事情是这样的，在一年前也就是大少奶奶结婚时，老爷瞒着二太太回了家一趟。说是出差，最多二十天，少则半月。回家时先到济南给大少爷托人报名上军校，因为是高中生，一说即成。又顺便从人贩子手中买了一个小丫头，带回家中，给太太使唤。以后儿媳有了孩子，再给儿媳看孩子。

听说儿媳是纪台人，又是书香门第，人又长得漂亮文雅，知书达理，被人称为纪台的一枝花。周围村庄有点声望的人家都差人去说媒，但都不中意，最后还是挑选了王家。

王老爷为了给亲家显派场，又为了给结发夫人点安慰，有时自己也觉着对不起大太太，所以领回这个小女孩给她使唤。来时说是十三岁，如今年已十四岁了，比秀大一岁，但个子并不比秀高，因为穷人的孩子，吃糠咽菜的，心情又受压抑，还能长高了吗?

再说，旧社会闺女生下来是不给起名字的。什么妮子、丫头、大妞、小妞、小闺女等等，问她叫什么？她说爹妈都叫她“大妮子”。以后人们也就这样称呼她。大妮子不好说话，大眼睛，瓜子脸，人长得很秀气，就是常年板着个脸孔，没一点笑容，冷若冰霜。来到王府，大太太就叫她跑腿，指派下人干什么活，中午做什么饭，给上坡的送什么饭菜。再就是拿尿盆、端洗脸水什么的，大活她也干不了。自从少奶奶有了孩子，大太太叫她在媳妇身边照看孩子，洗洗尿布等干点零活什么的。

长孙百岁这天，合府上下人人却忙得不可开交，中午十二点左右，少奶奶从大妮子手中接过孩子，送给老爷，老爷抱着孙子喜笑颜开地到宾客桌上给客人们行礼叩头。先到西院女客桌上给孩子的姥姥行礼，又到东院宾客桌上行礼，一转就是大半个小时。叩头完毕，老爷把孩子给了儿媳。媳妇回到南院找大妮子，没有找着，又回到北边西院的女客中，也没见大妮子的面，她就问李妈和王妈：“你们看见大妮子了吗?”

她二人异口同声地说：“没看见啊！”

少奶奶小声说：“你二人快帮我到外边找找，孩子贪玩，不定在什么地方。”

二人受了吩咐，不敢怠慢，赶快家里家外，村前村后，孩子群中，南老坟的树林里，凡是孩子好玩的地方都找了个遍，但都未找到人影。

回来跟少奶奶说：“没有找到。”

少奶奶心中一惊说：“先不要声张，别叫客人们笑话！”

这时客人已经吃完饭，有辞行的了。寿光的客人也要走，老爷送走了社会上的头面人物，只是自己的保安人员还没有走。这时大妮子还没有找到。少奶奶只好对管家说“表哥，大妮子不见了，是不是跟老爷说一声？”

因为这管家，是大太太娘家的远房侄子，父母双亡时，他才十一二岁，无依无靠。太太心眼好，就叫他来帮着干点能干的活，混碗饭吃。不就是多双筷子多个碗么！但孩子长得快，两三年后就是一个干活的好手，农活没有不会的。又很听使唤。太太开工钱时，偷着多给他二百钱，后来，又张罗着给他说上了媳妇，他很感激大姑。所以少奶奶平时就叫他表哥，和一家人一样。

表哥一听说大妮子不见了，惊异地问：“什么时候不见的?”

少奶奶说：“八成是我接过孩子后，她乘着人乱不经意跑了吧!”

管家说：“太太们待她不薄啊！”

少奶奶说：“那谁知道，她天天板着个脸，一脸愁云，心事重重，谁知道她在想什么?”

管家说：“那我快去跟老爷说，谅她一个小孩子家也走不远，现在老爷的手下人还没走，又有许多马匹，四下里追赶去，看能不能找到。”

管家来到老爷耳边悄悄地说了几句话。老爷顿时大怒“反了天了，这还了得，给我四处追赶，一定要把她找回来！”

手下人一听，不敢怠慢，立刻上南院跨上大马，四下追赶去了。