蜿蜒的山径如枯藤般曲折向上，隐没在丛林深处，时断时续。从山下到山巅，沿途草木枯黄，秋色染黄每一寸土地，入目尽是凋零之景。

转过盘山小径时，走在前方的詹龙忽然没了踪影。

青瑗心头一紧，快步追上前，转过弯后，眼前骤然开阔，那道宽厚的背影也重新映入眼帘。詹龙的脚步渐渐放缓，最终停在原地。

原来不知不觉中已来到了山巅。

青瑗抬眼望去，只见大片枯黄的草甸上，赭红色的泥土裸露。稀疏的草丛间，矗立着数百座灰白石碑，将这片高地衬得愈发苍凉。

石碑皆面朝西方，眺望群山。山下，河水滔滔东去，奔流不息。

而这数百石碑前，新掘出四个方形土坑，赭红泥土在旁堆成四小丘——正是送葬队伍刚挖好的墓穴。

此番下葬，王府来了数十名护卫，整齐列队，默然肃立。

站在队伍最前的是护卫指挥使詹蛟，他今日未穿那套虎纹暗红劲装，而是换上了白麻丧服，身后数十名护卫亦身披麻衣。

亡者没有亲人，唯有同僚送行。

气氛沉重而肃穆。

只是平西王并不在列。

青瑗目光扫过全场，略感意外：终究是主仆一场，不让二公子来，自己亦不来相送么？

转念一想，又笑自己被那人施舍的一丝亲和所迷惑，平西王何等身份，怎会轻易来为四名小小的护卫送葬？

“哥。”詹龙又变回了初见时那副虚弱模样，脚步虚浮地走到兄长身边。

詹蛟神色未动，没有回应。

“咳，指挥使。”詹龙似是梦微微醒悟，这等场合，论公不论私，于是清了清嗓子改了称呼。

“嗯。”詹蛟沉声应着，视线与他短暂相接便移开，低头敛目，不知在思索什么。

青瑗敏锐地发现，詹蛟与护卫们望着新坑时目光有些不纠结，便问道：“詹指挥使，莫非葬仪有什么不妥？”

詹蛟闻言诧异地看过来，似是惊讶于她的敏锐，犹豫片刻后道：“主持葬仪的地仙，昨夜父亲暴毙，今日需归家料理丧事，无法上山。若另寻地仙，恐怕会误了下葬的时辰。”他眼中闪过一丝愧疚，“眼下别无他法，只得一切从简，先让四人入土为安。”

原来如此。

地仙本是专司丧仪的道士，从点穴、择时到主持仪轨，都有整套章程。如今没了地仙，这群平日只知武事的护卫竟都没了主意。

“贫道可主持仪轨。”青瑗略作思索，上前一步。她今日身着素白道袍，云纹广袖随风轻摆，混元髻上只插着一支简朴的桃木簪，正是道姑打扮。

“这......”詹蛟犹疑地打量着她。

地仙多是年长老道，她这般年轻女子，真能行么？

“指挥使不信贫道么？”青瑗坦然迎上他的目光，“您忘了贫道原本便是山上修行的道姑？主持葬仪、超度亡者，本就是分内之事。”

她此刻眸光沉静，黑瞳中似有沟通天地的灵气。

詹蛟从未在女子眼中见过这般神色，更何况像她这般年纪，怎会有那样神情？可想起前夜她“想去送送他们”的诚挚，他内心动摇。

“指挥使，你就让道长主持吧，当日弟兄们也护她安危，我想他们不会介意的。”詹龙劝道。

“是啊，指挥使！”

“请道长超度他们吧！”

詹蛟身后的护卫也跟着劝他。

平日里一起出生入死，他们都希望兄弟能得到安息，来世投个好胎。

“那就拜托道长了。”詹蛟终是下定决心，对着青瑗深深一揖。

青瑗站得笔直，受了一礼，“带锣了吗？”

“未曾。”詹蛟答道。

青瑗神色未变，又问：“招魂幡何在？”

