“大姐。”朱茵茵唤了一声，似乎因为她的到来显得局促许多。
小妇人看着二十出头，身上明艳，绣花方领半袖，袖口及褙子一圈卷了兔毛，看着十分暖和，只是她脸上的神情衬不得半点温和。她走到了朱茵茵面前，睨了她一眼，才正面与张元朗打了照面。
“远远瞧着没认出来，原来是小张师傅，茵茵年纪还小，成天就惦记着玩，没个定性，累得你白天在工坊里打下手，入夜还带她出来玩。”朱秀秀这话一放出来，张元朗和朱茵茵之间，便一下变成了主人家与雇仆的感觉。
说的直白，里头的意思也是分明。
张元朗被点到身份时，便微微僵直了背脊，待听完后更显得窘迫：“我……”
朱茵茵见状，当即着急又娇唤了声“大姐”，像是要阻止她接下来要出口的话似的，连忙对张元朗和岸上的姜妩道：“时候不早了，我们也该回去了，张大哥，宝儿妹妹，我们先回了。”
说完，不给朱秀秀说话的机会，便拉着她匆匆离开。
走了一段路后，又回头看了一眼张元朗的方向，咬了咬下唇，一脸的不舍与无奈。
朱秀秀瞥见，拉了人到一旁，轻打了她一下脑门，“还看？！”
“大姐……”朱茵茵捂着脑门，饶是不服气道，“今儿是元宵，我和张大哥是碰巧遇上的，你干嘛说些让人误会的话，多叫人难为情啊。”
“你还晓得难为情，一个姑娘家家，和一个男人来放花灯，你让别人怎么看。”
朱茵茵急了，“大姐，你不要胡说，我和张大哥清清白白的！”
“就当我胡说才好。”朱秀秀看着她，眼里满是清明，“再过两个月你就及笄了，到了议亲年纪，还和一个男的走那么近，这不徒惹人闲话。”
“大姐，真的只是偶遇。”
“平日里我是怎么同你说的，姑娘家的名声有多重要，就当是偶遇，那你也得避嫌，也不晓得你这性子到底随了谁，成日里迷迷糊糊，旁人三两句就能将你拐了卖了。”朱秀秀忍不住戳了戳她额头道。
“我才没那么蠢，我能自己看得清。”
朱茵茵嘀咕了一句，又惹了一顿说教，到最后只得讨饶，“行行行，我知道错了，大姐，今儿元宵，我爹的好女婿，半个儿，我姐夫又没陪着你？等等，他没陪着你，你拿我撒气做什么！”
朱秀秀胸口一梗，话就堵在了嗓子眼，须臾才吐出一口浊气，叹声道，“茵茵，你应该很清楚阿爹的性子。”
朱茵茵脸上笑容一滞，朱秀秀仿佛是能看穿她的心思，轻轻抚了下她的手臂：“咱们家的事，向来都是阿爹做主的，姐姐的婚事如此，你的也一样。”
“大姐，我还没到年纪呢，你和我提这做什么。”朱茵茵眼神微闪，嗫嗫着。
“小张师傅人是忠厚，也肯吃苦，阿爹几个学徒里，他也是算手巧的，今后自己接活了也相信能过的不错。”
姐妹俩相视，朱秀秀话锋一转，却说得极为的现实：“但是这不是阿爹中意的女婿样，所以你不要和他多来往，否则阿爹要是知道了，你俩都没好果子吃！”
朱茵茵想要反驳，看着大姐肃然的神情，话到了嘴边又咽了下去，嗫喏应了一声，“知道了。”
“走，回家。”朱秀秀到底还是疼爱妹妹，挽住了她往回走。
身后依旧满是放花灯的人。
而镇上的花灯会随着艺伎人的表演逐渐推向**，只见一名头戴羊毛毡帽的中年男子取一叠丝帛重叠，剪成蝴蝶的形状，随着他手一扬，蝴蝶好似活过来一般，飞到过往的行人身上，引来阵阵叫好声。
其中一只飞到了张元朗身上，走过来的姜妩踮着脚够了两下，发现够不着，张元朗这才回过神一般，抱起了她，“宝儿想要什么？大哥帮你拿。”
姜妩拿到了贴在大哥腰上面点的“蝴蝶”，可“蝴蝶”已经散了，变回了丝帛原来的模样，她抬首，就看到张元朗看着朱茵茵离开的方向又一次走了神。
“大哥，陪我放花灯。”姜妩搂着他脖子，唤回他的注意力道。
“好。”
河里的花灯成千上百，飘飘荡荡，连着满天星河，交相辉映。
姜妩小心翼翼地捧着一盏，就着大哥的手放在了河面上，她伸出小手在水里轻轻拨了拨，那盏荷花灯悠悠荡荡往前飘去。
“大哥，你看，我们的荷花灯飘到那了，快追上茵茵姐姐那一盏了吧。”姜妩站起身，随着花灯，在河畔边追了过去。
张元朗随即也起身跟了上去：“宝儿，小心！”
“我希望咱们每天都能这么高高兴兴的，家里的活计能有好收成，二哥三哥能跟着夫子多学点本事，还有大哥。”姜妩顿住了脚步，收了声，停下来和张元朗面对面，小脸上笑盈盈的。
在河边的一众人瞧着，都被小孩儿天真的喊话给甜着，这是谁家的贴心小棉袄，真招人稀罕。
