府外，孟昭早早备下马车，李慕刚到府门口，便立刻放下怀中女娘。
他眼神冰冷，态度强硬：“快上马车！”
君怜扯下头上蒙面的衣衫，朝李慕身上扔去。只不过了一会儿便如此无情！
终是越想越气，她立刻停下脚步，转身回来准备辩驳一二。
还未走到跟前，只听见：“阿嚏！”
李慕接连打了三个喷嚏！
回想那时在他怀中，君怜总感觉他胸口起伏不平，似要喘不过气来。
原来，竟是他故作威严之举！
本是责骂之话，纯纯被压了下去，她玩弄一笑：“王爷原来也会打喷嚏啊！”
孟昭立刻上前，挡在二人之间，言语道：“那当然，王爷又不是神仙，怎能不会！”
“哈哈哈哈哈哈哈……呵！”她头也不回的转身而去，临上马车之时，还戏谑着：“王爷，本娘子精通医理，医术高超不如给您一治！”
李慕尴尬的低下了头，将孟昭严严实实的挡在面前。
“王爷，不如……”孟昭全然听了进去，头微微后仰道。
“闭嘴！”
孟昭深觉背后寒气逼来，仿佛包裹着冰块般冰冷。
“阿嚏！”
他也随着身上发抖起来，李慕见此，狠狠朝他后背锤去！
可怜的孟昭说也不是，不说也不是，伺候王爷可真累啊！
众人来至驿站停脚，刚好迎面撞见萧纪蘅。
“子恒，你怎会在此！”
“快进来，莫让他们发现我！”
一行人进了屋，似盗贼般瞻前顾后。
望着萧纪蘅脸色苍白皆是泥泞，浑身衣衫破旧不堪，他不禁眉头紧锁：“这几日发生了什么，你竟这般模样？”
他长舒一气，眼底满是心酸：“刘耀那贼人竟全州城抓捕我，若不是那晚闲来无事出来喝酒，想必我已早入虎穴！”
看着李慕身后的女娘，他耐不住道：“何娘子，何尚书怕是……”
只见君怜脸色不改，一如平静仿佛早已知晓此事。
“萧大人平安便好，那夜我拼命逃出，后假意被捕以身入局，意图抓到背后真凶，不料竟是……”
话未尽，声音戛然而止，她眉角紧缩起来，似有难言之隐。
“竟遇到的是我们家王爷！” 孟昭又开始做起发言代表，大声上前说道。
萧纪蘅双眼瞪圆，一脸吃瓜样望着二人，眼神里满是坏笑。
竟不知几日不见二人发展如此迅速，当真是罕见至极。
李慕听闻，立刻爆锤孟昭，恨不得拿针将他的嘴缝上。
“没有，我们什么事都没发生！”他声音极大，着急自辩的张着手。
萧纪蘅望着他缠着布的手，指到：“你的手怎么了？”
只见他匆匆藏在身后，冷语道：“无事！”
孟昭从身后将他的胳膊拽了过来，看着包扎处便深知定是刀刃刺伤的痕迹，而后满是怨恨的望着面前的女娘。
“你离我远些，别让人误会！”
李慕深觉周围眼光齐聚，瞥见孟昭如此亲昵之举，便立刻将胳膊甩下，他第一次感受到母妃所说的顾虑，以后确实应当注意些。
舒妃眼线又趴在门上偷听着屋内动向，原来孟昭竟越发大胆，这次定要传信给娘娘，严惩他！
言归正传，当下应抓到把柄，严惩刘耀等人。
他坐在椅子上，准备严审外面那人： “咳咳，将人带上来！”
屋外之人神色慌张，眼球不停地在眼圈打转，他浑身发抖，缩成一团。
今日竟大水冲了龙王庙，跋扈过头了。
见状，他立刻爬上前来，“都是我的错，怪我眼拙，不知那女娘竟是王爷的人！求王爷绕我一命！”
“你若交代此事，本王可从轻发落！”他言语冰冷，话中皆是冰霜。
“我交代，我全都交代……”
许则清自是不敢撒谎，将刘耀所有勾当之事一一招供。
原来，一年前彭城被官府铲除之际，刘耀便暗中养寇自重，以权谋私。以姜峰为首的山匪秉铲除奸佞之名，打家劫舍，逼良为娼。掳掠的女娘多人为一组，定期运送至刺史府，府内有乐伎嬷嬷等人亲自教导，待时机成熟之时便可送至达官显贵的面前。
府内夜夜欢歌，买主择优一人当作头牌，进献给官宦世家的纨绔子弟或权贵显要之辈。刘耀则从中拉帮结派，谋取官位，以求权力稳固。
真是好一个利益交易场！
“真是目无法纪之徒，应当处以杖刑！”只听，咣当一声，萧纪衡狠狠拍打桌面，眼底皆是怨恨。
周围的环境似被怒气点燃，众人听闻，皆是满脸涨红，怒火中烧。
李慕心中盘算许久，冷言道：“带下去，严加看管！”
“是。”
此时，真相道尽，刘耀姚宾等为虎作伥之人定不能容忍。
虽为王爷，但此次游历实则暗中差腐，终不能随意抓人，李慕便立刻上书誊写扬州、彭城等地刘耀姚宾之罪行，快马传信至京城，而后前往淮南节度使府。