“招魂幡在此。”有一护卫出列，他手里举着的，正是迎风招展的招魂幡。

铜锣与招魂幡是葬仪的必备的法器，想来铜锣是地仙之物，未曾带上山。

地仙曾据四人生辰八字，算出巳时下葬，此番下山上山，最快也要一个时辰，来不及了。

青瑗当机立断，“铜锣属金，刀鸣可代，尔等佩刀可否借来一用？”

“拔刀。”詹蛟一声令下，数十名护卫齐齐拔刀，冷光瞬间映亮汉子们的眼帘。

“多谢诸位，待会请听贫道示意，以刀相击。”

“是。”众人抱拳相礼。

山风卷着落叶呼啸而过，似是亡者低鸣，沉甸甸的乌云压在天际，也压在众人心尖上。护卫执刀相对而立，在彼此的眼中看到了自己的影子。

青瑗安排好众人的行动，掐好时辰，走上前去，在墓穴前点燃长香，然后踩着四方步，绕着四个棺木行走，口中轻诵《安土咒》。她声线轻柔，却带着安定人心的力量。

“左社右稷，不得妄惊……”

她正在与大地沟通，祈求土地驱除邪祟，接纳亡魂。

“一击！”数十柄刀刃相击，山川为之一震。

她跳下墓穴，从护卫手中接过一把小米，在地底勾出八卦阵图，祈求土地安宁。

“再击！”刀刃再相击，风云为之变色。

她抓住詹蛟和詹龙两人从上方递来的手，轻巧地跳出了墓穴。

她执起铁锄，在每个棺盖上轻敲三锄，示意葬棺入穴。

“末击！落棺！”她沉稳念道。

众人刀刃最后一次相击，这一下，震颤每人的心弦。

随后，几人执铁铲填土，周遭皆静，唯余一铲一铲沙沙声。

“何人愿执招魂幡？随贫道招魂？”

那个手执招魂幡护卫正要出列，一个身影从山崖小径莽莽撞撞地冲了过来。

“我来！”

“二公子！”

“是二公子来了！”

“我就知道，他一定会来的！”

有几人激动之下，眼眶竟红了。

裴怀忻身着银纹素白长袍，长身玉立，可脸却很憔悴，胡子都长了许多未刮。

他一早就想上山，可跟看守他的数名护卫缠斗许久，才得以狼狈脱身。

终于，还是赶来了。

他拍了拍执招魂幡那人的肩膀，从他手中取来招魂幡，双手执竿，一脸憔悴，一双桃花眼也失了颜色，“我来。”他再次重复。

青瑗点了点头，“请执幡人巡立棺前，随贫道念诵。”说罢，她绕棺而行，转而吟诵《安魂经》。

她念一句，裴怀忻跟着念一句，两人一个柔婉的女声，一个清澈少年音，跟提前演练过似的，都一般的低沉婉转，如泣如诉。

生者长念，英魂安否？

寄哀思，祈往生。

草甸尽头拔高的一棵树上，王爷化身的小猫蹲在枝桠上，看着不远处的这一幕，爪子深深扣进身下的枯枝里。

它隐藏在盘根错节的枯枝之后，眸中金光黯淡，神色渺茫，似透过下葬的情形，看到了十八年前的另一幅场景。

尸横遍野，血流成河。

尸山血海之中，唯余他一人，苟延残喘。

他走啊，走啊，走到鞋底磨穿，脚底混着血泥。蓬头垢面，与乞丐无异。他只麻木地走着，不吃不喝，不知走了多少天，走到一座城池之下，而后长跪不起。

“镇北军，求援……”他失去意识前，死死抓住前来查看的守卫，目眦尽裂。

一片血污之中，等待他的，不是援军，不是报仇雪恨，而是一纸割城盟约，与一纸枭首诏书。

三万精锐，无人敛骨。

他尸首分离，亡魂积怨，化为猫妖。

镇北军残部，半数归于老平西王，半数归于齐王。

墓穴已经封土，诵经声也趋近尾声，忽然，诵经声中，夹杂着压抑的啜泣。

念完最后一句，石碑也立好了。

青瑗疑惑这才看去，只见一名身穿象牙白罩袍、灰色马面裙的女子躲在粗壮的树干后，正以袖掩面。

啜泣声正是从她那里传来。

青瑗正欲走过去询问，听见有护卫窃窃私语。

“那不是膳堂掌事甘刀儿吗？”有护卫认出那人。

“是她？”

