兰萍的孤坟静立旷野，无人祭扫，只剩晚风卷着尘土，轻轻拂过碑面。麦桑孤身立在坟前，素衣沾尘，神色淡漠无波。她抬手结印，灵力悄无声息渗入坟土，层层拨开掩埋的黄土。

棺木显露，缓缓开启。

兰萍的尸身完好如初，静静躺卧其中，仿若只是安然沉眠，未曾历经生死离散。麦桑俯身，指尖轻柔抚过她光洁的鼻梁，语气轻淡，带着几分无奈的轻叹：“难搞啊。”

漆黑浓郁的灵力自她掌心蔓延而出，层层缠绕、包裹住兰萍的躯体，将整具尸身稳稳托浮而起。

麦桑缓缓回头，望向身后静默伫立的傀儡。那傀儡身形僵硬，双目空洞，唯余一丝残存的灵识，悬而未散。

“你主人能让你苟活至今，也算你有些本事。”麦桑语声微凉，不带半分情绪，“既然已然到此，便帮我做最后一件事。”

她抬手凝出一缕纯白灵力，缓缓渡入傀儡体内。白光缠裹周身，重塑肌理、描摹轮廓，僵硬的傀儡身形渐渐变幻，眉眼、轮廓、身形尽数复刻，最终完完全全化作了兰萍的模样，栩栩如生，难辨真假。

麦桑挥手运力，将这具复刻的傀儡真身轻轻送入棺木，重新覆土掩埋，将这座空坟彻底封实，掩去所有痕迹。

做完这一切，她俯身抱起真正的兰萍，身姿轻纵，破空而起，朝着天界方向疾驰飞去，消失在茫茫天际。

次日清晨，天光破晓，晨雾微凉。

江山听风阁花圃，繁花盛放，牡丹灼灼。

高大的机械侍卫稳稳伫立，宽大金属手掌平整托举，云萍慵懒坐在其上，身侧放着小巧的洒水壶。她双臂向后舒展，伸了个大大的懒腰，眉眼舒展，满是松弛。

“终于浇完了，我们回去吧。”

“嘟嘟嘟——”

机械侍卫机身齿轮骤然飞速转动，身形微晃，重心失衡。云萍猝不及防，身子一歪直接摔落下去。

“哎呦！”

她稳稳站稳身形，揉了揉腰侧，无奈看向晃动不止的侍卫，轻声吐槽：“又坏了？”

“嘟嘟？”

侍卫双眼灯珠频频闪烁，似在委屈辩解。云萍左手轻抬，一柄清透圆扇瞬即现身，轻轻摇扇，缕缕翠绿灵力缓缓溢出，温柔剥离侍卫外层机械护甲。

内里精密的机械构造尽数显露，云萍缓步上前，指尖轻轻抚过手臂衔接处的机械纹路，眉头微蹙：“连接处又断了。”

话音落，她掌心凝出备用精密零件，手法娴熟、干脆利落地拆解、替换、拼接，快速修复破损之处。

修好最后一处接口，云萍抬头看向侍卫亮起的灯眸，故作严肃地嗔怪：“再弄坏几次花圃，我可再也不修你了！”

“嘟嘟嘟……”

侍卫机身轻颤，发出软糯委屈的声响。云萍收扇归位，翠绿灵力尽数敛去，外层护甲自动归位组装，完好如初。

“嘟嘟！”

机械手臂灵活转动，欢快摇摆，满是雀跃。

云萍失笑，轻声吩咐：“好啦，弄坏爹爹的花圃，就罚你今日下厨烧饭！”

“嘟嘟~”

侍卫小心翼翼抬手，稳稳托住云萍的腰身，将她轻轻捧起。云萍坐在宽大的机械掌心，微微疑惑：“怎么了？”

“嘟嘟。”

侍卫调转方向，缓缓转身，望向阁外。

廊下，一道青衫身影伫立，身姿温润。端木洚皖躬身行礼，礼数端谨：“云师姐。”