扬州府邸。
节度使张衡见卿王来此，气势汹汹，便猜出一二。
“见过卿王殿下！”
“免礼，本王来此便开门见山，节度使可知刘耀私自豢养山匪，纵使他们打家劫舍，掠夺民女！”他紧紧盯着眼前之人，从细微动作处探寻一二。
听此，张衡强忍内心慌乱，努力压住心中恐惧：“下官竟不知刘耀这贼人做出如此丧尽天良之事，实为官吏之耻，本官定要上书递圣上，谴责这厮。”
“节度使铲除奸佞之心本王敬佩，如今扬州刺史府内不仅关押着众多女娘，吏部尚书一行人也被扣押，大人应当派兵前往，将那人缉拿归案。”
望着他这般气壮山河之决心，想来便是为求自保反戈一击。
“这，这……”他突然磕巴，似有为难之意。
李慕早已发觉，试探问道：“节度使看来颇有顾虑，难道只是空有豪情？”
“下官不敢，这就派兵围府，解救尚书大人！”空气突然凝重起来，他后背发凉，如同冬日漫步庭中，浑身浸透冰霜。
“好！本王定将节度使这一气魄告知圣上，褒奖大人产出贼子之功劳。”李慕重重拍着他的肩膀，眼中皆是满意。
“王爷谬赞！”张衡强挤笑容，皮笑肉不笑的模样似将一副面具挂在脸上。
张衡带着官兵围了刺史府。
“给我搜！”
刘耀一脸愁容的跑了出来，没想到带兵之人竟是张衡！
“不知卿王殿下，节度使这是何意？”他故作糊涂，满是吃惊状。
可张衡全然越过他的身旁，直冲主堂而去。
他神色匆匆，在意图在堂中抓到现行，谁料刚跨入屋内突然一怔。
“见过卿王殿下，节度使！”何弘轩一如平静的坐在椅上品茶，见到二人连忙站起，神色慌乱，颇为震惊。
“何尚书，你怎会？”他戛然而止，回头望着王爷不知所措。
“哈哈哈，想必大人误会了，下官与何尚书正商讨剿匪一事，不知王爷到此，有失远迎！”刘耀碎步紧忙上前，嘴角上扬快扯到耳旁。
只见，李慕越过身来，望着他狠狠瞪道：“剿匪？难道刘刺史才发觉这扬州城外动荡不平。”
他面不改色，脸上满是谄媚之态：“王爷说错了，不是扬州城，而是徐州彭城！正巧近日尚书大人途径徐州，下官才与之分说一二，求大人定夺！”
“尚书大人，您说是否？”他又回头望向何弘轩，眼里似藏满冰刀，片片划过他的皮肤上，皆是伤痛。
何弘轩微微点头，未见只言片语。这两日他倒苍老许多，鬓角已然有了白发的痕迹，手上也是处处伤痕。
堂堂吏部尚书竟沦落至此，还需看人脸色，真是唏嘘！
见此，李慕便料到刘耀或许早已将人迅速移走，府内怕是早无被绑女娘，他为洗脱私自扣押朝廷命官之罪责，连忙放了何弘轩一众人，并用某种利益交换威胁他，以求自保。
“启禀大人，府内并非找到！”为首官兵匆匆上前传话，低声喃喃道。
张衡立刻望向李慕，见他表情行事。轻瞥看去，李慕眼中皆是唏嘘，一脸惆怅。
见此，他假意讽刺道：“刘刺史定要全力清匪，以保百姓安宁！”
刘耀立刻上前，脸上满是张狂，肆意笑着：“下官谨听大人吩咐，定照顾好扬州父老。”
李慕等人转身而去，何弘轩一行人也紧随离开。
张衡跟在后面，不禁扭头一望，皆是得意之喜。
府外，马车旁。
“天色尚早，不如王爷、何尚书到府内一叙？”
李慕望着天，不经发呆道：“要变天了！本王还有要事，节度使自请吧！”
转身，他上了马车离去。
“尚书大人？”他又望向何弘轩。
“离家许久，本官甚是想念家中母亲，称谢大人盛情，先行一步！”说罢，他随一众人上了马车，前往驿站。
此处，只停留张衡一人。
他满脸鄙夷，本是坑洼不平的脸上显得更凶狠了，都说内心狠毒便会体现在面容上，真是生得一张狰狞之貌！
君怜早已在驿站等候许久。
她心中满是焦虑，不停的在屋内走去。
而此时，萧纪衡扒着香蕉，慵懒的躺在榻上：“你放心，卿王办事干脆利落，何况还是你家的事，他更是放在心上。你父亲定会平安归来！”
她立刻反驳，眉毛皱到一处：“我从未担心父亲，只是忧心弟妹。”
突然，房屋被用力推开，萧纪衡连忙躲到帷幔后面。
“阿姐！”景柔、延亭两小只哭哭啼啼的朝她跑去。
“呜呜呜……”三人紧紧抱在一处，亲昵的似一人。
竟是何家众人！萧纪衡紧忙默默走到屋前，冷脸道：“何尚书！”
而此时的何弘轩身心俱疲，还未向前两步便瘫倒在地上。
这一次，他是真病了！
