看着洋洋飘落的灰，佩兰遗憾收回了目光。
不过也就是有点遗憾而已，下一刻他的全部心神就被地上的男子牢牢攥住了。
比起鹫鹰这种常见的食腐魔兽，眼前可遇不可求的灵魂和鲜活躯体才是大魔法师应该追求的顶级炼金材料。
佩兰手持黑色法杖，对湖畔的男人施加了一个浮空咒，小心而珍重把人搬回了自己的屋子。
和某些喜欢把法师塔设计得阴森可怖的黑魔法师不同，佩兰的“法师塔”不叫“塔”，它就是一个带着菜地的简陋小木屋。
任凭谁从外边经过，也只会认为是哪个普通村人居住在这边，不会把它和魔法师的住所联系起来，更别提猜到里面居然住着一位伟大的亡灵法师了。
到家时大概是正午，阳光如熔化的黄金般穿过层层叠叠的枝叶，在屋顶上投下斑驳晃动的光点。一棵大橡树像是从木屋里长了出来，将它环抱在怀中，瞧上去分外温馨祥和。
佩兰踏上柔软的草地，偏头看了眼被篱笆围起来的菜园子。
这片菜地是他特地开辟出来的，除了种些蔬菜，大部分都是他随手在森林里采回来的草药。
那株被他带回来的鸢尾已经活了，在阳光下开着蓝色的小花。
佩兰收回目光，刚踏上了一节台阶，“吱呀”一声，木屋的门从里面被轻轻推开了。
佩兰低头，就见三只鼠类骷髅朝他晃了晃脑袋，眼眶里红色的小火苗一闪一闪。
他蹲下来，依次摸了摸三只骷髅松鼠的脑袋，“谢谢你们帮忙看家。”
火苗烧得似乎更旺了些，松鼠们碰了碰他的手指，小跑到窗户边，几个跳跃沿着探过来的枝干回到了大橡树上。
佩兰站起身进屋，维持着魔咒将人放到了实验室的工作台上。
男人身形很高大，杂乱拥挤的工作台根本放不下，佩兰舍不得将人丢在地上，只好先把他安放自己平时休憩的小木床。
他正准备打盆水把人弄干净些时，耳边突然响起了一把厚重苍老的声音：“噢！我亲爱的魔法学徒，瞧瞧你带回来什么？一个邪恶强大的灵魂！我在书房就已经闻到了！”
佩兰抬头，一本悬浮在空中的魔法书慢悠悠从门口飘进实验室。
佩兰轻轻眨了眨眼：“伊老？”
魔法书“啪嗒”一声打在他额头上，怒气冲冲道：“说了几次叫我老师！老师！”
佩兰摸了摸被砸地有些红的脑袋，语气带着无奈：“伊老，我已经有老师了。”
在亚卡兰斯特，大多数魔法师一生只有一个魔法老师。
魔法书气急败坏道：“那个半吊子的魔法学徒也配你叫老师？！这些年你学的魔法哪个不是我教的你！叫我一声老师很难吗！”
佩兰没说话，手搭膝盖，老老实实听他唠叨。
魔法书远不止是一本“写了咒语的书”，它是魔法师生前留下的魔法笔记，上面不仅记录着奥妙的咒语和魔法理论，还有魔法师日常的感悟和心得，可以说这是一个魔法师给世界留下的最宝贵的遗产。
当然，根据主人魔力强弱不同，魔法书记载的内容、承载的魔力也不一样。
佩兰手里的这本魔法书，就是一名号称亚卡兰斯特历史上最伟大的亡灵法师——伊修赫尔斯书写的。
哪怕对于伊修赫尔斯的所有印象和毕生事迹都是由魔法书口述的，也并不影响佩兰由衷相信并敬佩这位亡灵法师。
好在伊老也不是第一天知道佩兰的德行，念叨了他几句，就把话题又拐回到正轨上。
伊老围着床上的人转了几圈，难得夸赞道：“魔法学徒，这次干得不错！总算带回了个像样的灵魂和躯体。”
佩兰一听这话，便知道对方准备指点自己了，虚心问：“伊老，我应该先炼制这具躯体吗？”
伊老思索片刻，才缓缓说：“虽然他的血肉腐坏，已经失去了生机，但只炼成巫妖太可惜了。对亡灵生物而言，坏死的血肉并不算大事，关键是有强大的骨骼作为容器，而生前的身体就是最佳选择。”
佩兰盯着闭上眼睛像是睡着的男人半响，决定用亡灵复活术，直接将他转化为高阶的亡灵骑士。
这么厉害的人，生前至少是个武圣，炼成亡灵骑士后一定十分骁勇。
不过仪式开始前，他必须先将这具躯体修补好，不然会大大影响亡灵生物的实力。
心里想着，佩兰从炼药房搬来了一口巨大的坩埚，又剥去男人身上所有的衣物，小心翼翼把男人摆进锅里，用特制的药剂给他清洗躯体。
男人身上的血污很快被药剂冲刷掉，佩兰搬来木凳坐在锅口旁边，仔细清洗他头上的污渍。
