门板被拍打的声响持续不断，沉闷的“咚咚”声在死寂的屋内无限放大，连同那道柔婉凄楚的女声，一遍遍绕在耳边，勾得人心神不宁。

“我真的好冷……里面的人行行好，让我进去吧……”

那声音近在咫尺，仿佛说话人就贴在门缝之上，温热的气息几乎要穿透木质门板拂进来。苏妄后背沁出一层冷汗，双脚像被钉在了原地，连吞咽都变得小心翼翼。他下意识攥紧衣角，眼角余光偷偷瞟向身侧的沈辞。

男人自始至终静立在门后，脊背挺直，侧脸隐在昏沉的光影里，辨不清神情。唯有那双漆黑的眸子，凝望着震颤的木门，冷冽如寒潭，不见半分波澜。他没有动作，没有出声，甚至连呼吸都放得极缓，仿佛门外苦苦哀求的东西，不过是无关紧要的尘埃。

苏妄强压下心底翻涌的惧意，努力回想系统颁布的规则。勿回应暗处的呼唤，短短七个字，此刻成了悬在头顶的利刃。他清楚，一旦开口应答，等待自己的必然是无法挽回的结局。

不知过了多久，门外的拍打声渐渐慢了下来，哀求的语调也变了味道，不再是柔弱可怜，反倒染上一丝阴冷的怨毒。

“不肯开门吗……”

声音压低，丝丝缕缕渗入门缝，听得人头皮发麻，“明明屋里那么暖和，偏偏要把我拒之门外……没关系，我可以等。等你们忍不住，总会出来的。”

话音落下，拍打声骤然停止。

屋外陷入一片死寂。

连往日里呜咽的风声都消失了，整个荒村静得可怕，静得能清晰听见屋内两人的心跳声。苏妄屏住呼吸，耳朵紧紧贴着门板的方向，试图捕捉外面的动静，可除了浓稠得化不开的黑暗，什么都感知不到。

那东西走了？还是就守在门外？

这个念头刚冒出来，就让他浑身汗毛倒竖。

“别贴过去。”沈辞低沉的声音适时响起，打破了屋内的死寂，“它在试探，你的气息会被捕捉到。”

苏妄猛地后退一步，心脏狂跳不止，连忙拉开与木门的距离，低声问道：“它……还在外面？”

“暂时离开了这片区域，但没有走远。”沈辞缓缓挪步，从门后走到屋子中央，目光扫过这间简陋的土屋，“荒村的阴物擅长游走探查，今晚整个村子，都会被这类东西轮番骚扰。守住心神，不要被声音、幻象蛊惑。”

他说话的语气依旧平淡，可每一句都像一剂定心丸，稍稍抚平了苏妄慌乱的情绪。

天色已经彻底黑透，窗外的浓雾化作浓稠的墨色，将整座村落包裹。屋内没有灯火，仅靠着窗棂缝隙透进来的微弱夜光，勉强能看清彼此的轮廓。

苏妄走到靠墙的矮凳旁坐下，身体微微绷紧，目光时刻留意着木门与窗口两处出入口。他长到二十多岁，一直过着朝九晚五的平凡生活，别说直面鬼怪邪祟，就连恐怖片都看得极少。如今身陷生死游戏，每一分每一秒都在煎熬。

“你很累？”沈辞注意到他眼底难以掩饰的疲惫，随口问道。

“有一点。”苏妄坦诚点头，抬手揉了揉发胀的太阳穴，“事发太突然，到现在都没能完全缓过来。我只是个普通人，从来没想过会卷入这样的地方。”

他语气里带着几分茫然与无力，没有抱怨，也没有哭喊，只是平静地陈述现状。

沈辞看向他的目光微动。深渊游戏里，新人的模样千奇百怪，崩溃癫狂者有之，谄媚攀附者有之，阴狠狡诈者亦有之。像苏妄这样温和内敛，即便深陷绝境，依旧保持着基本理智的人，并不多见。

“普通人进入这里，存活率本就偏低。”沈辞直言不讳，没有刻意说安慰的假话，“但规则对所有人一视同仁，运气和心态，有时候比身手更重要。你方才没有应声、没有贸然开门，已经避开了第一道死局。”

