王承嗣捏着刚写好的行踪记录，快要碰到裴凛衣袖的时候，被一道清亮的女声拦了下来。

“各位大人，先别急着走。”

裴知微从石桌边站起身，轻轻晃了晃手里拿着的那本牛皮封面登记册，“杀害柳明远和李四的人，还没走出这个院子。”

“裴娘子这话是什么意思？”驿长一脸的惊讶。

裴知微没直接回答，反而转向那四名急着要走的官员，语气平静：

“王县令刚才说怕耽误上任期限，可要是真凶没抓到，就算到了江南，晚上想起驿馆里这两条人命，还能睡的安稳吗？”

王承嗣的脸一下子又涨得通红，扯着大嗓门就喊了起来：“你这是在怀疑我们？裴大人都还没说话，你一个姑娘家……”

“我没有怀疑各位大人，”裴知微打断他，转头看向驿长。

“我怀疑的是驿长，是你杀了柳明远和李四。”

“胡说！”驿长猛地吼出声，一把撸起袖子开始争辩。

“我是官府任命的驿长，管着驿馆大小事务，怎么会杀人？

柳明远昨日才带着李四来，我与他们素不相识，有什么理由杀人？”

他摆出一副裴知微不把话说清、便要杠到底的架势。

周围的驿卒也纷纷附和，一个年轻驿卒忍不住开口。

“裴娘子，驿长待人一向宽厚，柳大人官职不高，本不用给他那么些炭，但驿长还特意给柳大人加了炭，怎么会是凶手？”

裴知微没理会这些声音，走到驿长面前站定。

“你是驿长，对这驿馆里每间房、每条路都再熟悉不过。”

她声音不高，但每个人都听得清楚。

“你熟知夜里值班的驿卒每隔一个时辰巡一次院。

你只要趁他们间隔的这段空挡去找柳明远，驿卒自然不会发现。”

“再说李四，他昨天才跟柳明远到这里，连后院到西院的路都未必认得。

怎么可能在有驿卒看守的情况下，准确找到那间偏僻的废屋？

除非，是有人带他去的。”裴知微直视着他。

“而这个人只能是你。

你可以借口问他话，或者叫他去后院等着，他不会怀疑。

他是柳明远的家仆，又可能是最后一个见到柳明远的人，所以你单独叫他出去，没人会觉得奇怪。”

“一派胡言！”驿长脸色骤然沉了下来，转向裴凛质问道。

“裴大人，她一点证据都没有，单凭这些猜测就指认我杀人？传出去，驿馆的名声和我的脸面还要不要了？”

提到名声和脸面，崔孝忠立刻点头附和，语气不耐。

“裴娘子，饭能乱吃，话可不能乱讲。

驿长虽不是朝廷命官，可你即便身为裴少卿之女，也不能这般随意污蔑人。”

王敬宗慢悠悠接话：“是啊裴娘子，你说驿长带李四去后院，有谁看见了？这说法站不住脚。”

赵彦躲在崔孝忠身后，偷偷瞟了驿长一眼，又迅速低下头，像是怕被卷进去，极力想要把自己的存在感降到最低。

“证据当然有。”

裴知微不慌不忙地从锦袋里取出一块叠得整齐的白丝绸手帕。

她把帕子摊在手上，又将登记簿举起来，封面上脏乱一片，连“登记簿”三个字的墨痕都晕开了大片。

“今早裴大人让你念登记簿时，你不小心把它掉在地上。

捡起来时，你伸擦了擦封面，手上的脏污便蹭在了封面上，反倒把原本干净的封面越抹越脏，结果连原本清晰的墨字都晕开来，留下了这片痕迹。”

说着，她又指了指手帕里裹着的深色细碎颗粒，仔细看能瞧出些染黑的痕迹。

“这是从李四身边那把匕首的刀柄上刮下来的。

我已经比对过，这些碎屑的颜色、质地，和登记册封面上的完全一样，都是西院地上的泥混了墨。”

她稍作停顿，将下巴往驿长的袖口努了努。

“刚才你撸袖子的时候，我瞧见袖口沾着的深色土坷，和这手帕里的、登记册上的，是同一种。”

王承嗣张了张嘴没说出话，脸上的焦躁渐渐褪|去，取而代之的是满脸惊愕

崔孝忠擦汗的手停在空中，原本想替驿长辩解的话咽了回去，崔家百年清誉，可不能和“凶手”扯上关系。

王敬宗皱起眉，打量着驿长，没再说话。

赵彦下意识想要躲起来，又怕被人注意，僵在原地。

驿长站在原地，一动不动地沉默了许久。

他没有否认，深深叹了口气，缓缓抬头，视线扫过院里的人，最后落在裴知微身上，声音里满是疲惫：

“你说得对，柳明远和李四，都是我杀的。”