柔顺的发丝被他握在手里，但上面的黑泥却怎么也冲洗不掉，等等……嗯？
佩兰惊讶捧起手里的头发看了又看，并不是他洗不掉上面的尘污，它原本就是黑色的。
不是金色也不是亚麻色，是和自己一样的黑色。
佩兰感觉自己的心脏狠狠跳动了一下。
他将男人脸上的发丝扒到一旁，用手去掀他的眼皮，想看看他的眼睛是不是也和自己一样的红色。
努力了一会，他叹了口气，暂时放弃了这个打算。
这人的眼皮是用胶水粘在一起了吗？
不过，这张脸长得挺好看的，比三个精灵加起来还好看。
佩兰想。
直勾勾看了他半天，佩兰伸手戳了戳他的睫毛，心情忽然莫名爽朗起来，黑色头发还这么好看的亡灵生物，以后就是自己的了。
“玩半天了，还不快点干正事！”
背后响起了伊老冷酷的声音。
“哦。”佩兰站起来，从工作桌上拿起了早就准备好的魔法材料。
在地面上绘制好灵魂法阵后，佩兰从次元口袋中取出了五枚附魔黑水晶，摆在了魔法阵四周。
魔法书飞出阵法外，停在佩兰身后，“他的灵魂因创伤已经十分虚弱，现在就是你和他签订契约的最佳时刻。”
佩兰点点头，扬起了魔法杖开始吟唱，脚下的法阵被激活，在黑暗中闪现出诡异的光芒，男人心脏、大脑和关节处绘下的细小符文也微微发着光。
闭上眼，佩兰看见了他的灵魂。
很安静。
空旷的荒原中矗立着一个黑色的茧，那是他的魂魄。
佩兰的精神力落在了巨茧面前，他试探着触碰那团沉睡的灵魂，很平静，没有歇斯底里，也没有抗拒攻击他。他能感觉到，巨茧里面满是痛苦的、可怕的负面情绪。
可就算是灵魂触碰，那些尖锐的情绪也警惕着外来者，并没有不管不顾缠上他。
精神力丝停顿了一下，却没有试图深入巨茧抹去他的意识，只是在茧的外面轻轻烙印下自己的灵魂印记。
这个孤傲的灵魂，不会接受在无知无觉中，自己命运被他人操控的。
佩兰这样想着，最终还是暂停了仪式。
“想好了？”
“嗯。”佩兰疲惫点点头，默认了他的话。
魔法书左右晃了晃，话里话外都是不赞同。
“啧，可别怪我没提醒你，想让生机断绝的人重新活过来，无异于让死人复生。连光明教会最厉害的牧师也没办法，除非光明神亲临，给他施展传说中的大治愈术，否则难咯。”
佩兰看向还靠在坩埚里的男人，心不在焉想，那就等他彻底咽气吧。
到那时再和他签订契约也不晚。
他默念着魔法咒语，将锅连人一起搬回了炼药室。
紧接着佩兰一脸严肃取出了治疗外伤的药草，一边在魔法坩埚底下生起火，一边往里面丢各种东西。
等墨绿色的药水熬成了，再把男人浸泡在散发着幽绿光芒的药浴坩埚里。
要不是为了赚钱，佩兰不会碰这口坩埚。事实上对绝大部分的炼金师来说，药剂的炼制仅仅是他们工作的一部分而已。
毕竟不管是学习炼金还是炼制药剂都太烧钱了，更多的时候，佩兰更喜欢钻研新的亡灵法术，而不是一股脑琢磨着制作新药剂所需要的各种成分，如何配比。
就这么泡了一天一夜，男人身上的外伤已经好全，佩兰伸出手摸了摸他的胸膛，原本碗口大的伤口已经愈合，手下的皮肤触感光滑，柔韧的肌肉充满了力量感。
佩兰满意收回了手，他耳朵动了动，听见屋外似乎有人在叫自己的名字。
“佩兰！佩兰！你在家吗？我来找你玩啦！快出来！”
不用去仔细分辨声音的主人，没事就喜欢来这串门的只有他的邻居——暗精灵西珀。
和佩兰不同，西珀是一个热情的，十分喜爱社交的精灵。
他远离精灵之森来到这独居，纯粹只是因为暗精灵在族群里不受待见。
他似乎憋了很多事，每次来找佩兰得说上一长串的话才肯离开。
大多时候，他都是兴冲冲来，然后气鼓鼓憋着口气走的。
佩兰敢肯定，这附近要是有第二个会说话的智慧生命，西珀绝对不会没事就跑来找自己。
外头精灵的声音更大了些，佩兰又丢了几棵草药进锅里，才快步朝大门走去。
他走得急，也就没注意到，身后男人的眼皮轻轻颤动了两下。
作者有话说
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第2章 第二章
