然加速，一股寒意从心底升起。以他们现在的状态，无论遇到哪一种，都绝对是灭顶之灾！

他下意识地看向云无涯，却见对方缓缓抬起了那只没有受伤的手。指尖，有极其微弱的、几乎难以察觉的灵光在闪烁，像一颗小小的星辰，随时都会熄灭。他在准备动手！尽管看他的样子，可能连一个最简单的法术都难以完整施展。

烬炎也咬紧牙关，试图压榨出体内最后一丝魔元，哪怕只能凝聚出一小簇微弱的魔焰也好，至少能拼死一搏。然而，丹田处传来的只有空乏和针扎般的剧痛，别说凝聚魔焰了，就连一丝魔元都调动不起来。

就在这剑拔弩张、生死一线的紧张时刻——

那片怪树林的边缘，草丛突然一阵晃动。

紧接着，一个毛茸茸的、土黄色的小脑袋钻了出来。

那是一只……看起来刚出生不久的小兽。体型只有巴掌大小，长得有点像狸猫，又有点像松鼠，圆滚滚的身子，短短的四肢，一条蓬松的大尾巴甩了甩。它有着一双乌溜溜的大眼睛，像两颗黑葡萄，懵懂而好奇地打量着外面这两个“不速之客”。它似乎并没有察觉到危险，歪了歪头，对着他们发出了一声细弱又带着点奶气的：“啾？”

烬炎愣住了。

他蓄势待发的、那几乎不存在的力量，瞬间溃散得无影无踪。

他看着那只弱小得他吹口气都能碾死的小东西，血色的瞳孔里，第一次在面对活物时，没有出现杀戮和毁灭的**，反而……泛起了一丝连他自己都无法理解的、奇异的波动。

那小家伙……看起来……真的毫无威胁。

甚至……有点……可爱？

这个念头一冒出来，烬炎自己都吓了一跳，连忙甩了甩头，试图把这个荒谬的想法赶走。可目光却不由自主地停留在那只小兽身上，看着它用小爪子扒拉了一下身边的草叶，又好奇地探出身子，想看得更清楚一些，那副天真无邪的样子，让他心里那股紧绷的杀意，竟然缓缓消散了不少。

就在他心神被那只突然出现的小兽吸引的刹那，他没有注意到，身旁的云无涯悄悄侧过了脸，看向他的眼神变得极其复杂。那眼神里，有审视，有预料之中的了然，还有一丝……深埋在冰冷之下的，极其细微的波澜，像投入湖面的石子，漾开一圈浅浅的涟漪，又很快恢复了平静。

“走吧。”

云无涯的声音响起，打断了烬炎的愣神。他指尖那点微弱的灵光已然熄灭，仿佛刚才的警惕从未发生过。他不再看那只小兽，也不再看烬炎，转身，继续朝着既定的北方前行，背影依旧单薄，却带着不容置疑的坚定。

烬炎回过神来，再看向那片怪树林时，那只小兽已经钻回了茂密的草丛，不见了踪影，只留下刚才那声奶气的“啾”声，似乎还在耳边回响。刚才那短暂的、奇异的情绪波动也迅速消退，取而代之的是更深的疲惫和体内那股阴冷气息的盘踞。

他甩了甩依旧昏沉的头，拖着更加沉重的步伐，踉踉跄跄地跟上了云无涯。

只是，在他自己都未曾察觉的心底深处，某种坚硬的、属于魔尊烬炎的东西，似乎随着那只小兽“啾”的一声，悄然裂开了一道微不可查的缝隙。

而走在前方的云无涯，在烬炎看不到的角度，那双清冷的眼底，掠过一抹极深沉的、混合着决绝与一丝不忍的暗光。

他知道。

“忘川”的潮水，已经开始真正上涨了。