一月光阴倏忽而过，七界风势暗流涌动，风波悄生。

女娲族创世殿肃穆庄严，殿内檀香袅袅，威压沉沉。御前侍郎躬身入内，双手捧着一叠厚厚奏疏，恭恭敬敬递至御案之前。

元德女娲垂眸翻开纸页，目光扫过关于无极族的一条条呈报，清冷眉眼间掠过一丝微不可察的诧异，随即化为淡漠的审视。

“本座记得，风氏那名晚辈，至今仍滞留无极，未曾归族，是吗？”她声线清冷，不带半分情绪，听不出喜怒。

“回娘娘，风静大人的确仍在无极坐镇，未曾返回自然族。”侍郎垂首恭答，不敢仰视圣颜。

元德指尖轻轻摩挲着纸页纹路，片刻，唇角勾起一抹极淡、却带着几分轻蔑的笑意。

“身居其位，不谋其事。这些臣子，总是学不会安分守己。”

她淡淡合上奏疏，随手搁置在御案一侧，语气漫不经心，却字字带着帝王权术的拿捏：“去库房挑一批上等珍宝器物，送往无极族。”

她拿起手边一卷周折翻看，目光沉沉，算计了然于心：“送出的帛书，署名落自然族容氏。”

“是。”

“这算是本座，赠予那位不听话之人的一份厚礼。”元德眸光微凉，语气带着隐隐震慑，“倘若她依旧冥顽不灵、执意滞留无极，便传命户部，彻查无极族全境人口户籍、财政收支，逐一清点造册，细细盘查。”

此话落地，便是要将无极族牢牢攥入掌控，亦是变相拿捏风静的命脉。

“臣遵旨。”

侍郎躬身领命，缓缓退离大殿。殿门合拢，隔绝外界声响，殿内愈发死寂沉冷。

不多时，元德再度传旨，单独召见流芳族族长入殿议事。

二人殿中密谈，内里言语、交涉内容，无人知晓，半点不外传。直至日暮时分，流芳族族长方才走出创世殿，素来沉稳的面色覆满沉郁，眉眼间尽是凝重与不悦，步履仓促，心事重重。

旨意如风，瞬息传遍七界四海。

各界皆闻风声，女娲族有意收回无极管辖权，清查族群根基，隐隐有吞并管控之势。一时间，各方势力目光齐聚无极，猜忌丛生，流言四起。

风静身居无极，将所有动向尽收眼底，心中通透，早已洞悉元德的深层用意。

恰逢此时，无极全境数县突发大水，洪涝泛滥，良田被淹，民居损毁，百姓流离失所，灾情危急。风静临危不乱，亲自坐镇治理水患，一边安抚灾民、疏浚河道，一边以此为由上书陈情，以灾情动荡、族群需稳为由，无限拖延归族期限，暂时稳住了局面。

可她深知，这只是权宜之计。

元德心思深沉，步步紧逼，绝不会就此收手。

含素宫阙，殿门紧闭，侍女跪地拦于阶前，神色惶恐：“长公主恕罪，娘娘近日闭门静养，早已吩咐下来，一概不见外人。”

含素立在殿外，眉眼凛冽，满心焦灼，根本无心等候。她不做半句多余争辩，抬手结印，灵力微动，径直破开殿中结界，身形一闪，强行入内。

“姐姐！”

元德方才起身，闻声转头，望见急匆匆闯入的含素，眼底毫无意外，早已洞悉她的来意，语气淡然自若：“姐姐此番强势闯入，是为自然族、为风静，来向我兴师问罪的？”

“是。”含素步步上前，目光灼灼，直面元德，寸步不让，“我只问你，为何执意清查无极财政人口，搅动各方猜忌？”

元德抬手示意殿内侍女尽数退下。殿中人散尽，偌大宫殿只剩姐妹二人，对峙氛围骤然凝滞。

她拿起妆台前木梳，慢条斯理梳理长发，姿态慵懒，语气却带着帝王的绝对强权：“我为七界之主，统御万族，清查辖下族群根基财政，规整秩序，有何过错？”