侍卫目光落在他怀中抱着的七号机械体上，灯眸闪动，发出疑惑的嘟嘟声。

“放我下去。”云萍轻敲侍卫手臂。

侍卫依言将她轻轻放下。与此同时，端木洚皖怀中的七号机械体轻轻晃动，灯眸亮起，直直望向云萍，满是亲昵。

“小七号，还认得我呢！”云萍笑着抬手，轻敲七号的头顶，随即看向端木洚皖，轻声询问，“它坏了？”

端木洚皖眼底带着几分愧疚的笑意，轻声解释：“说来惭愧，家中幼弟顽皮，胡乱摆弄了几番，便成了这副模样。”

云萍伸手，轻轻将七号从他怀中接过，玉扇轻转，翠绿灵力细密渗入机身，逐层剥离外层结构。

“核心受损，倒是有些麻烦。”她细细查看内里构造，眸光微顿，“后盖都摔裂了，你家弟弟，可真是了不得。”

“有劳师姐费心了。”端木洚皖温声道谢。

云萍凝出放大镜，握扇柄轻轻拨动核心精密纹路，细细调试修复。黯淡的核心纹路一点点重新亮起，微光流转，渐渐恢复澄澈光亮。

“核心勉强能用。”云萍收回灵力，轻声轻叹，“可惜七号的核心用料是稀有稀土，世间难寻，不然我能彻底修复，恢复原貌。”

端木洚皖微微动容：“七号用料这般珍贵，师姐当初竟还舍得赠予我？”

云萍收扇浅笑，眉眼明媚坦荡：“送予挚友，自然要给世间最好的。”

话音落，她圆扇轻旋，灵力牵引着散落的机械零件，精准归位、快速拼装。片刻之间，七号机械体焕然一新，恢复往日灵动模样。

“好了，拿去吧。”云萍将七号轻轻递回他手中。

“多谢师姐。”端木洚皖郑重接过，满心感激。

“拿回去好生护着。”云萍叮嘱道，“修好的核心脆弱，再也经不住磕碰折腾了。”

“洚皖定然悉心珍藏，绝不再有分毫损伤。”他认真应下。

身侧的机械侍卫见状，灯眸暗了暗，发出几声不满的低鸣。

云萍回头嗔笑：“又不是你的孩子，你闹什么脾气。”

“嘟嘟嘟！”侍卫鸣声更重，满是委屈不悦。

“好了，我们快走。”云萍无奈摆手，拉了拉端木洚皖，“再耽搁，这傻大个怕是要吃醋揍人了。”

端木洚皖尚且迟疑未定，已然被云萍拉着快步离去，两人一同离开凌绝阁。

出了阁楼范围，云萍才松开手，轻声安抚：“放心，它被禁制束缚，无法离开凌绝阁，伤不到你。”

端木洚皖轻轻摇头，眉眼温和：“本该是我向它致歉。”

云萍当即叉腰，一脸不爽：“道什么歉？我是七号的娘亲，要道歉也该向我道！”

端木洚皖见状，低低轻笑出声，指尖温柔抚过七号机身：“好好好，都听你的。”

云萍看着他温润笑意，收敛玩笑神色，正色发问：“不许笑，我问你，你此番来江山，所为何事？”

端木洚皖敛去笑意，轻声作答：“隹鸟国国主病重垂危，时日无多，便遣使者前来，想请风霖姑姑前往隹鸟国一趟。”

“原来如此。”云萍眸光微亮，满心好奇，“话说隹鸟国皇室，当真没有半点血脉可以继位吗？”

端木洚皖垂眸轻笑，语气坦然：“若论血缘正统，我也算半个继承人。”

云萍满脸诧异：“你不是泰顺国太子吗？怎会与隹鸟国皇室扯上关系？”

“我祖母，是隹鸟国前任长公主。”端木洚皖缓缓解释，“我身带隹鸟皇室血脉，算得上旁支正统。”

