兵临城下，太初帝便不能稳坐在宫中了，他亲自督军城上，日出戎装出行，日暮方才回来，后来干脆就住在军营众，不再每晚回来了。

他在驻军，我就清闲了。想起上一次北军围城，与沈怀沅的居家生活，不由感叹恍若一梦，真想问一问沈怀沅，这一次的围城会不会也是虚惊一场，可惜故人已经远在岭南，毫无音讯了。

我以祈福祷告为名，每日跟着严道玉鬼混。严道玉出乎我意料之外的慌张，她似乎正在收东西准备逃走。

严道玉跟我说，“现在城里的局势，可跟上一次完全不一样。”

我问，“怎么不一样？”严道玉带了细软，和我爬进了地道，从地道出来，我就大吃了一惊。

地道出口是郊外，站在荒地里看，只见远处都是燃烧后的青烟缭绕，长江南岸断壁颓垣。我问，“敌军也没有打进来呢，怎么就烧城了？”严道玉说，“是皇上下令烧的，为了切断敌人的供给。”

我俩小心翼翼的走，不见人烟，却看见了很多士兵。这些士兵盘踞路口，搜查路人，有的路人被强行带走。我依稀记得上一次北军围城，城中买卖依旧，我还去市场买鱼，这一次果然完全不同。严道玉说，“上一次没有封城，城中也没有士兵盘查，人们出城容易的很。这一次是封城了。”

我们绕过几处士兵，到了严道玉的私宅，叫了半天门，管家的媳妇给开了，见我们就哭了，说，“我们当家的和春四少爷都被抓去当壮丁了。”管家被抓走无所谓，严道玉的情郎也被抓，严道玉又惊又怕。不但抓了人，家里的东西也被搜罗一空，家里一片狼藉。

严道玉抓着我的手臂，说“不得了了，要赶紧逃走。”管家媳妇说，“那里还出得了城，四门不开，都把守严密极了。”我和严道玉再次回了皇宫，严道玉垂头丧气，我也默默无语，这次看来真的只能求神仙了。

一天之后，得到消息，城外已经开战了。坐在皇城，就可以听见喊杀声，战鼓声，人声，马声。宫中每个人都一样的紧张，左公公派出人去打听消息。一会儿，小太监匆匆跑来报告，“咱们占了上风，把敌人压制了，听前面说，即将大获全胜。”我们听了长出一口气，悬着的心才算放下。

左公公说，“快，咱们准备着，等得胜之后，皇上可能会回宫来休息几天。”我们就慌慌忙忙打扫，传御膳房准备饭菜，准备香薰，手炉，茶点，然而不出几个时辰，就有又有人来报，不好了，又败了。

左公公拉着那小太监问，“怎么回事，好好的怎么又败了，你的消息到底准不准？”小太监已经跑的一脚灰，头发头散了，说，“没有不准的，是那个路秀临时造反，带着人投降了敌军去了。”

小太监所说的都是实情。太初帝战备充分，守城防御战线严密，守城将士士气旺盛，都愿意以死相战，唯一犯的错误就是无端打了路秀。路秀手下的亲信士兵几万人，都是战斗主力，是抗击武陵王军队的重要力量。

武陵王先锋军到达新亭后，太初帝亲统军队，主动出击，上下一心，已经获得了初步胜利，就在部队急中主力发起总攻的关键时刻，路秀却临时反水，他让自己的亲信部队鸣起了收兵号。军中军令，士兵闻收兵号无论原因必须撤退，正在总攻的将士便一下子乱了阵脚，慌慌张张往回撤，敌军有机可趁，立刻回攻，我军转胜为败，幸亏太初帝亲自指挥，稳住了阵脚，军队才及时退回了健康城内，然而丢兵损将，士气大衰。路秀也已经趁乱带着自己的亲信将士投靠了敌军了。此时，皇帝虽在城头重整布防，但是人心惶惶，将士已经毫无斗志了。

我等着皇上回宫来，然而他并没有回来。我心中的不祥越来越浓重，宫中已经有人开始要逃走了，左公公开始还在阻拦，后来也阻拦不住了，只能说，“你们出的了皇宫也跑不出皇城，等胜了，你们都是死罪。”

我本以为我是那种大难临头自己飞的比谁都快的人，但是事到临头的时候，我的作法却与自己的想象完全不同。我的心里泛起一万种的渴望，我想见他。我找出那一颗夜明珠，夜明珠在我被抓入狱的时候被狱监搜走，事后他当了皇帝，自然是找回来了。我带着这颗珠子，偷偷的溜出了皇宫，没有逃跑，我往前线的方向去了。

城楼布防严密，刀剑密布，旗帐森严，我一走进防线就被抓了，我说要见萧滨，真的顺利的见到。萧滨出来，手臂裹着厚厚的白布，脸色阴沉，他受了伤。从他的神情就知道，实际的军情，比传闻的更加不妙，还有那么在外面守卫的士兵，很多带了伤，神情也疲惫不堪，毫无斗志的样子。

我见到太初帝的时候，他正在营房里来来回回的踱步，忽然见到我来，愣了一下，随后就沉下脸来，“你来干什么？”他的声音比平日沉闷。我跑过来，问，“你没受伤吧？”他沉着脸，朝我吼道，“回去，别在军中添乱。”

我不管他浑身铠甲冰冷，满脸的无情，一把搂住他，把脸贴近他冰冷的铠甲，说道，“我不回去，我要和你在一起。”那铠甲好大，他穿上整个人大了一圈，我搂也搂不住，他轻轻一晃我就被甩出去了。就在我被甩得踉跄后退差点跌倒的时候，他伸手拉住了我，他叹一口气，改口说道，“算了，来了就别走了。”