简单的肯定，让苏妄紧绷的神经松弛了些许。他抬眼看向沈辞，借着微弱的光线，看清对方清冷的眉眼。这位积分榜榜首，传闻里独来独往、狠厉冷漠的强者，并没有想象中那般难以相处。

“谢谢你刚才提醒我。”苏妄认真道。

“组队同伴，本就该互相照应。”沈辞淡淡回应，随即话锋一转，“现在轮流守夜，我值上半夜，你休息。下半夜换你，有任何异动，第一时间叫醒我。”

“可是……”苏妄下意识想要推辞，对方一路提点，本就耗费心神，他怎么好意思独自休息，“还是我先守吧，我还撑得住。”

“不用。”沈辞打断他，语气不容置喙，“黑夜的前半段，是邪祟活动最频繁的时候，我来守更稳妥。后半夜阴气渐弱，危险会降低不少，你可以应付。土屋相对安全，靠着墙眯一会儿，保存体力。接下来还有两夜，以及古祠的探查，熬夜撑不住，只会白白送命。”

话语直白，却句句都是为了两人的生存考虑。

苏妄知道对方说得有理，不再执意坚持，轻轻点了点头：“好，那辛苦你了。若是有情况，我立刻醒过来。”

他挪到里侧的土炕边，小心翼翼坐下。土炕冰冷坚硬，落着一层薄灰，他也无暇顾及，后背贴着冰冷的土墙，身体蜷缩了几分。连日加班本就睡眠不足，再加上接连受到惊吓，浓重的倦意很快席卷而来。

耳边是沈辞沉稳的脚步声，他来回在屋内踱步，脚步轻缓，始终保持着警惕。有这样一个人守在身侧，莫名让人觉得安心。

困意如同潮水般涌来，苏妄的眼皮越来越沉重，意识渐渐模糊。半梦半醒之间，屋外断断续续的怪声又一次响起。

这一次不再是女子的哀求，而是孩童嬉笑打闹的声音，清脆稚嫩，顺着风飘进屋内，忽远忽近。

“快来追我呀……嘻嘻……”

“躲起来哦，找不到我啦……”

童声天真烂漫，本该是悦耳的声响，可在这死寂阴森的荒村深夜里，却变得毛骨悚然。

苏妄的意识猛地一震，瞬间清醒大半。他睁着眼睛望向黑暗，心脏再度揪起。又是规则里明令禁止的“呼唤”，只是换了一种形式。

他悄悄侧头，看向站在窗边的沈辞。

男人立在朽坏的窗棂旁，单手搭在窗框上，眼神冷寂地望向窗外浓重的黑暗，对那些嬉笑打闹的童声充耳不闻。仿佛外界一切诡异声响，都无法撼动他分毫。

孩童的笑声绕着房屋转了好几圈，夹杂着细小的奔跑脚步声，在屋外徘徊良久。见屋内始终毫无动静，笑声渐渐变得焦躁，最后化作一阵尖锐的啼哭，刺得人耳膜生疼。

哭声持续了约莫十几分钟，才慢慢消散在浓雾深处。

屋内重归寂静。

“不止一处出事了。”沈辞忽然开口，声音压低，“刚刚东边第三间屋子，传来了惨叫。”

苏妄心头一沉：“是其他玩家？”

“嗯。”沈辞颔首，“新人居多，定力不足，很容易被幻象和声音引诱。荒村副本的第一夜，本就是淘汰率最高的时段。”

惨叫声戛然而止，没有后续的挣扎声，仅仅一瞬，便彻底归于平静。不用多想，那名玩家已然凶多吉少。

活生生的人，在短短一夜之间就陨落，这份残酷直白地摆在眼前，让苏妄心底最后一丝侥幸也烟消云散。这里不是游戏娱乐场，是真正用性命博弈的炼狱。

“陆衍他们那边……会有事吗？”苏妄下意识问道。陆衍实力强劲，和沈辞齐名，按理来说应当不会出事，可身处这步步杀机的地方，谁也无法保证绝对安全。

“他分寸拿捏得很好。”沈辞语气平淡，“以他的能力，应付这些基础骚扰绰绰有余，暂时不用担心。”

两人沉默下来。

漫长的深夜一点点流逝，屋外的诡声从未断绝。时而有老妇人絮絮叨叨的低语，时而有男人沉重的叹息，还有拖拽重物的摩擦声，窸窸窣窣，无处不在。每一种声音都在刻意引诱屋内的人开门、应答，或是探头张望。