姜妩拽了拽大哥，示意他蹲下来，便凑近了他耳畔，“还有大哥能早日娶到他心仪的姑娘，在我心里，大哥是最好的，值当那位好姑娘，那姑娘肯定也跟我想的一样。”
张元朗愣住了。
姜妩却不管，拉着他继续往前跑，“只要水流的快，方向正，就一定能追上的，对不对大哥！”
张元朗迈开了步子，余光里瞥到随波逐流的花灯，那孤零零的一盏，却朝着花灯汇聚的下游越来越近，心底像是被点燃了一簇小火苗，愈演愈烈，成了燎原的火光，烧得心头一片滚烫。
“嗯！”
两人跑了一路，姜妩看着大哥笑了，心里的石头落了地，牵着大哥温暖宽厚的大手，回去找二哥和三哥。
摊子前，只有张元明一个人忙活着收拾，上面摆着的东西全部都空了。张元明看见妹妹回来，从摊儿底下掏出个摩喝罗，粉雕玉琢的小女童手里拿着一把荷叶，做得十分精巧，就连女童那股子俏皮灵动劲儿都惟妙惟肖。
姜妩一眼就认出来，那是她刚才路过摩喝罗摊子时，多看了一眼的那个，没成想三哥居然给买了回来。
“我瞅着特别像你，喜欢吗？”
“喜欢！”姜妩踮脚，抱住了三哥，把她放在心尖尖上的家人，什么好吃好玩的总念着自己的哥哥们，“谢谢三哥。”
张元青跑过来的时候，就看到妹妹一双水汪汪的葡萄眼，急得三两步一下蹿了跟前，挤开来张元明，“宝儿咋了？是摔了？还是刚才出去玩儿让人给欺负了？不会是个儿矮被碰了吧？”
一连串的问，那紧张关心的就差把姜妩拎起来横竖看个遍，而姜妩则因为那句个矮，把感动都收了起来，“二哥，你念着点我好。”
“就是，宝儿那是高兴的。”
高兴啥啊？张元青看到了宝儿手里拿的摩喝罗，又被张元明那小子早了一步，可一个摩喝罗就要高兴哭了，张元青心底还有些发酸。
他以后一定要挣很多很多钱，让宝儿能天天收。
“宝儿，快闭上眼睛。”
姜妩不明白他要做什么，在他的催促声中配合的闭上眼睛，下一瞬，就觉得手腕上一凉，有什么东西戴了上去。
她睁开眼，看到手腕上多了一串玛瑙色带眼儿的小珠串，衬得手腕又细又白，她又抬头，看着张元青跑出来的一脑门汗，扬了扬手，“二哥，这真好看。”
少年顿时露出了大大笑脸，“好看，宝儿戴得更好看了。”透露出一股子憨傻劲儿。
“宝儿，你知道咱们今儿挣了多少么？”
“刨去我俩买的成本，足足比年后在道观卖热饮子赚的还多。”
“这才头一天呢，还好前头备的东西多，我刚去看，咱们进货的那几家都涨了价了。”
“要是天天都能过节就好了……”
话音刚落下，就听得“咻”的一声，只见一个碗儿般大的火球，从不远处的烟火架上滚了下来，灯花三四旋，又“轰”的一响，就像是爆竹炸开了一般，灯花爆升到半空，顷刻间散作了火星满地。
张元朗大力揉了揉两个弟弟脑袋，“想的可真够美的，赶紧收拾收拾回家。”
在他们背后，百余个烟火架子，一个接着一个，所有美好尽在那一刻，勾着胸腔里剧烈跳动频率的共振，无比热烈，也无比璀璨。
同样烟火盛世的楚国都城，从宣德门到州桥一段的南北街，人山人海，挨挨挤挤地观赏，将潘楼街挤得水泄不通。
外面平民百姓们拥挤，潘楼下达官贵族则闲庭信步，坐拥最佳观赏位置，前面的灯山一览无遗，有章州进奉的白玉灯“冰清玉壶”；信安进奉的五色琉璃，全用的玻璃骨架，浑若天成，明亮无比……
许涟漪今日一身百蝶穿花的月白袄裙，脖子一圈水貂毛领子，手提一盏莲花灯，走在人群里，显得有些心不在焉的。
自她救下楚衡，已经过去三个多月，这期间，她就再未见过他。
耳畔余音，“想好要什么了，可以来找我。”
也许是她用错了方法，许涟漪毕竟是个现代人，从来不在无用的事情上纠结，想通了这点，她眼前逐渐清明，眼前烟花绚烂，顺势瞧去，潘楼之上，坐拥山河的九五之尊那般高高在上，不可及。
一如她想要的。
她想要的，又何止是一个安身立命。
不知从哪儿窜出来的孩童，撞掉了她的莲花灯，险些烧着了裙袂，得幸旁人拉了一把，才不至于出了洋相。
“多谢公……”许涟漪回过神，待看清楚拉了自己那人，惊愣在那，定定看着眼前人。
那一双灿烂明眸倒映着芝兰玉树的锦衣少年，颇有一种一生一世仅是一人的错觉。
许涟漪笑了笑，那嘴角的弧度拿捏得恰到好处，她轻轻盈了一礼，像是为了配合楚衡对自己的疏离，端显得分寸：“多谢五殿下。”
