冥河的河水突然暴涨，银灰色的浪涛猛地将涅梅拉吞没。

她睁开双眼没有挣扎，宁愿永远沉沦在河底淤泥里。在凡间，她从未向任何人示弱；在这里，她终于可以放下一切重担。

却在水里看到了一块石碑，鎏金字体庄严肃穆。

“亡者的心脏将被献与神明，与玛特的羽毛比重。无罪者居于芦苇之地，得享永恒丰饶，有罪者消于阿迈迈特，吞噬后再无来生……

——《亡灵书》”

随后字迹闪烁着金光融成一团，重新排列。

“以真理与秩序之名，因你统一两片土地，终结分裂，赐汝‘融合’之力：使对立之物合而为一，使破碎之物重归完整。”

涅梅拉蹙眉，刚想发声。

“咳咳……”

她呛出一口水，紧接着，一股无形的力量将她托起，推向水面。

涅梅拉跪在岸边，捂着嘴剧烈地咳嗽着，冥河水从她口中溢出，化为银色的雾气消散。

忽觉指尖触感有一种久违的光滑，她看向水面倒影。

皮肤回到了发病前，没有一处溃烂，是她最初的模样。

此时涅梅拉视线一转，水面倒映出了一艘金船。

她抬起头，呼吸一滞。

一艘巨大的太阳船，散发着柔和而威严的光芒。

而站在船头的身影，眼亮如炬火，俊美似天神。

正是她亲手毒杀的那个奴隶。

“不可能……”涅梅拉喃喃自语。

她下意识地挺直脊背，抬起下巴，即使身着湿透的衣裙，依然保持着法老的威严。

他注视着她，目光平静如冥河之水，那双眼睛此刻蕴含着超越凡尘的神性。

“许久不见了，涅梅拉。”他的声音依旧温和，却多了某种亘古的韵律，“你现在可以叫我拉。”

拉如今身着神明的华服，头顶日轮冠冕，俊美得令人不敢直视。

涅梅拉强迫自己保持冷静，千般思绪在脑海中翻涌。她想过在冥界可能会受到各种酷刑，却从未想过会是这样的局面。

“你是来报复我的吗？审判我这个弑兄的暴君？”

她故意用世人加诸她的罪名自嘲，试图在这场意外的重逢中夺回一丝主动权。

“看来冥界的审判比我想象的，更具创意。”

拉没有直接回答，只是伸出手，掌心向上。

这个动作既熟悉又陌生。

曾经，是她向他伸出手，将他从奴隶中挑选出来；如今，角色颠倒。

“如果这样使您不快的话，就用您最熟悉的叫法……

“请上船吧，我的主人。”

涅梅拉犹豫了一瞬，手搭上拉的掌心，一如当年千万次，迈步登上太阳船。

两人相对无言，只有冥河的水声在寂静中回荡。

“我很抱歉。”

最终，她还是说出了这句话，尽管语气生硬得像是在宣读政令。

拉只是微微摇头：

“我的主人，你从不欠我什么。你是你伟业的殉道者，我是你的奴仆，合该听命于你。”

这时，另一位神明从船舱中走出。

他身形高大，有着豺狼的头颅和人类的身体，眼中闪烁着好战的光芒。

“这位是赛特，沙漠之神。”拉介绍道，“我的护卫。”

赛特向涅梅拉点头致意，声音洪亮：

“你就是涅梅拉吧，久仰。接下来我会为你讲述亡灵历程。”

“所有亡灵都要随太阳船渡过冥河，穿越地下城杜亚特，直至抵达审判之殿。

“而后亡灵献出心脏，与玛特羽毛各置天平两边，评判生前是否有罪。无罪者永居芦苇之地。有罪者被阿敏迈特吞噬心脏，才算真正死亡。”

他指向远方。

“在进入杜亚特后，我们才会遇见混沌蛇，它叫阿波菲斯。不幸的是，拉神在夜晚会变得弱小，但不必担心，杜亚特中会有其他神明接应。

“另外，神明或亡灵都不能在太阳落下后沾染冥河水，那水染上了阿波菲斯的混沌。所以请别戏水打湿船甲板。

“现在，我还得在天黑前打捞其他亡灵，夜幕来临后赶到杜亚特城入口。如果没有疑问，我就先去驾船启航。”

太阳船缓缓启程，驶向冥河深处。

涅梅拉站在船尾，望着逐渐远去的浅滩。拉站在旁边，泛着金光的白色披风在冥界的微风中轻轻飘动。

“你是怎么……”

她终于忍不住开口，却又不知该如何问下去。

拉柔和的声音随风飘来：“我一直都是拉，只是暂时封印神力与记忆，体验凡人的生活。”

“所以你早就知道我会……”

“我不知道过程，但我知道一切事情的结果。”他的声音依然平静，“从你选中我的那一刻起。”

涅梅拉攥紧拳头。

“那你为什么还要喝下那杯毒酒？”

这次，拉转过身来，目光如实质般落在她身上：“因为你是我的主人，因为我想为你的伟业献上拉神的祝福。”

＊

船身散发出如同黄昏般温暖而微弱的光辉。

冥界的夜晚降临了，拉神的力量也随之减弱。

涅梅拉站在船边，望着那看似无边无际的银灰色河水。

每一天，世上都有无数生命消逝，冥河怎会如此空旷？

她目光转向船头那个挺拔的身影。他依旧沉静，如同过往作为她傀儡的那些年月，完美得近乎不真实。

涅梅拉走到他身侧，语气平静，却带着上位者特有的审问意味：

“拉。你还记得，生前我鞭挞过你多少次吗？”