“原来是这样。”云萍恍然大悟。

目光无意间一瞥，她望见端木洚皖腰间挂着的牡丹荷包，微微挑眉：“你娘终究还是给你补上这枚荷包了？”

端木洚皖垂眸看向腰间荷包，轻轻颔首：“嗯。”

云萍轻嗅气息，疑惑出声：“不对，怎么是海棠香？我记得从前是牡丹香。”

“此事我也曾问过母亲。”端木洚皖语声轻缓，“母亲说，她素来不喜牡丹，只因祖母偏爱，便常年佯装喜爱。”

云萍微微蹙眉，困惑呢喃：“不喜欢，却要装作喜欢？何苦如此。”

“母亲本是边陲小族公主，无雄厚家世依仗。”端木洚皖轻声道出内里缘由，“当年仅凭父皇偏爱登临后位，为坐稳后位、为后宫表率，只能刻意迎合祖母喜好，连心头所喜之物，也不得不遮掩更改。”

云萍轻叹一声，眼底微悯：“倒是用心良苦。”

端木洚皖轻轻摇头，眉眼温润，“父皇真心待她，祖母宽厚开明，母亲半生安稳顺遂，早已胜过世间无数人。”

云萍认真思索片刻，缓缓点头：“倒也是，这般境遇，已然难得。”

“云小姐。”

岚信缓步从廊下走出，躬身行礼。

云萍抬眸：“岚信姐姐，可是姑姑找我？”

“是，风霖大人唤你前去听风阁。”

“我即刻便去。”云萍转头看向端木洚皖，“我先过去，回头再聊。”

“好。”端木洚皖含笑颔首。

听风阁内，静谧肃穆。

岚九轻步入内，打断殿中谈话，躬身禀报：“大人，云小姐在阁外候见。”

“知晓了。”

风霖缓缓起身，望向身前的隹鸟国使者，语声清淡笃定：“一切按计划的来。今日午后，我便随你一同前往隹鸟国。”

使者阙躬身深礼：“是。”

阙躬身退离兰室，出门恰好与等候在外的云萍碰面。他止步微躬身，礼数周全地向云萍行礼。

云萍轻轻点头，算作回礼，抬步径直入内。

“姑姑。”

风霖抬眸看向她，神色温和：“找你过来，是想带你同去隹鸟国。”

“我？”云萍满眼惊愕，有些难以置信，“我也可以去吗？”

“你年岁渐长，心性、术法皆已成熟，是时候外出历练，见见天地山河了。”风霖语气温和，却带着不容置疑的期许。

“云萍明白，谨遵姑姑吩咐。”云萍认真颔首。

风霖眸光微抬，轻声询问：“我记得，你精通机关术？”

“是。”云萍应声作答，“此术是母亲亲手传授，云萍片刻未忘，时时研习。”

“机关之术起源人界，流传七界，方才衍出如今万般光景。”风霖缓缓道来。

云萍眸光澄澈，自有见解：“人界机关术沉淀百年底蕴，绝非几卷古籍、数门皮毛便可超越，六界研习者，终究差了本源。”

风霖眼底掠过一抹赞许，浅笑着打了个响指。

一缕蓝光乍现，一块澄澈剔透的蔚蓝色水晶，悬空浮现在二人之间，流光婉转，灵气氤氲。

“此物是人界圣物——方舟。”风霖语声郑重，“其内刻录了人界千年以来所有文明造诣、机关秘术、匠艺精髓。留在我手中，终究闲置无用，我思来想去，唯有你，能将它的用处发挥到极致。”

云萍眼底瞬间亮起惊喜光芒，满心欢喜，当即躬身行礼：“多谢姑姑厚爱！”

风霖抬手，将方舟稳稳递予她，叮嘱道：“此物珍贵无双，干系重大，你务必好生守护，善用其能。”

“云萍晓得，定不负姑姑所托。”云萍小心翼翼接过方舟，紧紧护在怀中，眼神郑重而坚定。