“清查本无错。”含素眉头紧蹙，语气急切，“可你偏偏降下模棱两可的旨意，放任流言扩散，引得七界各族猜忌无极、忌惮无极！你可知此番水患，无极死伤无数、民不聊生？若非风静日夜坚守、全力治理，稳住灾情，整个南部疆域早已沦为一片汪洋！”

元德放下木梳，抬眸看向她，眸光清冷锐利，字字诛心：“她治理灾情，稳固疆域，是功。可她是以何种身份行事？是无极族人，还是女娲座下、自然族的臣子？”

含素一怔，眉眼凝满困惑与失望：“你身居高位，执掌七界，心系的该是苍生安稳、万族太平！可你如今，只纠结于这些细枝末节、身份桎梏？”

“是。”元德坦然应声，语气冷硬无情，“救灾安民，稳固疆域，本座都认。但我要的，是绝对忠于本座的臣子，而非风静这般，心有牵绊、私藏执念、不受掌控的人。姐姐，你不懂？”

含素缓缓摇头，眼底覆满疲惫与失望，声音沉沉：“我越来越看不懂你了。锦乐，你变了。”

元德缓缓起身，步步逼近，气场压迫感席卷而来，逼得含素不由自主连连后退。

“你我生来便是女娲族王者，执掌七界生杀大权，天生便是天下之主。”她目光淡漠，无半分悲悯，“权衡臣子、拿捏万族，是我们与生俱来的本事。世间死伤几许、苍生疾苦，从来都不是第一位的。”

“自然族世代忠心，从未僭越，你难道看不明白？”含素沉声质问。

“忠心？”元德低低嗤笑一声，满是凉薄，“若真忠心，便不会在我未曾应允之时，私送质子入无极。母后说得没错，自然族，从来都是我们手边的一条犬，唯有时时鞭策、步步拿捏，方能安分听话。”

她微微俯身，凑近含素耳畔，声音轻细，却字字扎心：“若非你当年与自然族走得过近，惹得母后猜忌，错失储君之位、无缘天下至尊的人，便是你。说到底，或许变了的人，是姐姐你。”

含素浑身一震，骤然僵在原地，瞳孔微缩，良久，才缓缓张口，声音带着无尽疲惫与怅然：“我宁愿从未坐拥过这王位，从未沾染过这至高权柄。”

“可天命难为，身不由己。”

元德垂眸低喃，眼底掠过一丝极淡的茫然，转瞬便被冷硬覆盖，恢复帝王漠然：“世人皆被命运戏弄，你我身居高位，看似掌控天下，何尝不是被命运扼住咽喉，无从挣脱？”

含素静静伫立，心绪翻涌万千，终究无力辩驳，万般无奈之下，只能隐去身形，默然离去。

两月时光匆匆而过。

风静日夜操劳，亲力亲为，终于彻底稳住无极水患，洪涝渐退，河道归序，流离百姓得以归乡安居。

与此同时，容殇与刘洵的大婚筹备，也渐近尾声，万事齐备，只待吉期。

闺房之内，锦绣满堂，珠翠罗列。

雅安化作原形小鸟，盘旋落在容殇发髻之上，歪头打量着她头上的点翠冠，语气嫌弃：“这冠子沉沉笨笨的，一点都不好看，换一个！”

容殇抬手轻轻扶着冠冕，对着菱花铜镜细细端详，眉眼弯弯，带着少女的欢喜：“我觉得很好看啊，端庄大气，适配大婚规制。”

雅安振翅落地，转瞬化作人形，上前凑近打量：“你不觉得压得头顶发沉吗？好好的金丝凤凰冠不用，偏偏选这厚重的点翠冠，最是累赘。”

一旁侍女连忙上前，小心翼翼想要取下冠冕更换：“公主，花首说得是，金丝冠更轻盈华贵，更衬您的身姿。”

“我就喜欢这个。”容殇微微偏头，俏皮吐舌，眼底满是执拗与偏爱。

正嬉闹间，殿门被轻轻推开。

风静缓步走入，目光落在一身华服、试穿大婚礼服的容殇身上，眼底掠过一抹浅淡的温柔，转瞬又被沉沉落寞覆盖。

“姐姐！”容殇闻声立刻起身，快步迎上，眼底带着期待与忐忑，“是自然族那边的风波平息了吗？”