拉转过头，金色的眼眸中是一如既往的温和：“数不清了，主人。”

他轻声回答，仿佛在说一件与己无关的往事，“但我从未怨恨。”

涅梅拉不动声息退后一步。

她从未向她最听话顺从的奴隶举起鞭条。

涅梅拉手指冥河道：

“很好，我忠心的奴隶。现在河底有我落下的项链，你愿意为了我跳入河水，寻回它吗。”

拉脸上完美的温柔面具瞬间凝固，随即如同劣质涂料般剥落。

皮下是层层蛇鳞。

“这么快就发现了？看来你比我想象的还要敏锐。”

“你是日落时分入侵的吧。”涅梅拉冷然道，“利用他力量衰弱的机会，悄无声息地布下这幻境。”

“可惜，你知道得太晚了！”

拉的身体骤然膨胀、变形，华丽的神袍碎裂，露出覆盖着漆黑鳞片的巨大蛇身。

原来这就是混沌之蛇阿波菲斯，拉的宿敌，誓要将太阳船拖入永恒的黑暗。

混沌之蛇张开足以吞噬日月的巨口，带着毁灭一切的气息，朝着涅梅拉当头咬下！

涅梅拉退无可退，背后是冰冷的船舷，下方是能侵蚀灵魂的冥河。

但她没躲，定定站着。

毕竟这只是幻境。

太阳船根本没有到达杜亚特，不会遇上真正的阿波菲斯。

在阿波菲斯尖牙穿透涅梅拉身体的后一瞬，幻境破碎成片。

她扶着晃动的船舷，目眦欲裂——

她看到了另一个自己。

与此同时，拉也看到了另一个自己被阿波菲斯逼到角落，越过船舷，坠河。

拉脸上血色尽失，朝着的方向嘶声大喊：“涅梅拉！别跳！”

涅梅拉看见拉在分心呼喊她的刹那，被阿波菲斯的蛇尾狠狠扫中，金色神血洒落冥河。

关心则乱。

神明主动投入汹涌的冥河，金色的身影在空中划出一道弧线，坠落。

没有思考，没有犹豫，涅梅拉忘记自己只是个新生亡灵，纵身跃入河中。

＊

坠河的涅梅拉幻象陡然消散，融入混沌冥河流水。

“幻象……不是她也好。”

拉的声音透过水流传来，带着一丝疲惫的叹息，忽而发现自己不受河水侵蚀，脸上浮现出一丝惊疑。

“是我。”

涅梅拉从身后接近拉，微微扬起下巴，即使只是亡灵，她依然保持着法老的尊严：

“我只是偿还一部分债务而已。”

那瞬间，涅梅拉将拉的神体与他周身稀薄的气体视为一体，概念上的融合使得冥河水再也无法沾染他分毫。

拉凝视着她，充满歉意一笑：

“让您看见这么狼狈的我，真是抱歉。”

阿波菲斯见两人不受冥河水影响，计谋失败，早已摆着尾卷起骇人浪潮仓皇出逃。

水波也将两人带到了冥河入海口附近，暗流浪涌。

“这是哪里？”涅梅拉缓慢沉底，借着河底泥沙撑起身体，环顾四周。

她看到远处冥河通向大海，入海口有影影绰绰的身影徘徊，海底巨大礁石形态各异，似是被掏空做了庇护的掩体。

但那片海水却散发着一种灰败绝望的气息。“那些是？”

“我们叫它海底沙丘，杜亚特的一部分，在太阳船必经之路的水下，但已脱离了冥王奥西里斯的管控。”拉顺着她的目光望去，“冥界水下之城，极恶亡灵的留驻之地，也是逃避之所。”

他停顿了一下，看向涅梅拉，继续解释道：

“并非所有亡灵都甘愿前往审判之殿。有一部分罪孽深重者，深知自己的心脏无法通过玛特羽毛的衡量，注定要被吞噬，便选择滞留于此，逃避最终的审判。”

“久而久之还流传起了一种谬论，说开启往生之门的密匙就藏在海底沙丘，找到就能重返人间。”

“但冥河水带来的伤害不是亡灵可以承受的，所以这些逃避者，为了换取暂时的安宁，甘愿向混沌效忠，成为它的耳目与爪牙。”

涅梅拉垂下眼眸，遮住眼里所有情绪。

生前屠杀大臣，囚禁侄子，挑起战争，她又算什么良善之辈，哪来自信通过审判。

不用被审判，不会被吞噬，不直面对因她而死之人，不受冥河水侵蚀，不用听命于阿波菲斯。

说不定还真藏着往生之门的密匙。

完美的去处。

“现在视野里没有太阳船。既然无法回去，不如去海底沙丘等着太阳船经过。“

涅梅拉面不改色，提议道。

拉罕见的没有回话，只是用沉静的眼神回视着她。

还是那么了解我，涅梅拉内心喟叹。

但她同样知道怎样无声的让拉败下阵来。

涅梅拉慢慢靠近，慵懒站立，朝着拉伸出手背。

一个轻轻的吻手礼。

一如当年，无数次奖励她的奴仆。

“走吧。请一直跟在我身旁。”

拉重新挺直腰背，眼神依旧在刚吻过的手背上流连。