苏妄再也不敢合眼，靠在土墙上，强撑着精神戒备。他学着沈辞的样子，强迫自己无视外界所有声响，将注意力集中在屋内。时间一分一秒流淌，不知过了多久，天边终于隐隐透出一丝极淡的鱼肚白。

浓稠的黑雾缓缓散去，弥漫整座村落的浓雾也稀薄了不少。

黑夜，终于熬过去了。

沈辞紧绷的身体微微放松，转过身看向苏妄：“天亮了，第一夜安全度过。”

苏妄长长舒出一口气，只觉得浑身酸痛，手脚都有些发麻。整整一夜精神高度紧张，耗尽了他大半体力。他撑着土墙站起身，活动了一下僵硬的脖颈，看向窗外。

天光渐亮，荒村的全貌清晰地展现在眼前。破败的土屋连绵成片，断壁残垣随处可见，地面杂草丛生，枯黄的藤蔓缠绕在墙体上，满目荒芜。空气中那股阴冷的气息淡了许多，却依旧残留着挥之不去的压抑。

“现在可以出去看看了吗？”苏妄问道。

“先别急。”沈辞走到木门边，抬手轻轻推开一条缝隙，向外谨慎探查，“清晨阴气最弱，但不代表危险消失。先查看周边情况，顺便看看其他玩家的状态。”

木门被完全推开，清晨微凉的空气涌了进来，驱散了屋内一夜的阴寒。

两人先后走出土屋。

院落外的青石板路上，已经有几名玩家走了出来，个个面色憔悴，眼底布满红血丝，显然一夜都没能安睡。每个人脸上都带着惊魂未定的神色，彼此对视时，眼神里多了几分戒备与疏离。

昨夜东边传来惨叫的那间房屋，大门敞开着，屋内空空如也，地面干干净净，仿佛昨晚的惨剧从未发生过。唯有门板上新增的几道狰狞抓痕，无声诉说着昨夜的凶险。

众人看到那间空屋，皆是面色发白，低声议论起来。

“昨晚的声音……就是从这里传出来的吧？”

“人没了？就这么没了……”

“太可怕了，下一个会不会轮到我们？”

恐慌的情绪再次悄然蔓延。

就在这时，一道慵懒的笑声从人群后方传来，陆衍双手插在裤袋里，慢悠悠地走了过来。他依旧是那副漫不经心的模样，衣衫整洁，不见丝毫狼狈，显然昨夜过得十分安稳。

他目光扫过脸色惨白的众人，最后落在沈辞和苏妄身上，挑眉打趣：“看来各位昨晚都不好熬啊。沈大佬，带着新人，一夜还顺利？”

沈辞淡淡瞥了他一眼，不接玩笑，直入正题：“清点人数。”

众人闻言，连忙互相数了起来。九名玩家进入副本，此刻站在空地上的，只剩下七人。除去昨夜遇难的那一位，还有一人不见踪影。

“还有一个人呢？”有人紧张地四处张望。

“昨晚后半夜，我听见西边有争吵声，还有奔跑的动静。”一名短发女生怯生生开口，“好像是那名单独组队的男人，不顾劝阻，半夜想出去找水源，之后就再也没回来。”

众人的心再次沉了下去。

短短一夜，九人折损两人。困难副本的凶险，远比想象中更加可怖。

“无视规则擅自外出，落得这个下场不足为奇。”陆衍收起玩笑的神色，语气冷了几分，“进入游戏，规则就是保命符，敢肆意践踏的，基本都是自寻死路。现在剩下七个人，接下来必须更加谨慎。”

在场之人都深有体会，无人反驳。

“距离寅时还有两个时辰。”沈辞抬眼望向村落深处，那片被树木遮挡的方向，正是古祠所在之处，“按照任务要求，我们需要查清神像的真相。古祠每日寅时开门，辰时关闭，时间有限，等时辰一到，所有人一同前往。”

“一起去？”有人迟疑，“古祠里面……会不会更危险？”

“单独行动死路一条。”沈辞语气冷硬，“人多虽然目标大，但能互相制衡、互相提醒。神像乃是副本核心，所有线索都集中在古祠之内，躲是躲不过去的。”