“嗯，暂时稳住了。”风静轻轻点头，语声平和，却藏着既定的结局，“等你大婚礼成，我将无极一应事务交接妥当，便会动身归乡。”

容殇眼底光亮瞬间黯淡几分，轻轻攥住衣袖，语气带着不舍与试探：“姐姐，当真不能一直留在无极，陪着我吗？”

风静静静望着她澄澈纯粹的眼眸，心头酸涩翻涌，却只能压下所有牵绊，轻声轻叹：“世事难全，我也是身不由己，别无选择。”

说话间，她掌心微动，施法凝出一枝盛放的红玫瑰，花瓣娇艳，带着清晨的微凉水汽，递至容殇面前：“方才路过庭院，见它开得正好，便摘了来。”

容殇连忙接过，凑至鼻尖轻嗅，清甜花香萦绕鼻尖，稍稍抚平了心底怅然：“好香，我很喜欢。”

“嗯。”风静应声，随即正色开口，回归正事，“这些日子我留给你的治理册子，你可有认真翻看研读？”

“我都看完啦！”容殇指尖轻轻摩挲着玫瑰花瓣，认真应声，随即道出自己的疑惑，“册子里面写满了我族弊病，说无极族人流动性极大，没有固定族址，散漫无依，才让无数外族之人借着我族丰厚补贴，冒名申领、肆意牟利。”

她抬眸看向风静，眼底满是不解：“我明白姐姐是想让我规整户籍、统计人口、分级定补贴，杜绝乱象。可无极向来以行商立族，族人四海为家、四处贸易，若是固定户籍、束缚居所，岂不是违背了我们世代经商的根本理念？”

风静静静听她说完，缓缓颔首，耐心细细拆解其中利弊，语气沉稳恳切：“你看得很细，疑惑也并无道理。但你要明白，经商是谋生之道，守民是立族之根。”

“无极本是新生族群，并无深厚族基底蕴。当年天地划分疆域，不过是将南郡境内部分梦幻族旧民，划归无极管辖，方才凑成一族规模。”

“梦幻族底蕴千年，经得起族人流转迁徙，可我们不行。一个族群若是留不住自己的子民，人心涣散、根基漂浮，即便坐拥万贯家财、一时繁盛，终究难以长久存续。”

容殇闻言恍然，似懂非懂地点头：“那规整户籍、安定民心，便能真正收拢族人之心，稳固族群根基吗？”

“可以。”风静轻轻叹气，眼底带着几分忧虑与牵挂，“让真心归附、扎根无极的族人，得享安稳与优待，让投机牟利、肆意妄为的外人无利可图。久而久之，方能聚拢人心、壮大族群，扩大无极在七界的立足之地。这件事不难，只是耗心耗力，需要你长久坚持、亲力亲为。”

“我记住了，我一定会好好做的。”容殇重重点头，随即目光忽然落在风静指间，盯着一枚素净的玄纹戒指，好奇开口，“姐姐，你手上这枚，是储物容器吗？”

“嗯。”风静抬手取下戒指，指尖摩挲着冰凉戒身，轻声道，“临行前，我母亲赠予我的。”

她抬眸看向满眼好奇的容殇，微微浅笑：“说起来，这里面有样东西，你应当会喜欢。”

语罢，她指尖灵力微动，施法开启储物容器。一柄长剑缓缓浮现，悬浮于半空，银色剑柄素雅精致，浅蓝色剑鞘纹路流转，细密的松针纹路蜿蜒游走周身，仙气凛然，气场不凡。

容殇瞳孔骤亮，眼中满是震惊与欢喜，连忙伸手接过，指尖轻轻触碰冰凉剑身，语气激动不已：“这是上古名剑——子仞剑？！”

