“冰。。。。。”

传说在黑水沟以北伫立着一座坚不可摧的城堡。圆顶，青瓦，红砖素裹，哪怕是最热的三伏天也能嗅见墙缝里散出来的一丝寒气。

正所谓“绝境之地自有春”！城堡的脊梁上虽还残存着一大片的冰凌，可那些新生的嫩芽还是爬满了角角落落，也给当地人增添了几分“活下去”的希望。

“嘎吱。。。”

随着城门的缓缓打开，六个银闪闪的“家伙”一溜烟儿地就冲了出来，且在门边站成两排。他们各个手握长矛，身披铠甲，就连头顶的翎羽都是一模一样的！

“庚极士大人，您终于回来了。国师已经派人来通传好几次了！”

“国师有何吩咐？”

“国师请您一回来就去偏殿候着！”

对话中，一个高大的人影头也不回地朝堡内走去。银盔，红缨，黑斗篷，仿佛他的身上从来就不会沾染任何尘埃，哪怕是呼啸而过的山风也只能吹得残雪飘飘，但却丝毫无法近身。

一步。

两步。。

又一步。。。

他每每走过一块岩石，两侧的火把便会自动点燃。火苗不仅瞬间散开了寒气，也照亮了那些凹凸不平的内壁。

“快一年没有回来了，变化似乎还挺大！”

“烛台，茶壶，短刀，杯盘碗盏全换成了银。。。”

“居然是银器！”

“这在黑水沟可是比牛还贵重的东西。”

“人影”看着屋内的摆件儿，刚要伸手可突然又被一声呼唤给断了念想。

“庚极士，是你吗？”

“是的，我最敬爱的戊言国师！”庚极士赶紧单膝跪地而低头行了个礼。其实他压根儿就没瞅见对方，但仅凭着多年的“记忆”就已能做出最正确的判断了。

雍容华贵，大腹便便。

这位长者虽只是“国师”，但却享受着整个“薛延陀”仅次于帝王的待遇。他的吃穿住用行，样样皆为上品，哪怕是现在身上的“常服”也是用“金雀羽”织就，且两片胸襟上还各有一颗硕大的红宝石。

“起来吧，我的孩子。”

“是，国师大人！”

“这里只有我们俩，你就别叫我国师了！”高耸的毡帽下，一张精神矍铄的老脸露出了笑意。

“是，义父！”

庚极士一边回话，一边靠近高台，但却并没有直接站上去。因为他清楚眼前之人是义父，是国师，更是一个非常看重分寸且喜怒无常的当权者。

“事情都办妥了？”

“办妥了！这是账册，请义父过目。”庚极士从怀里抽出一本破旧的书卷，然又小心翼翼地呈了上去。

“很好！”

莞尔一笑过后，国师仔细翻阅起了账册，但他却依旧留意着目光闪烁的庚极士。

“这些都是突厥送来的礼物！大帝念我这屋内的摆设太旧，便把它们赏赐给了我！”

“恭喜义父！”

“哈～，喜从何来啊？”国师异常淡定地回上一句。

“义父为了薛延陀可谓是殚精竭虑，劳苦功高！这些赏赐是义父应得的，而且也狠狠地打了那些说大帝与您不合之人的脸。”庚极士抱拳在前，于回合中又把话转向了另一个方向。“不过，义父。您把这些赏赐放在偏殿。。。”

“如何？有话就说！”

“孩儿是怕旁人会说您有大不敬之嫌？”

“笑话！”长者啪的一下合上卷册，那瞬间冒起来的怒火真是比翻书还快。“就凭他们也敢断言老夫？？？”

“不，义父，孩儿不是这个意思！”

“好了，我明白！”国师单手一横，速速打断了庚极士的话。“那些言官无非就是仗着“刚正不阿”的头衔胡乱揣测罢了！说好也是他们，说不好也是他们！但真要论功绩，他们有什么？”

“上阵杀敌？”

“保家卫国？”

“消灭流寇？”

“平定水患？”

“没有一件事是这群老匹夫能办成的！”

“再说了，我把赏赐放在偏殿，正是因为我们的大帝素来不喜“炫耀”。”

“这些是什么？”国师自问自答地说：“明面上是突厥送的礼，可实际呢？”

“是为了拉拢我们？”庚极士不假思索地回上一句。

“是，也不是！

“请义父赐教～！”

“突厥跟薛延陀相隔万里，多年来既无征战也无盟约。眼下他们却突然造访，还向大帝敬献了不少银器和珠宝。这其中必有蹊跷！”

“义父，您是担心突厥人已经知晓了我们的计划？？？”

“有这个可能～！”国师微微皱眉，又顺势扫了一眼满屋子的献礼。“有时候，礼物是一种馈赠；但有的时候，它们却是拉人下马的隐忧！”

“那。。。大帝把这些东西都赏赐给您，岂不是会让人怀疑是您在跟突厥。。。”

“不可胡说！”

国师连忙阻止了庚极士的臆断，因为他很明白自己的责任就是要为历史的创造者扫清障碍。