经历过昨夜的死亡，剩下的玩家再也不敢心存侥幸，纷纷点头同意。

接下来的两个时辰，众人各自回到居所休整，不敢随意走动。苏妄和沈辞也返回了土屋，简单整理了一下状态。屋内没有食物和水源，饥饿与干渴也渐渐袭来，这又是一道摆在众人面前的难题。

“副本不会彻底断绝生路。”沈辞看出了他的窘迫，开口道，“古祠周边通常会有村落遗留的水井和干粮，等会儿过去可以一并搜寻。先保存体力，准备出发。”

苏妄点点头，靠着墙壁闭目养神。脑海里不断梳理着已知的线索：荒村、古祠、神秘神像、三条铁律、夜半出没的阴物。神像的真相，究竟是什么？这座废弃的村落，又曾经发生过怎样的惨案？

无数疑问盘旋在心头，却没有半点头绪。

时间缓缓流逝，天际的太阳渐渐升高，日光穿透薄雾，洒在破败的村落里。

终于，系统冰冷的提示音准时在所有人脑海中响起。

【寅时已至，古祠大门开启。】

声音落下的瞬间，村落深处传来一阵沉闷的“嘎吱”声，像是厚重的木门被缓缓推开。

“出发。”沈辞率先抬步，朝着村落最深处走去。

陆衍紧随其后，其余五名玩家互相看了看，咬咬牙，连忙跟上。七人的队伍沿着杂草丛生的村道，一步步向着未知的核心区域前行。

越往村子深处走，周遭的环境越发荒芜。两侧的房屋破损得愈发严重，不少墙体彻底坍塌，断梁朽木散落一地。空气里的阴冷气息重新浓郁起来，路边的荒草呈现出诡异的灰黑色，连虫鸣鸟叫都彻底消失。

走了约莫一刻钟，一座古朴肃穆的祠堂，出现在众人眼前。

古祠青砖黛瓦，建筑比村落里的民居高大不少，院墙高大厚重，两扇朱漆大门半开着，门板上漆皮剥落，布满裂纹。祠堂顶端的牌匾字迹模糊，隐约能辨认出“安神祠”三个字。

祠堂四周立着几棵参天古柏，枝干虬曲，遮天蔽日，将整座古祠笼罩在一片阴影之中。一股浓重的香灰味混杂着腐朽气息扑面而来，压抑得人喘不过气。

这便是本次副本的核心之地。

众人站在古祠大门外，脚步不约而同地停了下来，心中皆是忐忑不安。

“规则说不可触碰神像，这是底线。”沈辞停下脚步，转身看向众人，沉声叮嘱，“进入祠堂后，各自分散搜寻线索，不要触碰祠内任何器物，不要大声喧哗。一旦发现异常，立刻汇合，不要单独逃跑。”

“明白。”众人低声应答。

陆衍环抱着双臂，目光饶有兴致地望向敞开的祠门，轻笑一声：“走吧，去看看这座被全村供奉的神像，到底藏着什么秘密。”

一行人陆续踏入古祠大门。

祠内空间宽敞，地面铺着青石板，积着厚厚的灰尘。正中央矗立着一座高大的神台，神台之上，一尊蒙面神像静静伫立。神像通体漆黑，身形与人相仿，面部被一块破旧的黑布严严实实地遮盖，看不见面容，唯有一双裸露在外的手掌，干枯僵硬，指甲狭长，透着森然的寒意。

神台前摆放着残缺的香炉、供桌，案上还残留着早已风化殆尽的贡品。

所有人的目光，第一时间都聚焦在了那尊蒙面神像之上。

莫名的寒意从脚底直冲头顶。

苏妄站在沈辞身侧，目光紧紧盯着那尊诡异的神像，心脏砰砰直跳。

这就是整座荒村的根源，也是他们必须探明真相的目标。

可就在众人凝神观察之际，神台后方的阴影里，忽然传来一阵细微的、布料摩擦的声响。

那声音极轻，却在寂静的古祠内格外清晰。

有人，或者说，有东西，藏在神像背后。

沈辞眼神一凛，下意识将苏妄往自己身侧拉了一把，周身的气场瞬间冷到极致。

“小心。”

低喝声落下，神台后的阴影缓缓蠕动起来。一张惨白如纸的人脸，从神像侧面慢慢探了出来，双目空洞无神，嘴角咧开一个诡异至极的弧度。

古祠之内，杀机再起。