“你……你真杀了人？”老驿卒猛地回头，满脸的不敢置信。

他跟着驿长在这官驿待了五年，从没见对方发过脾气，更别提动手杀人。

“杀柳明远，是为了报仇。”驿长看向柳明远的房间，眼里渐渐升起强烈的恨意。

“他是‘圣莲教’的人。十年前，那个邪教骗光了我的家产，还害死了我的妻子和女儿。”

“圣莲教？”裴凛微微一怔。

他记得这个教派，十年前因蛊惑百姓、敛财害命被朝廷剿灭，当年抓了不少教众，没想到还有漏网之鱼。

“就是这个邪教！当年他们说我妻子有‘灾厄’，要我把全部家产捐给教里才能化解。

我信了，可他们拿了钱，把我妻子和女儿关在柴房里活活饿死！

我去找他们理论，他们却说我的妻女是‘孽障’，死了活该！”

他深吸一口气，努力平复情绪：“朝廷取缔了邪教，我以为这帮天杀的都遭了报应。

可昨天柳明远住进来，我无意中看见他屋里的香炉斜插着一根香。

那是‘圣莲教’小头目特有的祭拜法子，我一眼就认出来了。”

裴知微问道：“可柳明远和李四的尸身上都没有挣扎的痕迹。

柳明远是文官，或许没力气反抗，可李四是家仆，常年干活有把子力气，怎会没挣扎就丢了性命？”

所有人都看向驿长，连那四个官员也忘了要走，等着他的回答。

驿长没有回避，“我给他们下了毒。

那东西无色无味，混在水里，人喝下不用一刻钟，就会全身麻痹，意识清醒，却动不了一根手指，连喊都喊不出来。”

“河豚毒？”王承嗣猛地喊出声，眼睛瞪得老大，“这东西不是早就禁了吗！私藏河豚毒是死罪，你怎么敢……”

“我有什么不敢的？”驿长打断他，语气里带着自嘲。

“十年前我妻女死的时候，我就该死了。”

他看向裴知微，继续说：“夜里我去柳明远房里问他还有没有什么需要，顺势给他倒了杯热茶，把毒下在里面。

他没有防备，一口就喝了。我故意与他聊了起来，他说要替我驱邪，跪在香炉前念那些邪经。

不到一刻钟，他就僵在那里动不了了。我拿出匕首，刺进他胸口，他连躲都躲不了。”

“那李四呢？”裴知微追问，“他只是柳明远的家仆，跟你无冤无仇，为什么杀他？”

“他伺|候柳明远，能是什么好东西。”驿长声音没有半点犹豫。

“没有人知道我去找过柳明远。

如果李四‘畏罪自杀’，所有人都会以为是他杀了柳明远。

这样案子就能快点结，没人会怀疑到我头上。”

他停顿了一下，回想起当时的情形。

“我找到李四时，他正蹲在角落里。

我跟他说裴大人找他，有东西要他去后院认。他没有怀疑，跟着我去了那间废屋。

在路上，我就把下了毒的水递给他喝，他主子刚死，心里正慌，接过去就喝了。

等到了空屋，没多久他就不能动了。我把匕首刺进他胸口，又伪造了那封遗书。

我知道他识字不多，特意把字写得歪歪扭扭，让人以为是他慌乱中写的。”

“你就不怕被发现？”崔孝忠皱眉，语气厌恶，“用毒杀人，还嫁祸给无辜的人，这么阴狠……”

“怕？”驿长笑了笑，笑容里满是悲凉，“我妻女死的时候，我就不知道怕了。我只是没想到，会被你看出破绽。”

他看向裴知微，眼神复杂：“你很聪明，比我见过的许多官员都要聪明。

要不是你，这个案子大概真会以‘家仆杀主后自尽’结案。”

裴凛语声沉肃：“驿长武颇，你为报私仇，不仅害了朝廷命官性命，还将罪责嫁祸无辜。

这已然触犯我大梁律法。如今，我以大理寺少卿的身份，按律将你拿下。”

两名驿卒忙取了铁链，刚要上前锁他，却被他抬手拦了住。

他用力将袖口那混着墨渍的土坷拍落干净，又理了理衣领，动作不慌不忙。

“不用你们动手，我自己走。杀柳明远，我半分不后悔，替妻女报了这仇，便是死，我也能闭眼了。”

话落，他转身往驿馆外走，脚步平稳，半点儿慌乱也没有。

院子里的人都望着他的背影，好一会儿没说话。

众人默默回房拿上行囊，匆匆踏上赴任的道路

赵彦是最后一个收拾好的，正准备走出房门，不经意间抬头，却发现裴知微不知何时挡住了自己的去路。