“她怎么来了？”

众人皆是不解，她与这些护卫非亲非故，为何会来送葬？

青瑗走上前，轻声问道：“姑娘，可要上前敬香烧纸？”

甘刀儿极其缓慢地挪开遮脸的袖子，哽咽着问：“可、可以吗？”

青瑗有些看到她圆圆的脸，满脸痘印，皮肤并不光滑，胳膊比寻常女子粗壮许多，想来是掌勺久了练出了肌肉。

青瑗将香烛纸钱递过去：“自然可以。”

甘刀儿穿过众人，那些男人的目光落在她脸上，令她想低下头去。但她想起了什么，又将头抬起，忍着令她恨不得藏起来的目光，走到四个新墓之前。

裴怀忻本还有点悲伤，这女子的出现，令他那点八卦的心思，又起了苗头，好奇问道：“甘刀儿，你是来祭奠谁？”

“二公子，我……我……”她跟受了惊的麻雀似的，刚刚一直绷着的面皮一下子破了功，求助地望向在场除她之外唯一的女子。

青瑗对裴怀忻摇了摇头：“斯人已逝，哀思存乎尔心，二公子。”

“哦，好吧。”裴怀忻撇了撇嘴，歇了追问的意思。

甘刀儿感激地看向青瑗。

青瑗安抚地一笑：“去吧。”

“嗯。”女子点点头，逐一停留在四个石碑前，敬香烛，然后默默往四个纸钱堆里烧了些新纸，脸上满是怀念之色。

其实她不知道她祭奠的人是谁。

许是这四人中的一人，她又万分希冀不是。

她与其中一名护卫的缘分，始于一场偷吃。那护卫仗着武艺高强，以为偷吃会做得神不知鬼不觉，却偏偏遇上她这个十二分细心的管事。

第一回丢了胡饼，她便当场喊了出来。

吓得那藏在梁角阴影处的护卫不得不出声告饶。

从那以后，偷食的事时有发生，那人仿佛总也填不饱肚子，竟几乎每夜都来膳堂偷吃。

他们在熄了灯的膳堂里谈天说地，他给她讲了很多外头的故事。她分享给他许多美食的做法。

那些他没来的夜晚，她反倒会暗自担忧。

他出任务去了么？

他这次能平安回来么？

那日听闻二公子去给王爷捕鱼，她推掉所有事，特意等着炸小酥鱼——往常二公子捞了鱼，除了献给王爷，剩下的总会赏她些，她想，若是那人晚些来了，还能吃上小酥鱼。

鱼是等来了，但没做成酥鱼，而是做成鱼片粥。

她刀功极好，再小的鱼也能取了刺，片成片。

她熬了一大锅，心想鲜美的鱼片粥也不错，下回再给他油炸小酥鱼。

可那个总来偷食的身影却再也没出现。

她悄悄打听，才知当日二公子遇刺，有四名护卫当场殒命。

她手中大勺跌落在地，心头巨震。

可惜她只听过他的声音，从未见过模样，也未曾问过他的姓名。

甘刀儿心中默念：“走好。”

若我能少些容貌上的自卑，能与你在白日里好好相识一场，该有多好。

她烧完了纸钱，谢过裴怀忻和青瑗，擦干了脸上的泪，独自下山去了。

整场祭扫下来，始终不见王爷身影。

葬仪结束，青瑗跟着众人结伴下山。却在回头时，瞥见詹蛟往四个墓碑前各放了一壶酒、一个青花瓷酒杯。

青瑗望着那些酒器，眸色微动。

那是，留给后来祭奠的人么？

会是他么？

但她终究是没问什么，跟着众人一起下了山。

*参考资料

《安土地神咒》

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第11章 送别（下）