“是。”风静淡淡应声。

“居然是真的上古神器！我居然能亲手摸到子仞剑！”容殇满心欢喜，小心翼翼握住剑柄，缓缓抽出剑身。剑光澄澈透亮，锋芒内敛却暗藏凛冽，材质奇特，是世间罕见的至宝。

她轻轻咬着唇角，细细打量，满心疑惑：“姑姑为何会将这柄剑赠予姐姐？我听闻此剑是自然族掌司传承信物，需得姐姐即位掌司之日，方能承袭取用。”

“原是如此。”风静轻声解释，“母亲常年不执兵器，此剑留存亦是闲置，索性提前赠予我防身。”

容殇闻言眼底掠过一丝艳羡，轻声呢喃：“若是我母亲，也能留给我这般至宝就好了。”

风静看着她眼底怅然，温声开口：“你不必艳羡，你身上的机缘与底气，从来都不输任何人，你早已拥有属于自己的守护与锋芒。”

说罢，她抬手收回长剑，重新收纳进储物戒指中，收敛笑意，温声叮嘱：“你继续试妆规整礼服，我与花首有要事单独相谈。”

“嗯？”雅安闻言微微歪头，满眼疑惑，“你特意找我？”

“是，有要事相商。”

二人移步离开闺房，行至庭院僻静凉亭之中。清风穿亭，落英纷飞，氛围清幽，却藏着凝重心事。

风静直面雅安，开门见山，语声郑重：“今日找花首，是为无极水患后续之事。”

雅安无奈摊手，语气坦诚：“你知晓的，我擅花术、通生灵，却不擅治水疏洪，这类俗世基建、河道治理，我帮不上太多忙。”

“我知晓。”风静点头，眼底带着深谋远虑的审慎，“目下水患虽已平定，可隐患未除。待到四月入夏，雨量骤增，河水暴涨，定然会掀起更大洪流，届时灾情会再度反扑，比此次更甚。”

她抬眸望向雅安，恳切相求：“所以我想拜托花首，在汛期来临之前，暂时冰封主干河道，稳住水势，为我争取缓冲时间。”

“冰封河道可以。”雅安颔首应下，随即道出隐患，“可水流日积月累、无处疏通堆积，终究是隐患，冰封只能治标，不能治本，绝非长久之计。”

“我早已筹谋妥当。”风静语气沉稳，“水患之初，我便下令全境动工，修建层层蓄水池、分流沟渠。若今夏雨量与预估相差无几，足以容纳多余积水。此番冰封河道，只为暂缓水势，给基建完工、沟渠通水留出时间，待蓄水池成型，便可慢慢疏导积水，彻底根治隐患。”

雅安静静看着她，眼底满是叹惋：“你思虑周全，步步稳妥，早已安排妥当。可你走之后呢？无人这般殚精竭虑为她筹谋，无人这般替她兜底护航，日后每逢汛期、每逢动荡，主人独自一人，定会手足无措，备受煎熬。”

风静心头微沉，怅然轻叹：“我早已想到此处，也早已与刘洵言明。他与袅袅夫妇一体，荣辱与共，他已然许诺，往后定会尽心帮扶、全力辅佐，替我护她周全，替我稳住无极山河。”

雅安望着她眼底藏不住的忧虑与牵挂，心头微动，指尖轻轻抬起，一簇微光流转，一枝粉嫩海棠悄然生于指尖，花开温婉，意蕴温柔。

她将海棠花递至风静手中，语气带着几分傲娇的柔软：“我便替主人，谢过你数年倾尽所有的守护与周全。”

风静接过花枝，指尖触到微凉花瓣，轻声失笑：“我原以为，花首只会变出彼岸花海。”

“彼岸花开，花叶不相见，寓意别离太苦。”雅安微微偏头，傲娇地翻了个眼皮，语气直白，“若不是看你终日心事重重、郁郁不欢，我也不会特意唤出海棠。”

风静垂眸望着掌心盛放的海棠，花香清淡，却压不住心底翻涌的空凉。

她轻声道：“多谢。”

万般筹谋、周全铺垫、倾尽温柔，终究抵不过宿命一场。

她半生奔赴，半生守护，所有执念、所有付出、所有未曾说出口的深情，到最后，不过皆是泡影。

作者有话说

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第91章 皆为泡影