那一夜，外面烽火连天。我与他共同站在城墙塔楼上的垛口，这里比别处都高，可以远眺大江与群山。江面上密密麻麻都是战船，夜幕下黑压压的一片，无边无际，压住了江水滔滔，看不见江中星月，乌鹊因为这森森杀气而不见踪影，只剩下寒枝疏冷，交错在大江两岸，无声无息的颤动。

高空中一轮弯月，被流云遮挡，不见光采，然而今晚的夜，却比往常更显得明亮，那是月映刀光，水映刀光，刀光剑影，凛凛的金属寒光，是夜不卸甲的将士，巡逻放哨，彼此铠甲映照，层层金属寒光。

他指上游对岸，遍地黑压压营垒，说，“那是老三的第一批先锋军，明天还第二批就会到了。探子说，老三的主舰队还要三天。你觉得，我还能撑过明天吗？”我不知道，我只知道，月色下他的脸苍白无血，更映的星眸漆黑，内有寒霜一片，冰冷而晶莹，我伸手要触碰他的脸颊，被他握住了手。

他看着我，目光盈盈，像天上煽动的星，他的手将我的手包裹，眼睛将我凝视，声音在月下扣人心弦，他说，“看来，我不能兑现许你的誓言了。总以为还有许多明天，总想着明天对你好还来得及，看来终究是来不及了。”

我在这不应该的时刻被他痴迷，他绝美的容颜，他痴情的话语，如月下一梦。我说，“我们可以逃走，现在，还来得及。”他微微一笑，“我不能走，但是你可以。”塔楼高，夜风急，从上游方向，带着肃杀的清寒吹过来，吹得我单衣寒透，鬓发散乱。

他紧握我冰凉的手，放在掌心超它们轻轻哈气，一股微微的暖意，他歉疚的说道，“很冷是不是？走吧。”我泪落涟涟。他拽着我的手，将我带到了塔楼里，将一包衣物给我，说，“我给你准备了盘缠，让人送你出城。”我还想再说什么，一转身的瞬间，他已经变了容颜，声音生硬如铁，“别在这里耽误军事，还不快走。”人已经斩钉截铁的转身，消失在门口。

下城墙来，风小了，江水的声音更大了，水打战船，风吹旌旗，我一步三回头，看见高高城墙上，他带着近随正在寻防。跟随小校催道，“姑娘，咱们快走吧。”我才跟上。

我们顺着城墙走，城墙下黑漆漆的，正是城上防守人的盲区。我走在前头，小校走在后面，小校说，“现在城防森严，谁也出不得城，除了咱们有陛下的腰牌…”忽然，小校发出了一声奇怪的闷响，我回头一看，顿时吓得魂飞魄散，只见小校的胸口被刺穿，鲜血喷溅，身子慢慢倒在地上，小校的身后，一个模糊的黑影显现出来。

我抱头等死，黑影却不理我，在小校身上搜出腰牌，朝后面喊道，“王爷，拿到了腰牌。”黑影身后显出了一队人马，也有千人，一人在马上，借着月色我认出，这个人正是江夏王刘子恭。刘子恭抢过腰牌，喊道，“从东掖门出城。”一马已经飞过，身后的千人队伍跟着，如暗夜中的一群乌鸦，呼啦啦飞过。

我惊慌闪到一旁躲在城墙下的黑暗里，这是江夏王刘子恭…叛逃！

这一行人众多，很难不被城墙上的守卫发现，随后一个千人铁骑从城中出发追缴，因为刘子恭手持令牌，东掖门防卫不知，他顺利过了东掖门，从淮水边的冶渚渡口过了水，不消几个时辰，人已经到了武陵王军营，只可怜后面的追随者，没有马，不能出城，全部被追兵绞杀。

我无意间目睹了一场血淋淋的惨剧，却丝毫没有害怕的感觉。暗夜里人头落地，尸横遍野的画面，连声音都没有留下。东方朝阳逐渐升起光华，我从藏身的角落出来，踏过层层无人收拾的尸体。远处江面已经传来号角声音，那是武陵王第二批先锋军到达的号角。城墙的集结号也在鼓吹，城内的士兵都上了城防，健康城所有的男丁都被驱赶来，排着大队往城上运滚木，石头和任何可以抗敌的东西。又一场激战即将开始了。

我步履蹒跚，无处可去，只得踉踉跄跄的再次回到皇宫里。皇宫里已经乱成一团了。左公公都不知去向，宫女太监仿佛无头的苍蝇乱窜。后宫内，任凭殷皇后吆喝，也难以稳定局面。我匆匆跑去九槐堂找严道玉。

九槐堂内，只有严道玉一人，正在钟山之神前念经，看似镇定自若，实则穷途末路。严道玉冷脸看我，“怎么？没跑了，又回来了？”我说，“根本出不了城，外面太乱了。”严道玉继续敲木鱼，说，“到了这个时候，只能听天由命了。”我和她一起坐下来。

我已经冷静下来，我说，“你敲吧，我看着，等一会儿看进来的是穿什么颜色衣服的人，若是皇上的银甲兵，咱们就是念经助胜的功臣，若是武陵王的乌甲兵，咱们就赶紧下地道。”

严道玉斜眼看我一眼，我知道她心存疑虑，我冷笑道，“你放心，我有活路，也一定保你活路。”话先这么说着，虽然我和武陵王有些瓜葛，他大概不会杀我，但是我的心里明白，乱军之下，谁知道你是谁。

前一次的政变里，始兴王的生母都死在乱军之下，始兴王也不能如何，刀枪无眼，混乱中谁杀的都不知道，哪有问罪？我们只能盼着太初帝胜利，宫城不遭受屠杀。